吳總管連忙上前給呂貴人行禮，笑著說道：“為皇上辦事，奴才哪敢言辛苦，只是這天色漸晚，皇上體恤娘娘身子嬌弱，勸娘娘早日回去休息。”

    呂貴人早有心理準備，知道今天是見不到皇上了，便笑著說：“多謝皇上體恤臣妾，只是皇上也要保重龍體，萬萬不能太過操勞。臣妾做了幾塊糕餅，煩勞吳公公呈交陛下。”此話說完又隨手從袖中拿出一個小包來遞到吳公公手里。

    吳公公自然的接過來，在手里捻了一下，心中便十分明了，笑著應下了這份差事。

    別看他收了這位呂娘娘的銀子，但他作為整個皇宮的太監總管，又怎么會缺她這幾個錢，他這種身份，能收下對方的銀子就證明他很看重這個人，若是長公主那邊派人給他送銀子，就算給得再多他也是不會收的。和今后的前途比起來，銀錢并不算什么，只有保住了地位，才有花不完的金銀，享不完的富貴，他是個聰明人，這些事情自然明了，就算以后被皇上知道了，呂娘娘如今正得盛寵，自己收了她的銀錢，皇帝也不會怪罪。

    吳公公是真心對這位呂娘娘十分恭敬，別看她現在位份不高，可他知道皇帝十分倚仗呂娘娘的哥哥，因此就算他們家沒有什么背景，只要他哥哥今后用心為皇上辦事，皇上自然不會虧待了他們兄妹二人。

    他哥哥呂繼朗，呂大人，是皇上的至交好友，從皇帝還是皇子的時候，兩人就關系莫逆。呂大人雖然家境一般，卻有安邦定國之才，非一般等閑世家公子可比。先皇還在位的時候，他就已經金榜題名，高中了狀元，而且是連中三元，可稱得上是曠世奇才。那年他才25歲，是當朝最年輕的狀元郎，況且他又生得貌比潘安，真可謂是青年才俊，春風得意。

    那日游街的時候，呂狀元騎著高頭駿馬，走在最前方，不知引來多少艷羨的目光，多少高門貴女愿為他折階下嫁，當時的太子太傅秦聞忠，是本屆的監考，呂繼朗今后便是他的得意門生，老太傅十分看中他的文采，愿把女兒許配給他，與他結秦晉之好。

    就在大家盼著他在“大登科”后，操辦“小登科”時，呂繼朗卻拒了這門婚事，只說身無所長，又無功績，實在配不上秦太傅的千金。秦太傅被他落了面子，自然不會給他好臉色，就在大家認為他仕途堪憂的時候，也不知他用了什么手段，竟然說服了秦太傅，對他放下成見，最后兩人還成了忘年之交，可見這呂大人的高明之處。

    從此以后，他還真的一心撲在事業上，勤勤懇懇地為當今皇上出謀劃策，至今未娶。

    由于他的幫助，今上才能順利繼承皇位，于公于私，皇帝都要對他多加拉攏，然而，最好的方式就是給他配一個好姻緣，可他卻不愿成婚，皇帝沒有辦法才納了他的妹妹進宮，也就是現在的呂娘娘，因她無外戚支撐，所以入宮的時候位份很低，也無法幫助呂繼朗。

    很多人曾為他惋惜，若是當年他能結一門好的親事，怎么說也能少奮斗十年，可是大家都錯了，這位呂大人是真正有能耐，只依靠自己的能力，短短幾年時間，就升到了正二品大員，還有從龍之功，因此深得皇帝圣寵。

    他的妹妹，自從進宮以來，也已經晉升了兩回，這不，他哥哥才在前朝立了功，皇上就升了呂娘娘的位份，若不是她家沒有什么背景，恐怕會升的更快，但也因為她家沒有什么背景，所以皇帝才能如此放心的提拔他們兄妹二人。

    而且這位娘娘也很懂事，是個能忍的，可想而知，只要他哥哥在前朝不出錯，這位呂娘娘之后的晉升就指日可待，所以吳總管也總是高看她一眼，換做現在的話來講，就是呂娘娘是個優質股，可以投資，而且穩賺不賠，吳總管這么聰明的人，怎么會看不透這層關系，因此，對這位呂娘娘也是和顏悅色，不會擺半點架子，其他的妃嬪就沒有這種待遇了，就是平日里想見他一眼都很難。

    呂娘娘與吳總管又客套了幾句，確定他會把點心帶給皇帝，便放心地離開了，走出皇帝寢殿，向御花園走去。隨身的宮女連忙問道：“娘娘，這是要去哪里？夜深了，咱們還是回宮吧。”

    “不，我心中煩悶，想去花園轉轉。”

    她的位份太低，沒有自己的住所，只能在貴妃的宮里暫住，同住的還有另外兩位貴人，都是不甚得寵的。那劉貴妃生性好妒，眼里容不下別人，再加上她的祖父是永昌侯，家境殷實，更是看不上她們這種小門小戶出來的貴人，沒事總是欺負她們，今日出來已經跟她稟告過了，就算回去晚了也不會被責備，所以她想在外面轉轉，透透氣。

    這皇宮的生活確實讓人壓抑，每次被人為難冷落時，她都會想起進宮前哥哥對她說的話。

    “宮中險惡，比不得外面自由，我不愿意你去受罪，不如再等兩年，我定會為你尋一戶好人家。”

    如今想來，哥哥確實是為自己著想，怎奈她當時對皇上一見鐘情，心里再也容不下別人，這些話哪里聽得進去，只一心想要進宮陪伴皇上。

    哥哥見勸不動她，便也不再多說，專心為她在宮里打點，剛一進宮，她就被分在劉貴妃宮里，這個劉貴妃雖然平時為人跋扈了一些，卻是個直心眼，沒有害人的心思。不像德妃雖然表面親和，但內心卻陰狠可怕，與她一同進宮的一個秀女，被分到她的宮里，沒有幾天就因摔折了腿而落下了殘疾，聽說最后被送出宮去了。

    這其中的險惡，都是后來哥哥慢慢為自己分析的，然而當時她還年輕，只憑著對皇上的一腔愛意，便昏了頭，一下子扎進這高墻中來。剛才吳公公說，皇帝有意提升自己的位份，而這也是多虧了哥哥在前朝立了功。如今細想起來，當年的兩情相悅，恐怕也都是自己的一廂情愿吧。

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