在這些跟著呂崇學習讀書的孩子中間，確實有兩個孩子特別聰明，呂崇發現他們對文章的理解上比其他孩子都要快，若是以后能夠勤奮讀書，他甚至覺得這兩個孩子有望考取功名。

    因此教書的時候就對這倆人多加關照，會給他們留一些其他孩子沒有的功課。這兩個孩子也很努力，都盡量完成老師布置的課業，春去冬來，幾番寒暑過去，兩個孩子的文章已經可以達到參加考試的水平了。

    就連呂大人也稱贊了這兩個學子的文章，呂崇便跟他們父母提了，讓他們去參加每三年一次的會考，若是能中舉，他們就有望繼續進學，若是不行，留在省城也可以有更好的工作機會。

    兩家的父母都有些意動，但是此番一去，一定是花費不少銀錢，窮鄉僻壤的就連吃飽肚子都很費勁，又哪有那個閑錢去考試，呂崇作為他們的老師也是沒有辦法，畢竟他家吃飯的錢還是學生們的給的，所以他也是無能為力。

    回到家就看見祁紅正在為那一窩母雞講課，這習慣還是前幾年開始的，他不接受祁紅的幫助，她就想盡辦法給他們將增產，無論是前院種下的菜苗，還是養的母雞，每天都會用靈力澆灌，盡力“拔苗助長”。

    “你們要努力下蛋知不知道，多吃點，多吃點，只有吃多了才能有力氣下更多的蛋。我們家呂先生可是指著你們增加營養呢。”

    聽著聽著她這番幼稚又窩心的言論，呂崇只覺得心里暖暖的，露出了真心的笑容，他也不著急進去，只等祁紅“講完課”，把那幾只暈頭蒙腦的母雞哄回去睡覺，他這才從門邊走了出來。

    祁紅也是早就聽到他的腳步聲了，只不過兩人都不愿點破，為對方留下安全的距離，好意的付出和接受都變得小心翼翼，真的很無奈啊。

    “怎么樣？那兩家人同意讓他們孩子去考試了嗎？”

    “他們倒是沒有反對，可是……”

    沒有錢嘛，這些未盡之言呂崇即便不說她也能明白，畢竟這里的生活真的太困難了，那家也沒有余糧，只是維持正常的生活，就已經讓他們付出了全部心力，又哪有余錢供他們去上學考試。

    只是可惜了這兩個學生的天分，呂崇無奈的想著。

    “……你知道我可以幫他們的。”

    祁紅飄到他近前落在呂崇的手臂上，看著這個越來越沉穩的男人，逐步褪去了少年的青澀，20多歲的年紀越發內斂起來，以前那些耀眼的光芒都給他收了起來，如今看上去就像一個普普通通的鄉村先生。雖然容貌依舊英俊脫俗，可是那種世家子弟的驕傲，逐漸被生活磨圓，真的很難在他臉上看出過于波動的情緒來了。

    “不用，那是他們自己家的事，我只能將自己所會的知識交給他們，但是命運是否能夠改變，不是我能夠掌控的，更不是你的責任�！�

    “可是他們是你的學生。”

    祁紅知道呂崇曾經多么希望走上那條道路，可是一場宮闈巨變，徹底斷送了他的仕途之路，呂崇不可能不遺憾，要不然也不會用盡全力教那兩個學生，可能就是希望在他們身上能將自己的夢想實現吧。

    “好啊，今天晚上吃什么？還是要給呂夫人加餐嗎？今天小花可是下了兩個蛋。”

    “那就蒸一個蛋羹吧，可以加一點糖。”

    呂崇嘴唇微勾，露出了一抹溫暖的笑容，她可是非常喜歡吃甜食，以前在府上，每次下人送來的點心都是被她吃光的。

    “不用了，還是加鹽好了，我知道你喜歡吃咸味的�！�

    這樣一來他也可以吃上兩口，雖然甜的比咸的要好吃，可是她也不一定非要吃東西不可，難得他同意，今天再加一個蒸蛋，還是讓他多吃兩口吧。

    “好�！�

    似乎說服他讓祁紅感到很高興，從他的手臂上跳起來，圍著他飛了兩圈兒才停到了他的肩膀上。

    兩人在夕陽的余暉中，走進廚房，在這個偏遠的小山村里，落霞將各家的炊煙映照得朦朧而溫暖，若是這種平靜的幸福能夠一直持續下去該有多好啊。

    最終那兩個孩子也沒有去成，兩家人將他們送到鎮上去打工，總也是讀過書識過字的，一個人去了樂福樓的餐館做賬房學徒，另一個則去了布莊當伙計。奇跡并不會發生在每個人身上，或者這就是現實和夢想的區別，人們不得不卑躬屈膝于自己的命運，在有限的范圍內不住的掙扎，期盼著好運降臨。

    又一年大雪飄飛的夜晚，呂崇的母親終是一病不起，這些年的辛苦生活已經將她耗得油盡燈枯，這種生活實在不適合養尊處優的官太太，即便呂崇再怎么努力，也無法讓她生活過得更好，這些年若不是每天吃的飯菜都經過祁紅靈力的溫養，恐怕呂夫人都堅持不到現在。

    雪停之后的一個晴天，呂崇和父親送走了金貴一生的呂夫人，那天的天氣很晴朗，是這些天來唯一一個好天，飄揚在天空中的紙錢，還殘留著沒有完全燃燒的焦糊味兒。

    呂崇眼眶干干的，支楞楞的看著那簡陋的墓碑，這是他用后山砍回來的樹木做的，尊榮一生的呂夫人，最終只埋在這一片貧瘠的土壤下，不知道應不應該感到悲哀，只是覺得這世事無常，誰都無法猜測最終的埋骨地會是哪里。

    他扶著老父親一步一步的往回走，這些年呂大人也蒼老的非常迅速，尤其是送走呂夫人之后，幾乎是一夜的功夫，原本花白的頭發已經再也找不出幾根烏發了。

    “今后有什么打算？”

    女大人步履緩慢，聲音蒼老，他這一生經歷坎坷，大起大落，也尊榮過也落魄過，如今所剩時日也不多了，他最關心的就是自己這個獨子，20幾歲的年紀卻還未婚配，也不知等他離開以后，他獨自一人今后的生活將何以為繼。

    “父親不用擔心，你知道我一人也可以過的很好�！�

    “一人總是太過孤獨。”

    “我還有學生。”

    “那也不是能長久陪伴之人�！�

    “……”

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