張巒歸家時極其狼狽，面容憔悴衣衫不整。金氏扶著步履蹣跚的張巒，問同去的長風：“老爺出貢院時就這般模樣嗎？”

    “老爺這模樣還是好的，奴才瞧著許多秀才樣子更加狼狽，那渾身發臭，離得遠都聞得到呢。”長風嫌棄的揮揮眼前的灰塵，似乎余味扔在鼻尖，接著繼續道：“老爺出來時還與奴才說幾句話，請夫人不要擔心，老爺是累得很了，休息休息便好。”

    聽罷，金氏放心不少，伺候張巒躺在了床上，吩咐誰也不準接近。

    鄉試放榜距離應考時間很近，彼時張巒正同張爾蓁在園子里漫步。花園里已沒有漂亮的蝴蝶，只是偶爾的微風帶來些許秋意。

    外面敲鑼打鼓很熱鬧，聲音漸漸逼近，張爾蓁側耳聽著，這不是往自家方向來的嗎，爹爹中了！張爾蓁拽著張巒的手往門處走，張巒卻笑呵呵地不動彈，看著張爾蓁用力導致紅通通的小臉道：“蓁蓁，若不是爹，莫不失望啊？”

    “爹爹，中了，是爹。”張爾蓁說話又利索了些，扯著張巒拽，這個爹啊，知道是自己中了還如此矜持。考上舉人是多大的榮耀啊，鄉下地方主家擺酒大宴賓客，里長村長甚至縣長都會來吃酒，大家見到舉人都要稱一聲舉人老爺。

    張巒也不在逗女兒，抱起女兒大踏步走到門口，金氏已經打開門，只聽得門外報喜的喜人大聲吆喝：“恭喜張秀才得中頭名解元，恭喜張解元，恭喜張夫人。洞府桃花常許見，為誰特地惜娉婷。祗待明年春醉里。偎倚，耳邊聽喚狀元聲。小的特地學兩句，恭賀解元繼續得頭名。”

    報喜人這特地學來的句子說的來看熱鬧的哈哈大笑，金氏更是合不攏嘴，管家張伯上前給了報喜人賞錢，報喜人便將濟南府發下的捷報雙手捧給張巒道：“恭喜張解元，請酒時小的可能來沾沾喜氣啊？”有相熟的在人群里大聲道：“大照，給你喜氣做什么，你先去考個秀才吧！”圍觀人群哈哈大笑，熱鬧不凡。

    張巒大聲道：“鄰里鄉親都不要客氣，待張某備好，都來吃酒，都來吃酒。”

    報喜人敲敲打打，又熱鬧了會兒便去下一家舉人老爺那兒報喜了。

    張爾蓁白皙的小手都拍紅了，笑得合不攏嘴。解元啊，她親爹啊，二十一歲的解元，鳳毛麟角啊鳳毛麟角。唐寅二十八歲中解元，她爹可是比唐寅厲害許多啊！她努力伸長脖子，想從父親臉上看到如她一般的激動神色，卻失望了。中舉似乎張巒意料之中事，張巒臉上沒有那種范進中舉的狂喜之色。

    送走報喜的隊伍，張巒捧著捷報進了院門。張爾蓁小跑步跟在張巒后面，看著父親鄭重的將捷報擺在正堂，端端正正跪下，金氏也連忙跪下，張爾蓁往后縮了縮，張巒口中道：“爹，娘，兒子已經考中舉人，請爹娘放心，兒子定然一鼓作氣，光耀張家門楣。”

    接下來的日子可算是忙壞了金氏，連一向不出門的湯氏都被使喚起來。一是慶賀張巒中了解元，向縣里，交好的人家，親朋鄰里發帖，酒席擺了一波又一波，宴會上演奏《鹿鳴》不絕于耳：

    呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。

    呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。視民不恌，君子是則是效。我有旨酒，嘉賓式燕以敖。

    呦呦鹿鳴，食野之芩。我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心。

    二是準備全家北上之事，此去不知何時歸，田地鋪面房產都需要好好歸置歸置，伙計不放心的便把店鋪直接賣掉了。張爾蓁在小院里看著大雁南歸，看著槐樹開始落葉了，張巒收到了縣里的文書，一切準備妥當，全家出發去順天府。

    明代的順天府就是前世的京城，張爾蓁雖然是個理科生，但是文科成績不至于那么爛。現在的陛下明憲宗英明寬仁，在位期間風氣清明，寬免賦稅、減省刑罰。張爾蓁時常為生在這個時代滿足不已，沒有顛沛流離，沒有缺衣少食。爹爹是個解元前途無量，娘親也賢惠（當然除去不喜歡她這點），與爹爹鶼鰈情深。

    馬車坐起來總不是那么舒服的，顛簸地張爾蓁小屁股都腫了。這時候張巒就會抱著心愛的女兒坐在大腿上，一句一句“之乎者也”教女兒學問，然后驚奇的發現女兒竟然可以磕磕巴巴地背下來幾句，漾出的笑容閃了金氏的眼睛，金氏時常吃味。

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