金氏與張爾蓁坐在回程的馬車里，卻面上憂愁。張爾蓁側(cè)眼看著，道：“娘不高興嗎，是因為李家的姑娘說的話惹娘不開心了？”

    金氏沒好氣道：“跟個孩子計較，娘還沒有小到那種肚量。你說你爹到底是倒了什么霉運，好好的進士十二甲做不成庶吉士進不了翰林也就罷了，好歹離京近點做個官兒也不枉寒窗多年。如今倒好，天高皇帝遠的跑到這兒來，反倒是麻煩，這一個一個的都要趕著來添麻煩。”

    “娘這話是什么意思，難道那個京城來的夫人是有事情托給爹爹做嗎，爹爹是個知縣，與后宅夫人可是沒什么關(guān)系，要避嫌的。”張爾蓁小大人樣的說完，補充了句：“娘要拒絕她的不合理要求。”

    金氏白了張爾蓁一眼道：“這個道理還用你說，我難道會不懂？罷了罷了，你一個小孩子懂什么，跟你說了也沒用。”

    張爾蓁也悄悄翻了個白眼，倚著車壁打了個哈欠，道：“那我明日到底是去不去，若是再給爹添了麻煩，娘可不要怪我啊，畢竟是娘要我去的，我本身不情愿來著。”

    “肯定是要去的。你也大了，不能老是拘在府里。多出去走動走動，看看別家的姑娘是什么樣子，那才活潑招人喜歡。我瞧著忠平伯家的姑娘很好，那才是大家閨秀的樣子。看看你這天天都打不起來精神的樣兒，凈跟著老秀才學習酸儒之氣，找的繡娘也是被你給氣走了。姑娘家的不用心在女紅掌家上，你又不能科舉，學習那些詩文書墨的憑白浪費了時間。”金氏滔滔不絕，張爾蓁低眉順眼的聽著，不時表示贊同：“娘說的對。”

    金氏看著女兒一副受氣包樣，恨恨道：“知道你是應(yīng)付我，你這孩子自小滑頭，還在襁褓中就知道抓我。你現(xiàn)在年歲大了，鶴兒和延兒都還小，我自然更關(guān)心他們。你是家里的長女，更應(yīng)該愛護兄妹，恭敬父母。不要怪娘對你關(guān)懷不夠，父母愛子，哪里有狠心的父母。”

    張爾蓁不甚用心的聽著，她和金氏的關(guān)系，隨著時光的流逝變得越發(fā)疏遠，親母女反而更像是合作關(guān)系，無關(guān)乎感情。想著想著，竟有點心酸，眼眶有些發(fā)熱，她使勁瞪著眼睛，悄悄掐了自己的大腿，有什么好難過的，她還有爹呢，張巒待她一直都是極好的。她從來不是一個主動的人，金氏對她這么多年的冷淡，她做不到笑臉相迎熱情以對，相敬如賓就好。

    金氏看女兒一直低著頭，自己講的話也得不到回應(yīng)，就像一拳打在了棉花上，也沒了說話的興致。想到忠平伯夫人拉著她手時的凄凄切切不禁更為煩惱，她家四姑娘蕙質(zhì)蘭心的，可惜若真是胎里帶來的病，再怎么樣的郎中神醫(yī)都是治不好的罷。

    車廂里安靜下來，張爾蓁思緒翻飛，良久后輕輕道：“娘，女兒五歲時著了涼，夜間高熱不退，衣衫盡濕。娘可還記得那次，女兒差點就死了的。”

    金氏隨口道：“你五歲的時候，鶴兒才一歲，是離不了人的時候，我自是沒有多余的精力管你，楊氏照看你不周害你生病，若不是看在她衣不解帶照料你的份上，還能有她舒適的今日過。想著楊氏待你也算是盡心，當初沒白救她罷了。”

    “是啊，那時候鶴兒還小，需要母親。女兒有奶娘照顧便好，母親不必憂心。”張爾蓁有些后悔講那樣的話，自己重活一次，怎么會真跟個孩子似的，又怎么會珍跟個孩子計較呢。

    金氏沉浸在煩惱中沒想許多，母女倆的談話默默結(jié)束。張爾蓁盯著跳動的深香色幔簾垂下的簾須，腦子里一片空白，什么都不想，快快樂樂的做個無憂無慮的古代嫡女吧。

    馬車到了張府門口，還沒停穩(wěn)，金氏便扶著紅柳跳了下去，急急地去了張巒的書房，約么著是商量今日忠平伯夫人的事情了。張爾蓁慢悠悠地探出了腦袋，跳下馬車后徑直回到蝶院。張鶴齡今日沒有金氏的管束，早就已經(jīng)坐在蝶院里張爾蓁命人打制的楠木雕花搖搖椅上了，正捧著奶娘剛做好的小點心吃的歡，屑子落得到處都是。張爾蓁遠遠看到張鶴齡的小兒態(tài)，一掃剛才的陰郁難過，笑著道：“這是誰家的小猴子，跑到這兒來吃吃拿拿，還踩臟了我好容易做的攢花棉墊子。”

    張鶴齡看見姐姐，笑得咯咯的，奶聲奶氣道：“姐姐壞，都不來找鶴兒，自己吃這么好的糕糕，還有這么有趣的玩物。”

    張爾蓁把張鶴齡抱下來，拍打著絲綢直身袍子上掉落的碎屑，又輕輕拍著張鶴齡小腦袋上帶的八瓣小皮帽道：“乖鶴兒，吃好了就回去吧，娘回來了，找不到你該著急了。”

    “我喜歡姐姐這里，我要再玩會兒。”張鶴齡甩開張爾蓁的手，又取了塊酥皮芙蓉糕大口吃著，鼓鼓的臉頰看著很可愛。

    “你若是喜歡這個，姐姐等會兒讓明月再給你送些去。”張爾蓁取過一條絲織的薄錦帕，替張鶴齡擦擦一只手，牽著他的小手道：“娘的心情可不好，若是等會兒找不到你，要打你屁股了，姐姐送你回去，待下次再來可好？”

    張鶴齡不在意道：“不走不走，我要留在這兒，我不要走。”說著說著竟有些委屈道：“姐姐不喜歡我嗎，我難得見到姐姐，可姐姐見到鶴兒就要趕鶴兒走。”

    張鶴齡的委屈是真的，金氏看的很嚴，很少允許張鶴齡過來蝶園玩耍，而張爾蓁要見到鶴兒就需要去漪瀾院，一般她也是不怎么愿意過去的。張爾蓁看不得張鶴齡圓圓的小臉上失落的樣子，只得吩咐了明月去漪瀾院等著金氏回去后告訴她一聲，然后牽著張鶴齡進了內(nèi)室。張爾蓁平日閑的無趣時也是做了很多的小物件，都是自己喜歡的，帶著那些遙遠的記憶，偶爾拿出來看看。當她取出裝著物件兒的大箱子時，張鶴齡的眼睛瞬間亮了，開心道：“姐姐，我喜歡這些，我喜歡這些。”

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