今日是如月的母親龐氏的忌日，如月記得母親已經離開她一年了：“……娘，我在這兒過得很好，姑娘也待我很好，我學得了一手好字，也繡得了很漂亮的帕子。娘，如果你不去賭，我們也會生活的很好罷，你會畫那么稀奇可愛的圖案，你會做漂亮的衣服給我穿，娘……我想你。我還看到了姑娘也在畫那些圖案呢，娘，姑娘真的很聰明，手又巧的很，畫的和你一樣精致呢……”如月喋喋不休地對著飄在空中的星火說著話，像一個急于得到母親夸獎的孩子，炫耀自己學到了什么。
一刻鐘后，黃紙燒光了，火光在黑夜里漸漸消失，如月已經把這一年的生活告訴了母親，擦掉臉上的淚水道：“娘，我明年再來看你，你要好好的呀�！北阌行┏粤Φ恼酒鹕恚纫呀浻行┞榈袅�，一瘸一拐地走回自己的小房間，剛打開自己房間的小門，便聽到隔壁院里湯姨娘的喊叫聲，瓷器的碎落聲，婢女的求饒聲，亂作一團。
如月嚇了一跳，正發著呆，楊氏伸手把她拽了進去，比了個噓的手勢，側耳聽著隔壁的聲響。清風苑里的聲音越發嘈雜，楊氏也沒換衣服便直接去了隔壁，回來時張爾蓁已經醒了，楊氏回道：“二姑娘突然發起熱來，身子燙的嚇人，湯姨娘一時著急打了喂飯的丫頭�，F在已經遣人去外面請郎中了，老爺和夫人已經過去了�！�
張爾蓁聽聞是妹妹爾淑生病了，簡單收拾一下也要過去，楊氏勸道：“老爺和夫人已經過去了，姑娘是小孩子，容易過了病氣，萬一被傳染了可怎么辦？”
“我在外間看看就是，不會進去的，留在這也是擔心，去了還能安心些。”張爾蓁躋上了鞋子吩咐兩個月留下來，只帶了楊氏過去。爾淑是湯氏唯一的孩子，平時不可謂不用心，近日悶熱，湯氏也不帶著爾淑出門，這突然發起高熱，湯氏的焦急心痛可想而知。
張巒和金氏正坐在清風苑的正堂里，金氏看到張爾蓁時皺起了眉頭，沉著臉說著和楊氏一樣的話。張巒眉頭深鎖，抬眼看了一眼張爾蓁也沒有開口，擺擺手示意張爾蓁坐下，靜靜等著郎中來。郎中很快就來了，是個白胡子老郎中，提著深色藥箱，急匆匆地進了內室，便聽到湯氏的哀求聲：“救救我女兒，救救我女兒�！�
張巒也進了內室，拉開失魂落魄的湯氏，郎中便上前輕輕翻開爾淑的眼睛看看，再探探她的脈搏，問了近幾日的狀況，尤其是今日吃了什么用了什么，可有異常，湯氏急急地都回答了一番，郎中便吩咐他們都出去，這里人太多了嘈雜，診斷的不甚清楚。湯氏自然不愿意，被張巒硬拉著扯到了正廳，坐在張爾蓁的邊上乞求的看著張巒，張巒嘆道：“你若是不想爾淑好好的，便由著你折騰。郎中是不會害孩子的，我們就在外間候著，爾淑若是喊你了我們便進來�！�
郎中并湯氏的丫鬟白珠守在了張爾淑的身邊。郎中過了許久出來，面色疑惑，搖頭撫著長須道：“小姑娘的身體并無大礙，氣息平穩呼吸順暢，只是身體發熱狀況著實怪異，老朽先開一副藥喂她喝下，觀察一個時辰罷�！闭f著便打開藥箱子取出筆墨，寫出一副藥方交給白珠。張巒吩咐白珠下去煮藥，湯氏已經回到內間守著爾淑。張爾蓁心情沉重，爾淑才一歲，在這個夭折率極高的古代，能不能挺過這一關實在是未知數。郎中不知道病因豈可隨意下藥，張爾蓁看著老郎中的眼睛充滿質疑，金氏也有疑問，道：“郎中開的是什么藥，喝下去無礙嗎，爾淑年歲尚小，若是……”
張巒有些不悅的看了眼金氏，老郎中卻不介意，繼續搖頭道：“老朽行醫數十年沒見過這樣的病情，是稽留熱還是弛張熱，亦或是間歇熱都需要觀察一個時辰才能確定，況且姑娘年歲尚小，不能輕易下定論，現在只能簡單用些退熱的蠶沙、竹茹、陳皮熬煮，老朽還需要觀察觀察�！�
張爾蓁被金氏攆了回來，她在那兒確實也幫不上什么忙，便踏著月色回了蝶院。楊氏欲言又止的，張爾蓁起先沒有注意到，邁著小步子繼續走，回頭去尋奶娘時，卻發現奶娘并沒有跟上來，灰白色的衣衫隱在月光下帶著落寞。張爾蓁從沒有見過這樣的奶娘，關切問道：“奶娘身體不適嗎，我去尋那個郎中給你診一脈吧。”
楊氏猶豫了下開口道：“姑娘，如月是個可憐的孩子，念著自己親娘只燒了些紙錢盡些孝道�？蛇@事兒巧的很，如月才燒完了紙，那頭二姑娘便起了高熱，奴婢怕這事兒……”
張爾蓁聞言有些不敢相信，一雙大眼睛盯著楊氏問道：“你是說如月今晚祭奠了她娘？”
楊氏點頭，一臉的惶恐道：“是，就在鄰著清風苑的花圃小林子里。奴婢看到如月祭奠她娘原本也沒想什么，可這邊如月才回來，那頭二姑娘就高熱了，奴婢早年聽人說燒紙會引來鬼魂的，奴婢怕……是不是那不干凈的東西……”
張爾蓁一臉凝重，囑咐楊氏先不要提這事兒。她以為龐氏去世時如月還小，對龐氏不會有多深的記憶，沒想到如月是個長情的孝順孩子，記得她娘已經去了一周年了。金氏信佛，是不允許府里的仆人們燒紙祭拜的，所以有祭奠先人的都會去廟里�？扇缭乱幌虬察o，這事也不找張爾蓁說，自己偷偷的燒完了紙。若說爾淑的高熱和如月有關系，張爾蓁是很難相信的，可楊氏一臉惶恐害怕的表情讓她想到了自己，想到了龐氏。
兩人回到蝶院的時候，明月和如月正守在院里。張爾蓁只吩咐了她們去休息，沒有說什么。楊氏輕輕嘆口氣，伺候了張爾蓁躺在了床上，便準備回耳房去。
“這事兒先別告訴如月，興許明日爾淑的病就好了�！�
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