這是張爾蓁時隔許多年第一次見到除了孫柏堅之外的孫家人。當年活潑小巧的孫蘿已經(jīng)長成了窈窕少女，只是這位少女面凉唇色有些許蒼白。孫夫人正輕拍著女兒纖瘦的背部，孫蘿這幾年暈車馬的癥狀似乎嚴重了些，總覺得胃里有想吐的沖動。孫夫人安慰完女兒才抬起頭，便見到面前不遠處站了個青色衣衫的年輕小公子，眉目俊秀，倒是和張巒有幾分相像，正感慨著張家公子才七八歲的年紀竟然已經(jīng)長得如此高挑，正要贊道，張爾蓁如黃鸝般的細雅聲音已經(jīng)先開口道：“蓁蓁見過孫夫人。蘿姐姐好，許久不見。”
孫蘿輕拍著胸口訝然問道：“你是蓁蓁？哎呀，變化真大，我竟然一點沒認出來。”
孫夫人看著這個皓齒明眸的小公子，壓住了心底的驚艷之感，不咸不淡的上下打量著張爾蓁，許久才道：“還以為是府上大公子呢，原來是大姑娘。張家不是在京城嗎，你怎么跑到這兒來了？”
張爾蓁從孫夫人冷淡的口吻中感覺出一絲不自在，到底是自己將來的婆婆，便恭敬道：“蓁蓁帶著弟弟來山東祭祖，因著外出，便著了男裝，也方便些。”
孫夫人淡淡“嗯”了一聲，又問了張家老爺夫人可好，府上一切可好之類的廢話，張爾蓁一一回答。孫夫人道：“柏堅前幾日來信，說去拜見了你父親，你父親偶感風寒不適。柏堅這孩子一直是個孝順的，又尋了些治病養(yǎng)身的藥材送了去。柏堅才考中了舉人，待日后準備準備參加會試就是。我孫家的媳婦不說是文采如何，規(guī)矩便是第一條的。你小時候就淘氣調(diào)皮，如今長大了，瞧著和小時候一般，倒是沒有長進多少。”孫夫人這話直白**的向張爾蓁傳遞出幾個大字“婆婆我沒瞧上你”，孫蘿聽得都有些尷尬，其實哥哥來信時不過簡單提了幾句張家的事，母親也能……，在瞧瞧張爾蓁，嬌俏的一張小臉帶著溫潤和諧的笑，似是沒聽懂孫夫人話里的意思，露著一口白皙的糯米牙道：“許多年沒見過柏堅哥哥了，難得柏堅哥哥還記得我父親母親，我父親也常說，為人子女孝字當先，想必柏堅哥哥這般都是孫大人孫夫人言行身教出的。”一句夫人，一句大人，一句哥哥，聽得孫夫人柳眉輕皺，偏又不好跟個丫頭計較，當時和張府結(jié)親事出匆忙，自家老爺甚至都沒問她這個主母的意見，和孫柏堅商量定了便定下來了。雖然以前也見過張爾蓁，那時候著實討喜，胖胖的說話又伶俐好聽，常哄得她開懷大笑，可若是真成了自家媳婦，優(yōu)點也是缺點，看著就是各種不順眼。
孫蘿眼見著母親面色不悅，問蓁蓁跑到泰安去做什么，泰安才地震，到底不安全，還是快些回去才是。張爾蓁笑著點頭道：“原計劃著中午就到歷城去的，這么巧竟然在這兒遇到孫夫人和蘿姐姐。聽說你們是要去寺廟里，蓁蓁就不打擾了。”說罷往旁邊讓了幾步。孫夫人到底不甘心自家優(yōu)秀的兒子要娶這個不倫不類的姑娘，陰陽怪氣道：“張姑娘年歲不大心眼倒是不小，沒說兩句話就要走人了，咱們難得見上一面，怎么也要敘敘舊才是，不若張姑娘跟我們一同去吧，也有個照應(yīng)你的人，瞧著你府上這些丫頭仆役的，小的小弱的弱，你又才出了泰安，沒得沾上晦氣。”
“娘，咱們不是要早去早回的嗎，瞧著日頭高了，再不去可就趕不及聽方丈講禪了。蓁蓁，你一個人在外面穿男裝確實安全些，不過下次可別一個人跑出來了，歷城到泰安也遠，若是出了什么事便不好了。”孫蘿瞧著母親眼神不善，趕緊打起圓場，攙著母親的袖子無意識緊了一下，張爾蓁笑著道別，孫夫人不滿的悄悄瞪了眼自己的女兒，道：“張姑娘年歲也不小了，別整日的到處亂跑，沒得叫外人看見，說張府教養(yǎng)不夠。”
明月是個急性子，自家姑娘外出行善卻被這個不知名的夫人好一頓數(shù)落，嘟囔著表達不滿，張爾蓁掐了她一下，明月吃痛便不再開口，孫夫人卻聽得清楚“……救災(zāi)……糧食什么的”，冷淡的轉(zhuǎn)頭上了馬車，孫蘿親熱的拉著張爾蓁的手小聲道：“咱們已經(jīng)好幾年沒見過了，今兒見到你真高興。我娘說的話你別往心里去，她就是刀子嘴豆腐心，咱們小時候在一塊玩時，我娘不還給你挑魚刺來著，蓁蓁，我們先走了，你保重呀。”孫蘿極不情愿的捏著鼻子上了馬車，張爾蓁帶著明月又往邊上讓了幾步，孫蘿撩起簾子微笑著揮揮手，張爾蓁也揮手道別，送走孫家馬車后，張爾蓁才陰沉著臉道：“明月，回府后罰你打掃一個月的蝶院，下次再多嘴，就罰你月例銀子。”明月不敢再嘟囔，主人們說話，的確沒有她插話的道理。
張爾蓁帶著明月回到車上的時候，已經(jīng)恢復(fù)了爽朗明媚的樣子，似是剛才什么也沒有發(fā)生。明月納悶，心下卻不敢問，姑娘一向脾氣好，輕易不罰她們，這次怕是真的惱怒了些。姑娘長這么大，何曾被人指著鼻子數(shù)落成這樣，明月忿忿，也不后悔剛才的抱怨。張爾蓁瞅著車壁上暗紅色卷紋織錦花好一會兒，才悠悠道：“當年的孫夫人溫柔可親又和藹，如今瞧著似乎變了許多。我知道你為我抱不平，但做事不要意氣用事，多用用腦子，才不會吃虧。”
明月囁喏道：“奴婢想不明白，孫夫人何必對您這般，那樣子瞧著真嚇人。”
“自古以來皆是如此，我又不比那些千金小姐嬌貴多少，難道我就打不得罵不得了？孫夫人越是如此，說明孫公子越是優(yōu)秀。”
“剛見面就這樣，姑娘以后怎么辦？”
張爾蓁無所謂道：“見招拆招，走一步看一步就好了。”
…………
古代的消息是相對滯后一些的，張爾蓁回府二日后，歷城縣的大街小巷才議論紛紛，“泰安地震時，太子殿下便火速從南邊帶兵趕到了泰安，救出了幾百個被埋在廢墟下的人”“泰安還發(fā)生了疫病呢，又是太子殿下早有防備，事先安排了尸體集中燒埋，又組織了大批的郎中大夫御醫(yī)的緊著給生病的人治病，聽說才死了幾十個人，病就被控制住了”“那真是上蒼保佑，疫病一傳染開了，便是整個泰安州都要活活圍起來，健康的人也能生生給弄出病來，死人簡直多如牛毛。想當年福匯發(fā)生鼠疫，一個州都沒有活下來的半個人，死的可慘了。”“可不就是啊，泰安的老百姓們有了衣裳有了棉被，朝廷派來的救濟糧也到了，又有衙門老爺幫著修繕房屋，這場地震下來，倒是沒損失多少，活著的人有福了。”“太子大明仁義啊，是我們的福氣啊！”街頭巷尾，便是說書的先生敲起的芴板說的都是泰安最近發(fā)生的事，彈冠相慶之間，不知情的人還以為天下發(fā)生了什么好事，而不是一場被止步扼殺的災(zāi)難。
張爾蓁穿著玉色繡折枝堆花襦裙，鬢間挽著枝吉祥如意蝴蝶釵，正坐在別院的暗青色小圓石桌子旁看張巒寄來的信，“吾兒，泰安地震，京城無恙，父聞時心疼嘆息不已，念你二人如今可好，可身康體健，無病無災(zāi)。汝母憂思成疾，原想回鄉(xiāng)與親人一聚，奈何今日繁多事雜不能脫身。京城安靜祥和諸事順利，父升任。吾兒姐弟互助互樂，互為一體，父心甚慰，盼望早日歸京之日，父啟，母念之。”慈母倚門情，游子行路苦。古往今來的父母皆是報喜不報憂，張爾蓁讀完信的時候，奶娘已經(jīng)攙著華嬤嬤來了。華嬤嬤滿頭白發(fā)規(guī)整利落的挽在發(fā)頂，上身穿著一身祥云褐色對襟褙子，罩著一色的直筒長裙，挨著圓桌坐在張爾蓁對面。
張爾蓁將信折好疊在圓桌子上，看著奶娘眉間掩飾不住的倦意道：“找不到如月了，是嗎？”
奶娘歉意的看著張爾蓁，聲音帶著懊悔：“都是奴婢看管不利，沒想到如月這丫頭竟然偷偷跑了出去。當時府上人多都不在，竟沒人瞧見過她。如月走時顯然已經(jīng)做好了準備，她的衣裳物件月例銀子，還有姑娘賞賜的首飾都一并帶走了。”奶娘面有不忍，張爾蓁問：“應(yīng)當還有別的東西吧？”
奶娘猶豫了會兒便又道：“奴婢的一些東西也被她拿走了……”
如月這般作為，奶娘搞不清楚是為何，便是張爾蓁也很疑惑，如月到底為什么會在這種時候拿了包袱跑掉了？她多年來在府里過得不比外面的小姐姑娘們差，吃的穿的雖然不是最好的，也比其他丫頭好了不知道多少。便是力行死了，張爾蓁有些遺憾失望傷心，將她擱在這院里冷靜冷靜。張爾蓁從來不是個心狠的人，也從沒想過要將這個丫頭怎么樣，如今她就這樣跑了，這許多年的主仆情深倒是場笑話似的。
張爾蓁將疑惑的目光轉(zhuǎn)向華嬤嬤，華嬤嬤卻笑得很慈祥，那雙歷經(jīng)滄桑的眸子飽含深意道：“只要她不是被偷走的，總有回來的一天。姑娘何必介懷，來來走走，才是人這一生該經(jīng)歷的。”
如月既然都走了，張爾蓁確實也不該介懷，示意奶娘也坐下，才道：“我這趟去泰安見到了太子殿下。”在奶娘激動的面容和華嬤嬤感慨的樣子中繼續(xù)道：“……萬家的事兒，可以暫且放下了，太子似乎已經(jīng)有了對抗萬家的方法，我……我們不必再擔憂了。”只這一句話，華嬤嬤和奶娘已經(jīng)很滿足了，奶娘道：“外面?zhèn)餮约娂姡疽猜犃藥锥洹Ｌ拥钕乱呀?jīng)啟程回京了，聽說是接了圣上口諭，騎馬而歸的，想必南下戰(zhàn)場時身體無恙。太子身體大好，實在是我們的福氣。”華嬤嬤微笑著點頭，她大病初愈以來，似乎轉(zhuǎn)眼間老了許多，臉上溝壑的皺紋刻上了歲月的痕跡，現(xiàn)在基本窩在院里不動彈，只有張爾蓁叫時才出門來。
張爾蓁自然不會說朱祐樘又染病的事，笑著將信擱在手里把玩，道：“如今正好，眼見著入夏了，改日一起去郊外賞花玩水避個暑。明日鶴齡也該回來了，奶娘又要準備一桌飯食了，上次做的三鮮芙蓉噶瘩湯很好喝，奶娘，我今兒也想吃。”奶娘笑著答應(yīng)，舒展了眉間的抑郁，看著亦年輕了許多。
張爾蓁看著院里蔥翠的青汁綠樹感慨一番，歌筵畔，先安簟枕，容我醉時眠罷。來來去去，緣起緣滅，如月，祝好。
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