封后大典結束三日，張皇后侍寢三日后，不得不去給太皇太后和太后娘娘請安。人家雖然沒讓去，但禮數還是要的，總不能做了皇后就自以為猴子稱霸王了，不妥不妥。

    去到仁壽宮前，張爾蓁做好了準備。太皇太后肯定要關心關心朱祐樘何時擴充后宮這等大事。昨夜里朱祐樘躺在身畔時，張皇后原本是想問的，可是還沒等開口就被朱祐樘封住嘴巴，一陣眩暈后早就忘了原本想說什么。可是仁壽宮還是要去的，兵來將擋水來土掩，裝傻充愣為第一上策。

    張爾蓁才到仁壽宮，褚嬤嬤已經迎了出來，行禮后忙請皇后娘娘進去，道太皇太后已經等候多時了。張爾蓁笑瞇瞇的進去，給同樣笑瞇瞇一臉和藹的太皇太后請安后坐在邊上，垂首等著太皇太后講話。

    “皇后啊，貴為后宮之主，哀家再不好說什么，哀家只一個心愿未了，你記得就好。”太皇太后說話很直接，你還記得答應過我的事嗎，要幫你老公多找幾個小老婆。

    張爾蓁當然沒忘，繼續頷首回道：“臣妾記著呢，也與皇上說過，皇上說先帝駕崩未滿三年，這個時候……總不好的。”

    太皇太后似乎早知會如此，退而求其次道：“這個哀家知道，可是原先跟著皇上的那些個女子如今還住著東宮，這不明不白的也不好，該封妃的封妃，該封嬪的封嬪，潛邸留下的人本就不多，該好生安置的。”

    “這都是臣妾該做的，臣妾回去后便與皇上商量。”張爾蓁答應著，太皇太后卻有些不滿，“你是皇后，是后宮之主，皇上處理家國大事本就疲憊，此等小事不必再問皇帝，你便可做主讓那些良娣承徽啊先搬到六宮住著，老是住在東宮是怎么回事。”

    “是，臣妾回去后便安排她們搬過來。”張爾蓁又很干脆的答應著，見這個皇后還算老實也不善妒，太皇太后又是一副笑瞇瞇的樣子，“你呀就是個省心的孩子，當年皇上還是太子的時候執意要你，哀家還擔心呢，這會兒看來是哀家想左了。皇后啊，就該跟你似的識大體端莊且持重，像那些個鶯鶯燕燕的花枝招展的可不好。這后宮如今只你一個伺候皇上的實在單薄了些，她們來了也好幫你分擔些，皇家繁衍子嗣啊，還需要皇后你呢……”

    張爾蓁聽得很認真，修長的脖頸微微下垂，靈動嬌美的雙眼眨也不眨的盯著太皇太后大拇指上帶著的清潤的玉扳指上，當然不是想要那個東西，只是因為不好看別的地方。太皇太后拉著皇后的手絮絮叨叨，一會兒感慨這后宮里**靜了，一會兒念叨也該給婉華尋個駙馬，現在就要開始物色……，皇后身為長嫂，要放在心上等等……，張爾蓁頷首，偶爾點頭稱是，慰問了太皇太后的身體，關心了太皇太后的飲食，就準備撤退去下一個宮殿了。

    看著皇后離開，太皇太后才有些疲憊的臥在暖閣上低聲道：“是個心機深沉的孩子，當年受了那么多罪，這會兒哪能說忘就忘了。哀家也是，她不過才封后三日，哀家也不好催的太緊了啊。”

    褚嬤嬤道：“太皇太后何苦還要管這些呢，老奴倒覺得皇后娘娘都知道，東宮那些人早晚都得接過來，何不順著您的話做了這事兒，老奴瞧著皇后娘娘不像是生氣了。”

    “唉——，她沒生氣，不代表她不往心里去。哀家也不想操那個心，可是若后宮只她一人，哀家如何放心，滿朝文武大臣會如何看她，說她善妒？哀家這也是為了她好……”

    “是，太皇太后您本就是為了皇后娘娘著想，她若是不能理解，也怨不得旁人了。”

    被議論著的皇后張爾蓁已經見到了太后娘娘。仙游公主也在慈寧宮，正陪著太后閑話幾句，幾人輪番行過禮后坐定，張爾蓁笑著恭喜仙游妹妹，“金科狀元乃逸群之才，聽說也是一表人才，實是君子謙謙。”仙游害羞的垂下頭，耳朵尖紅的透明，看起來很是可愛。太后難得的好心情，笑道：“是那小子命好，咱們仙游可是溫良謙淑的大明朝公主，有皇上看護，又有你這個皇嫂喜歡，日后誰也不敢欺負她，呵呵。”

    “可不就是，仙游妹妹又是在母后身邊呆著的，言行舉止可都是出類拔萃的。”張爾蓁笑道：“昨兒皇上還跟臣妾說呢，欽天監擇了好日子，不多時就該宣旨了。”

    “難為皇上還記掛著，仙游的母妃去世的早，哀家也有看顧不過來的時候，看著仙游眼瞅著及笄了，這心里也空落落的。”太后有意無意的暗示張爾蓁，張爾蓁點頭笑道：“仙游妹妹是大明朝的公主，若是母后想見了，只管叫進宮來陪您，再不濟，還有臣妾不是，呵呵。”

    太后聽見這話，試探問道：“所以……，哀家上次與你說的那事，皇后可還記得？”

    張爾蓁哀嘆一聲：“臣妾記得的，也與皇上說了，可……皇上訓斥了臣妾一番，嫌棄臣妾多管閑事，說……說……”張爾蓁狀似為難，有些難以啟齒，太后也不想聽了，知道大約是不可能了，她不是沒去找過皇上，王家姑娘在宗廟里呆一輩子，是王家的恥辱，可皇上的態度很堅決，毫無轉圜的余地。

    “算了，哀家再想別的辦法吧，你也不容易，哀家知道。”

    張爾蓁有些慚愧的低下頭，她還是沒說，其實朱祐樘同意接王香沁出宗廟，只是不會接進皇宮罷了。張爾蓁這時候說出來，可不是給自己挖坑，還是選擇默認自己的無用吧……

    “最近這陣子，可真是后宮幾十年都沒有的安寧，哀家整日里整整花草，悠閑的很。皇后，如今你身為一國之母，肩上的擔子可重的很，若是有甚不懂的地方，可以來找哀家。”

    張爾蓁應著，又陪著坐了會兒便回了坤寧宮。朱祐樘又吩咐送來賞賜，綾羅玉器的堆了滿滿一桌子，其中比較顯眼的還是三盒烏木封好的長方形盒子，打開一盒看看，是肉質肥厚的地精，呈現健康的黃白色，“送著去仁壽宮，坤寧宮各一盒，最后這個……送去壽安堂吧。”被世人遺忘的吳太后大約樂得清閑了，可是保重身子還是重要的。

    看到這三個盒子，張爾蓁想到了當初從鳳陽地道的水晶棺里帶出來的掛著三把小金鎖的箱子，叫金秋取出來擺在桌子上，看著這金光閃閃的盒子喃喃：“金子啊金子啊，沒有鑰匙，這玩意兒可怎么開，要不要砸了？”

    “娘娘，要不要奴婢去尋個鎖匠來？”金秋建議道。

    張爾蓁搖頭：“不妥不妥，誰知道這里邊是什么，別旁人看見可不好。要是有鑰匙就好了……，湘秀最近還好嗎，住的可習慣？”

    “自打從地牢里出來，她就很少用飯，若不是奴婢和銀秋盯著，她興許都要餓死了。現在瘦骨嶙峋的，比起當年在鳳陽高墻的時候還要狼狽呢。”

    “嗯……，去把她叫來吧，我與她說幾句話。”張爾蓁把盒子往里推了推，空出來一塊地方擺上宣紙，銀秋忙上來磨墨，張爾蓁思忖后下筆，“朱”字躍然紙上，本是同根生，相煎何太急。

    湘秀穿著的衣裳仍舊是鳳陽帶過來的，干凈整齊，微微泛白。湘秀朝著張爾蓁跪下，眼里擎著淚水懇求的看向張爾蓁，張爾蓁屏退了兩側的人，問她：“你要替朱祐枷求情嗎，你知道他犯的錯，你知道他可有活下去的可能？”

    湘秀搖著頭，彎下身子一個勁的磕頭，羸弱的身子瞧著像是冷風中的枯葉，看著可憐。

    “湘秀你起來吧，若是你愿意，本宮即刻送你出宮，或是回郕王府看看，或是回鳳陽，都可以。若是你想留在京城，本宮也可以為你置一畝地，閑云野鶴，豈不樂得自在。”

    湘秀仍舊是一個勁磕頭，突然看見張爾蓁擺在里面的盒子，猛地起身指著盒子，似是有話要說，張爾蓁示意她用筆，湘秀哆嗦著拿起筆寫道：“我有這個盒子的鑰匙，跟娘娘換救我哥哥一命，求娘娘開開恩，大發慈悲。”

    張爾蓁笑：“這里面裝著什么，你一開始就知道？”

    湘秀搖頭，又寫道：“……但我知道里面的東西很重要，娘娘會需要的，求您了。”

    張爾蓁搖頭，淡淡道：“若是本宮真的想打開這個，多的是辦法，何必用一條亂臣賊子的命去換。你應當懂得，朱祐枷犯得是謀逆大罪，是抄家滅族的大罪，你是他的妹妹，同樣擺脫不了關系。可是湘秀，我現在放你走，你還想帶著他，這不可能。況且……你覺得朱祐枷真的會隨你出去做個平頭百姓，他真的……甘心嗎？”

    湘秀有些驚慌，筆從手中掉落開出一朵黑色的罌粟，是的，哥哥謀劃十幾年卻兵敗，如何甘心……

    張爾蓁頗為憐憫的看了眼湘秀，冷聲道：“本宮是當今皇上的皇后，是不會為亂臣賊子求情的，你不知情，本宮就不知情，今日務必送你出宮去，嗯……，山東是個人杰地靈的好去處，本宮安排好，把你送到那里去罷。”

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