這一年臨近過年的時候，村里零星的鞭炮聲總是響個不停。

    大概那個時代，孩子們沒有多少可以娛樂的，而過年的時候放鞭炮，則是他們最大的樂趣了。

    他們也不會像現代這般，把鞭炮成串地點來放。而是拆散開來，一個一個地放。

    那時候，家里普遍不富裕，成串地放鞭炮，還是承受不起的。

    孩子們買了鞭炮來，都是寶貝地不得了，拆開來，放在口袋里，一個一個地點了燃放著。

    即便如此節約，也不見得夠他們放到過年。往往是初一的時候高興，頭腦一熱就放了個干凈，到初二就得去人家門口上，撿拾大人們成串放過，沒有響的了。

    這樣的經歷，姚遠小時候是有過的。現在聽著外面不斷傳來的，零星的，孩子們放鞭炮的聲響，心里就不由生出許多的懷念來。

    老天爺給他機會，又讓他回到了這個時代，他是幸運的。

    天剛剛擦黑的時候，外面的鞭炮聲就密集起來，且有成串的鞭炮聲不時夾雜期間。

    那時候的除夕，沒有電視里的聯歡晚會，更沒有電視。

    一般人家里，吃個肉餡的餃子就不錯，也不會有像姚遠這樣，準備豐盛的年夜大餐的。

    所以，密集的鞭炮聲會不間斷的響過午夜，大人孩子們都會在屋外放煙花爆竹，共同守歲。

    也就是在天開始慢慢黑下來的時候，姚遠的大菜就開始了。

    他事先在姜姨這邊的爐子上，燉上一個鋁鍋，裝了水的鍋里，又放了一個帶著蓋的瓦罐。

    瓦罐里，是早就收拾好的一只雞，里面放了紅棗、栗子和蔥姜佐料。沒有料酒，就用黃酒來替代。其余就是油鹽醬醋糖了。

    瓦罐帶著蓋，在水里煮著。這樣，罐里面的味道就不會散失掉，味道就比直接用鍋煮要好的多。

    這叫黃燜栗子雞，是他從買的菜譜里學到的。

    姜姨家的爐子上燉著雞，其余的菜，姚遠就挪到自己家的爐子上來做。

    他也和姜姨一樣，做炸肉。但他做炸肉的辦法，就和姜姨有區別了。

    他把淀粉加上水，弄的跟稀飯糊涂差不多，再在里面打上兩個摳了蛋黃的雞蛋，利用雞蛋清的黏合特性，讓淀粉汁在事先用花椒水加鹽泡好的豬肉上，薄薄地掛一層，然后把鍋里的油加熱到冒煙，再把掛了糊的肉放到熱油里。

    面糊遇到熱油，四周立刻泛起油花。

    不等徹底炸透，姚遠就用笊籬把肉撈出來。待肉涼透了，再放到熱油里炸一遍，這才控干凈油裝盤。裝盤以后，撒上花椒粉，讓美美端到姜姨那邊。

    姚遠炸出來的炸肉，色澤鮮艷，外焦里嫩，且外面裹的那層面皮極薄，吃起來香脆可口。

    姜姨做的炸肉就不行了，外面一層厚厚的面皮，跟面餅差不多了，里面的肉也失去了水分，吃著死硬。且沒有花椒粉做最后一次調味，和姚遠做的直接就沒法比。

    美美端了炸肉到這邊來，姜姨摟著搖搖，已經坐在飯桌跟前等著了。抗抗肚子大，做馬扎蜷肚子，只好搬把椅子坐在桌邊。

    姜姨瞪眼看著美美把盤子放到桌子上，就問“這是啥？”

    美美面無表情說“炸肉。”

    姜姨就嘟囔“我炸的肉顏色是白的，大傻弄的咋是暗紅的呢？”

    就用手拿一塊放到嘴里，立刻就瞪大了眼睛，對抗抗說，“嗯，香，好吃！”就示意抗抗也嘗一塊。

    抗抗也拿一小塊放到嘴里，也立刻就說“真的媽，他弄的比你弄的好吃。”

    這時候，姜姨就又拿一塊，塞搖搖嘴里去了，順口說“快，嘗嘗你爸爸炸的肉。這個大傻，你說他還有啥是不會的啊？這個比飯館里的都好吃！”

    搖搖小牙已經長齊了，很快就把炸肉吃完了，立刻就喊“姥姥，我還要！”

    姜姨就又拿一塊給搖搖，自己也拿一塊往嘴里放。

    美美就不干了說“這還沒到開飯呢，你們就得給吃光了！”說完自己也拿一塊放嘴里，然后才說，“姐夫說了，還有更好吃的在后面呢。你們現在吃飽了，待會兒更好的上來，吃不下了可別后悔！”

    姚遠的第二道大菜，是把煮熟的雞蛋剝了皮，用小刀從當中割一道縫，然后把里面的蛋黃摳出來，填上調好的肉餡，再裹了糊在油鍋里炸變色撈出來裝盤。

    這時候，把盤里的雞蛋都切成四瓣，里面的肉餡也熟了。然后，就用炒勺放些油，再放糖炒色，最后淋到盤里的蛋上，再放些蒜黃，就完成了，叫虎皮蛋。

    這道菜吃起來香甜可口，肉和蛋巧妙配合，口感絕佳，色香味俱全，又比剛才的炸肉好吃了。

    這一次美美端過來，姜姨就沒好意思動口，只用筷子夾了一小塊雞蛋，給了搖搖。

    美美再回來的時候，姚遠已經開始做第三個菜了，水晶肘子。

    這些菜，看著好看也好吃，其實烹飪方法并不難，關鍵在于時間和功夫。

    炒菜的廚師就會知道，普普通通一個炒肉片，里面火候、佐料、翻炒均勻與否，都會影響菜的味道和色澤，等等炒菜技巧都會用到，也真正考驗一個廚師的水平。

    而這些大菜，只要掌握了方法，一般只要會做飯，都會弄個**不離十。

    姚遠做年夜飯，要保證好吃，就不敢選擇炒菜，他沒廚師那個本事，只能選擇這些功夫菜。

    那時候人們肚子里普遍缺油水，反而更喜歡這些大魚大肉。

    姚遠的第四個菜更簡單，把雞蛋放在大碗里，加少量水攪勻了放到鍋里蒸。熟了以后直接不動，再用炒勺加油，加蔥姜炒些肉沫，直接倒在盛著雞蛋的大碗上面，撒上香菜就完成了。

    這個叫芙蓉蛋。吃的時候把肉沫和下層的雞蛋糕攪在一起，香而不膩，滑爽可口。

    做了這四個菜，姚遠就不做了。待會兒吃差不多了，他再過來做個糖醋鯉魚。鍋里還有蒸好的八寶甜飯，那邊姜姨的爐子上還燉著一只雞呢。一共四個大人一個孩子，這些就吃不了。

    他先和美美出來，在自己的院子里掛了很長的一串鞭炮，讓美美去喊她媽和姐姐一起過來，他要放鞭炮了。

    過一會兒，美美就在那邊院子里喊“我們都害怕這個，不過去了，你自己放吧！”

    姚遠買的鞭炮，都是在自由市場上，農村人用報紙做的土鞭炮，放起來聲音很大。

    抗抗和美美都怕響，連姜姨這好熱鬧的都聽不了這個動靜，就先用手堵上搖搖的耳朵，對著門口喊“趕緊放吧，我們在這邊都能聽見！”又讓美美把門關了，怕嚇著搖搖。

    姚遠連著放了三串土鞭炮，滿院子里都被碎報紙鋪成了一片白色，這才不放了。

    美美聽著他不放了，又跑過來和他一起，端了菜，鎖了那邊的門，都到姜姨這邊來。

    那個時候，逢年過節，農村里有許多過不下去的農民，跑到廠區來，趁著人們年節放松警惕，入室盜竊。所以，就算是一墻之隔，這邊沒人，也要把門鎖好。

    要不然，在這到處都響著鞭炮聲的環境里，人家把你家大門拆了，你都不一定能聽見。

    姚遠今年買了裝蘋果箱子大小的，整整一箱子鞭炮，還買了不少的煙花，就是想著在這個行將改變過去所有一切，一切都要重新開始的年份里，好好慶賀一下。

    因為從明年這個時候開始，三中全會就會召開，公開允許私營存在，他就可以放手發展自己的事業了。

    今年就算開個好頭，圖個吉利吧。

    他到姜姨這邊的院子里，也放了三串土鞭炮，把地上弄了一地雪白的碎報紙。

    姜姨和抗抗、美美還是把門關起來，等他放完了，才開門讓他進屋。

    屋里爐子上燉著的雞已經飄出陣陣香氣。

    姚遠過去，端了鋁鍋下來，用抹布墊著，把那個瓦罐放到桌子上，打開蓋子，一股濃香就飄了出來，醉人心扉。

    桌子上，美美已經打開了茅臺，給姜姨和姚遠都倒了一茶杯，她自己喝姚遠用來做料酒的那瓶黃酒。抗抗帶著孩子，只能喝白開水了。

    姚遠收拾好了爐子，坐下來端起酒杯，想著說點過年的吉祥話。

    姜姨卻迫不及待地拿了筷子，從瓦罐里夾一塊雞肉出來，自己咬一口嘗嘗，點著頭說“真香！”就把剩下的肉用嘴吹吹，塞到搖搖嘴里了，嘴里說著，“你這個大傻爸爸，真是做什么就像什么，快嘗嘗他做的雞，我還頭一回知道，這東西可以做這么香呢！”

    美美就說她媽“媽，你長點出息成不成啊？我們都端著杯子等著給你賀年呢！”

    姜姨就看著美美，笑了說“我這不是喂我的寶貝搖搖嘛！好了，大傻你要說啥就說吧。”

    姚遠讓她一攪和，把想好的一大堆詞兒又給忘了，只好現編詞說“我們祝媽在新的一年里，身體健康，永遠快樂，長命百歲！”

    姜姨把自己的酒端起來，和大家碰一碰杯子，喝了一口，把杯子放下。

    大家這才拿了筷子開吃。

    搖搖面前放了一個小碗，姜姨把每一樣菜都給搖搖放在小碗里，涼了就喂搖搖。搖搖卻早已經小手伸到碗里，自己開始往嘴里填了。

    大家吃一會兒，姚遠就說“媽，除夕了，你也跟我們說兩句吧？”

    大家就都看著姜姨。

    姜姨放了筷子，摟著搖搖，就想著要說點啥？可是，想半天，竟然想不到要說啥好。

    許久，未曾開口說話，眼淚就又下來了。

    前年這個時候，姚遠也是坐在爐子旁邊那個位置上，低著頭摳指甲，一副癡癡呆呆的樣子。把姜姨愁的，哪里還有心思過年啊！

    去年這個時候，大傻不傻了，父母也平反了。可是，日子并不寬裕，買了高價糧，剩下那點錢給搖搖弄點好吃的，也就都花進去了，他們的日子依舊艱難，過年和平日里也沒啥區別，就是多吃了一頓餃子。

    如今，他們總算熬過來了！

    想想以前那些苦難情景，仿佛就在昨天。姜姨心里翻江倒海，酸甜苦辣咸一起涌上心頭。

    這淚水里，有辛酸委屈，也有幸福甜蜜，止都止不住。

    大家勸了半天，姜姨才總算不哭了，長長打了個唉聲“天爺呀，我們總算是熬過來，看見天亮了呀！”

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