“鶴林村東有小兒，破破爛爛撿廢柴，打小生來沒爹養，娘不疼來舅不愛……”

    鄉間田埂上，垂髫小兒三兩成群遠遠跟在一個男童身后，拍著手掌蹦蹦跳跳唱著這首打油詩。

    走在最前面的男孩不過五六歲，身上的衣服看起來有些年頭了，有兩三個補丁，背上背著一捆柴火，一言不發地向前走著。

    后面的一堆小孩樂此不疲地唱著打油詩，在他們這個年紀，善惡是非還不是那么分明，他們不知道自己的捉弄會給別人帶來多大的傷害。

    一個圓臉小男孩突然問道，“你們說他是不是從石頭縫里蹦出來的啊？”

    其他人也很好奇，畢竟他是村里唯一一個沒爹的。

    后面的小孩按耐不住內心的好奇，朝前面的小男孩喊道，“喂！齊淵，你是不是從石頭縫里蹦出來的啊？”

    “是從你家門前的大石頭里蹦出來的嗎？”

    “看他那個又臭又硬的樣子，會不會是從茅坑里的石頭蹦出來的？”

    “鐵柱，你怎么這么聰明？”

    男孩身后的孩子們因為自己的猜測嘻嘻哈哈笑成一團。

    齊淵握緊拳頭，額頭上的青筋因為身后的調笑而變得十分明顯。

    可他不能打架，上次因為他打架，娘把她熬了好幾個通宵做出來的帕子換來的錢全都賠給了別人。

    即使是對方先動的手，娘還是因為他受苦了。

    齊淵咬緊牙關，快步向家的方向走去。

    快到村頭的時候，這群孩子一哄而散，齊淵的家是鶴林村最盡頭的一間茅草屋，沒人愿意涉足的荒涼地帶。

    天剛剛擦黑，茅草屋里沒有點燈，齊淵深吸一口氣，努力裝作輕松的樣子推開院門。

    “娘，我回來了。”

    院子里，齊淑穿著粗布麻衣，衣服上也有大大小小的補丁，頭發隨意挽上，正認真繡著手上的帕子。

    聽到齊淵的聲音，齊淑抬起頭，臉上帶著溫柔的笑容，放下手里的東西迎上來。

    “阿淵今天回來得比平日晚些，累了吧，快去洗手，娘做好飯了。”

    齊淵搖搖頭，在齊淑的幫助下把柴火卸下來，“娘，我不累，倒是你，又不點燈繡帕子。”

    齊淑進屋點上油燈，“外面還亮，娘能看見，來，吃飯吧。”

    母子倆在小小的木桌旁吃著簡單的晚飯。

    油燈映射下的齊淑比平日里更加溫柔，他吃著母親給他夾的菜，即使那只是山腳下的野菜，齊淵也覺得那是人世間最美味的珍饈。

    他想，這就足夠了，他有娘，何必要爹。

    從他出生至今未曾見過自己的爹，他想那種男人必定也是話本里冷心冷情的負心漢，那種爹，不要也罷。

    他會努力長大，成為頂天立地的男子漢，給娘更好的生活。

    或許人生來便是要受到上天的愚弄的，齊淵的愿望終究是落空了。

    這年冬天比以往來得要早，寒風呼嘯，大雪飄零，簡陋的茅草屋根本無法抵擋寒風的肆虐。

    齊淑的病又讓這個家庭雪上加霜。

    齊淵在齊淑的床邊急得都快哭出來了，他沒有銀子，家里的錢早就花光了，現在娘的病再次加重，他卻無能為力。

    齊淵從沒有一刻如同現在這般怨恨自己的弱小。

    幾番掙扎過后，他給齊淑塞了塞被角，轉身沖入寒風中。

    京城離鶴林村并不是很遠，齊淵裹著不合身的單衣哆哆嗦嗦地走在路上。

    他要去京城抓藥，給娘治病。

    他沒有錢，仗著身子小，在藥房伙計不注意的情況下一下子溜到柜臺后。

    前幾次抓藥時，他看過娘的藥方，也知道這幾樣藥材放在哪里。

    好不容易拿到了藥，一不小心卻被藥房老板逮個正著。

    老板邊叫著抓賊，邊跑過來抓他。

    齊淵動作靈活得像個小泥鰍，一溜煙跑出藥房，他也不知道要往哪里跑，慌不擇路，一直向前跑，直到跑進一個死胡同。

    他絕望地蹲在墻角，懷里緊緊地抱著藥，忍受著老板的毆打。

    他想，只要自己熬過去了，娘的病就有救了。

    伴隨著老板的怒罵，拳頭一下又一下落在齊淵的背上。

    青石板鋪成的路上還有未化的積雪，凜冽的寒風和身下的積雪化作刺骨的涼意一點點侵蝕著他的意識。

    恍惚間，他好像看到娘親坐在院子里朝他笑著伸出手。

    他要死了嗎？

    “住手！”

    簡單的兩個字仿若動人的天籟之音，將他從苦海中解救出來。

    他躺在地上，看到墻角的狗洞里鉆出一個華服少年，天地之間，似乎只剩下那個吭哧吭哧蠕動的小團子。

    少年微笑著把自己身上的財物全部借給他，他拿著沉甸甸的銀兩，心里說不出是什么滋味。

    在鄉野世間混跡多年，他早就看慣了世間黑暗，上一秒對你言笑晏晏的人，下一秒也許就能捅你一刀。

    可面前的少年卻又像極了天地間純白無暇的雪。

    他只不過稍稍流露出絲絲苦楚，少年便能傾囊相助，是該說他蠢呢？還是單純呢？

    那是他第一次見到魏霽，也是那個時候，他把少年記在了心里。

    只可惜造化弄人，他和魏霽從一開始便注定站在對立面。

    這個難捱的冬天終于過去了，來年春天剛過，初夏將近，齊淑的病好得七七八八。

    等她身子好的差不多，齊淑開始帶著他去寺廟賣荷包。

    齊淵不懂母親的做法，寺廟這種地方，周邊賣的大多都是祈福用品，娘做的荷包銷量并不是很好。

    但他依舊乖乖跟著母親每月十五去寺廟轉上一圈。

    直到他挎著籃子賣娘繡的荷包遇到一個衣著華麗的老太太。

    老太太明顯是富貴人家，齊淵雖然認不出她身上的布料，但僅看她身后的奴仆也能猜個八九不離十。

    故而他揚起一抹微笑，“夫人，買個荷包吧？”

    老太太眼睛里閃著莫名的光，嘴里念念有詞。

    齊淵湊近了些聽，才聽到她說的是“像啊”。

    像？像什么？

    他不明所以，只當這是個奇怪的客人。

    只是第二天，娘和他被了一座華麗的府邸。

    從這天起，他知道了自己的身世。

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