“咦？這不是宋二嗎？真是養了個好閨女呢！啥？不知道啊？你家二丫頭，不是給知縣干活呢么？力氣小了點，干活賊帶樣的，一看就是行家。知縣大人在試種新的種糧，這會兒都出苗了。那苗出得那稀，還說厚了。這要是真能成，光種糧就省不少呢。”

    說著說著，老農忍不住目露期盼，盼著不管好年荒年，自家都能吃得飽飽的。

    宋二郎卻是一臉臊，壓根不敢和別人說“其實是我打了閨女一頓，閨女被顧家人強行帶走了”這樣的話。與老人家揮手告別，郁郁寡歡地扛著鋤頭家去了，進門卻發現媳婦蹲在角落里狂吐。

    “這是怎么了？”

    海棠娘紅著臉道：“可能，是有喜了。”

    宋二郎忙丟下鋤頭，將信將疑，道：“有喜會吐我知道，可你先前生那三丫頭的時候，可沒吐呢。啊？這個，不會是兒子吧？”

    海棠娘忙拉回跳起來的宋二郎，安撫道：“他爹，先別嚷嚷，萬一不是呢？再等些日子，叫松林的林大夫瞧瞧的，再告訴別個也不遲。”

    宋二郎點頭，卻是拉著海棠娘往外走，邊走邊道：“這就去瞧大夫。”

    田里的玉米苗出的很不錯，才要澆水的時候，一場春雨飄然落下，及時，還省勁，宋海棠樂開了花，著實閑了幾日。別院里吃喝都好得很，秋菊又三天兩頭過來傳下家里的事。

    離家的這段日子，宋海棠過得很是舒心。

    再過一個月，大棚的頭茬果蔬便要下來了，明日進城見見姚飛飛吧，宋海棠在心底盤算著。秋菊氣喘吁吁跑來，喜色難掩：“二姐，娘要給我們生弟弟了！”

    也就是說，便宜娘又有身孕了？這真是天大的好消息啊！雖然還不知道男女，但總算有了希望不是？沒有兒子的女人，在這片土地上，那日子是真的很難過。

    宋海棠替便宜娘開心，當即丟下和宋二郎較真的事，拎了一些吃食，同海棠一道家去了。

    宋二郎開心得一塌糊涂，宋海棠又在外頭替他長臉，這會兒見著人，和藹道：“海棠也來了，快和你娘說說話。”

    “是。”

    看著不知哭了多久的母親，宋海棠笑道：“這是高興的事，娘哭什么？弟弟馬上就有了，屋子也要盡快蓋起來了。我明日就進城見姚姑娘，催她快些找人幫咱們蓋瓦房。”

    想著兒子，宋二郎滿身都是動力，笑呵呵地點頭。

    有養殖場在，海棠娘的雞蛋、雞湯，倒是都吃的。只因蓋瓦房，海棠娘不想閨女太受累，一個蛋都不舍得吃，攢著賣掉存錢給海棠使。

    姚飛飛得知后，從宋何兩家買了百只雞蛋，反送到宋家。夏日到了，顧遙也來到了別院。自家燉雞湯時，便叫人送一碗到宋家，海棠娘不喝也得喝了。

    有了這對姐妹的幫襯，宋家二房頓時成了阮家莊的焦點人物，宋海棠更是人人稱贊的姑娘，不少人露出想結親的意思。不僅宋海棠，年長兩歲的宋迎春，標準的適齡女子，也有人透露了些許意思。海棠娘將這事看得極重，挺著肚子，四處打探。

    何宋兩家的新宅起好了，顧家的馬場建好了，鳳城的人都來兩回了，鄭智還是一點兒消息都沒有。

    鳳城這次來的人比較特殊，孟瑄親自來的，才見到顧遙，便問：“你爹銀子可還夠使？聽聞你家老爺子沒出銀子，父親又給了一千兩。”

    顧遙忙道：“夠的。祖父沒給，祖母給了。祖母送了她陪嫁田一季的收成，夠我爹使了。十一叔親自來，可是有事？”

    “嗯。”

    頓了頓，孟瑄示意寒香下去，顧遙頷首，寒香退下，細心地給二人關好了門。

    孟瑄這才附耳低聲在顧遙耳畔，道：“父親叫我來問你，他是否也要告老。”

    問我？為何？顧遙一臉疑惑，孟瑄起身，同樣擺手。他家老子不僅問了，還叫他悄無聲息地來問，可見多么不正常。

    想了想，顧遙問道：“孟爺爺那里，可是遇到什么不尋常的事了？”

    “沒什么啊——”孟瑄思索片刻，改口，“倒也有樁不大不小的事，少師養子，月前曾在鳳城逗留了幾日。父親還親自見了那小子，說了不少話。”

    “少師是誰？”

    袁方先前和顧遙說的，都是朝上舊事；顧知縣甚少和顧遙說朝廷上的事，幾年下來，顧遙對實事已不大了解，少師這種高層次的人物，就更不得而知了。

    孟瑄沒好氣道：“姚少師。”

    姚姓，難不成是——“姚廣孝？”

    孟瑄一巴掌拍來，怒道：“不可直呼少師名諱。”

    顧遙調皮地吐了吐舌頭。

    姚廣孝的大名她還是略有耳聞的，這人非常厲害。據聞……干了什么，顧遙還真不知道，只好問孟瑄：“他是做什么的？”

    孟瑄驚了，問：“你知他名諱，不知他身份？精通三教的道衍法師吶！”

    法師，帶了算命的氣息。史書上各種預言很無理，但事靠譜。顧遙努力回憶僅有的歷史知識，永樂年間的大事。

    孟瑄見她不語，少年并不敬畏神靈，也不追問，只道：“馬上中秋了，我可是要回家過節的。你先琢磨，待我回鳳城時，再給我回答不遲。”

    中秋！

    八月十五，有毒的日子。一個是土木瓦剌之變，皇帝被捕；一個是永樂年間和蒙古打的時候，全軍覆沒了一場。但具體哪年，她并不知道。

    這個八月十五的梗，顧遙是從武俠了里看的。里頭的時間被改過的，并不尊重歷史。不過，不管哪年，永樂沒少打蒙古是真的，顧遙便道：“不必等到那會兒，現在就說，告老吧。”

    “你就這么隨意地想了想，就有答案了？”

    顧遙不能說，這是女人的直覺，禮貌地笑著點了點頭。怕孟瑄多問，她忙道：“你就這么回答孟爺爺就是。另外，十一叔確定要回家嗎？往日不叫十一叔家來，偏這會兒叫你來——不是因為八月二十二，是您生辰？”

    孟瑄笑，道：“你知道的，我歷來不愛動腦子，你答我記，又不會問你緣故，你慌什么？”

    信你有鬼。

    相較于顧遙擠眉弄眼不端莊，孟瑄卻是大方落座，飲了一口茶，氣定神閑地開口：“多給透露點，給我慶生是假，定親才是真。不過，我不是孟昭那沒用的。這事我不配合，我娘也沒轍。”

    顧遙咬牙，恨聲道：“十一叔如此聰慧，怎好意思說自己不愛動腦子呢？”

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