今日本是每月一次的皇子功課考較之期，除了有差事的皇子外，其余皇子都必須接受宏威皇帝的課業(yè)考較。
北武衛(wèi)歸營(yíng)一事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，朝堂上風(fēng)起云涌，宏威皇帝一直沒(méi)顧得上皇子們。
眼看考較之期已過(guò)，幾位皇子都不敢派人去請(qǐng)皇帝，日落之后，年幼些的被母妃接走，嚴(yán)格按照作息制度就寢，只剩下太子趙歆，四皇子裕王趙恒和七皇子遼王趙壤留在東宮繼續(xù)等待。
兄弟三人吃了一頓簡(jiǎn)單的晚餐，如今三位皇子漸漸長(zhǎng)大成人，平日里各有差事，已經(jīng)很少能聚在一起吃頓便飯。
不過(guò)即使這頓飯如此珍貴，氣氛卻算不得好。
太子趙歆性格懦弱，歷來(lái)不受宏威皇帝寵愛(ài)，甚至?xí)r常被皇帝當(dāng)眾責(zé)罵，以至威信掃地，讓一些兄弟起了不該有的心思，排行第七的遼王便是其中之一。
遼王趙壤少年聰慧，乃是宏威皇帝最寵愛(ài)的陰妃所生，外公又是百官之首的內(nèi)閣首輔黃庭之，完全具備爭(zhēng)奪大寶的軟硬件條件，最近一兩年已經(jīng)和太子明里暗里交鋒多次。
吃飯之時(shí)太子與遼王再度爭(zhēng)鋒，差點(diǎn)為夾菜、添飯之類的小事起爭(zhēng)執(zhí)，還好一向豁達(dá)的裕王從中調(diào)解，二人才沒(méi)有真的動(dòng)起手來(lái)。
好不容易吃完晚飯，飯菜剛剛撤下，宏威皇帝終于風(fēng)風(fēng)火火地來(lái)到了東宮。
“兒臣拜見(jiàn)父皇！”
宏威皇帝剛一在主位坐定，三位皇子連忙行參拜大禮。
宏威皇帝接過(guò)汪順遞來(lái)的一盞清茶，輕輕呡了一口，開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“課業(yè)如何了？”
皇帝話音一落，七皇子趙壤立刻捧起一本奏折道：“這是兒臣根據(jù)戶部奏疏草擬的山東四省賑災(zāi)概要，請(qǐng)父皇御覽！”
宏威皇帝露出一抹難得的笑容：“學(xué)以致用，不拘泥于書本，且不論寫得如何，有這份心便不錯(cuò)。”
見(jiàn)七皇子又得夸獎(jiǎng)，太子趙歆哪還坐得住，也舉起一本奏折道：“啟稟父皇，兒臣近日通讀四書有感，為大學(xué)做了幾處注解，請(qǐng)父皇過(guò)目。”
宏威皇帝眉頭一皺，淡淡道：“你可知大學(xué)乃是儒家經(jīng)典？”
太子連連點(diǎn)頭：“兒臣自幼跟隨幾位師父學(xué)習(xí)諸子百家，自然知道。”
宏威皇帝冷哼道：“既知大學(xué)乃是儒家經(jīng)典，便該知多少鴻儒名士窮極一生也未能真正鉆透。
去問(wèn)問(wèn)你那幾個(gè)學(xué)富五車的師父，他們敢隨便給大學(xué)做注么？你才學(xué)了幾年，也敢學(xué)人寫注？如此好高騖遠(yuǎn)，你讓朕如何放心？”
被毫不留情地痛罵了一通，太子頓時(shí)臉色慘白，低著頭不敢說(shuō)話。
四皇子趙恒忙勸道：“父皇，大哥不過(guò)是通讀大學(xué)有感，便寫了些自己的見(jiàn)解罷了，稱不上專門的注解，如此說(shuō)也是為了討您歡心，還請(qǐng)父皇息怒。”
宏威皇帝掃了裕王一眼，又看了看竊笑的遼王和渾身顫抖的太子，壓下火來(lái)。
“今日便不說(shuō)課業(yè)了，朕給你們看一份錦衣衛(wèi)密報(bào)，看完談?wù)勔?jiàn)解。”
說(shuō)著，宏威皇帝朝汪順點(diǎn)了點(diǎn)頭，汪順立刻將早已抄寫好的三分密報(bào)分給三位皇子，三位皇子不敢怠慢，借著燭臺(tái)昏暗的燈光仔細(xì)看了起來(lái)。
“誰(shuí)先來(lái)說(shuō)說(shuō)？”
大約一盞茶的功夫，見(jiàn)三人都已看完，宏威皇帝問(wèn)到。
太子剛剛吃了批頭，深怕再次落在老七后面，便硬著頭皮第一個(gè)站了出來(lái)。
“啟稟父皇，密報(bào)簡(jiǎn)直一派胡言，什么調(diào)陰兵，架仙橋，引九天神雷，無(wú)一不是以訛傳訛的鬼話。
父皇常說(shuō)天地之間唯有浩然之氣長(zhǎng)存，哪有什么神神鬼鬼，兒臣深以為然。
那徐銳若真的這般厲害，還不早把武陵王打得全軍覆沒(méi)，又豈會(huì)如喪家之犬一般四處逃竄？
依兒臣之見(jiàn)，要么是錦衣衛(wèi)為逃脫作戰(zhàn)不利之罪，刻意編出這等荒謬之語(yǔ)，要么就是那個(gè)什么徐銳奸猾狡詐，蠱惑世人……”
“啪”！
太子的話還沒(méi)有說(shuō)完，宏威皇帝手里的茶杯便飛了出去，狠狠砸在金絲楠木制成的梁柱之上，摔得粉碎。
太子頓時(shí)渾身一顫，不敢再說(shuō)，四皇子趙恒和七皇子趙壤也嚇了一跳。
宏威皇帝從汪順手中接過(guò)一塊絲巾，擦拭著手上的茶漬，面無(wú)表情地望向趙壤：“老七，你說(shuō)說(shuō)看。”
趙壤眉頭一皺，他深知父皇的脾氣，從來(lái)都對(duì)那些神神鬼鬼的東西嗤之以鼻，拋開(kāi)措辭不談，他的觀點(diǎn)倒和太子大同小異，可父皇顯然不滿意太子的回答，究竟是哪里出了問(wèn)題？
趙壤略一猶豫，還是不敢冒險(xiǎn)，找了個(gè)折中的說(shuō)辭道：“啟稟父皇，密報(bào)上的內(nèi)容的確匪夷所思，但也并非全無(wú)可能，兒臣以為應(yīng)該派人查證之后再做定奪。”
宏威皇帝不置可否，又道：“老四，你覺(jué)得呢？”
趙恒道：“孩兒以為此事多半為真，只不過(guò)密報(bào)上有些夸大。”
“哦？”
宏威皇帝似是來(lái)了興致，點(diǎn)頭道：“說(shuō)說(shuō)你的理由。”
趙恒拱手道：“啟稟父皇，兒臣昨日看過(guò)兵部關(guān)于涇陽(yáng)一戰(zhàn)的邸報(bào)，我六路大軍三十萬(wàn)精銳被武陵王分割包圍，各個(gè)擊破，以至慘敗而歸。
而六路大軍之中只有北武衛(wèi)這支偏師轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，突出重圍，并在流青山腳全殲追擊而來(lái)的黑旗、犀角一部。
密報(bào)上說(shuō)北武衛(wèi)一應(yīng)戰(zhàn)事皆由徐銳出謀劃策，想必此人定有過(guò)人之處，只是單憑密報(bào)還不足以蓋棺定論，所以兒臣也同意老七的說(shuō)法，應(yīng)當(dāng)派人查證之后再做定奪。”
一語(yǔ)言畢，三位皇子都眼巴巴地望著皇帝，等著他的評(píng)價(jià)，可皇帝只是坐在上首沉思，一言不發(fā)，如同入定，三位皇子面面相覷，不知該不該出言提醒。
“今天就到這兒吧。”
宏威皇帝突然擺了擺手，站起身來(lái)邁著大步揚(yáng)長(zhǎng)而去，汪順及一眾太監(jiān)連忙亦步亦趨地跟了上去，熱鬧的東宮瞬間冷清下來(lái)。
太子趙歆松了口氣，跌坐在地，后背濕了一片，四皇子趙恒和七皇子趙壤則是眉頭深皺，仔細(xì)思索著什么。
宏威皇帝一口氣走到御花園，站在月下望著滿園雪景猶自發(fā)愣，汪順揮退身邊的太監(jiān)，抱著一件貂裘大氅，一個(gè)人來(lái)到皇帝身邊。
“陛下，天涼了，還請(qǐng)保重龍?bào)w啊。”
汪順一邊躬身說(shuō)話，一邊將大氅披到了皇帝身上。
宏威皇帝回過(guò)神來(lái)，淡淡問(wèn)道：“汪順，你可是覺(jué)得朕對(duì)太子太過(guò)苛刻了？”
汪順搖頭道：“陛下，奴婢老了，精力不濟(jì)，沒(méi)那么多心思，現(xiàn)在只想著怎么伺候好您的龍?bào)w，好讓咱們大魏國(guó)的盛世能多綿長(zhǎng)幾年。”
“老滑頭！”
宏威皇帝笑罵了一句，又問(wèn)：“今日諸事，你定有許多地方想不明白吧？”
汪順一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“奴婢老了，總有很多事看不明白，想不透徹。”
宏威皇帝笑道：“看不明白就對(duì)了，今日之事便是朕對(duì)那小子的一場(chǎng)考較，他若能過(guò)得了關(guān)，才配朕對(duì)他另眼相看！”
汪順聞言，瞳孔微不可查地縮了一縮。
陛下拿朝局作為考較的題目，便等于是拿天下作為考較的題目，即使對(duì)東宮儲(chǔ)君他也未曾如此上心，這難道還不夠另眼相看？
還是說(shuō)陛下聰明絕頂，在北國(guó)已經(jīng)獨(dú)孤求敗，突然出現(xiàn)一個(gè)有可能棋逢對(duì)手的徐銳，才會(huì)這般見(jiàn)獵心起，想與他一爭(zhēng)長(zhǎng)短？
無(wú)論是哪種情況，這個(gè)徐銳在陛下心中的位置都比自己預(yù)估得還要特殊，看來(lái)曹安那步險(xiǎn)棋終究沒(méi)有走錯(cuò)。
汪順低眉順眼，板著一張死人臉，心中卻是千回百轉(zhuǎn)，瞬間閃過(guò)了無(wú)數(shù)念頭。
東宮之內(nèi)，遼王趙壤若有所思地走了，裕王趙恒卻是追著太子一路來(lái)到寢宮。
“大哥，大哥！”
裕王終于在太子進(jìn)入后宮之前叫住了他。
太子停下腳步，嘆了口氣，朝裕王深深作了個(gè)揖。
“多謝四弟維護(hù)，今日大哥又讓兄弟們看笑話了。”
裕王道：“大哥哪里話？都是親兄弟，何必如此見(jiàn)外？”
太子嘆了口氣，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話。
裕王道：“大哥，父皇從不無(wú)的放矢，今日讓咱們看那份密報(bào)，明擺著是讓咱們?nèi)ソY(jié)交徐銳，您可得早做準(zhǔn)備。”
太子自嘲地笑了笑，心灰意冷道：“就算知道父皇的用意又如何？孤做什么都是錯(cuò)，所幸不如不做，那徐銳便讓老七去結(jié)交吧，孤老老實(shí)實(shí)地躲在東宮，少些責(zé)難便是燒了高香！”
一說(shuō)完，太子便扭頭走進(jìn)后宮。
“大哥，大哥！”
裕王還想再說(shuō)，可任他如何叫喊太子都曾不回頭。
“哎！”
裕王長(zhǎng)嘆一聲，搖了搖頭，只得朝東宮之外走去。
這一日，徐銳這個(gè)名字似是潤(rùn)物無(wú)聲的春雨，一日之間傳遍北朝官場(chǎng)。
在官場(chǎng)之中只要肯打聽(tīng)，幾乎沒(méi)有任何秘密，隨著從北武衛(wèi)傳出來(lái)的消息越來(lái)越多，徐銳的事跡漸漸傳揚(yáng)開(kāi)去。
調(diào)陰兵，架仙橋，請(qǐng)?zhí)炖谉o(wú)一不是匪夷所思之事，聽(tīng)聞這等傳言，冷笑不語(yǔ)者有之，嗤之以鼻者有之，半信半疑者有之，但不論是誰(shuí)，都對(duì)這個(gè)身負(fù)傳奇色彩的少年充滿了好奇。
而就在全世界都在等著見(jiàn)徐銳的時(shí)候，他卻面紅耳赤地站在靖武侯府門外瑟瑟發(fā)抖，那扇緊閉的大門像是無(wú)法逾越的高山，將他阻隔在寒風(fēng)里。
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