“多謝龍大人，我還有最后一個(gè)問(wèn)題……”
徐銳沉著臉色道：“龍大人鎮(zhèn)守北疆?dāng)?shù)十載，沒(méi)有人比你更熟悉草原，若我想一舉平定草原，你覺(jué)得當(dāng)如何行事？”
“你終于還是問(wèn)了這個(gè)問(wèn)題。”
龍圖哈哈大笑，指著徐銳道：“徐大人，你僅僅二十歲便成了國(guó)候，還嫌功勞不夠大嗎？現(xiàn)在居然又盯上了橫掃草原這不世之功？
你就不怕此番回去功勞太大，圣上拿你開(kāi)刀？又或者折在烏力吉的手上，一世英名毀于一旦？”
徐銳沉聲道：“我有必須橫掃草原的理由。”
龍圖深深看了徐銳一眼，冷笑道：“沒(méi)想到冠軍侯居然還是個(gè)情種。”
徐銳面無(wú)表情，沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)。
其實(shí)功勞什么的徐銳沒(méi)有興趣，但是為了棲霞公主他必須做到，何況烏力吉大勢(shì)已成，如果不及時(shí)解決這個(gè)麻煩，日后草原上一直被壓迫的游牧民族將成為所有中原王朝的噩夢(mèng)。
無(wú)數(shù)百姓將飽受戰(zhàn)亂之苦，萬(wàn)千年輕的士卒會(huì)犧牲在年復(fù)一年，永無(wú)休止的征戰(zhàn)之中，最關(guān)鍵的是，新興文明的種子也有可能受到威脅。
所以徐銳必須在威脅還在襁褓之中的時(shí)候就把它消弭于無(wú)形。
龍圖冷笑著搖了搖頭：“若是圣上把京師十二衛(wèi)主力全部交給你，你也舍得花上十年功夫，那么橫掃草原未必不行。
可是現(xiàn)在南朝武陵王虎視眈眈，京城之中群狼環(huán)伺，那幾只快要長(zhǎng)成的龍崽子也準(zhǔn)備擇人而噬，眼下你手上只有一萬(wàn)多人的天啟衛(wèi)，已經(jīng)沒(méi)有半點(diǎn)機(jī)會(huì)了。”
徐銳眉頭一皺：“沒(méi)想到你對(duì)此事竟然如此悲觀……”
龍圖哈哈大笑道：“你們都太小看烏力吉了，我說(shuō)此人是草原數(shù)百年來(lái)，甚至是有史以來(lái)最杰出的雄主，你信嗎？
此人出身卑微，原本是草原三十六部中最低賤的奴隸，可是卻憑著堅(jiān)定的意志和出眾的手段，在區(qū)區(qū)三年之內(nèi)便奪得了格圖部的首領(lǐng)之位，那時(shí)候他才只有十九歲。
此后的三年時(shí)間里，他帶領(lǐng)格圖部不斷壯大，先后吞并了六個(gè)部族，逐漸發(fā)展成了三十六部中首屈一指的人物。
只有草原名義上的大汗所在——金山部能夠與之相提并論。
但是金山部制衡他的歲月同樣十分短暫。
五年前，烏力吉以解決草場(chǎng)爭(zhēng)端為名，提出河北會(huì)盟，邀請(qǐng)三十六部首領(lǐng)一同劃定各家勢(shì)力范圍。
可是他自己卻暗中藏兵，等到金山部的大汗一到便發(fā)動(dòng)政變，將大漢殺死，奪取汗位，成了草原上真正的主人。
前年，他又趁著南朝入侵之際，消滅了最后的對(duì)手，并攻陷了我大魏的關(guān)外四省，成了雄踞關(guān)外的王！
眼下烏力吉兵強(qiáng)馬壯，威望奇高，做事又心狠手辣，手段高明。
這樣的草原，試問(wèn)只有一萬(wàn)五千人的你又要如何橫掃？”
徐銳聞言沉默不語(yǔ)。
龍圖又道：“知道我能鎮(zhèn)守北疆?dāng)?shù)十年，靠的是什么嗎？”
徐銳道：“分化與強(qiáng)軍！”
龍圖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)對(duì)了，所謂分化就是利用草原三十六部之間的矛盾進(jìn)行平衡，勾起他們的內(nèi)斗，讓他們無(wú)法捏成一個(gè)拳頭。
而強(qiáng)軍便是依靠我大魏的優(yōu)勢(shì)軍力，保持對(duì)草原各部的高壓態(tài)勢(shì)，讓他們不敢興兵作亂，不敢不尊我大魏皇命！
可是烏力吉的手腳太快了，快到超出了我的想象，我還沒(méi)來(lái)得及騰出收來(lái)解決他制造的，麻煩，他便已經(jīng)成了氣候。
你覺(jué)得塞外慘敗真的只是因?yàn)槲液臀业闹髁Σ辉谔祢U關(guān)么？
告訴你吧，我?guī)ё叩膬H僅只有五萬(wàn)親軍而已，真正的主力都在塞外四省，所有的百戰(zhàn)之師，精兵良將也全都在那，那可都是身經(jīng)百戰(zhàn)的強(qiáng)軍，和南線的弱雞邊軍不可同日而語(yǔ)。
可是當(dāng)烏力吉?dú)?lái)的時(shí)候我的將士們根本不堪一擊，甚至僅僅之打了半日便全線潰敗，還不到半個(gè)月的時(shí)間便完全丟了塞外四省。
當(dāng)我聞?dòng)嵹s回來(lái)的時(shí)候，也被草原騎兵的強(qiáng)悍戰(zhàn)力所震撼，在我看來(lái)他們甚至要比草原帝國(guó)時(shí)代那令人聞風(fēng)喪膽的騎兵更為強(qiáng)悍。
說(shuō)實(shí)話，要不是天騏關(guān)這一道天險(xiǎn)橫在面前，說(shuō)不定眼下的大魏早已經(jīng)是別人的天下了。”
徐銳在京城之中也分析過(guò)草原的形勢(shì)，卻沒(méi)有龍圖這般生動(dòng)。
沒(méi)想到烏力吉只用了如此之短的時(shí)間便形成了這么強(qiáng)悍的力量，徐銳的臉色瞬間變得非常凝重。
“現(xiàn)在你還打算一舉橫掃草原嗎？”
龍圖笑瞇瞇地問(wèn)。
徐銳沉默片刻，堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是，而且更加堅(jiān)定，如果烏力吉真的是頭猛虎，那么我更是必須要在這頭猛虎徹底出籠之前將他消滅，若是放任不管，今后恐怕便沒(méi)人能收拾得了他了。”
龍圖一愣，似是沒(méi)想到徐銳會(huì)這樣說(shuō)，沉默片刻，他忽然笑了起來(lái)，只是這一次的笑容里沒(méi)有了別的雜質(zhì)。
“果真后生可畏，強(qiáng)者首先必須擁有一顆強(qiáng)者之心，這一點(diǎn)你很好，當(dāng)你的敵人絕對(duì)是最不明智的事，只可惜這個(gè)道理我知道得晚了。
不過(guò)，即便你擁有強(qiáng)者之心，但目前大魏與草原的局部強(qiáng)弱對(duì)比并沒(méi)有根本性的改變，理想與現(xiàn)實(shí)之間總是差距巨大，你稍有輕敵便有可能釀成大禍。”
徐銳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝提醒，但這世上沒(méi)有什么事是絕對(duì)辦不成的，我定會(huì)為大魏消除這個(gè)隱患。”
龍圖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可惜啊，這么精彩的大戲我卻已經(jīng)看不到了……”
徐銳緩緩站起身來(lái)，最后看了龍圖一眼道：“我給你選了一個(gè)合適的儈子手，經(jīng)歷了這一劫，你也算同這個(gè)世界了結(jié)了所有恩怨，如果有下輩子便重新來(lái)過(guò)吧。”
說(shuō)完徐銳朝龍圖行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身朝大門走去。
龍圖望著他的背影，雙目之中竟閃爍出一抹希望。
前廳門外，徐銳愣愣望著天邊即將落山的紅日，一臉沉靜，不知在想些什么。
良久，閆盛從回廊緩緩走了過(guò)來(lái)，一見(jiàn)徐銳頓時(shí)單膝跪地，抱拳道：“多謝徐兄幫我兄妹報(bào)仇雪恨，大恩大德閆盛沒(méi)齒難忘，愿此生當(dāng)牛做馬，以報(bào)徐兄！”
徐銳回過(guò)頭，瞟了一眼閆盛手中帶血的刀，心道此刻那位不可一世的西北王已經(jīng)離開(kāi)了這個(gè)世界，不知為何，心里竟有些難受。
他扶起閆盛，搖了搖頭：“不過(guò)是舉手之勞，當(dāng)牛做馬什么的就別提了，老實(shí)說(shuō)我見(jiàn)你方正君子，也動(dòng)過(guò)念頭邀你從軍。
可是現(xiàn)在看來(lái)，你生性恬淡，不過(guò)是因?yàn)橐簧硌獋频眯哪采@次手刃仇人也算解脫，今后便回鄉(xiāng)去，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地過(guò)日子吧。”
“徐兄！”
閆盛還待再說(shuō)。
徐銳卻搖了搖頭：“去吧，若是想我便到長(zhǎng)興城來(lái)，人生無(wú)常，有聚有散，不必執(zhí)念。”
閆盛聞言想了很久，見(jiàn)徐銳神色堅(jiān)定，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我一定去長(zhǎng)興城看你和夫人。”
徐銳愣了愣道：“對(duì)了，你見(jiàn)過(guò)的內(nèi)子其實(shí)還未與我成婚，她便是我大魏的棲霞公主！”
“什么，夫人竟是公主？”
閆盛愕然。
此時(shí)二人身后突然傳來(lái)一陣啜泣，二人回頭一看，只見(jiàn)閆思琪擦著淚水快步從回廊的另一頭沖了出去。
閆盛臉上閃過(guò)一絲黯然，嘆了口氣道：“冤孽啊……”
宏威十九年八月十六日，通過(guò)錦衣衛(wèi)秘密渠道急調(diào)的三萬(wàn)潿洲兵終于抵達(dá)天騏關(guān)，徐銳將城防等一應(yīng)事務(wù)交給李鄺，自己帶著天啟衛(wèi)打出公主儀仗，離開(kāi)天騏關(guān)繼續(xù)向北。
宏威十九年八月二十四日，大軍剛剛抵達(dá)茫茫草原，眾人便伴著夕陽(yáng)，在天邊看到了一條黑線。
“大人，是迎親的隊(duì)伍，他們來(lái)了！”
曹思源望著遠(yuǎn)處慢慢奔來(lái)的數(shù)千人馬，凝重地說(shuō)。
徐銳冷笑一聲道：“還真是不讓人消停，又是一場(chǎng)硬仗啊……”
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