曲畢，舞姬們姿態曼妙地盈盈一禮，如一團彩云般緩緩退出大廳。
郭縱持起酒杯，正要開口時，曹秋道的聲音忽然響起：“江兵衛是否休息好了？”他的聲音十分平靜，像是一潭澄靜的湖水，沒有絲毫波瀾。
郭縱見狀，立即把將要出口的話咽了下去，把酒杯緩緩地放下，側頭向看去。
聽到曹秋道的話，廳內一下子地安靜下來，竊竊的交談聲全部消失，所有人都把目光放到身上，等著他的答案。
怔了一下，想不到曹秋道竟然這么直接。不過他就喜歡這種二話不說就是干的性格，于是笑道：“江某現在的狀態非常好，收拾幾個小蟊賊連熱身都算不上，不知曹公有何指教？”
曹秋道淡淡地道：“二十五年前曹某出師，游歷各國，會遍天下高手，未償敗績。自從十年前曹某進入稷下學宮，就再沒有人能夠讓我生出與之交手的沖動。直到不久前曹某聽到了江兵衛的名號，忽然間心血來涌，仿佛又回到了當年會戰各路高手時的情形。今次前來，便是為了見識一下江兵衛別樹一幟的獨門刀法。對手難求，想來江兵衛也能明白曹某的心情。”
大笑道：“哈哈，江某對曹公卻是慕名已久。曹公的劍法冠絕天下，今次愿意不吝賜，那真是再好不過了。”
曹秋道的臉容冷若冰雪，仿佛沒有任何事情能讓他的情緒產生波動，神色平淡地向郭縱看去，道：“郭先生，可否借貴院一用？”
郭縱立即道：“當然可以，郭某早就已經讓人把外面的一個小院騰出來，保證沒有任何人能打擾到曹公的雅興。”
“好。”
曹秋道輕吐一聲，忽地拔身而起，自顧自地向外走去，口中說道：“曹某在外面等候江兵衛。”
……
這是一間十分寬敞的別院，占地超過兩畝，院內的布置亦十分用心以松柏等耐寒的長青樹為主調，再配以落葉樹和四季花卉，組成了濃郁的綠化環境。如今雖是滿園霜雪，但仍使人想起春夏時的美景。
林木中不時看到由別處搬來的奇石，為別院憑添了一份幽靜的氣質。
待進入別院后，郭縱差人將院門關了起來，這叫做關門比武。
曹秋道和的比試只是為了印證自己的武學，并非爭名奪利，也不是表演獻藝，因此選擇閉關比武，謝絕觀賞。
“砰！”
大門關閉。
整個諾大的別院里只剩下江、曹兩人，顯得十分冷清。
曹秋道的目光在手中的斬馬刀上停留了剎那，然后垂至手中長劍，道：“這把劍乃曹某親自冶煉，劍名斬將。江兵衛這把刀有名字嗎？”
暗暗腹誹，是不是高手都有這種毛病，打架之前還要先把自己的兵器介紹一番，我現在是不是應該說一聲……好劍！
想了想，還是把這個念頭壓下，道：“這把刀是由烏家堡的老鐵匠鍛造，只用了三天時間。刀重五十六斤，長三尺七寸，利用劈斬，我將這種樣式的刀稱為斬馬刀。”
曹秋道輕輕點頭，道：“江兵衛的這把刀似乎更利于沙場征戰，于高手切磋而言并非上品，只有天生神力之人才運用自如。”
眉頭一挑，道：“曹公好眼光，只用一眼看出了這把刀的特性。江某當初選擇這把刀只是一時應急，其實我最擅長的是拳腳功夫，所以曹公要當心了。”
曹秋道的神色并沒有因為的話出現任何變化，依舊平靜而從容：“曹某劍出鞘后，從不留手，只有以生死相搏，才能表達劍手對劍的敬意。江兵衛，請！”
笑道：“那江某就不客氣了，曹公小心！”
面對曹秋道這位劍道大宗師，他也不敢有任何大意，搶先出手，便能占得先機。因此便不再客氣，大喝一聲后，邁著混元掌配套的步伐，似緩實疾地向對方迫去。
“好！”
見到的步法，曹秋道的眼中頓時閃過一道精光，大聲叫好，手持斬將靜立不動，以不變應萬變。但他全身的肌肉卻已經崩緊起來，可以應對任何突如其來的變化。
“斬！”
經過幾個月的練習，的刀法已經達到刀隨身走的地步，長刀揮起時，人還在曹秋道左側，但刀鋒落下時，卻斬向了曹秋道右側。
曹秋道神色從容，他的劍法要比的刀法高出整整一個層次，在斬馬刀落下時才揮劍而出。斬將迅若閃電，后發先至，劍尖精準無比地刺在刀鋒上，“鐺”的一聲將斬馬刀迫得倒射而回。
心中驚訝，想不到曹秋道的力氣比囂魏牟還大了三分，單論肉身力道，自己恐怕未必能占得上風。
上天對曹秋道十分厚愛，不僅賜予他舉世無雙的劍道天賦，還讓他擁有天生神力。難怪此人能夠無敵于世二十多載。
心思電閃，但手上動作卻沒有任何停頓，身體如旋風般地轉起，刀隨身走，劃出一道弧線，攜開山裂地之勢，朝曹秋道橫斬而去。
“鐺！”
曹秋道的長劍一閃，再次擊中的刀鋒。
單是這份準備度，便讓望塵莫及。
“刷！”
“刷！”
“刷！”
心里發狠，發動了排山倒海的攻勢，一口氣朝曹秋道連攻二十多刀，一刀快過一刀。
一時間，滿院內全是凜冽的刀光。
曹秋道展現出大宗師級的心態，沉著冷靜地予以應對，長劍或斬或刺，將的二十多刀全部格擋下來，整個過程也只是向后退了三步。
心中贊嘆不已，從他來到這個世界，還沒有遇到人能夠連接他二十幾刀。就算是囂魏牟，正面交手的話，他也有把握在十刀內將其斬殺。
一輪攻擊結束后，斬馬刀上已經出現了二十幾個豁口，小的只有米粒大小，大的卻有將近半寸深。
顯然斬將的質地還在斬馬刀之上。
幸好斬馬刀十分厚重，一時間還不會裂開。
曹秋道停下動作，大笑道：“好刀法，曹某已經好久沒有經歷過這么酣暢淋漓的戰斗。不過江兵衛若是技止于此，只怕今日很難全身而退。”
不急不徐地道：“等曹公勝過江某再說吧。”
曹秋道道：“那么閣下就小心了，看劍！”
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