張?bào)H兒的娘子家住在離張店村稍遠(yuǎn)的姚場(chǎng)村，那里雖然依舊是開封府的地界，可是因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，所以從東京城出來之后，騎馬差不多需要走半天的路程。
此時(shí)雖然天氣炎熱，但黃樞依舊在冒著烈日不住的趕路，因?yàn)樗畲蟮南敕ň褪勤s緊去姚場(chǎng)村證明張家娘子和兩位堂兄之間的奸情。似乎只有這樣，他才能在這個(gè)案子上力壓王玄義一頭。
其實(shí)按照性格來說，黃樞并不算是一個(gè)爭(zhēng)強(qiáng)好勝的人。但是自從當(dāng)年他在蜀地為官，激起民變之后，黃樞便漸漸地變了一個(gè)性格。
“按理說，一個(gè)在吏部考核之中頂著一個(gè)酷吏頭銜的黃樞其實(shí)這輩子的仕途早就到頭了。可誰成想，早年在吏部結(jié)下的一絲善緣卻又助他從蜀地回到了開封府。甚至還幸運(yùn)地得以改官成了京官出身的官吏。這一系列命運(yùn)的改變又讓黃樞對(duì)仕途重新燃起了希望，而現(xiàn)在，左軍巡院空缺的軍巡使一職就成了黃樞極度渴望的新的目標(biāo)。”
為何軍巡院要設(shè)置兩名院判呢？就算吏部沒有透露半分的意思，黃樞的心里其實(shí)也是清楚的。這左軍巡院的王玄義雖然是名能吏，可他資歷尚淺，還不足以擔(dān)當(dāng)軍巡使一職，而黃樞自己呢？雖然資歷是有了，可是履歷中的那頂酷吏的帽子卻成為了他現(xiàn)在最大的絆腳石。如果他不能在和王玄義的競(jìng)爭(zhēng)之中脫穎而出的話，那軍巡使的職位，只帶那位王狀元攢足了資歷，便可輕而易舉的落在他的頭上。
“黃院判，翻過了這座山，前邊就是姚場(chǎng)村了，等一會(huì)兒，下官先去村中尋一戶人家過夜吧！”
“嗯，這一路上人困馬乏的，一會(huì)兒給兄弟們弄些酒菜來充饑，再多燒些熱水燙燙腳，解解乏！”
“下官明白，不勞院判費(fèi)心，下官先去前邊打前站！”
“好！”
看到有同來的小吏服侍周到，黃樞便也顧不得疲倦向?qū)Ψ郊卧S了幾句。待到眾人終于越過了一座上坡之后，便看到前方有著星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火閃耀，一時(shí)間，眾人的心中無不歡呼雀躍，連帶著腳下的步伐也加快了許多。
待到黃樞領(lǐng)著一種衙役進(jìn)了村中之后，前邊快馬打前站的下屬卻早已在村中大戶那里打點(diǎn)妥當(dāng)，直到黃樞騎著馬來到一戶員外的家宅門外之時(shí)，這才發(fā)現(xiàn)那戶人家正恭敬地守在那里，等著他的到來。
“小老兒見過開封府的諸位官人，官人們遠(yuǎn)道而來，實(shí)在是招待不周！招待不周！”
“啊，員外客氣了！”
黃樞騎在馬上向?qū)Ψ交亓艘欢Y之后，隨即下馬和那位員外相互通了名姓。待黃樞問過之后，才知道這位員外也是姓姚，而且……還是那位嫁給了張?bào)H兒的姚家娘子的堂叔。黃樞聽了，這心里卻是欣慰了許多。
當(dāng)他帶著手下進(jìn)了姚員外的莊園之后，姚家的下人先是給眾人奉上了熱茶，隨后便擺了一桌豐盛的酒席，由那姚員外陪著，一起邊說邊吃了起來。
“敢問黃院判，您不辭辛勞，來到我們姚場(chǎng)村……可是為了公務(wù)？”
“老人家，我這次來乃是為了你們村中的幾名村民。我記得，幾年前往東京充當(dāng)弓手的姚場(chǎng)村村民之中，有一對(duì)姚家兄弟，敢問員外，這姚家兄弟的人品如何，在村民之中……可有什么不好的風(fēng)評(píng)嗎？”
“不好的風(fēng)評(píng)？大人此言何意？”
“嗯……哼！”
黃院判說到了這里，不由得咳嗽了一聲，隨后打量了下屬一眼。這種容易冒犯他人的話語最好還是由下屬來問比較好。于是黃樞便住口不言，只不過片刻的功夫，坐在他身側(cè)的一名下屬便機(jī)靈的接過了話茬來，隨后接著對(duì)姚員外問道：
“員外，我想請(qǐng)教一下，那姚家兄弟平日在村子里，可否傳出過什么風(fēng)言風(fēng)語？員外莫怕，若是他二人平日里囂張跋扈，我們開封府自然不會(huì)輕饒了他們！”
“這位官人何出此言，那姚家兄弟平日里宅心仁厚，最好打抱不平，黃院判可不能平白冤枉了好人！”
“老人家此話可當(dāng)真，不會(huì)是為了維護(hù)本村村民，出言搪塞本官吧！”
“大人這話說得，有道是好狗護(hù)三村，好漢護(hù)三林，那姚家兄弟處事公道，便是周邊的村寨也多有知曉。平日里若是誰家有個(gè)什么事情求到了他二人頭上，他二人絕不推辭，真當(dāng)?shù)闷疬@好漢二字！”
聽到這姚員外居然對(duì)那兩兄弟的評(píng)價(jià)這么高，黃樞不由得感到有些驚詫。不過他還是有些不死心的繼續(xù)問道：
“我聽說你們姚場(chǎng)村有一女子嫁給了張店村的一名獸醫(yī)館的大夫，不知道這女子與那姚家的兩兄弟關(guān)系如何？”
“哦？院判您問的應(yīng)該我們村的金娥吧！她啊！跟那姚家兄弟從小一起長大，這關(guān)系自然不錯(cuò)，聽說，就連他家相公在張店村開的那家獸醫(yī)館，都是金娥從那兩兄弟手里借來的錢……”
“有這種事？”
“要不怎么說那兩兄弟宅心仁厚呢！我說院判，您向小老二打聽他兄弟二人之事，不會(huì)是他們?cè)谕饷嫒橇耸裁吹準(zhǔn)掳桑 ?br />
“惹事？”
黃樞看到那姚員外一臉疑惑地看向自己，他卻不知該如何說起此事。憑著這姚員外方才的一番話語，黃樞倒是感到有些意外，他沒有想到，死去的那姚家兄弟居然在姚場(chǎng)村有如此高的評(píng)價(jià)！
一個(gè)在村民心中有口皆碑的好人會(huì)與已婚的婦人通奸嗎？
黃樞覺得雖然不能完全排除這種可能性，但是看起來多少還是有些牽強(qiáng)的。而且那姚家兄弟曾經(jīng)資助過張?bào)H兒夫婦經(jīng)營獸醫(yī)館，看起來，他們之間的關(guān)系應(yīng)該還是不錯(cuò)的，難道，真的會(huì)鬧到通奸，既而魚死網(wǎng)破的境地嗎？
“可要不是因?yàn)橥闅⑷耍菑報(bào)H兒為何又要逃走呢？還有，那些鞭傷……若是張?bào)H兒不曾養(yǎng)馬，卻又要皮鞭作甚……亂了……全亂了！”
黃樞在心里懊惱的抱怨了一句，他突然覺得，自己大老遠(yuǎn)的跑到姚場(chǎng)村，實(shí)在是對(duì)不起這份辛苦。
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