府學(xué)門口,一幫落第的童生們?cè)诠脑耄爸谔?hào)。但是氣勢(shì)卻越來(lái)越弱。
第一,關(guān)于“曹朗作弊”的流言不知道從何時(shí)起在人群中流傳。
“這怎么可能?我和曹伯達(dá)自幼相識(shí),他怎么可能和何提學(xué)串通作弊?以他的經(jīng)義水平,根本沒有這個(gè)必要。”
“這制造流言的人有沒有腦子?何大宗師這一任提學(xué)任期結(jié)束就要致仕。曹伯達(dá)大好前程,和他預(yù)定門生,腦子被門縫夾了嗎?”
“正是。”
第二,天寒地凍,童生們圍著府學(xué)一個(gè)多時(shí)辰。身體有些吃不消。喝在肚子里的酒這時(shí)已經(jīng)醒了幾分。
鬧一鬧、發(fā)泄情緒,法不責(zé)眾,提學(xué)大宗師不會(huì)如何。但若是執(zhí)意鬧到底,結(jié)果恐怕不會(huì)很好。不少童生心里盤算著,已經(jīng)開始打退堂鼓。
就在這時(shí),十幾名衙役并書吏從府學(xué)中出來(lái)。為首的一人是何提學(xué)的心腹幕僚,對(duì)著童生們高聲喝道:“提學(xué)老爺有令,眾童生速速散去。若執(zhí)迷不悟,將剝奪功名。”
話音一落,眾童生如同鳥獸般迅速的散開。話說(shuō)明朝的讀書人最怕的未必是官吏,而是提學(xué)大宗師。因?yàn)榇笞趲熣莆罩x書人的功名,可以直接開革。
人潮褪去,裸泳者露出。
站在人堆正中的余冠幾人神情頹廢,明顯事不可違,他縱然心里憤慨,只得道:“我們走吧!”
府學(xué)門口,街邊的屋舍連綿。余冠只覺得天地間一片蕭瑟。
…
…
順天府街北的一間茶鋪中,張昭和李幽幾人喝著茶,眺望著府學(xué)門口的動(dòng)靜。
見人群散去,最后走的是余冠幾人,李幽搖搖頭,提醒道:“子尚,你這幾個(gè)同窗的品性真是…,總之,你留意點(diǎn)他們。”同時(shí),心里松口氣,總算解決此事。
張昭和李幽一樣,心情舒緩開,沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭,“我知道。”
自取得徐郎中的原諒后,明理書院的余夫子對(duì)他很客氣,請(qǐng)假、考試報(bào)名一路綠燈。但他內(nèi)心中對(duì)此人存疑的。所以,在院試前跟著李教諭學(xué)習(xí)八股文。
余冠今日領(lǐng)頭鬧事,以他為標(biāo)靶,這讓他心中警惕。這小子還在想和打擊他,不可手軟!
李幽哈哈一笑,舉起茶杯,狂放的道:“今日中榜是人生樂事。以茶代酒我們同飲一杯。明日上午我們?cè)诶蠋熂抑袇R合,同去拜訪大宗師。現(xiàn)在請(qǐng)恕我失陪。我要去花街柳巷中采風(fēng)寫詩(shī)。”
幾名同學(xué)笑罵:“子遠(yuǎn)兄這是要讓我們羨慕你嗎?”
張昭禁不住笑著搖頭,把漂字說(shuō)的這么清新脫俗也是人才啊!當(dāng)然,青樓在明朝是合法行業(yè)。而且,還是掌握著部分輿論的行業(yè)。這年頭的名聲就靠?jī)蓮堊欤好俊⒚恕?br />
放榜之后,明日有三件事要做:拜師、選學(xué)校、宴飲。這便是李幽約定和他時(shí)間的緣故。
張昭和李氏眾童生告辭,帶著張?zhí)┢椒祷匦“叉?zhèn)中。今天是婉兒的生日呢!
張昭再一次的將京中諸事拋之腦后,想著小院里溫暖的客廳。然而,變故總在不經(jīng)意間!
天陰沉著,已是午后四時(shí)許。淺淡的夜色漂浮在天地間。那深藏在幕后針對(duì)張昭的惡意,展露獠牙!
…
…
余冠失魂落魄的走在京中的街道中。寒冬臘月,又是傍晚,街中行人稀少。
此時(shí),他身邊就剩下劉、王二同學(xué)、董原。其余的人都找借口離開。今晚本來(lái)就該是一個(gè)放縱的夜晚。不管是中秀才、或者落第!
這時(shí),一輛馬車停在余冠面前。車簾掀起,一名管家模樣的中年男子露出臉來(lái),“你就是青龍鎮(zhèn)的余冠?我乃壽寧侯府的管事。你們跟我來(lái)吧!”
余冠想要拒絕,但壽寧侯府不是他得罪得起。想要確定對(duì)方的身份,又不知道該如何問(wèn)起。幸而這管事邀請(qǐng)他們四人一起進(jìn)馬車。心中忐忑,直到被馬車帶到城東的教坊司胡同中。
馬車徑直到一座繡樓中。張府管事帶著余冠幾人下車,往后面連綿起伏的院落走去,到一處精美的小樓中。里面陳設(shè)精美,燒著炭盆,點(diǎn)著香。
“都坐。”張管事招呼余冠幾人在八仙桌中落座,待幾名侍女倒茶退出去后,挑明來(lái)意:“我家侯爺要尋張昭的過(guò)錯(cuò)。我已經(jīng)在青龍鎮(zhèn)中打聽過(guò)。還有今日之事佐證,你可愿意明日在大宗師面前狀告張昭勾結(jié)錦衣衛(wèi),奪人家產(chǎn)?”
余冠、劉、王三人面面相覷。
這還真是調(diào)查過(guò)啊!自半個(gè)月前在客滿樓中親眼張昭和長(zhǎng)寧伯談笑風(fēng)生,余冠三人就停止在青龍鎮(zhèn)中散播張昭勾結(jié)錦衣衛(wèi)的傳言。無(wú)他,惹不起啊!
如今這事卻被壽寧侯府的管事說(shuō)出來(lái)。他們?nèi)绾尾恍捏@!
就在三人遲疑時(shí),董原卻是神情興奮。他早就看張昭不爽啊!張昭坑了董家兩千兩白銀,現(xiàn)在他父親交出族長(zhǎng)的位置,交出股份,日子難過(guò)的很。
張管事掃幾人一眼,淡淡的一笑,拍拍手。只見小樓中走進(jìn)來(lái)兩名漂亮的美人,還有兩名壯漢。兩個(gè)美人兒鶯聲燕語(yǔ),將劉、王二人引著往小樓側(cè)而去。顯然是去共度良宵。而兩個(gè)壯漢卻是將董原要挾住,就按在花廳外的暖閣中,噼里啪啦的一頓板子打的董原哭爹叫娘。
“啊,啊,不要。不要打我。你們到底是什么人?侯府怎么和土匪一樣?”
暖和、精美的花廳中,余冠聽著廳外董原殺豬般的嚎叫聲,拿著酒杯的手微微抖著。
張管事微微一笑,抿著酒,“余小友,你是個(gè)聰明人。現(xiàn)在,你想吃敬酒,還是吃罰酒?”
余冠英俊的臉上露出苦笑,道:“在下可以問(wèn)一句,貴府找張昭什么事?”
張管事也不隱瞞,“二鍋頭的生意日進(jìn)斗金。別人顧慮長(zhǎng)寧伯府,我們壽寧侯府卻是不怕。張昭若為生員,動(dòng)靜未免太大。正好將他治罪,這生意自然就拿過(guò)來(lái)。余小友,這個(gè)生員名額空出來(lái),我可以做主給你。”
余冠輕輕的抿嘴。他懂張管事的意思。明日,他出面在大宗師面前告狀:張昭品行不佳,行事卑劣,理當(dāng)剝奪功名。然后,治張昭的罪。壽寧侯府才去掠奪二鍋頭這門生意。
他其實(shí)不信張管事的承諾。生員名額又不是大白菜可以轉(zhuǎn)送的。但是他的心臟依舊忍不住跳動(dòng)起來(lái)。生員啊!這是他夢(mèng)寐以求的。求族叔去運(yùn)作一下,未必沒有機(jī)會(huì)讓大宗師把他補(bǔ)上去。
張管事威逼利誘,見余冠意動(dòng),再拍拍手。
就見一個(gè)綺顏玉貌的美人走進(jìn)來(lái)。她約雙十年華,穿著輕薄的單衣,洶前若隱若現(xiàn)的露出里面精美的肚兜。身姿豐盈,容顏雅致。顯然是京中名妓。
“余小友,你好好想想。明日清晨給我一個(gè)回復(fù)。老夫先走了。”
“張管事…”余冠正要喊住他,被美人纏住,高聳壓臉,呼吸頓時(shí)不暢。在這溫柔鄉(xiāng)中,心里防線一瀉千里。反正,他和張昭也有舊怨不是?
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