京城是明王朝的心臟，核心，各地的人才、物資在此匯聚。因而，城內(nèi)外都建有各地方的會(huì)館。
弘治十四年，三月初十的午后，位于南城的浙江會(huì)館中，幾名來(lái)自江浙的商人在大堂中爭(zhēng)論起來(lái)。
這幾日京中最火爆的話題便是：玻璃。大半的商人都被國(guó)泰商行和“張記”邀請(qǐng)參與洽談，銷售玻璃。
江浙位于南方，毗鄰南直隸，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)。雖然如今國(guó)朝禁海，但海上貿(mào)易絡(luò)繹不絕，吞吐貨物、金銀。這里來(lái)的商人自然看中商機(jī)，參與玻璃的銷售中。
玻璃自古以來(lái)就有。隋唐時(shí)更是有大量的玻璃制品從絲綢之路上輸送而來(lái)。至明朝時(shí)，中國(guó)燒制玻璃的工藝已經(jīng)在民間傳開，將玻璃從奢侈品變成工藝品。
但是，在此時(shí)的海貿(mào)中仍舊有大量精美的玻璃制品作為工藝品從海外輸進(jìn)來(lái)。其價(jià)格不菲。
李時(shí)珍在《本草綱目》寫道：“玻璃，本作頗黎。頗黎國(guó)名也。其瑩如水，其堅(jiān)如玉，故名水玉。與水精同名。”
現(xiàn)在京城中有兩家商號(hào)能燒制出不亞于海貿(mào)中進(jìn)來(lái)的透明玻璃。這對(duì)于從事海（走）貿(mào)（私）的商人們來(lái)說(shuō)，不吝于是一場(chǎng)財(cái)富的盛宴。他們?cè)跄懿粎⑴c？
只是，選擇和哪家商號(hào)合作各自的選擇不同。國(guó)泰商行那邊采取的是預(yù)繳保證金制度，賣不完可以退貨。而且玻璃鏡子的底座、鑲邊都制作精良。但是價(jià)格略高。
張記這里采取的是現(xiàn)金提貨的制度，出售的風(fēng)險(xiǎn)全部在經(jīng)銷商身上。當(dāng)然，以目前玻璃鏡子的普及程度，不愁賣不出去。同時(shí)，張記的價(jià)格便宜五十文。很有競(jìng)爭(zhēng)力。
此時(shí)大堂一樓的酒桌處，被數(shù)落的是一名年輕人，“趙安，你真是傻的！有七百五十文的貨物為何要去買國(guó)泰商行八百文的？你帶到京中有多少銀子，這樣揮霍？”
趙安來(lái)自寧波府，那里是海貿(mào)的港口之一，二十四五歲，濃眉大眼，和數(shù)落他的中年人爭(zhēng)辯道：“忠叔，國(guó)泰商行的東西雖然貴點(diǎn)，但是他們只需要預(yù)繳三成的保證金就行。我同樣的銀子，買來(lái)的貨物可比諸位同鄉(xiāng)多。”
站在中年男子身邊的一名商人嗤笑道：“所以說(shuō)你傻。你買來(lái)這么多貨物，打算賣多少銀子？玻璃鏡子運(yùn)回杭州去賣900文嗎？你怎么和我們競(jìng)爭(zhēng)？”
還有一人道：“國(guó)泰商行也是個(gè)傻子。這年頭只收三成的保證金，我回頭做點(diǎn)假賬，他能知道我賣沒賣出去？屆時(shí)他怕是成本都收不回來(lái)。”
“哈哈！”
幾名商人都是會(huì)意的哄笑起來(lái)。無(wú)商不奸！這不是什么好話。但是商人若不奸詐點(diǎn)如何賺到銀子？如何能生存下來(lái)？
趙安沉默著，袖子里的手用力握拳。因?yàn)閲?guó)泰商行的洽談會(huì)比張記要早三天。他早早的把保證金繳納，且簽訂銷售合同。他是國(guó)泰商行在浙江布政司的省代。
價(jià)格問題是他這兩天所擔(dān)憂的。但是，他更看重國(guó)泰商行所表現(xiàn)出來(lái)的專業(yè)性。在他購(gòu)買兩千銀子的玻璃貨物成為省代后，他和國(guó)泰商行的大掌柜陳康有一次面對(duì)面的交流。
談到了雙方的合作、市場(chǎng)開發(fā)、鋪貨、運(yùn)輸、價(jià)格管控等等問題。都有一系列的前瞻性規(guī)劃。而張記后來(lái)的洽談會(huì)他去看過，完全就個(gè)草臺(tái)班子。銀貨兩訖就完事。
他家并不是寧波府最大的商號(hào)、家族。但是搭上國(guó)泰商行這趟車，就有可能成為第一！這幫同省的商人沒和陳掌柜當(dāng)面談過，完全就是憑著自己臆想。帳根本不是這么算的。他對(duì)國(guó)泰商行在競(jìng)爭(zhēng)中勝出有信心。
最先數(shù)落趙安的忠叔呵呵一笑，自得的拿起二錢酒杯喝著小酒，倚老賣老的道：“年輕人，出門在外做生意，就是要多學(xué)多看。要能穩(wěn)得住。老夫當(dāng)日勸你你不聽。嘿，不聽老人言，吃虧在眼前吶！”
趙安心里不痛快，黑著臉，拱拱手，“告辭！”他心里明白，有信心。但目前的形勢(shì)而言，他如何反駁？
帶著長(zhǎng)隨出了會(huì)館，在街頭看看日頭，吩咐道：“去找家客棧，我要搬出去。”不搬出去，難道留在這里每天聽這幫老家伙得意的奚落他嗎？
不就是一塊鏡子的出廠價(jià)便宜50文嗎？這就叫會(huì)做生意？
…
…
壽齡候府的玻璃鏡以750文的出廠價(jià)格賣給各商號(hào)，確實(shí)動(dòng)搖了部分國(guó)泰商行的經(jīng)銷商的信心。
畢竟，這意味著潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們的銷售價(jià)格更低。若不是國(guó)泰商行是預(yù)繳保證金制度，允許賣不掉退貨，這兩天就會(huì)有人去堵國(guó)泰商行位于城北二十里的玻璃窯。
這種動(dòng)搖同樣影響到平江伯府。
臨近中午時(shí)分，剛剛?cè)コ缥拈T外大街的商號(hào)中視察回來(lái)的陳夕鳳被叫到平江伯陳銳的內(nèi)書房中。他的兩個(gè)兒子陳熊、陳泰都等候在書房中。
“二妹，你來(lái)了。”陳泰招呼著妹妹一聲。他是家里的嫡次子，爵位和他無(wú)關(guān)。因而對(duì)庶出的弟弟、妹妹們都要客氣許多。
陳夕鳳十七歲的年紀(jì)，穿著雅致的水粉色長(zhǎng)裙，身段曼妙，凸凹有致。梳著明代的少女發(fā)髻，頭戴金釵，一步一搖，肌膚如玉，明**人。一雙水汪汪的丹鳳眼尤其的惹人矚目。
陳夕鳳展顏微笑著答道：“嗯，二哥。”聲音清澈動(dòng)聽，更添她的風(fēng)姿。再向坐在木椅中的父親、平江伯陳銳行禮，“女兒見過父親。”又向長(zhǎng)兄陳熊道：“小妹見過兄長(zhǎng)。”
陳銳時(shí)年六十三歲，被弘治皇帝貶居在家，復(fù)起無(wú)望，心神受到很大的打擊。整個(gè)人心灰意冷。抬抬手，算是答應(yīng)他這個(gè)曾經(jīng)寵愛的小女兒。
陳雄微微頷首，神情倨傲，問道：“夕鳳，玻璃的事情怎么回事？我聽鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯家的顧新說(shuō)，壽齡侯府的玻璃賣的非常好。我記得你是進(jìn)的國(guó)泰商行的玻璃？”
陳夕鳳負(fù)責(zé)著家里的商號(hào)已有一年。
面對(duì)長(zhǎng)兄的質(zhì)疑，陳夕鳳肅容答道：“兄長(zhǎng)，壽齡侯府的玻璃賣不長(zhǎng)久。”
陳泰適時(shí)的插話道：“這是為什么？”
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