張昭離開(kāi)乾清宮后，并沒(méi)有立即離開(kāi)皇宮，而是前往奉先殿前的便殿中找朱厚照辭行。
雖然新軍衛(wèi)名義是太子的親軍，實(shí)際則是被弘治皇帝接管。但是張昭還是愿意和朱厚照聊一聊北虜?shù)氖虑椤?br />
以他的估計(jì)，弘治皇帝未必肯以舉國(guó)之力滅韃靼、瓦刺。目前雙方的主戰(zhàn)場(chǎng)在明朝境內(nèi)的三邊、榆林、大同府一線(xiàn)。而名將王越也只是將河套的蒙古人趕走。這戰(zhàn)線(xiàn)連和林都沒(méi)有到。更別說(shuō)消滅蒙古，北征大漠。
張昭將希望寄托在朱厚照身上。
不出意料，便殿里并沒(méi)人。張昭尋個(gè)太監(jiān)詢(xún)問(wèn)才知道朱厚照在坤寧宮張皇后處吃晚飯。張昭托人進(jìn)去報(bào)個(gè)信。等了片刻，朱厚照帶著幾名太監(jiān)匆匆而來(lái)。
朱厚照對(duì)張昭特意找他辭行非常高興，語(yǔ)速急促的道：“母后讓我出來(lái)見(jiàn)你。不然我還出不來(lái)。張昭，你不來(lái)找我，我明日也是要去找你的。”
“父皇許新軍衛(wèi)去三邊和蒙古人較量，你好好打。打出排槍?xiě)?zhàn)術(shù)的威風(fēng)來(lái)。讓有些人無(wú)話(huà)可說(shuō)。我等在京中，給你們慶功。”
朱厚照十一歲的年紀(jì)，就算是皇太子，本質(zhì)上還是一個(gè)青春少年。他這個(gè)年紀(jì)需要被人尊重。真正的尊重，而非尊重權(quán)勢(shì)。而張昭這個(gè)舉動(dòng)，就是對(duì)他的尊重。
所以，他很高興。
他和張昭的關(guān)系變化從稱(chēng)呼中就可以看出來(lái)：張昭、張卿、張昭。按照張昭的說(shuō)法，他們家鄉(xiāng)的朋友，都是直接稱(chēng)呼姓名。他內(nèi)心中將張昭當(dāng)做朋友！
而非臣子。他現(xiàn)在在張昭面前都是自稱(chēng)“我”。
張昭感受著少年殷切的情誼，微笑著點(diǎn)頭，道：“殿下放心，新軍衛(wèi)不會(huì)給殿下丟人。殿下還記得我說(shuō)的平北虜三策嗎？”
朱厚照青澀的長(zhǎng)臉上露出會(huì)心的笑容，道：“上策是發(fā)展火器，爆兵出塞平推。中策是戰(zhàn)而后撫。先打贏局部戰(zhàn)爭(zhēng)，再開(kāi)互市，用經(jīng)濟(jì)手段削弱韃靼人。下策是選良臣名將坐守邊塞要害之地。”
張昭笑一笑，自信的道：“臣這次去西北證明給殿下看，上策為何叫做上策。”
朱厚照拍手道：“好。”
劉瑾、谷大用兩個(gè)對(duì)視一眼。只要張昭一來(lái)，感覺(jué)他們這些太監(jiān)就要失業(yè)。
張昭再說(shuō)道：“保國(guó)公此人紙上談兵，并無(wú)血戰(zhàn)之勇。殿下可以仔細(xì)觀看他的水平。臣會(huì)從前線(xiàn)發(fā)密報(bào)給殿下告知詳情。臣所教的比例尺，殿下還有印象嗎？殿下可以找兵部拿到詳細(xì)的地圖，在地圖上臨摹此戰(zhàn)。”
只要想起保國(guó)公朱暉在正德朝還要再被重用一次，張昭心里頭就不痛快。弘治皇帝交一次學(xué)費(fèi)就算了。朱厚照再交一次，這算什么事？而且，他和保國(guó)公不和，有機(jī)會(huì)當(dāng)然要下眼藥。
這個(gè)坑，保國(guó)公是跳定的！
朱厚照回想一會(huì)，再問(wèn)張昭比列尺、地圖的細(xì)節(jié)，眼看著宮門(mén)要落鎖，道：“張昭，預(yù)祝你此戰(zhàn)一切順利。”
“借殿下吉言。”張昭笑笑，拱手一禮，往蒼茫的夜色中走去。
…
…
京中大軍的備戰(zhàn)速度很快。弘治朝對(duì)外作戰(zhàn)固然是屢屢失利，但是此時(shí)朝廷的效率還是非常高的。三賢相輔政，外加有名臣在朝中，朝廷機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
這些年弘治皇帝積攢了些家底。太倉(cāng)中有糧食、布匹、白銀。內(nèi)庫(kù)中雖然緊張，還是能擠出些銀子來(lái)。
保國(guó)公朱暉按照慣例抽調(diào)十二團(tuán)營(yíng)中的精銳士卒，合計(jì)四萬(wàn)余人，共五個(gè)營(yíng)。奮武營(yíng)在其中。再加上弘治皇帝許可，抽調(diào)新軍衛(wèi)。數(shù)萬(wàn)大軍在四月十一日整裝待發(fā)。
弘治皇帝讓保國(guó)公朱暉佩大將軍印，任大軍總兵官，以遠(yuǎn)在三邊的史林為提督，以太監(jiān)苗逵為建軍，在北郊誓師西征。
十一日的上午，京城北，京營(yíng)的駐地中。保國(guó)公朱暉在點(diǎn)將臺(tái)上宣讀出征的祭文，又有出征前的祭祀。隨后，一隊(duì)隊(duì)的明軍出營(yíng)往北開(kāi)拔。
大軍行進(jìn)的路線(xiàn)是先往北至宣府，再沿九邊的軍鎮(zhèn)往西到三邊：延綏、寧夏、甘肅。伺機(jī)和北虜作戰(zhàn)。來(lái)自西北的軍情一日三變，現(xiàn)在根本無(wú)法及時(shí)掌握動(dòng)態(tài)。
張昭在參加軍中會(huì)議時(shí)，聽(tīng)朱暉所傳達(dá)的。
“咚，咚！”
京營(yíng)中十二面巨大的牛皮鼓在光著膀子纏著紅腰帶的力士的敲擊下發(fā)出沉悶、激蕩的進(jìn)軍鼓點(diǎn)。
頭戴紅纓盔的明軍將士，穿著布衣系著腰帶，跟著將校、軍旗一營(yíng)營(yíng)的走出軍營(yíng)，往北迤邐而去。
軍營(yíng)中，其他未被挑選的士卒們看著同袍去征戰(zhàn)，各自心思不一。大致分為兩類(lèi)。第一類(lèi)是羨慕、懊悔。他們沒(méi)被選中。
明軍的士卒待遇非常差，底層小兵的日子過(guò)的非常苦。要知道，糧餉都是分平時(shí)和戰(zhàn)時(shí)來(lái)供應(yīng)的。不是所有的團(tuán)營(yíng)都可以像新軍衛(wèi)那樣敞開(kāi)吃。
去征戰(zhàn)，就意味著賞賜，意味著軍功。就算人頭給上面冒領(lǐng)走，該給的銀子還是有的。當(dāng)然，征戰(zhàn)還意味著危險(xiǎn)！
第二類(lèi)心態(tài)就是慶幸。
幸好我們沒(méi)有被選中。不用去前線(xiàn)廝殺，不會(huì)死亡。
這兩種心態(tài)自然是以第二類(lèi)心態(tài)的人數(shù)多一些。不然，怎么說(shuō)京營(yíng)、十二團(tuán)營(yíng)逐漸的糜爛，喪失戰(zhàn)斗力呢？
點(diǎn)將臺(tái)上，保國(guó)公朱暉按劍而立，十分的威嚴(yán)。旌旗在初夏的微風(fēng)中飄揚(yáng)。路過(guò)此地的將校們紛紛向他和閣老們、大司馬、英國(guó)公等人行禮。
弘治皇帝沒(méi)有來(lái)。而是將三名閣臣都派來(lái)。執(zhí)掌兵權(quán)的兵部尚書(shū)馬文升、英國(guó)公張懋自然都會(huì)在場(chǎng)。
國(guó)之大事，在祀與戎！
張昭騎著白馬，率領(lǐng)著新軍衛(wèi)的將士們從點(diǎn)將臺(tái)前而過(guò)。他在馬上向朝廷的重臣們行禮。
李東陽(yáng)看著張昭遠(yuǎn)去消失在紅色的洪流中的背影，感慨難言。將軍難免陣前亡。戰(zhàn)場(chǎng)上的事，誰(shuí)知道。而他對(duì)張昭寄予厚望啊！
“唉…，子尚，愿你此戰(zhàn)順利。”
…
…
軍營(yíng)外的大道兩旁，全部是來(lái)送行的家屬。明朝的京營(yíng)都是明成祖時(shí)定下來(lái)的。大部分人在京中都是有家有口的。爺娘妻子走相送，塵埃飛揚(yáng)。
張昭亦看到了來(lái)送他的婉兒、晶兒。馬車(chē)前當(dāng)車(chē)夫的是管家吳春時(shí)。他已是老淚縱橫。
嘈雜的聲浪陣陣，張昭也聽(tīng)不見(jiàn)她們?cè)谡f(shuō)什么。揮揮手，做個(gè)寫(xiě)信的手勢(shì)，融入這戰(zhàn)爭(zhēng)的洪流中。
第三卷完
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