明長(zhǎng)城綿延萬(wàn)里，東起山海關(guān)，西抵嘉峪關(guān)。在數(shù)百年以來(lái)抵御著胡馬的侵襲。
然而，明長(zhǎng)城在弘治年間屢屢被胡騎打破，視若無(wú)物。山川之險(xiǎn)沒(méi)有用，關(guān)鍵還是在人！
弘治十四年，閏七月初七的下午。在明軍主力精騎撤退兩天后，韃靼大將火篩率鄂爾多斯萬(wàn)戶、土默特萬(wàn)戶共計(jì)兩萬(wàn)四千余名騎兵抵達(dá)明長(zhǎng)城外。
駐守在長(zhǎng)城上的明軍十人的小隊(duì)立即點(diǎn)燃烽火向長(zhǎng)城各處報(bào)警。一道道的烽煙在烽火臺(tái)中燃起。延綿的向遠(yuǎn)方而去。通報(bào)韃靼人的到來(lái)。
稍后，胡騎如潮水般的涌來(lái)，將駐守在這段城墻的明軍小旗給淹沒(méi)，向南而去。
明長(zhǎng)城中重要的關(guān)隘當(dāng)然會(huì)重兵駐守，為什么韃靼騎兵每次南下都要走花馬池這個(gè)關(guān)口？
這是由其地理原因所決定的。
第一，花馬池是寧夏鎮(zhèn)的最東端，同時(shí)是榆林鎮(zhèn)的最西端。兩鎮(zhèn)的重兵在接到警報(bào)后根本沒(méi)法及時(shí)來(lái)支援。鞭長(zhǎng)莫及！
第二，鑒于第一個(gè)原因。那么，明軍只能在花馬池修建城池，囤積重兵。但是，注意花馬池的地貌。它屬于黃土高原北部的風(fēng)沙區(qū)。這里并沒(méi)有良田、水源。
駐扎五千人已經(jīng)是后勤的極限。而五千人是守不住這一段幾十里的明長(zhǎng)城的，漏洞百出。
第三，越花馬池之后的地形是難得的平原地區(qū)。很適合大規(guī)模的騎兵展開(kāi)。
像延綏地區(qū)，越過(guò)長(zhǎng)城后，其地形溝壑縱橫，地形黃土高遠(yuǎn)地貌。不利于騎兵行進(jìn)。在成化年間的名臣余子俊修筑大量的堡壘后，其防御體系就穩(wěn)固下來(lái)。
額外還有一個(gè)原因，韃靼騎兵長(zhǎng)期從花馬池入侵，這里的城防強(qiáng)弱、虛實(shí)其實(shí)都被摸得很透徹。在兵力優(yōu)勢(shì)之下，攻破長(zhǎng)城的辦法不要太多。
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火篩率部作為大軍前鋒，他們兩萬(wàn)四千人并沒(méi)有帶輜重，而是只攜帶若干干糧，箭矢，越過(guò)長(zhǎng)城后，立即就往小鹽池、靈州、韋州一帶入侵。
他這種級(jí)別的大將，很清楚怎么獲得搶掠的最大收益。打破長(zhǎng)城后，首先不要著急攻城、搶掠，而是要用騎兵直撲固原鎮(zhèn)，壓迫住固原鎮(zhèn)兵馬不敢動(dòng)。
然后，分兵搶掠府縣，再?gòu)娜莸陌选皯?zhàn)利品”帶回草原上。這些年下來(lái)都是一套流程，明軍的主將們都是心知肚明，不會(huì)出城死戰(zhàn)。
花馬池城的城墻上。午后的陽(yáng)光在血跡斑駁的城墻上泛著白點(diǎn)。
參將王泰沉默的看著數(shù)萬(wàn)韃靼騎兵馬踏黃沙望南而去，憂心忡忡的扶了下紅纓頭盔（避雷針款式的那種）。蒼老面龐帶著深沉的疲倦感。
身旁的千戶請(qǐng)示道：“大人，咱們現(xiàn)在怎么辦？”
花馬池城還沒(méi)破，但是和城池相連的長(zhǎng)城被韃靼人占領(lǐng)。如果不將韃靼人從長(zhǎng)城上趕下去，花馬池城的城防等于丟掉三分之一。這是將生死寄托在韃靼人一念之間。
而如果出兵去搶邊墻，則不然會(huì)立即引來(lái)韃靼大軍的圍攻。韃靼人又不是傻子，能讓明軍重新把花馬池這段長(zhǎng)城給封鎖起來(lái)？
現(xiàn)在的選擇題：出兵立即死，不出兵晚點(diǎn)死或者不用死。
王泰年紀(jì)約五十歲許，打一輩子仗坐到這個(gè)位置，一個(gè)正二品的都指揮，可謂有所成就。他現(xiàn)在面臨著選擇題。
首先，鎮(zhèn)守花馬池城絕對(duì)是很危險(xiǎn)的差使。但并非每次韃靼入寇駐花馬池參將都會(huì)戰(zhàn)死。這要看入侵的規(guī)模。
其次，大軍搜套，他被史總督調(diào)配坐鎮(zhèn)花馬池，這是有要他保護(hù)后路的意思。這是史總督對(duì)他的信任。坐鎮(zhèn)后路，回頭是可以領(lǐng)軍功的。
但誰(shuí)都沒(méi)有想到，韃靼大軍尾隨搜套精騎而來(lái)，連換防的時(shí)間都沒(méi)有給他。他是隸屬于固原鎮(zhèn)的將領(lǐng)，不可能替寧夏鎮(zhèn)守花馬池。
“小金子，你跟我多少年了？”
千戶臉上露出回憶的神色，驕傲的挺起胸膛，“大人，卑職追隨你二十年。大小百余戰(zhàn)，我都沒(méi)落下。”
王泰指指城外，蕭索的道：“剛才火篩帶兵過(guò)去你也看到了。你估著這次韃子會(huì)有多少騎南下？”
這倒不是王泰的眼力好，可以看得見(jiàn)領(lǐng)軍的火篩。而是在城頭看到火篩所部的旗幟。
千戶沉默著。旁邊的幾個(gè)心腹百戶都沉默不語(yǔ)。他們都是職業(yè)軍人，前鋒所部不下兩萬(wàn)騎，韃子的主力會(huì)是多少騎？換言之，花馬池是守不住的。
王泰心情沉重的道：“小金子，咱們打好這最后一仗。你帶人去把城墻奪回來(lái)。我在這里看著你。”
“是，大人！”千戶單膝跪下，眼睛紅紅的，抱拳領(lǐng)命，沒(méi)有推脫。站起來(lái)，到甕城中去點(diǎn)兵。稍后，花馬池城外的長(zhǎng)城城墻中響起喊殺聲。
長(zhǎng)風(fēng)吹起黃沙，日頭漸沉，帶著些許呼嘯的嗚咽聲。明軍的旌旗被吹的飄舞。十幾名親衛(wèi)簇?fù)碇跆Ｍ跆┏聊淖⒛恐厜χ械膹P殺。
將軍百戰(zhàn)死。
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如果看俯瞰花馬池城，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這里的長(zhǎng)城有內(nèi)外兩段。從花馬池城出去的隘口叫長(zhǎng)城關(guān)、再過(guò)去是楊柳堡、安定堡（花馬池舊城）、永清堡。
這是這段幾十里長(zhǎng)城的關(guān)隘分布。都指揮使王泰作出選擇，明軍將士們?cè)陂L(zhǎng)城上和韃子殊死搏殺。在一天之內(nèi)，長(zhǎng)城關(guān)三度易手。鮮血浸染著這古老的磚墻。
戰(zhàn)斗局勢(shì)在第三天發(fā)生變化。
小王子的主力六萬(wàn)余人距離前鋒火篩部只有兩天的距離，在火篩入關(guān)兩天后，他率大軍于七月初九抵達(dá)花馬池城外。橫亙?cè)诖筌娒媲暗木褪沁@座城池。
小王子將留守在這里的千戶罵了一頓，環(huán)顧身邊諸貴族，問(wèn)道：“誰(shuí)愿意為本汗拿下這座城池。”
“屬下愿為大汗效力。”
蒙古本部的兀良哈萬(wàn)戶下一個(gè)名叫野不干的千戶搶先高聲應(yīng)道。
“好，本汗給你五千人，限你日落之前拿下。”
野不干欣然的領(lǐng)命而去，組織精銳射手、戰(zhàn)士去攻城。大軍攜帶有攻城的輜重。半個(gè)時(shí)辰后，前方就傳來(lái)消息，花馬池城的正門(mén)被攻陷。
“野不干不負(fù)本汗之望啊！”小王子騎在馬上，笑著說(shuō)道。安排大軍不斷的從隘口中通過(guò)。而他本人則是駐扎在城外，等待花馬池陷落。
日落時(shí)分，金紅色夕陽(yáng)鋪滿大地。花馬池城中的喊殺聲漸漸低落。野不干前來(lái)請(qǐng)罪，一臉慚愧的道：“大汗，明軍龜縮在內(nèi)城的一個(gè)石堡中，還剩約五百余人。屬下連續(xù)五次沖鋒都未能打破。罪該萬(wàn)死。”
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