哎喲，我的乖孫兒，快過(guò)來(lái)給爺爺瞧瞧。嘖嘖嘖，半邊臉都腫了啊。這小兔崽子可真狠心啊。”
呃……父皇啊，有您這么說(shuō)自己兒子的嘛？我是小兔崽子，那您是什么呢？
看著在萬(wàn)歷懷里各種嬌憨賣萌裝可憐的朱由棟，站在下面的朱常洛只覺(jué)得一陣恍惚：這是剛才說(shuō)話殺氣騰騰的兒子？
“常洛，給朕過(guò)來(lái)！”
“父皇？”
“再近一點(diǎn)，再近點(diǎn)，啪~~！”
“父皇？！”
“你打老子的乖孫，老子就打你！”
就在乾清宮這邊爺孫三人上演活話劇的同時(shí)，乾清宮以西的慈寧宮里，一對(duì)兄妹也是怒目而視。
“太后，你可得為咱們家做主啊，你看看，不過(guò)是打了他的手下，扣了他一個(gè)人。這小兔崽子做了什么？殺人，燒房，這還有沒(méi)有王法了？臣被打了臉倒是沒(méi)有什么，可是這分明是沒(méi)有把太后您放在眼里啊！”
大明慈圣皇太后李彩鳳，這一年五十八歲。總體而言，在歷史本位面上，這位皇太后有心機(jī)，有手腕，但更有的是分寸。
在萬(wàn)歷未成年之前，她對(duì)萬(wàn)歷管教極為嚴(yán)格。內(nèi)廷用馮保，外廷用張居正，手握大權(quán)，乃是當(dāng)時(shí)的大明帝國(guó)最具實(shí)權(quán)的人物。但是當(dāng)萬(wàn)歷親政之后，她也能非常痛快的交出所有權(quán)力，自己徹底回歸慈寧宮。
對(duì)自家親戚的一些小毛病，一般是睜一只眼閉一只眼，不對(duì)親戚逼迫過(guò)甚。不過(guò)鬧得太不像話了，她也能出面制止甚至懲戒。總之，在歷史上的評(píng)價(jià)，除了說(shuō)她對(duì)佛教過(guò)于虔誠(chéng)，在修建寺廟方面過(guò)度熱衷，以至于消耗了大量錢(qián)財(cái)之外。其他的都還算正面。
此時(shí)的她，坐在主位上，聽(tīng)著自己的兄長(zhǎng)又哭又鬧了半天，卻仍然板著臉，一句話都沒(méi)有說(shuō)。
“太后？太后啊~~可憐我們家死了那么多人啊。太后啊，哎喲，我的妹妹啊~~”
“哎，你們都退下吧。”
在讓伺候的宦官宮女們都離開(kāi)后，李太后走下座來(lái)，對(duì)著李高輕聲說(shuō)道：“這個(gè)事情，就這么算了。你不要鬧，對(duì)你有好處。”
“什么？！”原本坐在椅子上的李高一下子就跳了起來(lái)：“豈有此理！憑什么？妹妹，那個(gè)小兔崽子什么輩分？我是什么輩分？難道不該你把那臭小子叫過(guò)來(lái)，然后給我賠禮道歉并且賠償損失么？”
“住口！武清侯，你越來(lái)越不像話了。太孫也是你這么叫的？你再這么猖狂下去，本宮就讓皇帝廢了你的爵位！”
到底一身榮辱全都系于太后一身，被自己的妹妹這么呵斥后，李高暫時(shí)不說(shuō)話了。
“本宮開(kāi)始侍奉先帝的時(shí)候，還是嘉靖年間。”
悠悠的嘆了一口氣，李彩鳳說(shuō)道：“那時(shí)候的大明朝廷上，來(lái)往的人都厲害得緊啊。內(nèi)閣有嚴(yán)嵩、徐階、高拱，地方上有胡宗憲、趙貞吉、海瑞、譚綸、戚繼光、俞大猷……世宗皇帝能把這些人操于鼓掌之中，真是不世出的帝皇。
可是！昨晚的事情，太孫表現(xiàn)出來(lái)的資質(zhì)，便是世宗皇帝也多有不及。在我看來(lái)，那是開(kāi)國(guó)的太祖，靖難的成祖身上才有的東西。”
“什么？妹子，你這話是不是，是不是稱贊得過(guò)頭了？”
“哎，哥哥，你也是侯爺了。沒(méi)事的時(shí)候多看看書(shū)，別一天到晚就算計(jì)哪里有好處，哪里可以收錢(qián)。”
說(shuō)到這里李太后干脆自己搬了個(gè)椅子做到了李高的身旁：“你看啊，太孫收到消息應(yīng)該是在下午，結(jié)果當(dāng)天晚上就出現(xiàn)在了紅河村。而且殺人、燒房，做的干凈利落。這叫什么？英毅剛決，殺伐果斷。
你或許會(huì)說(shuō)，這分明就是小孩子撒氣，做事不顧后果。可是根據(jù)妹妹在慈慶宮的眼線交上來(lái)的消息，這件事情太孫全程參與。你要知道，太孫才四歲啊！小孩子撒氣的話，用得著頂著寒風(fēng)一夜折返近百里么？這就是身先士卒，親臨戰(zhàn)陣。
妹妹還聽(tīng)說(shuō)，這孩子在事后，給晚上參與的人每個(gè)都封了五兩銀子的紅包。雖然錢(qián)少了一點(diǎn)，但只要想到太孫自己也沒(méi)什么錢(qián)。那就是優(yōu)待士卒，有吳起之風(fēng)了。”
李太后雖然跟了隆慶皇帝后看了不少書(shū)，學(xué)問(wèn)見(jiàn)長(zhǎng)。但到底是在高位久了，對(duì)錢(qián)的敏感度變得越來(lái)越差了。事實(shí)上，至少在萬(wàn)歷年間，五兩白銀的購(gòu)買(mǎi)力是相當(dāng)可觀的。最典型的例子，就是成書(shū)于明代后期的《金瓶梅》里有這么一段描述：西門(mén)慶和花子虛等人結(jié)拜兄弟，西門(mén)慶買(mǎi)了一口豬、一只羊，幾瓶黃酒，香燭錢(qián)紙雞鴨等祭祀用品，以及其他的一些配菜。讓人擺了香案祭祀，又讓人用這些食材做了一桌宴席……食材加人工加攤位費(fèi)等等一共花費(fèi)多少呢？四兩白銀！
所以朱由棟其實(shí)是很豪爽的。
“而且哥哥啊，你要看到，就這么一件事情，勛貴、將門(mén)甚至皇帝，都在極短的時(shí)間里站到了太孫一邊。由此可見(jiàn)，整個(gè)大明上下對(duì)武清侯一家，那是早就不耐煩了。你說(shuō)我們李家要是再不收斂一些，將來(lái)可怎么得了？”
“啊？妹子，這話怎么說(shuō)？”
“哼，英國(guó)公府和寧遠(yuǎn)伯府出人的事情你知道了吧？可是你要知道的是，若是沒(méi)有皇帝和大內(nèi)的支持，這深更半夜的，太孫一行出城也就罷了，天還沒(méi)亮能夠順利入城？皇帝的態(tài)度如何，還用問(wèn)嗎？”
“這……”
“哎，哥哥啊。妹妹知道，以前咱們一家都是小門(mén)小戶，過(guò)的日子很苦。所以父親后來(lái)獲封爵位后，靠著妹妹的關(guān)系做了一些不地道的事情，有的，做得過(guò)分了，妹妹要出來(lái)說(shuō)幾句。有的，睜一只眼閉一只眼也就過(guò)去了。是因?yàn)槊妹貌恢绹?guó)法么？不是，只是覺(jué)得家人以前太苦了，現(xiàn)在想多掙點(diǎn)錢(qián)享受一下也是應(yīng)該。但是呢，做這些事情，還是要分輕重緩急，要分人的。你們?nèi)フ寄切┥倘恕⒛切┴澒傥劾舻谋阋耍雒妹玫膹膩?lái)不管。可是欺負(fù)平民百姓，妹妹知道了，哪次不是呵斥你們？咱們家以前自己都是平民，都是被達(dá)官貴人欺負(fù)的，你們發(fā)達(dá)了怎么就下得去手？
還有，這大明有些人是不能惹的。你們把各地的貢品以次充好糊弄皇帝也就算了。皇帝雖然有這樣那樣的問(wèn)題，但到底是孝順孩子，不會(huì)跟你們計(jì)較什么。但這并不意味著他心里沒(méi)有想法。你們欺負(fù)兵部、工部，惹到的可是整個(gè)大明的將門(mén)和勛貴！現(xiàn)在你們居然敢惹太孫？！四年多前北京城上空的異像你又不是沒(méi)看到！而且昨晚一事，已經(jīng)很清楚的擺明了，太孫將來(lái)定是雄主。這樣的人也是你能惹的？”
看著終于沉默不語(yǔ)的李高，李太后再次長(zhǎng)嘆了一口氣：“哥哥啊，你今年都六十了吧？妹妹今年也五十八哪。說(shuō)不得什么時(shí)候就要去見(jiàn)先帝了。若是我們都走了，我們李家的子孫們?cè)撛趺崔k？我大明的慣例，太后的娘家都是要封侯的。大明兩百多年下來(lái)，因?yàn)榧依锍隽颂蠖夂畹模趺匆彩嗉野桑康撬麄儸F(xiàn)在都在哪里？”
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