“父親大人鈞鑒：

    兒自去年九月初，接朝廷調(diào)令，驚詫莫名間迷迷糊糊行至北京。北京兵部武選司王大人告知，是吏部溫大人指明調(diào)取孩兒到橫海衛(wèi)任職。孩兒遂至溫大人處拜謝，而溫大人曰，此調(diào)令乃是太孫殿下親自要求。咋聞此言，孩兒只覺銘感五內(nèi)。賤名得太孫殿下所聞并簡拔之，日后非萬死不能報矣！

    十月末抵南京，十一月初，殿下親臨訓話。告知軍中俸祿、獎懲等諸事殿下待我武人之厚，聞所未聞矣！如此明君，必當竭盡忠誠，雖粉身碎骨而不能報萬一矣！

    當月遂入軍營，孩兒忝任衛(wèi)中五千戶之一，位在指揮使麻都司承詔之下。麻都司，大同麻帥長子，其為人可謂面冷心熱。一言一行，無愧將門虎子之稱。雖在操練時始終面色嚴肅，士兵稍有不慎便遭軍棍責罰。然操訓結(jié)束，士兵歸營后，時常能見麻都司陪同太孫殿下，逐營看望慰問士兵，有挨軍棍至不能起身著，殿下與都司多有親自敷藥之舉。孩兒近三月來，已多次為此而感至痛哭流涕。孩兒已是如此，士兵感恩之心，想來無需多言。

    麻都司之下，孩兒與昆山杜弘域、寧遠祖大壽、南昌劉招孫、陜西靖虜衛(wèi)趙率教四人同為千戶。各實領戰(zhàn)兵一千人，其中步隊八百，騎隊二百。此四人者，皆將門子弟，父兄乃至叔祖均為我朝一時名將。于練兵之中，各有所長，并皆能與士卒同甘共苦。雖然如此，孩兒亦有信心，兒所統(tǒng)領之千戶，絕不落于四位同僚之下矣！

    孩兒之千戶內(nèi)，有百戶十，總旗二十，小旗一百。百戶之中，有二人實乃良將之姿。其一曰馬世龍，此子今年雖只十五歲，但騎射弓馬無一不精熟，問其兵事韜略，亦能對答如流。雖然出身將門，加之年幼，但仍能每日于其百戶中起身最早，下榻最晚。如此治軍，精兵當在不遠。

    其二曰滿桂，此子今年亦只十五歲，然，據(jù)聞其在宣府已多次提刀上陣，斬殺之北虜已逾十級，此子雖然不通文墨，言行粗魯，一身武藝卻著實讓人驚嘆。孩兒慚愧，無論步戰(zhàn)、馬戰(zhàn)，均非其敵手。以孩兒觀之，全軍之中，唯有殿下特聘之總教官程宗猷者方能在步戰(zhàn)中將其擒下。然程教官之馬戰(zhàn)，不提也罷。滿桂此子為人豪爽，性格赤誠，極得士兵擁戴。唯脾氣過于粗直，時有頂撞上官甚至殿下之事發(fā)生。幸賴殿下寬宏大量，每次均是好言撫慰。麻都司雖然經(jīng)常呵斥，但總歸喜愛居多。然，殿下禮遇我等武人，我等武人亦不能忘記本份，此子孩兒定當多加關注，時時教導。使其不至荒廢其天資，定要助其成為我大明一時良將也。

    總旗之中，有三人為殿下方山學校之四年級學生，均為十七歲。此三子者，體魄強健，武藝卻是平平，刀術更是不值一提。然論長槍直刺一招，卻又占盡快、準、狠三字。論及火器操控，亦是極為精熟，鳥銃打靶，從無脫靶之事。且此三人，學識淵博，天文地理歷史經(jīng)學乃至世界各國情勢，均無一不曾涉獵。

    嗚呼！據(jù)聞馬世龍、滿桂二子以及劉招孫麾下曰黃得功者，皆殿下親自點名抽調(diào)，兒聽劉招孫言，黃得功此子亦是驍勇善戰(zhàn)、心懷忠義之輩。再觀方山三子之全能殿下識人之明，絕不能因孩兒表現(xiàn)而受損。故而孩兒每日晨起后，均心懷感恩奮進之心，唯愿日日精進，不負殿下厚望！

    小旗之下，孩兒實領戰(zhàn)兵一千。兵源一部來自徐州、淮安等地災民。又有一部來自廬州府、徽州府之礦工。年長者二十七八歲，年幼者十七八歲。此等兵員，單身入行伍者逾九成，有家眷者不足一成。

    孩兒在此數(shù)月，雖對殿下之財力早有耳聞，然真入軍營后，方知殿下之富，當不下于昔年之陶朱公。以孩兒麾下士卒論，每人每季常服二、作訓服二，戰(zhàn)甲亦分季節(jié)，春秋板甲，夏季皮甲，冬季板甲下皆有厚棉布襯底，各類戰(zhàn)甲，皆比遼東諸甲輕便之余，防備之力更遠勝之。

    戰(zhàn)兵一日三餐，晨間每兵大蔥醬肉包子二，雞蛋或鴨蛋一，稀粥隨意取用。午間及晚間葷素各二，米飯隨取。如此飯食，比之遼東戰(zhàn)兵每日兩餐，且一旬方見葷腥，差別不知如何以道里計之。唯肉類以精瘦肉為主，難見大塊肥肉。不過士卒如此飯食，亦不需大量油脂果腹矣。

    步隊每人鳥銃一柄，此鳥銃與遼東常用之鳥銃大為不同，無火繩，而是使用燧石擊發(fā)點火，彈丸亦非球形，而是所謂米粒彈。”此銃槍管內(nèi)均有膛線，射速極快，以孩兒粗略估計，此鳥銃發(fā)射五至六發(fā)，遼東鳥銃方才兩發(fā)。質(zhì)地上乘，孩兒所部操練數(shù)月，未曾有一銃炸膛。射程極遠，極致射程可達300丈外9333米。精度極高，孩兒習用此鳥銃數(shù)月后，100丈內(nèi)極少脫靶。50丈內(nèi)要頭必頭，要肩必肩。

    鳥銃之外，每戰(zhàn)兵尚有刺刀及匕首各一柄，刺刀平日做腰刀佩劍用，戰(zhàn)時若需白刃，則將其套入鳥銃槍管。匕首設計極為精良，砍劈、刺殺、開瓶均可，孩兒甚喜此物。

    按麻都司規(guī)定，步隊每日操練兩次，每次一個半時辰。上午練習隊列行進，下午刺刀、匕首格斗。每三日一次打靶，每十日可輪休一日。

    騎隊每騎兵配戰(zhàn)馬二，另分配一名馬夫負責照顧戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬分兩類，一為西洋大馬，乃殿下耗費重金從澳門耶穌會手中購得。因殿下選取相當部分戰(zhàn)馬育種，故孩兒之千戶，止有西洋大馬二十匹。其余三百八十匹，均為遼東大馬或陜甘河套馬。每匹戰(zhàn)馬，均有編號，每月有一錢三分專用戰(zhàn)馬草料銀子發(fā)下。

    騎兵均佩半身甲，每人騎刀一柄，手銃一把。此騎刀號稱方山材料實驗室最新產(chǎn)品，孩兒將此刀與攜帶至此地的遼東佩刀互擊之，遼東刀應聲而斷。至于手銃，據(jù)聞乃是我大明最強火器大師趙士禎研制，燧發(fā)點火，可以連續(xù)發(fā)射六枚彈丸。唯擊發(fā)完畢之后，火藥之殘留物堵塞轉(zhuǎn)輪，基本無法在戰(zhàn)事之中再次充彈使用。

    步隊騎隊之外，尚有炮隊，有十二磅炮二十門，八磅炮四十門。歸麻都司直管。另有憲兵隊、斥候隊等，皆有麻都司直管，以上共計戰(zhàn)兵六百人，輔役八百人。輔役者，太孫擇良民充之，每月餉銀一兩五錢，從之者眾矣。

    殿下極為重視軍紀，自本衛(wèi)復建之前，已經(jīng)行文靖江知縣，前后予以三萬兩白銀補貼，使該縣將所有秦樓楚館、賭場等全部從島上遷出。孩兒對此安排極為贊同！非如此，軍營之中難免沾染世俗之氣，士卒難保樸實敢戰(zhàn)之風。

    雖然如此，殿下為保障士卒每旬休息時不至無事可做，除象棋外，還引入西洋象棋，各種牌類等，修建棋牌室供士卒消遣。室外整修草坪，倡導全軍練習足球。這足球游戲孩兒甚至喜歡，不唯孩兒，全軍上下亦是深喜之。現(xiàn)本衛(wèi)每一百戶均有足球隊，休息日內(nèi)，每日至少四場比賽開打

    如此軍伍，器械精良，軍餉豐厚，戰(zhàn)將得力，士氣如虹！更有太孫不計成本允諾軍伍日日操練，火器操練彈藥持續(xù)供應。孩兒深信，當日至南京時，太孫所言，本衛(wèi)當建成大明第一強軍之目標，三年之內(nèi)，定能實現(xiàn)！

    孩兒身為千戶，太孫知遇極厚。每季常服、戰(zhàn)服、作訓服、鎧甲不必多言。鳥銃、手銃、佩劍、戰(zhàn)馬無一不是上上之選。便是房屋，亦是獨院獨棟。更有下人、侍女各二服侍。然，孩兒深受殿下如此大恩，現(xiàn)今寸功為立，豈敢安然享受？更有麻都司及四位同僚，身為將門之后，均與士兵同吃同住，孩兒又怎敢不加效仿？

    又，孩兒至此，方知前日所學近乎玩鬧。本衛(wèi)自麻都司起，至軍中普通一兵，均參加太孫委托方山學校教師來此舉辦的夜校。孩兒得益父親早年教誨，算是粗通文墨，故而不必從三字經(jīng)學起。但每與方山學校入伍之總旗談論，只覺格局極小，見識極短。故而孩兒每逢休息日，只要不是輪到當值，便一葉輕舟，趕至方山學校聆聽大師教誨。

    殿下對本衛(wèi)軍官極為關愛，每一旬中必有一日至衛(wèi)所駐地。有時甚至流連三五日。太孫停駐之日，白晝與普通士兵一起操練，夜間為我等講學。近一月，太孫主講我中華歷代兵制，孩兒至此方知，暴秦以軍功取爵，如何使其驟強，又如何使其速亡。盛唐之府兵制全盛之時，實乃孩兒心中之向往所在又聞我朝兵制之轉(zhuǎn)變乃致今日朝廷因軍鎮(zhèn)軍餉而入不敷出殿下實乃天人，孩兒近日學問漸長，便觀史書，乃至問及方山之諸多大師，均言殿下之英明神武，本朝或許只有太祖、成祖可以比擬。

    孩兒聞之，愈益感奮。昔年太祖開國有中山王、開平王，成祖靖難有英國公、成國公。孩兒觀殿下之志，日后征戰(zhàn)必然不少。故而定好好打磨己身。殿下但有所用，兒只愿做殿下手中劍，為殿下斬盡一切之敵！

    臨末，孩兒再告父親大人，殿下待本衛(wèi)軍官、士兵極厚。故我遼東軍戶難以娶妻之事，在本衛(wèi)絕無。本衛(wèi)復建至今不足半年，衛(wèi)所駐地靖江島上已有七百余名女子嫁入本衛(wèi)。孩兒所掌千戶內(nèi)便納入二百三十二名新婦。是故孩兒之終身大事，父親不必掛念。有如此強軍為基，待得孩兒為殿下立下功勛，未嘗不能效仿四川劉帥之壯舉。

    唯愿父親、母親顧惜身體，有生之年，孩兒功成名就，必能使兩位大人見之。遼東、靖江，相隔數(shù)千里，孩兒不能時時在父親、母親身前盡孝，深感不安。然，自古忠孝不能兩全，孩兒此時已立定志向，終身必為太孫殿下所驅(qū)馳！唯愿諸弟，代為盡孝矣。

    隨信附上價值白銀五百兩之會票一張，可在遼東李帥名下祿合盛商號下提現(xiàn)。孩兒在此軍營中，一切衣物、裝備、吃食均有衛(wèi)里供應。除留下數(shù)十兩以備麾下士兵家中有急事，一時無法周轉(zhuǎn)而資助外，銀兩別無他用。故而父親大人不必擔心孩兒用度，唯愿有此銀兩，家中諸弟能每日三餐，早日長成身體，盡快為太孫殿下，為我大明出力！

    兒曹文詔再拜叩首。

    萬歷三十八年三月十二日于橫海衛(wèi)駐地靖江島。”

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