“臣畢懋康拜見殿下。”

    “畢卿免禮。”

    “謝殿下。”

    “嗯，畢卿，知道這次調(diào)你入京是要做什么么？”

    “臣在接到殿下的教令時，傳令的公公已經(jīng)提醒過了。殿下的意思，是要整頓鹽政。”

    “正是如此，如何，畢卿可有方略？”

    “略有一二，請殿下指正。”

    1615年1月15日，在山東擔(dān)任巡鹽御史的畢懋康在接到調(diào)令后迅速的入京，然后馬上得到了朱由棟的接見。君臣奏對的時候，畢懋康大體的說明了他對整頓鹽政的想法。

    “殿下，臣以為，待臣在北京戶部做侍郎一個月，對戶部的運轉(zhuǎn)大致熟悉，并且和北京戶部的諸位同僚熟悉后。殿下應(yīng)該讓臣南下，去南京做戶部尚書。”

    為什么畢懋康會這么說呢？倒不是因為想升官，而是因為，大明帝國全國的鹽引，都是南京戶部印刷、管理的。

    不過朱由棟對畢懋康的這個想法，不置可否。但是，已經(jīng)越來越具備一個成熟統(tǒng)治者素質(zhì)的朱由棟，已經(jīng)開始習(xí)慣于先對臣下進(jìn)行觀察，再逐漸的進(jìn)行引導(dǎo)了。

    “畢卿若是去了南京，準(zhǔn)備怎么做？”

    “臣去了南京后，首先要把歷年來朝廷拖欠良民的鹽引進(jìn)行償還，不如此，以后的鹽業(yè)新政，將無人信服。”

    “嗯，理當(dāng)如此。那么畢卿，你準(zhǔn)備怎么償還呢？”

    “殿下，現(xiàn)如今鹽場拿不出鹽給有鹽引的良民，主要原因有二，其一，宗室、各路達(dá)官貴人無償拿走了太多。其二，鹽場的官員自己貪墨了太多。臣去了南京后，將首先下令，所有鹽場先暫停出鹽。讓持有舊鹽引而遲遲不能兌現(xiàn)的良民到南京，由臣更換新鹽引后，直接督促鹽場先償還這部分的鹽引。”

    “不可。”

    “殿下？”

    “畢卿，你這樣做，那些奸商會趁機(jī)烘托鹽價。我大明的鹽價，現(xiàn)在市面上大約是250300銅幣一斤，已經(jīng)是始皇帝統(tǒng)一華夏以來，歷朝歷代最高的了，百姓苦于口淡久矣。若是再高個兩三倍”

    “殿下英明，可是，若不先償還那些老實為國家運糧的良民的鹽引，這國家的鹽政如何取信于民？”

    “畢卿，我們先跳過這一環(huán)，先來說說，若是你順利的把歷代鹽引都償還后，接下來怎么做？”

    “自然是舊鹽引全部作廢了！殿下，臣已經(jīng)注意到近期朝廷發(fā)到各個布政司的專用黃冊紙，紙張韌性強(qiáng)，不吸水不說，還都有暗花。這樣的紙張，完全可以拿來做新鹽引。”

    “然后呢？”

    “然后臣自然會嚴(yán)格發(fā)放鹽引的規(guī)矩，殿下放心，臣是強(qiáng)項令，絕不會因為宗室親王，各路達(dá)官貴人的壓力就胡亂發(fā)放鹽引。如此，鹽政就能規(guī)范，開中法也能恢復(fù)了。”

    聽完畢懋康的話，朱由棟心里非常的失望：這位的想法，終究沒有擺脫既往的思維桎梏，以為只要嚴(yán)格管理，主官清廉就能搞定一切。

    這個世界上的事情如果都這么簡單，為啥歷朝歷代的變法還會那么難？

    罷了，術(shù)業(yè)有專攻，你畢懋康的清廉、強(qiáng)項我是知道的。但是，你的天賦真的不在這上面，等鹽政整頓完了，你還是去方山實驗室吧。

    大明由于有了圍海曬鹽法，所以這產(chǎn)鹽量是遠(yuǎn)超歷代前朝的。經(jīng)過兩百多年的太平歲月，大明的人口也是遠(yuǎn)超前朝的。而且鹽這個東西，對于人類來說是剛性需求，是每天都必須要攝入的。

    做一個簡單的算法：假設(shè)大明人口為1億，每人每天食鹽攝入量為4克21世紀(jì)國家推薦劑量為每天不超過6克，古代副食缺乏，應(yīng)該比6克更多一點才合適。那么，大明每年的食鹽消耗量就應(yīng)該是：292億斤。按照大明現(xiàn)在每斤鹽征稅20文計算，每年的鹽稅就應(yīng)該是584億文。

    明代的銀銅比價是始終處于變化中的，一方面是大量海外白銀涌入，銀價不斷貶值。一方面又是朝廷財政困難，銅幣質(zhì)量越來越差。所以，在白銀和銅錢都在不斷貶值的情況下，即便取一個偏大的數(shù)值，以一兩白銀兌換1000枚銅錢來算。理論上，大明每年收取的鹽稅也該有584萬兩白銀。而若是按照現(xiàn)在銀元與新版銅錢的兌換比值1250來算，嘖嘖嘖，光是鹽稅，朱由棟每年都該有2336萬銀元的收入！就算是現(xiàn)在新版銅錢比既往銅錢含銅量高，鹽稅征收要在每斤20文的價格上下調(diào)，但無論如何，鹽稅收入朱由棟每年都該至少有1000萬元以上。

    而事實上呢，現(xiàn)在大明全國的鹽稅只有130萬元。

    去年朱由棟補(bǔ)貼給北京戶部370萬元，如果鹽稅能夠收齊，這國家的財政哪里還需要朱由棟來補(bǔ)貼？他不就有更多的錢去擴(kuò)軍了么？

    所以，必須要整頓鹽政。

    而鹽政的問題出在哪里呢？人家北宋用大灶熬鹽，每斤在被朝廷抽稅30文的前提下，市面售價才50文。而明朝圍海曬鹽，朝廷每斤才收稅20文，市價卻300文

    所以，整頓鹽政，第一個問題：奸商！

    而明代的鹽商，背后卻都是權(quán)貴。或者說他們自己都是權(quán)貴！

    而且明代的鹽業(yè)，往往是宗室扎堆的地方：大明中央政府經(jīng)常沒錢給朱家的這么一大堆親戚按時發(fā)放俸祿，很多時候被逼急了就用鹽引去沖抵：反正鹽引也是紙片印出來的，在寶鈔印多了變成廢紙后，鹽引還是值錢的嘛。然后宗室們就靠著自己的身份，用手里的鹽引提前把鹽拿走出去賣高價

    因此，第二個問題：宗室。

    第三個問題，官員。第四個問題，管理。第五個問題，運輸停！這么多問題，別指望能一個一個的解決。

    那么，有沒有什么辦法，能夠一刀切的把這些問題解決掉呢？

    有！

    “畢卿，孤的意思，從今年開始，試行鹽場私有化。”

    “啊？殿下，這，這違反祖制啊！”

    “時移世易嘛，孤違反的祖制還少了么？比如說廢除太祖時制定的剝皮實草，就是諸位閣老和尚書們一致要求孤做的。”

    “嘖！”畢懋康很是無語的咂咂嘴：葉向高的離任審計，使得朱由棟在大家一致的支持下廢除了剝皮實草的制度，從此之后，誰說朱由棟改變祖制，朱由棟就拿這個出來說事兒

    “畢卿，你想啊，鹽場私有化以后，朝廷不能再發(fā)鹽引了，那些宗室、達(dá)官貴人就不能憑借手里的權(quán)力去白拿鹽引，白拿食鹽。因為這樣做，買下鹽場的商人會破產(chǎn)的！”

    殿下，你很毒啊！能夠買下鹽場的，是普通商人嗎？其身后還不是宗室甚至達(dá)官貴人？你這么一招，一下子就把士紳、豪商、宗室們給分化了啊。他們將無法團(tuán)結(jié)一致對抗您對鹽業(yè)的整頓，相反，他們還得拼命討好您，看能不能以優(yōu)惠的價格買到鹽場！之后，沒有鹽場的貴人想白拿食鹽，自有買了鹽場的貴人站出來與其打擂臺。國家和皇室就不再有這方面的煩惱了！

    “殿下，您的意思是，要買鹽場的，先得償付以前那些空有鹽引，卻沒有拿到食鹽的良民么？”

    “對呀，現(xiàn)金或者食鹽補(bǔ)償都可以，孤反正不管了。”

    “殿下的意思是，鹽場賣出去后，國家派駐官員入場，實行就場征稅制嗎？”

    “不不不。”朱由棟把頭搖得飛快：“以我大明現(xiàn)在的官員操守，我讓官員入駐鹽場收稅，搞得不好現(xiàn)在一百多萬的鹽稅會變成一百多元。孤準(zhǔn)備實行定額稅制。也就是說，國家把這個鹽場賣給你的同時，你每年該給國家繳納多少鹽稅也是標(biāo)好了的。你覺得有利可圖，你就買下。你覺得不能承受，那就別買。至于說你拿到這個鹽場后，改善生產(chǎn)方法，提升了產(chǎn)鹽量什么。那是你有本事，該你多掙！”

    “可是殿下，這么一來，以后我大明百姓增加再多，鹽稅也就這么一點了。”

    我就是要靠短時間迅速提升鹽稅來緩解國家缺錢的燃眉之急啊，至于以后？等我掃平了蒙古、日本、東南亞，華夏有了傾銷地之后。特別是蒸汽機(jī)研發(fā)完畢，開始工業(yè)革命后，鹽稅對于國家來說就不是那么重要了。

    “不要緊的，畢卿。國家統(tǒng)管所有鹽場這么多年了，又能收到幾個錢？放開之后，鹽稅大漲不說，私鹽什么的也會被各大鹽場主自行解決，而且鹽價還會下降各大鹽場要搶奪市場嘛。”

    “殿下英明，臣還有最后一個問題。”

    “講。”

    “若是各大鹽場主喪心病狂，聯(lián)合起來抬高鹽價呢？”

    “這個問題也很好解決。第一，發(fā)賣鹽場的時候，不能全部賣光。東南西北，總得有一兩個國家直屬鹽場。這直屬鹽場平日的產(chǎn)量不必太多，甚至不必大量售賣。一旦市場不穩(wěn)，國家鹽場的存貨就可以入市平穩(wěn)鹽價。第二，國家會制定一個指導(dǎo)性鹽價，各鹽場主售鹽不得超過這個指導(dǎo)價的兩成。如果超過了”朱由棟的雙眼一道寒光閃過：“孤屠了他全家！”

    果然手里有刀的人說話就是硬氣啊。到了這里畢懋康再也沒有遲疑：“殿下的方略臣拜服，殿下放心，臣一定會在今年把全國鹽政整頓好。臣請殿下定下額度。這全國除了少數(shù)核心鹽場外，其他所有鹽場發(fā)賣所得不得低于多少？以后每年定額鹽稅不得低于多少？”

    “嗯，孤這人是不會太貪的。這樣吧，今年發(fā)賣各大鹽場所得，至少不低于1億銀元。每年的定額稅制，不低于1500萬銀元。”

    “呃殿下果然不是太貪。臣領(lǐng)命！”

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