天明時(shí)分，歪歪扭扭在帳篷里擠了一宿的賊匪們是被鳴鑼聲給吵醒的。
趙龍領(lǐng)著手下們吆喝著，把那些睡得跟死豬一樣的賊匪們踹出了帳篷，白茫茫的雪地里，賊匪們很自然地按著原先各自的山頭挨在一塊兒，彼此間涇渭分明。
“全都聽(tīng)好了，你們這些賊廝鳥(niǎo)，吃了熊心豹子膽，膽敢犯我古北寨，要不是高爺寬仁，留你們狗命，你們統(tǒng)統(tǒng)都要?jiǎng)児庖路鍢妒颈姟！?br />
一張木臺(tái)子上，穿著總旗官服的董步芳大聲喊著話，昨晚打掃完戰(zhàn)場(chǎng)后，那城頭上死傷的賊匪有近兩百人，重傷的都補(bǔ)了刀，至于輕傷的倒是留了性命。
眼下光這些賊匪出身的俘虜就有近六百人，古北寨不養(yǎng)閑人，高爺?shù)囊?guī)矩是不勞者不得食，董步芳被派來(lái)看管這些俘虜，他是老軍漢也是老江湖，知道和這些賊骨頭講什么規(guī)矩都是白搭，不先把他們打服了，讓他們怕到骨子里，他們就敢給你鬧幺蛾子。
趙龍他們這群古北寨出身的青壯們當(dāng)著這群俘虜?shù)拿妫?dāng)眾在雪地里插了十來(lái)根削尖的木樁，神色不善地看向那群賊匪，昨日那場(chǎng)大戰(zhàn)，戰(zhàn)死的青壯里便有他的朋友。
“你們也別高興得太早，高爺雖說(shuō)繞你們狗命，但是也吩咐過(guò)，那些作惡多端的匪首卻是不能留的。”
自古道蛇無(wú)頭不行，要管好這些賊匪出身的俘虜，讓他們安心干活，原來(lái)那些賊頭子就不能留，董步芳看著那一伙伙按著各自山頭站在一塊兒的俘虜，滿臉的冷笑。
“抬上來(lái)！”
就在底下的俘虜們發(fā)出了嘈雜的聲音，甚至有不甘心的賊頭子當(dāng)場(chǎng)煽動(dòng)手下的時(shí)候，隨著董步芳的大喝聲，自有四海貨棧的伙計(jì)抬了幾口熱氣騰騰的大鍋，里面是剛熬煮好的馬肉小米粥，放足了鹽，濃郁的香氣隨著吹起的北風(fēng)四溢。
跟著董步芳過(guò)來(lái)壓陣的家丁隊(duì)，在那些伙計(jì)們放下幾口大鍋時(shí)，也是挺矛齊刷刷地向前跨步，只這一下子便震住了那些騷亂的賊匪俘虜。
“主動(dòng)檢舉匪首者，便能吃上這熱騰騰的肉粥，還可以活命。”
“想跟著匪首一條道走到黑的也沒(méi)關(guān)系，咱們這里木樁子管夠！”
董步芳瞇著眼冷笑起來(lái)，接著趙龍他們又是打了幾根木樁子，于是原嘈雜的俘虜們頓時(shí)為之一靜，只剩下那些賊頭子惶惶不安，在那里絕望地喊著話。
“別信他們的鬼話，那高閻羅是要把咱們都?xì)ⅰ?br />
只是這些原本威風(fēng)凜凜，對(duì)手下任意打罵的賊頭子很快便被淹沒(méi)在了四周襲來(lái)的拳腳里，然后像是破爛一樣的被丟了出去。
這其中也有幾個(gè)自恃勇力，負(fù)隅頑抗的賊頭子，倒是叫手下那些賊匪也近不得身，但他們很快就被下場(chǎng)的趙龍他們用長(zhǎng)矛戳死帶走。
到最后一共十六個(gè)賊頭子，當(dāng)著所有俘虜?shù)拿妫粍児庖路蟛鍢妒颈姡茄芰艿膱?chǎng)面叫每個(gè)人都心里恐懼，不敢有任何歪心邪念。
把所有的俘虜驅(qū)趕到一起打亂后重新編隊(duì)，董步芳才讓他們排著隊(duì)去領(lǐng)肉粥喝。接下來(lái)一整個(gè)上午，俘虜們吃過(guò)東西后，便被分派了各種活干，沒(méi)人抱怨，也沒(méi)人偷懶，一個(gè)個(gè)老實(shí)乖巧地就像是關(guān)墻里那些佃戶。
駱駝城的營(yíng)兵們，忐忑地看著進(jìn)了營(yíng)地的馬隊(duì)，隔壁賊匪們營(yíng)地里發(fā)生的事情他們都聽(tīng)到了動(dòng)靜，那些賊頭子被插樁示眾，眼下那些營(yíng)兵里的軍官們也都面色鐵青，人人自危。
高進(jìn)在馬上，看著官兵分離疏遠(yuǎn)，只是轉(zhuǎn)頭朝張堅(jiān)道，“只要品性好的。”
這些駱駝城的營(yíng)兵，都不是在冊(cè)營(yíng)兵，而是遇到戰(zhàn)事時(shí)，征募充數(shù)用的，不過(guò)駱駝城民風(fēng)剽悍，真要論起來(lái)，這在冊(cè)不在冊(cè)的分別也沒(méi)多大，當(dāng)然這些營(yíng)兵里的軍官不在此列。
高進(jìn)要補(bǔ)充兵員不假，那些營(yíng)兵里的軍官全是正值壯年，也都算得上經(jīng)驗(yàn)豐富，可高進(jìn)更在乎隊(duì)伍的純潔性，他不想用那些舊式軍官毀了自己好不容易拉起來(lái)的軍隊(duì)。
“高爺放心。”
張堅(jiān)下了馬，接著走向那十幾個(gè)站在一塊兒的軍官們，開(kāi)口道，“你們沒(méi)做虧心事，怕個(gè)毬，高爺讓我來(lái)征募?jí)延拢疃伞⑼趵纤模銈儙讉�(gè)出來(lái)。”
張堅(jiān)只點(diǎn)了五個(gè)軍官，都是身家清白的軍戶出身，平時(shí)也不克扣底下士卒糧餉，在駱駝城那票喝兵血的低級(jí)軍官里算得上是異類(lèi)。
“高爺只要五隊(duì)人，你們?nèi)ヌ羧税桑灰覒?zhàn)的良家子。”
看著張堅(jiān)，那李二郎五人還有些發(fā)懵，直到張堅(jiān)又催促了遍，他們才恍然明白過(guò)來(lái)，去了營(yíng)兵里選人，很快五人便挑了五十五人，正好五隊(duì)人。
這時(shí)候那些營(yíng)兵和軍官們也才都醒悟過(guò)來(lái)，敢情這位張帥投了那高閻羅，如今是來(lái)挑人補(bǔ)入高家軍的，一時(shí)間沒(méi)選上的營(yíng)兵里有大膽地喊了起來(lái)，“張帥，李頭我”
只是張堅(jiān)壓根就沒(méi)理會(huì)他們，那些賊匪里死了十幾個(gè)賊頭子，這些剩下的營(yíng)兵里怕是也要死上幾個(gè)的，想到邊上那位高爺先前和他要的名單，他就不由看向那幾個(gè)喊得熱鬧的刺頭。
高進(jìn)揮了揮手，身后陳升策馬出列，接著便喊起了名字，被他喊到名字的幾個(gè)軍官和營(yíng)兵都是歡天喜地地離開(kāi)隊(duì)伍，本以為他們也能擺脫俘虜?shù)纳矸荩ミ@位高爺麾下效命，誰(shuí)知道等來(lái)的卻是刀槍臨身。
那被點(diǎn)名的七個(gè)軍官和營(yíng)兵，直接被張崇古帶人當(dāng)場(chǎng)格殺，看得不遠(yuǎn)處的營(yíng)兵們個(gè)個(gè)驚恐不已，這時(shí)候高進(jìn)策馬上前道，“這七人該不該死，你們心中最是清楚不過(guò)。”
“你們當(dāng)初既然跟著來(lái)這古北寨想要發(fā)財(cái)，就該曉得打輸了是什么下場(chǎng)！”
“我高進(jìn)不養(yǎng)閑人，你們既做了俘虜，便好好地給我干活，否則這七人便是榜樣。”
高進(jìn)扔下這番話后，便帶著馬隊(duì)離去，張崇古則是帶人管起了這幫俘虜，和賊匪們一樣，重新打亂隊(duì)伍編組，接著分派各種體力活。
只一天時(shí)間，八百多人的俘虜就開(kāi)始秩序井然地干起活來(lái)，看得范秀安也是頗為佩服，高進(jìn)雖是武夫，可是在這管人上頗有一套，想想這些年壯大以后越發(fā)顯得人浮于事的自家商幫，范秀安覺(jué)得自己也該學(xué)學(xué)高進(jìn)，好好辣手整頓一番了。
接下來(lái)三天，整座古北寨都成了大工地，四海貨棧的伙計(jì)還有青壯們忙著處理馬匹尸體，剝皮剔骨，收集鬢發(fā)馬尾，腌制吃不完的馬肉，那些俘虜們則是干著拆房撿磚挖地基的苦力活。
除了傷兵以外，幾乎所有的人都在忙碌，就連范秀安手下的馬隊(duì)，也覺(jué)得吃白食沒(méi)什么味道，被那股熱火朝天的勞動(dòng)場(chǎng)面和干勁所感染，出城去伐木采石。
河谷地里的煤礦也重新開(kāi)了，差不多三百號(hào)賊匪出身的俘虜被帶去了河谷地的堂屋住下，清掃完積雪后，開(kāi)始露天挖煤，古北寨里多了這么多人，原本的儲(chǔ)煤早就不夠用，要是不補(bǔ)充的話，用不了十天就得斷了。
高進(jìn)當(dāng)初找到的這處煤礦，屬于最易開(kāi)采的露天煤礦，至于儲(chǔ)量也很驚人，因?yàn)楦哌M(jìn)算過(guò)方位，這處露天礦屬于神東礦區(qū)。窟野河兩岸煤炭資源豐富，淺層礦挖完了，大不了換一處就是，不過(guò)按著高進(jìn)自己的估算，眼下這礦區(qū)，三百人在這挖上幾年都挖不完，足夠古北寨使用的，甚至于他還能往韃子那里販賣(mài)。
看著一車(chē)車(chē)煤炭運(yùn)進(jìn)古北寨，范秀安從楊大眼他們口中曉得，那河谷地的煤礦居然是高進(jìn)勘察找到的，更是忍不住找上了高進(jìn)，“高老弟，你瞞得我好苦，沒(méi)想到你還有這探礦的本事。”
范秀安為了那煤炭生意，可是跑過(guò)神木縣和府谷縣好幾家開(kāi)礦的大豪，也見(jiàn)識(shí)過(guò)他們的礦區(qū)，和高進(jìn)這兒露天就能開(kāi)采壓根沒(méi)法比。
“不過(guò)是運(yùn)氣罷了。”
“高老弟，咱們是什么關(guān)系，還有什么好隱瞞的，你做事，何時(shí)是靠運(yùn)氣的！”
范秀安當(dāng)然清楚高進(jìn)要是會(huì)探礦，這里面得是多大的利益，他耗費(fèi)心力去和那些大豪打交道，說(shuō)穿了還不是他手上沒(méi)礦，要是他手上能有易于開(kāi)采的大礦，哪還需要這么麻煩，一家家去游說(shuō)。
有總兵府撐腰，再擺平那些文官，有高進(jìn)的兵馬在，那些大豪們不識(shí)相，便叫他們連口湯都沒(méi)得喝！
想到要是自己和高進(jìn)合作開(kāi)礦，壟斷那蜂窩煤的生意，那可真是金山銀海一樣的富貴。
“范兄，這開(kāi)礦可不簡(jiǎn)單，就算我能找到大礦，你覺(jué)得那些大豪能讓咱們平安開(kāi)礦。”
關(guān)墻外面，高進(jìn)找到礦區(qū)，只要他手上有足夠的人力，那自然是隨意開(kāi)采，可是關(guān)墻里面，那神木縣和府谷縣里那些地方有礦，他縱然一清二楚，又有什么用，這跑去別人的地頭開(kāi)礦，放在大明朝也和打仗沒(méi)什么區(qū)別了。
“高老弟，那些大豪有什么好怕的，我朝這礦產(chǎn)，向來(lái)就是誰(shuí)拳頭大就歸誰(shuí)，高老弟你要真是能探到幾處大礦，我大不了找那陜西的鎮(zhèn)守太監(jiān)和礦監(jiān)納稅，只要繳的稅夠多，就是鬧到皇爺那里，也是咱們占理。”
范秀安目露精光，那種貪婪看得高進(jìn)都是心頭一凜，而他接下來(lái)的話更是叫高進(jìn)咋舌，“高老弟，你有所不知，本朝自皇爺設(shè)礦稅以來(lái)，派遣中官往各地收礦稅，多以銅礦銀礦鐵礦為主，咱們陜西這邊，那些開(kāi)煤礦的大豪們向來(lái)是不納稅的，而且彼輩手下童仆礦徒數(shù)千甚至上萬(wàn)，那些礦監(jiān)不是不想收稅，而是收不上來(lái)。”
“咱們開(kāi)了礦，向礦監(jiān)納稅，那便能在京師內(nèi)廷攀上關(guān)系，只要高老弟你能打贏那些大豪，彼輩便是抗稅造反的亂民，到時(shí)候便是駱駝城都會(huì)派兵來(lái)分一杯羹。”
“范兄，你說(shuō)的雖然有道理，但是此事容我想想，就算咱們要做，也不是一時(shí)半會(huì)兒的事。”
高進(jìn)很想告訴范秀安，步子跨太大容易扯著蛋，那位皇爺貪財(cái)要收礦稅不假，可如果激起大規(guī)模的“民變”，事情鬧大了不好收?qǐng)觯姑沟谋闶撬麄儯@事情不是不能做，但是不能那么急。
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