昏黃的燭火下，徐通呆呆地坐著，錦衣衛(wèi)要他攀咬誣陷神木衛(wèi)，這是他早就猜到的事情。
就在徐通想得出神的時(shí)候，那被打掃過(guò)的牢房外，忽地有腳步聲傳來(lái)，他抬頭看去，卻看到了他恨不能噬血吞肉的高進(jìn)。
“徐千戶(hù)，何必這樣看著我。”
讓守衛(wèi)打開(kāi)牢門(mén)，高進(jìn)走進(jìn)去后，看著喪家犬般的徐通說(shuō)道。
“高進(jìn)，你是來(lái)殺我的么？“
徐通知道，當(dāng)初自己沒(méi)死，那是高進(jìn)要把他帶去神木堡千刀萬(wàn)剮，可如今錦衣衛(wèi)來(lái)了，他才不得不把他交出去，對(duì)于這個(gè)從不按規(guī)矩做事的下屬，他吃不準(zhǔn)他會(huì)做什么。
“錦衣衛(wèi)留你有用，我還不想得罪錦衣衛(wèi)，更何況，徐千戶(hù)，以你所犯的謀逆大罪，這剮刑怕是跑不了的。”
高進(jìn)面無(wú)表情地說(shuō)道，在見(jiàn)過(guò)那些被徐通縱兵焚毀屠殺的村莊慘像后，他和麾下眾人都恨不得能將徐通在神木堡千刀萬(wàn)剮，叫那些百姓人人都生啖其肉，只是如今卻要便宜徐通多活些時(shí)日。
“那你來(lái)做什么？”
徐通看著高進(jìn)臉上那種森冷的表情，心里有種不好的預(yù)感。
“劉副千戶(hù)派人給我傳過(guò)信，這千戶(hù)所里翻了個(gè)遍，也沒(méi)找到多少財(cái)物，便是徐千戶(hù)你家老宅也是一樣。”
“高進(jìn)，沒(méi)想到你也是個(gè)貪財(cái)之輩，想要錢(qián)……”
徐通笑了起來(lái)，只是他剛笑，高進(jìn)下一句話(huà)就讓他再也笑不出來(lái)，“徐千戶(hù)，錦衣衛(wèi)是說(shuō)了給你徐家留點(diǎn)香火，可我沒(méi)答應(yīng)啊！”
“高進(jìn)……你！”
徐通清楚自己必死無(wú)疑，所以給徐家留點(diǎn)骨血延續(xù)香火便是他最后的念想，但是眼下高進(jìn)卻拿這件事情來(lái)威脅他，而且他還根本沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地。
就像是被逼得絕境的野獸，徐通紅著眼，直直地盯著高進(jìn)，過(guò)了良久才頹然道，“你要錢(qián)，我給你，但你要保我徐家香火……”
“徐千戶(hù)，我高進(jìn)說(shuō)話(huà)算話(huà)，我會(huì)給你徐家留個(gè)男丁繼承香火，保他這輩子平安。”
徐通沒(méi)有逼高進(jìn)發(fā)什么毒誓，他這種人最清楚，若是高進(jìn)靠不住，什么毒誓都不管用。
知道徐通藏匿金銀的地方后，高進(jìn)沒(méi)有多說(shuō)什么，只是朝徐通道，“你放心，我高進(jìn)言出必行，還不屑于誆你。”
……
出了牢房，陸文昭看向高進(jìn)，不禁豎起大拇指道，“高百戶(hù)果然是好手段，也夠大方！”
“只是高百戶(hù)你這么做，到底值不值得？”
陸文昭依然笑著，只是臉上的神情卻不怎么自然，他是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到高進(jìn)居然會(huì)為了那些流民行賄于他們。
“那是三千條人命。”
摩天嶺上，那些流民被蠱惑后足足死了近千，除了半數(shù)是死于官兵刀槍下，剩下的倒是互相踐踏而亡，在高進(jìn)眼里，這些流民都是些可憐人，失去了土地，沒(méi)有生存的希望，只能逃進(jìn)山里當(dāng)野人。
伍蓋收攏這些流民，雖然沒(méi)有安好心，但到底也給了他們條生路，能活得下去。
平定叛亂的大功，高進(jìn)心中清楚是怎么回事，旁人可以把這些流民當(dāng)成功勞，不在乎他們的死活，可他做不到，更何況在他看來(lái)，人才是這世上最寶貴的財(cái)富，救下這三千流民，他就不缺勞力，古北寨那里的紡織作坊也不會(huì)缺女工。
但是要救下這些流民，除了糧食，便還要陸文昭他們這些錦衣衛(wèi)幫忙遮掩，不然陸文昭若是如實(shí)上稟，這三千流民便會(huì)成為朝廷官員口中的白蓮教匪余孽，到時(shí)候不知能活下多少人來(lái)。
“三千條人命啊！”
陸文昭自言自語(yǔ)起來(lái)，當(dāng)了錦衣衛(wèi)這么久，他還是頭回見(jiàn)到高進(jìn)這樣的武夫，如果是那飽讀詩(shī)書(shū)的讀書(shū)人和他這么說(shuō)，他不會(huì)奇怪，可偏偏他這些年所見(jiàn)所聞，那些越是讀圣賢書(shū)，滿(mǎn)口仁義道德的縉紳士人，越是沒(méi)把百姓當(dāng)回事。
“高百戶(hù)，你以為心懷百姓的只你一人么？”
陸文昭忽地抬頭，看向高進(jìn)，臉上那早已習(xí)慣的笑臉消失不見(jiàn)，擲地有聲的說(shuō)完這句話(huà)后，這位錦衣衛(wèi)百戶(hù)便轉(zhuǎn)身離去。
高進(jìn)沒(méi)想到陸文昭居然還有這樣的一面，不過(guò)他也沒(méi)有開(kāi)口挽留，既然陸文昭愿意幫忙那是最好，只是該給的錢(qián)還是得給，陸文昭可以不拿錢(qián)，但他手底下的錦衣衛(wèi)卻未必。
“二哥。”
在不遠(yuǎn)處的陳升從黑暗中現(xiàn)身，他是知道二哥來(lái)做什么的，甚至于知道二哥和徐通那老狗做了交易的也只有他一個(gè)。
不過(guò)陳升能理解二哥的做法，二哥一直都說(shuō)，人口才是財(cái)富，沒(méi)有充足的人口做基石，河口堡也好，古北寨也罷，今后哪怕再富庶也只是為他人做嫁衣罷了。
“阿升，你親自去趟神木堡，把東西取了。”
高進(jìn)低聲告訴了陳升，徐通藏匿自家浮財(cái)?shù)牡胤剑旒乙彩巧衲颈さ牡仡^蛇，從徐通祖父那輩發(fā)跡開(kāi)始，攢下的金銀不少，到了徐通手上時(shí)更是如此，莫看徐通兼并的土地眾多，但都是被他壓死了價(jià)格，根本就沒(méi)耗費(fèi)多少銀錢(qián)。
這年頭陜北邊地的大戶(hù)都有儲(chǔ)藏金銀的惡習(xí)，盡管他們搜刮聚斂財(cái)富，可是比起南方那些慣會(huì)享受的商賈富人們來(lái)說(shuō)，其日常用度和奢靡沾不上邊，便連稱(chēng)得上浪費(fèi)的也不多。
就仿佛是單純地為了聚斂財(cái)富而聚斂，在高進(jìn)看來(lái)，金銀要流動(dòng)起來(lái)才是財(cái)富，否則只是些藏在地下的無(wú)用阿堵物罷了。
……
神木縣里，早已是風(fēng)聲鶴唳一片，徐通舉兵造反的消息不是秘密，而神木衛(wèi)里更是亂成了一鍋粥，上至指揮使僉事，下至百戶(hù)總旗，誰(shuí)都鬧不明白究竟發(fā)生了什么事情。
初時(shí)還只是徐通那廝上報(bào)說(shuō)是河口堡的百戶(hù)高進(jìn)犯上作亂，到最后便成了勾結(jié)白蓮教匪圖謀造反。
只是徐通這廝上報(bào)時(shí)，說(shuō)他已經(jīng)領(lǐng)神木堡的營(yíng)兵出城平叛，雖說(shuō)高進(jìn)名頭不小，尤其是古北寨那仗折了駱駝城里幾家將門(mén)的面子，到最后高進(jìn)的武勇被吹上了天，再傳到神木縣這邊時(shí)，反倒是夸張到了沒(méi)人信的地步。
神木衛(wèi)上下，只當(dāng)是總兵府的那位大公子要抬舉這鄉(xiāng)下百戶(hù)，都沒(méi)當(dāng)回事，于是徐通說(shuō)他領(lǐng)兵平亂，這衛(wèi)里便沒(méi)當(dāng)回事。
可是誰(shuí)料得到才幾天功夫，神木堡那里劉循這個(gè)副千戶(hù)奪城以后，卻是上報(bào)勾連白蓮教匪圖謀造反的反倒是徐通這個(gè)千戶(hù)，還有單英這個(gè)百戶(hù)主動(dòng)出首，本來(lái)若只是這樣倒也罷了，可他娘的駱駝城卻突然來(lái)了近千的兵馬駐扎在神木縣外，這就叫神木衛(wèi)里驚恐一片了。
……
杜弘域親自來(lái)了神木縣，帶著的也是總兵府的嫡系兵馬，高進(jìn)做了那么大的局，他不來(lái)幫著站臺(tái)，這場(chǎng)大戲還怎么唱下去，更何況錦衣衛(wèi)的人也來(lái)了，他也得防著這些最是喜歡攀誣往大了辦案的鷹犬們一手。
眺望著不遠(yuǎn)處的神木縣，站在營(yíng)盤(pán)里的杜弘域冷笑起來(lái)，那衛(wèi)老匹夫也是昏了頭，出了這么大的事情，他還不自縛其身來(lái)他這兒求情告饒，龜縮在神木衛(wèi)里，真以為他這個(gè)指揮使是鐵打的不成。
“公子，高百戶(hù)來(lái)了。”
從前營(yíng)趕來(lái)的杜鐵牛走到自家主子身邊，低聲道，高進(jìn)是輕騎便裝而來(lái)，隨行只幾人罷了。
“人呢？”
杜弘域回頭看向杜鐵牛，眉頭微微皺了下，卻是沒(méi)見(jiàn)到高進(jìn)，然后他便明白過(guò)來(lái)，自己對(duì)高進(jìn)太過(guò)器重，怕是引得這些手下嫉妒了。
“公子，高百戶(hù)在中軍帥帳相候。”
杜鐵牛老實(shí)地答道，那張看似憨厚的臉龐下，心里實(shí)則異常緊張，他知道公子有些不滿(mǎn)了。
“下不為例，再敢越俎代庖，擅作主張，你便去邊墻守堡吧！”
“是，公子。”
杜鐵牛再抬起頭時(shí)，自家主子已然扔下他朝中軍帥帳前往，他連忙快步跟上，心里面卻把那幾個(gè)攛掇自己的同僚恨得要死，不但平白無(wú)故得罪了高進(jìn)，還惡了大公子，自己怎么就信了他們的鬼話(huà)。
隔了老遠(yuǎn)，杜弘域就看到了站在中軍帥帳外的高進(jìn)，他本來(lái)走快的腳步也慢了下來(lái)，對(duì)于高進(jìn)的能力和膽魄，杜弘域那是沒(méi)得挑剔的，雖然他手下不少人都對(duì)高進(jìn)頗有微詞，覺(jué)得高進(jìn)行事太過(guò)膽大妄為，甚至還有人在他面前挑撥離間的。
說(shuō)什么高進(jìn)是野心勃勃的狼顧鷹視之輩，遲早會(huì)反噬其主云云！
這樣的話(huà)，杜弘域也就是當(dāng)笑話(huà)聽(tīng)了，他要圖謀復(fù)套，自然需要高進(jìn)這樣有能力妄為的屬下助他成事，要不然換成手底下那幫唯唯諾諾之徒，所謂復(fù)套那就是個(gè)笑話(huà)罷了。
只不過(guò)人言可畏，杜弘域聽(tīng)得多了，還是頗為在乎高進(jìn)對(duì)他這個(gè)恩主的態(tài)度，雖說(shuō)關(guān)七說(shuō)高進(jìn)是忠義之輩，只要他不負(fù)其人，其人便不會(huì)負(fù)他，可關(guān)七和高進(jìn)關(guān)系莫逆，這話(huà)也是撿好的說(shuō)，總不如他親眼所見(jiàn)。
在帥帳外站了足有小半個(gè)時(shí)辰，高進(jìn)也不惱火，他到大營(yíng)時(shí)，杜鐵牛出來(lái)迎他時(shí)，他便已經(jīng)發(fā)覺(jué)有些不對(duì)勁，這位過(guò)去還對(duì)他客氣的杜家內(nèi)丁百總，這回雖說(shuō)和他說(shuō)了沒(méi)幾句話(huà)，但那股酸味太過(guò)明顯，看起來(lái)是那位大公子平時(shí)沒(méi)少夸他，惹得他們不快了。
不遠(yuǎn)處，站了有會(huì)兒的杜弘域見(jiàn)高進(jìn)沒(méi)有絲毫不耐之色，反倒是立得筆直，不由回頭朝身邊的杜鐵牛冷聲道，“看到了沒(méi)，這才是大將之風(fēng)，寵辱不驚，不驕不躁，你們和小高比，差得遠(yuǎn)了。”
說(shuō)完這些，杜弘域方自走向中軍帥帳，然后打起了招呼，“小高。”
“拜見(jiàn)大公子。”
看到杜弘域身邊臉色半是羞愧半是惱怒的杜鐵牛，高進(jìn)的禮數(shù)十足，不過(guò)他剛躬身，便被杜弘域一把扶住，親熱地說(shuō)道，“咱們之間，哪還需要這等虛禮，走，里面說(shuō)話(huà)。”
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