萬歷四十七年，八月，延綏鎮(zhèn)治下備御西路的龍州城里，把守城門的士兵看著盔甲鮮亮的朔方軍騎兵時(shí)，都是忍不住暗自吞了口口水，實(shí)在是這些朔方軍騎兵胯下是毛色油光發(fā)亮的高頭大馬，身上穿的盔甲鮮亮，等到人從馬上下來時(shí)，那為首的幾個(gè)只看了他們幾眼就叫他們遍體生寒。
陡然間冒出的數(shù)十披甲騎兵，頓時(shí)讓城門口附近的百姓瞧起了熱鬧，實(shí)在是本地衛(wèi)所士兵向來不堪，他們這些年還是頭回見到如此精銳的官軍。
“這甲胄銀閃閃的，真是好生奢遮，也不知道是哪位將主手下的家丁！”
“千戶老爺身邊的親兵也莫得穿這等甲胄吧？”
“瞧見那面黑底馬首的旗幟了么，這來的乃是咱延綏鎮(zhèn)的朔方軍，是天下第一等的強(qiáng)兵！”
人群里，有些見識(shí)的自議論起來，其中不乏羨慕的本地青壯，朔方軍的待遇隨著高進(jìn)手底下那張?jiān)戒佋酱蟮呢浝删W(wǎng)，早已傳遍了大半個(gè)陜西，要不是朔方軍沒有招兵，要不然便是內(nèi)地的良家子都愿意趕上幾百里去神木縣投軍。
張堅(jiān)聽到四周那隱約的議論聲，臉上露出幾分笑意，如今他在大都護(hù)麾下也算是熬出頭，備御西路的參將，這朝廷的官職他不是很在乎，可是這備御西路下面管著十四個(gè)營(yíng)堡，便是大都護(hù)對(duì)他的信任。
“這龍州城本是富庶之地，不過被糟蹋得不像樣，你就任千戶后，除了征募兵員，訓(xùn)練士卒外，也要記著大都護(hù)的教誨，務(wù)必要恢復(fù)農(nóng)桑生產(chǎn)，使百姓有事可做，至于本地豪強(qiáng)，若是聽話，便給他們條出路，若是暗地里陽奉陰違，便斬盡殺絕。”
張堅(jiān)入城時(shí)，自是朝身邊的侄子張乘虎詳細(xì)吩咐起來，他是駱駝城里最早跟隨大都護(hù)的，張家原本也是沒落戶，可是后來隨著大都護(hù)崛起，他那老父倒也舍得，盡遣家中子弟隨他侍奉大都護(hù)，眼下他身邊這個(gè)侄子便是張家十三個(gè)子弟里最出眾的，在白馬騎歷練近兩年，也屢有斬獲，這回大都護(hù)收回延綏鎮(zhèn)兵權(quán)，各營(yíng)堡的千戶優(yōu)先以加入白馬騎的將門子弟充任。
張家十三個(gè)子弟，戰(zhàn)死四人，剩下九人里，便數(shù)這個(gè)侄子日后前程遠(yuǎn)大，所以張堅(jiān)才耳提面命地給他細(xì)說，眼下大都護(hù)麾下，河口堡那些老兄弟們自成派系，乃是大都護(hù)最信重的，剩下的元從里面，他也算是號(hào)人物，不過張堅(jiān)不愿和駱駝城里那些后來的將門沾染，反倒是和張崇古、曹文詔幾人交好。
入城后，張堅(jiān)他們自是直撲龍州千戶所，待到了地方后，張堅(jiān)看著那高大的千戶所衙門，再想想龍州城那年久失修的城墻，便清楚這位還在任上的龍州所千戶也是個(gè)該死之人。
張堅(jiān)他們氣勢(shì)洶洶，把守衙門的士兵瞧見后，不敢阻攔，這時(shí)候已有張堅(jiān)身邊親兵喊道，“我家將主乃是備御西路參將，還不叫你們千戶滾出來拜見。”
方自闖入千戶所，那位龍州千戶已經(jīng)急匆匆地領(lǐng)著隊(duì)家丁到了前堂，張堅(jiān)老遠(yuǎn)便見到那胖成坨球，把千戶官袍撐得鼓蕩蕩的矮裝大漢，瞇起了眼睛。
“下官拜見張參將”
“廢話就不必說了，本官前來巡查軍備，立即升堂點(diǎn)兵，本官要在校場(chǎng)考教龍州軍。”
張堅(jiān)懶得理會(huì)這千戶，這些人在地方上土皇帝當(dāng)慣了，不但人廢了，就連點(diǎn)眼力勁都沒有。
“張參張大人，這您來得不巧，這所里軍士正逢休沐”
張乘虎見著叔父臉上不耐，直接一巴掌抽翻了這胖成球的千戶，當(dāng)著他手下那些家丁的面，踩著他的臉道，“給臉不要臉的東西，讓你升堂點(diǎn)兵就點(diǎn)兵，哪來那么多的廢話，你們幾個(gè)還不速去點(diǎn)兵，于你們兩刻鐘時(shí)間，后衙校場(chǎng)見。”
看著自家老爺像是死狗般被那些如狼似虎的甲士拖走，那些家丁慌了神，兩刻鐘時(shí)間哪里夠他們?nèi)ソ置嫔匣ㄥX雇傭人手，于是只能硬著頭皮先將所里在的兵卒都先拉出來應(yīng)付番。
兩刻鐘后，龍州千戶所的兩百多名在冊(cè)正兵只見平時(shí)那位作威作福的千戶大人如今被五花大綁，臉頰被抽得老腫，宛如豬頭般，都是強(qiáng)忍心中快意，沒有當(dāng)眾笑出聲來。
看到校場(chǎng)上稀稀拉拉的兩百多號(hào)兵卒，張堅(jiān)也不奇怪，龍州千戶所在冊(cè)正兵五百七十二人，軍馬三百七十七匹，如今只到了兩百多號(hào)人，那馬廄里也空空蕩蕩的，倒是符合國朝官兵的一貫水準(zhǔn)。
“爾等都聽好了，我叫張乘虎，乃是這龍州千戶所的新任千戶，從今往后，這龍州千戶所便是我說了算。”
張乘虎直接將文書告身丟在那趕來的五個(gè)百戶面前，待他們傳閱后道，“原龍州千戶王雙勾結(jié)賊匪，荼毒士民，我奉命將其拿下，這千戶所里誰是他的黨羽，想必你們必然清楚，不要怪我不給你們機(jī)會(huì)”
張乘虎的做法簡(jiǎn)單直接粗暴，可是校場(chǎng)上五十騎的朔方鐵騎，叫那五個(gè)百戶不敢生出半點(diǎn)不忿，至于那些底層士兵，更是抱著看熱鬧不嫌事大的心態(tài)，就差直接叫好了。
五個(gè)百戶里很快有人跳出來首告，誰都知道王雙完蛋了，而且看樣子就連王家都要被連根拔起，他們這些地方上的軍將，又沒甚背景，全仗著蓄養(yǎng)的家丁，可如今人家是猛龍過江，那幾十號(hào)披甲鐵騎，便是整個(gè)千戶所的兵卒全上了都不夠人家沖殺兩個(gè)來回的。
被塞了嘴巴的王雙看著幾個(gè)百戶爭(zhēng)先恐后地抖出自己過往做的那些事情，臉上滿是憤怒和驚恐，因?yàn)樗窒碌募叶【尤恢苯颖荒莻�(gè)張乘虎帶來的士兵當(dāng)場(chǎng)格殺，當(dāng)那幾個(gè)家丁人頭被割下來，張乘虎又高聲道，會(huì)給底下兵卒發(fā)足三個(gè)月餉銀后，校場(chǎng)上很快響起了歡呼聲。
隨后，張乘虎只帶了二十騎，然后又從校場(chǎng)上點(diǎn)了五十來個(gè)看上去面相老實(shí)的軍士，直接把王雙在城外的莊子給抄了，直叫另外五個(gè)百戶瑟瑟發(fā)抖，生怕步了王家后塵，然后當(dāng)張乘虎暗示后，他們?nèi)紓�(gè)個(gè)表示自己或是年紀(jì)大了，或是身患舊疾，不能再擔(dān)任百戶，還請(qǐng)解甲歸田。
張乘虎全都答應(yīng)，然后當(dāng)眾任命隨他過來的五名白馬騎同僚接任百戶，至于后面的程序，備御衙門和總兵府自會(huì)補(bǔ)上，接下來他更是當(dāng)眾將許諾的補(bǔ)足三月軍餉發(fā)放，接著便是派人往城中各豪強(qiáng)大戶遞帖子，要他們來千戶所衙門赴宴。
傍晚時(shí)分，龍州城里有名有姓的豪強(qiáng)大戶全都到齊了，這時(shí)候王雙全家的腦袋都被砍了，就掛在千戶所衙門前的旗桿上，只叫這些豪強(qiáng)大戶個(gè)個(gè)心驚膽戰(zhàn)，他們已經(jīng)知道這新來的千戶乃是朔方軍出身，又有位參將大人給他做靠山，這王家世代武家，居然說沒就沒了，如何不叫他們害怕。
張乘虎晚宴上倒是沒有再動(dòng)手，不過言語間，也是將朔方的規(guī)矩講了遍，既往不咎，可接下來誰要是犯了規(guī)矩，那就休怪他無情，叫那一眾豪強(qiáng)大戶都是點(diǎn)頭唯唯諾諾，不敢不答應(yīng)。
高進(jìn)給張堅(jiān)張乘虎他們這些人定下治理地方的規(guī)矩很簡(jiǎn)單，豪強(qiáng)大戶要繳納稅糧，不能再欺男霸女，兼并土地，至于過去已經(jīng)做的那些爛事，暫時(shí)不予追究。而這也讓那些豪強(qiáng)大戶們松了口氣，都打算接下來安安分分當(dāng)個(gè)良民。
豪強(qiáng)大戶們不是沒想過反抗，像他們過去能拒繳稅糧，便是王雙這樣的千戶拳頭不夠硬，刀子不夠利，想收也收不上來，可朔方軍甲堅(jiān)刀利，誰愿意拿脖子去試下。龍州城本地也有所謂的士紳，可充其量就是個(gè)秀才功名，放在陜西邊地這等文風(fēng)不振的地方，秀才也算是大人物，可是在朔方軍這樣的龐然巨物前，卻成了小得不能再小的人物。
死個(gè)進(jìn)士或許在陜西官場(chǎng)是大事，舉人也能驚動(dòng)一二，可秀才那真是死了白死，反正陜西地面上有的是穿州撞府的賊匪，大明朝民不舉官不究嗎，全家都死絕了，誰還來管！
“做得不錯(cuò)，接下來，你便要裁汰老弱，重新募兵，等到什么時(shí)候手上兵強(qiáng)馬壯，再慢慢炮制那些豪強(qiáng)大戶，讓他們按著大都護(hù)的規(guī)劃生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)。”
宴會(huì)散去后，張堅(jiān)朝侄子說道，那些豪強(qiáng)大戶也好，所謂的士紳讀書人也罷，全都是些賤皮子，好好說人話他們聽不懂，直接用刀子他們就什么都懂了。
張堅(jiān)在龍州城逗留了三日，直到侄子募集了五個(gè)百戶的良家子后方才離去，有王雙的家財(cái)支撐，又有今年的秋糧，龍州千戶所的糧餉倒是無需擔(dān)憂了。
將近兩個(gè)多月時(shí)間，張堅(jiān)領(lǐng)著手下走馬上任的千戶跑遍了備御西路下各個(gè)營(yíng)堡，徹底將十四個(gè)營(yíng)堡捏在手里，把新軍的架子搭了起來，按著大都護(hù)的意思，兩年過后，這些營(yíng)堡都是完整的千戶所，兵員足額，同時(shí)利用秋冬農(nóng)閑，整訓(xùn)地方上的青壯。
萬歷四十七年的下半年，萬歷皇帝因病不能視事，太子朱常洛監(jiān)國，新任遼東經(jīng)略熊廷弼勉力在廣寧城維持住了遼西地方形勢(shì)不至于惡化，而在陜西都司延綏鎮(zhèn)，朔方軍則是以橫沖直撞的姿態(tài)完全接管了三十五處營(yíng)堡，而這些地方上歷來積欠稅糧的豪強(qiáng)大戶們?nèi)祭侠蠈?shí)實(shí)地繳納了秋糧，當(dāng)然這些稅糧全都封入本地軍倉，從沒在所屬各縣的賬簿上出現(xiàn)過。
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