一頓午飯吃的不甚開心。
飯館的廚子在感嘆世道變化回不到過去，又大談特談?dòng)旯w下能力太強(qiáng)，把城市搞得叫人眼花繚亂，日新月異。
同樣是繁華的城市，布契家族統(tǒng)治的女妖堡也是市面興旺，人流攢動(dòng)，商業(yè)氣息分為濃郁，匯聚各路豪商和貨流。
街上總能看到優(yōu)雅的貴族和美麗的女士攜手并行。忠心的仆人捧著時(shí)髦貨物，小跑的跟在后頭。
清脆的馬蹄時(shí)時(shí)踏響，七歲的小販沿街兜售。路口有如狼似虎的警衛(wèi)盯著，乞丐和流民躲在角落窺視。
這才是鮑威爾熟悉的場景。
維克多.雨果奪占寒風(fēng)城一年，跟布契家族停戰(zhàn)半年，城里的貴族已經(jīng)蕩然無存。偶爾留下那么一個(gè)兩個(gè)，也乖覺的不出來拋頭露面。
同樣是人流攢動(dòng)，但開心的都是些苦哈哈的窮鬼，穿著破爛，面容丑陋。未成年的小販已然絕跡，取而代之的是正規(guī)攤販。
至于乞丐和流民都被集中安置，盡可能干點(diǎn)活謀生，免得到處流竄。不管領(lǐng)民樂意不樂意，寒風(fēng)城的統(tǒng)治可謂是一桿子插到底。
“連公務(wù)員都考試錄取，這是怎么想出來的？過去的官僚可都是受貴族賞識才能擔(dān)任，現(xiàn)在也不需要了�！�
鮑威爾頗有種‘世道變遷，綱常顛倒’的感嘆�？蓢@過后，他只能專注于自己當(dāng)前的生意，如何多賺錢才是正經(jīng)。
下午等約翰遜從巫師之塔回來，這個(gè)幻術(shù)師好似‘霜打的茄子’，蔫頭耷腦。鮑威爾問怎么回事，他也不說。
果斷問嘟嘟。
這只嘴賤的魔寵揚(yáng)起個(gè)脖子，咕咕了幾聲很不樂意的說道：“我主人受打擊了唄。連我都受打擊了。
當(dāng)初雨果奪城，首先奪占巫師之塔。稀里糊涂站在雨果一邊的巫師事后都得了好處。他們現(xiàn)在可得意了，張口便是雨果閣下聰慧睿智，胸懷博大。
就連他們的魔寵都敢來挑釁我，吹噓自家主人實(shí)力不凡，智力過人，只是過去沒能得到機(jī)會(huì)，如今厚積薄發(fā)，便迅速崛起�！�
約翰遜更是蔫蔫的直嘆氣，開口道：“那幫家伙不過是走了狗屎運(yùn)，可半年內(nèi)居然普遍晉升了一兩級。好些過去不如我的家伙，現(xiàn)在騎到我頭上了。
他們見面就來問候我現(xiàn)在為誰效力，又勸我不如轉(zhuǎn)投寒風(fēng)城，還極力列數(shù)其中好處，言語間很是熱情，可在我聽來卻極為刺耳。
塔里確實(shí)供應(yīng)美食，但滋味遠(yuǎn)不如前。早知如此，我還不如去廣場的小飯館跟小商販坐在一起，想必他們不敢無視我，也免得受那份氣。”
從面目表情，鮑威爾就知道約翰遜受的氣只怕比想象的還大。最關(guān)鍵是那句‘好多不如我的家伙’。
倒霉時(shí)最好有人更倒霉，落魄時(shí)最好有人更落魄。最怕的是原本想‘隔岸觀火’，結(jié)果弄得‘引火燒身’，仇敵步步高升反而開始‘觀火’了。
這叫約翰遜如何能忍？
鮑威爾安慰道：“別怕，別怕，等我們多做幾趟生意，賺夠了錢也能快速晉升的。這寒風(fēng)城公開出售不少好東西，轉(zhuǎn)手一賣也是便宜了我們�！�
約翰遜更惱，抓住鮑威爾的前領(lǐng)使勁搖晃道：“想清楚一點(diǎn)啊，你真以為有人會(huì)把最好的東西公開出售？我們以為賺到大便宜，可實(shí)際上不過是別人玩剩下的。
我剛剛在塔里晃一圈，見到好些過去的熟人。他們公然向我炫耀內(nèi)部特供的魔法材料和高級魔法書，哪怕是學(xué)徒掌握的資源都比我多。
之前寒風(fēng)城的巫師團(tuán)只有三十幾號人，加魔法學(xué)徒和低級巫師也不過百來人�？涩F(xiàn)在塔里熱鬧的像個(gè)集市，總?cè)藬?shù)超過五百。
雖說大多是些五級以下的菜鳥。但他們進(jìn)步的很快。雨果重建了大派系，還搞了魔法協(xié)會(huì)，甚至請神秘女士降下神跡，將巫師之塔拔高了一層。”
聽到神跡，鮑威爾這才大驚的抬頭看向就在市中心廣場附近的巫師之塔。聳立的塔身依舊在云遮霧繞中，可其高度確實(shí)漲了一大截。
巫師之塔每提升一層，內(nèi)部空間會(huì)擴(kuò)大十倍，其威能也將獲得極大增幅。對于在其中學(xué)習(xí)修行的巫師來說有莫大好處。
這勢必吸引更多的高階巫師前來，就好像名牌大學(xué)總是能獲得更好的生源和最優(yōu)秀的教授。就連外界捐助和投資都更多，產(chǎn)出也自然更加豐富。
唉......這等吸引力根本無法抗拒。
鮑威爾問道：“所以你想留下？”
約翰遜一呆，卻又搖頭：“寒風(fēng)城目前不缺巫師了。想要留下要么是特別優(yōu)秀，要么就是花錢贊助。”
“你剛剛不說有人勸你轉(zhuǎn)投寒風(fēng)城？就不能找人幫忙？”鮑威爾覺著關(guān)鍵時(shí)刻就該不要臉啊，有機(jī)會(huì)就該抓住。
約翰遜更氣，“那幫家伙就是說說，他們又沒有推薦資格�，F(xiàn)在魔法協(xié)會(huì)連個(gè)旁聽的名額都極其寶貴，正式成員還搞內(nèi)部淘汰制，殘酷的很。
鄙視我的幾個(gè)巫師談到‘內(nèi)部淘汰’也是深深恐懼，聊了沒幾句就跑了。說什么要趕緊去做項(xiàng)目，完不成是真的會(huì)被協(xié)會(huì)開除�！�
說到這，約翰遜總算找回點(diǎn)自信，咋呼呼的叫嚷：“我才不要加入什么魔法協(xié)會(huì)，天天為出成果而忙東忙西，累都累死了。
我現(xiàn)在多么自由，想干嘛就干嘛，想去哪就去哪，隨隨便便賺點(diǎn)錢也挺好的，無拘無束！”
這話說的酸溜溜，嘟嘟都鄙視的吐槽道：“整個(gè)北地的巫師都想來寒風(fēng)城搞學(xué)術(shù)交流，哪怕不能加入正式的魔法協(xié)會(huì)，混個(gè)外圍也是好的。
只有實(shí)力太差進(jìn)不去的才會(huì)說不加入，能進(jìn)去可不會(huì)這么說。唉......可憐我這么聰明的魔寵，碰上個(gè)不會(huì)站隊(duì)的笨蛋主人，一輩子也蹉跎了�！�
約翰遜大概是習(xí)慣了，被自家魔寵灌了一肚子毒雞湯，他居然不惱，只跟著一起嘆氣。鮑威爾在旁邊聽著直搖頭，暗想這主仆倆是沒救了。
兩人連夜趕到寒風(fēng)城，當(dāng)天購貨，下午又乘坐客運(yùn)馬車返回女妖堡。他們來了一趟，按說馬上要賺大錢，可心情都不太好。
沿途郁郁南下，�？慷鄠�(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，經(jīng)過濃霧鎮(zhèn)后進(jìn)入女妖堡的地盤�？瓦\(yùn)馬車到此停下，兩人得換交通工具繼續(xù)旅程。
只是這一換.....
女妖堡的稅務(wù)官冒頭攔住二人，盯著他們攜帶的木制手提箱，哼哼哼的冷笑道：
“按布契家族最新律令，為保護(hù)女妖堡的產(chǎn)業(yè)，所有入境貨物必須按貨值繳納懲罰性關(guān)稅。”
關(guān)稅是個(gè)什么鬼？
約翰遜和鮑威爾頓時(shí)氣急！
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