浩瀚大海當(dāng)中，隨海風(fēng)而鼓脹的風(fēng)帆仿佛三只氣勢(shì)逼人的兇猛海怪，漂泊的小船盡力安靜蟄伏，以躲避它的視線，然而這一切都是徒勞。
當(dāng)長(zhǎng)發(fā)淹人確定對(duì)方身份時(shí)，那艘三桅戰(zhàn)船就已然朝著小船所在方向洶涌而來。
盡管明知不可能甩的掉，但小船仍舊開始掉頭逃跑。
此時(shí)距離黑心赫侖被燒死并不久，鐵群島正陷入內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)中，基本每個(gè)島嶼都有人稱王，也就是說，每個(gè)島嶼與其他島基本都算得上是敵人。
“海怪沒稱王，但他不是我們的朋友！”
長(zhǎng)發(fā)淹人如此聲稱，面對(duì)那愈發(fā)逼近的龐大戰(zhàn)船，他臉上閃過一絲堅(jiān)毅，隨后也沒理會(huì)其他人，越身噗通一聲就跳進(jìn)了大海當(dāng)中。
可惜這個(gè)舉動(dòng)并沒有作用。
當(dāng)小船上其他人被扣押上船后，幾個(gè)穿著單薄粗布短褲，赤著胸膛的敵方水手縱深跳入大海，沒多久，就將那提前逃竄的淹人揪了出來——對(duì)方看起來身高體重，但不久前因?yàn)轱L(fēng)暴而帶來的虛弱并沒有完全消散。
“一群背信者，你們休想從我這兒得到任何口信。偉大的淹神早晚會(huì)懲罰你們！”他被俘時(shí)如此宣稱。
藍(lán)禮在一旁艱難地看著這一切，滿臉晦氣。
風(fēng)暴、海難、又被俘，自打進(jìn)來后就沒遇見什么好事，接下來是不是該被砍頭了？
或者再一次被摁進(jìn)海里淹死？
此時(shí)他正跪在甲板上，一個(gè)獨(dú)眼禿頂?shù)睦纤峙c另一個(gè)棕發(fā)的小個(gè)子水手在后邊緊緊扣著他的手臂，旁邊的酒鬼與廚子也同樣是這種待遇。
“大人們，所有事情都和咱無關(guān)，咱只是個(gè)老實(shí)巴交的漁夫啊。”老酒鬼哀聲求饒，然而被他身后那個(gè)尖下巴的胖水手扇了一巴掌后，他就真的老實(shí)了下來。
“這路太長(zhǎng)，正愁找不到樂子哩。”
一個(gè)水手邊說邊舔了舔嘴唇，只是就在此刻，他后面那些圍觀水手們卻發(fā)出一陣騷動(dòng)來。緊接著就是一陣陣打招呼聲。
“頭領(lǐng)。”
“維肯頭領(lǐng)！”
“咱們抓到了個(gè)淹人！”
……
藍(lán)禮循聲仰頭看去，一個(gè)大鼻子五官硬朗、眼眶深邃的高個(gè)子中年男子正排開眾多水手走了過來。
“維肯·葛雷喬伊。”淹人牧師見此咬了咬牙。
來者嘴唇抿緊，并未全副武裝，但也一身皮甲長(zhǎng)褲與硬牛皮靴，藍(lán)禮的注意力基本放在對(duì)方棕色皮甲前襟的浮雕紋章上面了。
和船的風(fēng)帆一樣，那紋章也是一只大烏賊似的黑底金色海怪，然而與船帆不同的是，他距離藍(lán)禮足夠近。
對(duì)于葛雷喬伊這個(gè)姓氏，藍(lán)禮還算熟悉，這源于前世記憶中某個(gè)凄慘的太監(jiān)，還有一個(gè)會(huì)“瞬移”的神經(jīng)病，當(dāng)然主要還是因?yàn)檗D(zhuǎn)世后受到的一些教育。
前世不論，以他目前了解來說，葛雷喬伊家族在鐵群島，就等于拜拉席恩家族在風(fēng)暴地，屬于封君、公爵、大貴族行列。
當(dāng)然那是藍(lán)禮那個(gè)時(shí)代的事情了，眼下他倒是不怎么了解。
他唯一了解的是，不論歷史還是“當(dāng)代”，古老的葛雷喬伊家族都不是什么好相與的，他家的族語箴言就能證明這點(diǎn)——強(qiáng)取勝于苦耕。
眼前這位的話……
緊盯對(duì)方“蠕動(dòng)”紋章的藍(lán)禮瞇了瞇眼，一時(shí)看起來就像是在靜靜傾聽。
而事實(shí)上，對(duì)方與淹人的談話也的確關(guān)乎于他們這行人的命運(yùn)。
“你們準(zhǔn)備去支援沉木堡？”沒有一絲顫音與多余聲線的話語聽起來沉穩(wěn)又威嚴(yán)，配合著這位深邃的藍(lán)眼睛，才剛剛開口，一股上位者的氣勢(shì)就油然而生。
而之前還縱身跳海以期躲避海怪的淹人此刻卻也努力挺起胸膛，語氣高亢。
“我們是去為了偉大的淹神而戰(zhàn)！”
他還沒說完，背后扣著他的兩位水手就叫罵著狠狠壓了他一下，只是這卻讓淹人聲音更顯憤怒。
“神靈會(huì)懲罰你們這群背信者！沒錯(cuò)，咱們等著瞧！”
“淹人并不能代表偉大的淹神，特別是你們這些擁戴所謂神子的蠢貨。”來者面無表情地說，但還是朝水手下達(dá)了命令。
“放開他。”
于是淹人趔趄站起了身。
“這僅僅是你尋求救贖微中不足道的一小步。”他聲稱。
這讓被稱之為維肯的領(lǐng)頭者啞然失笑。
“我不會(huì)蠢到把你帶去島上處置，這會(huì)被很多蠢貨看作是對(duì)淹神的挑釁。”他說：“我也沒耐心聽你這滿嘴鬼話。所以如果你現(xiàn)在不投降，那么這片大海就你最終的歸宿。”
淹人聽了反而哈哈大笑：“我們來自大海，終將回歸于大海，來吧，我已經(jīng)準(zhǔn)備好步入偉大淹神的流水宮殿了！”
“那就滿足你。”維肯·葛雷喬伊聞言擺了擺手，隨后轉(zhuǎn)頭就走——對(duì)他而言，這顯然只是個(gè)小插曲。
三個(gè)俘虜因此被拽了起來，準(zhǔn)備扔進(jìn)大海。
只是此時(shí)卻有一道聲音突然響起：“按照習(xí)俗，俘虜可以被贖回。”
葛雷喬伊家族的維肯大王轉(zhuǎn)身瞥了說話之人一眼，神情仿佛第一次發(fā)現(xiàn)還有這人一樣，但緊接著對(duì)方的一句話，就讓他不自覺提起一絲興趣來。
“淹人名叫盧卡斯，他深受國(guó)王器重，留下他，你可以換到比一具死尸更有價(jià)值的東西。”
“青綠之地的習(xí)俗在我們這里并不適用。”注視不遠(yuǎn)處那位棕發(fā)藍(lán)眼的少年，葛雷喬伊道：“況且淹人并非領(lǐng)主，留著他只會(huì)帶來麻煩。”
“那就拷問他。”少年道：“你看起來像是去橡島？巧了，我們?cè)疽彩牵皇怯龅搅孙L(fēng)暴，而你就不好奇我們本來的目的？”
“不論你們有什么目的。”
葛雷喬伊指出：“都已經(jīng)隨著風(fēng)暴而沉入大海。”
“如果真是這樣，剛才淹人為什么要逃跑？”棕發(fā)少年，也就是藍(lán)禮提醒對(duì)方道：
“他明知道沒有船跳進(jìn)海里只會(huì)被淹死，但他就是跳了。他還知道只要他硬氣點(diǎn)，你就不會(huì)留著他，事實(shí)也是如此。瞧，你現(xiàn)在正準(zhǔn)備將他扔進(jìn)海里，這豈不是如了他的愿？”
“你知道內(nèi)情？”
“我只是個(gè)小兵。”少年的語氣似有不滿：“除了知道我們要去橡島為國(guó)王而戰(zhàn)外，其他什么都不清楚，甚至連敵人是誰都不知道，你覺得這正常嗎？敵人是誰都不說清，難道有什么保密價(jià)值？”
這話讓一旁的淹人面色微變，隨即破口大罵，叛徒、變色龍等等，然而藍(lán)禮對(duì)此只是瞥了對(duì)方一眼，就不再理會(huì)。
“一個(gè)活著的淹人不見得有用，但死人肯定毫無價(jià)值。”他堅(jiān)稱。
維肯·葛雷喬伊聞言不自覺摸了摸腰上別著的一把銀斧頭手柄，沉吟片刻后，他命令水手將叫罵的淹人暫時(shí)關(guān)押下去，隨后饒有興趣地再次看向棕發(fā)少年。
“我也許會(huì)留著淹人，但沒有理由留下你們這些知情者。”
“我們剛背叛了老威克島。”藍(lán)禮坦言道：“如果再背叛你，那么就真的沒有活路了。”
他說著，瞥了眼旁邊的老酒鬼和廚子。
前者對(duì)此忙不迭地點(diǎn)著頭，后者有些猶豫，但在旁邊幾位水手緊盯下，最終卻也點(diǎn)了點(diǎn)腦袋。
“但你們又有何價(jià)值可言？”對(duì)方淡淡地問。
“廚子萊恩燉湯的手藝很棒，”藍(lán)禮口中的廚子正在一旁跪著瑟瑟發(fā)抖，“而且他是孤燈島的人，不是老威克島，那兒的人捕魚技術(shù)都很棒。”
“這條船上的水手都可以這么說。”旁邊一個(gè)光頭水手聞言哈哈大笑：“我們要一個(gè)漁夫有啥用？更不缺廚子。”
“漁夫無用，但打仗你們總歸用的上送死的。”
藍(lán)禮道：“不管你們打誰，把他放在最前面，代價(jià)只不過是一些微不足道的食物罷了。”
“留著你們，我們還要專門派人監(jiān)視哩，變色龍可不值得信任。”那大笑的水手收斂笑容，搖了搖頭。
“你們總不可能只有我們這些俘虜，現(xiàn)在沒有，以后總會(huì)有。”藍(lán)禮說完就不再理會(huì)這位的表情了，而是看向這里唯一能做主的存在。
“黑頭發(fā)那個(gè)，只要你打仗前給他一壺酒，他就比誰沖的都英勇。”
“沒錯(cuò)！”一旁的老酒鬼忙不迭地點(diǎn)著頭。
他可沒有淹人那種骨氣，一路上藍(lán)禮早發(fā)現(xiàn)這位其實(shí)對(duì)淹神并無多少虔誠可言，跑來當(dāng)兵只不過是想發(fā)點(diǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。
“那么你自己呢？也想當(dāng)個(gè)送死的？”維肯大王并沒有多看其他兩人一眼，他一直饒有興趣地盯著眼前這位棕發(fā)藍(lán)眼的機(jī)靈少年。
說這么多，為的不就是這最后一句話么。藍(lán)禮聞言深吸了口氣，隨后挺直胸膛。
“我識(shí)字，也會(huì)寫！”
話一出口，他就感覺到船板周圍人看向自己的目光已經(jīng)完全不一樣了。
烏鴉校長(zhǎng)說
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