痛、劇痛、撕心裂肺的痛！
渾身上下不斷傳來(lái)的陣陣疼痛讓黑瓦德忍不住于屋子角落不斷顫栗，整個(gè)人仿佛都要被撕碎一般的痛苦讓他難以忍受，然而不知為何卻無(wú)法昏迷過(guò)去。
簡(jiǎn)陋的茅草屋并不能完全阻擋寒風(fēng)的吹入，那正在河灣地彌漫，規(guī)模不大的小雪在這緊鄰北方的河間地卻變成了鵝毛大雪，裹挾而來(lái)的寒冷讓屋子內(nèi)的水缸表面都結(jié)了一層薄薄的冰晶。
然而此時(shí)稻草堆中的黑瓦德卻滿頭大汗，仿佛身處于悶爐當(dāng)中一樣，渾身厚棉襖也被他不自覺(jué)撕開(kāi)，露出健壯的小麥色胸膛，同樣也露出一道像是被狼爪撕撓過(guò)的泛黑傷痕。
這傷痕讓黑瓦德曾經(jīng)非常在意，因?yàn)樗私獗蛔暮蠊藭r(shí)他已經(jīng)無(wú)暇顧及于此了，那無(wú)盡的劇痛讓他思維模糊不清，滾落的汗?jié)n也浸濕了他的雙眼，乃至周圍一切都無(wú)法清晰看見(jiàn)。
他似乎在發(fā)高燒，但墻壁縫隙外竄進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)吹在身上卻并沒(méi)有給黑瓦德帶來(lái)任何舒適感覺(jué)，反而像是被冷刀子刮一般浮現(xiàn)出一股股比身上劇痛更深入骨髓般的痛……
一切的一切讓他想慘嚎出來(lái)，但早已被咬碎的舌頭以及那仿佛干燥破裂了的喉管卻沒(méi)辦法做到這點(diǎn)。
于是他只能佝僂在稻草堆中無(wú)聲而又猙獰地掙扎著，嘶鳴著，恐懼著，回憶著，憎恨著……
在被人救出孿河城后，黑瓦德經(jīng)歷了一陣子?xùn)|躲西藏的生活，跟著那個(gè)救下他，卻明顯一副瞧不上他姿態(tài)的梅利斯特一起。但當(dāng)海疆城危機(jī)解除的消息傳來(lái)后，他就只能自己一個(gè)人獨(dú)自躲避著孿河城一波又一波的追捕隊(duì)伍。
因?yàn)槟俏幻防固匾呀?jīng)棄他而去，轉(zhuǎn)道海疆城了。
這讓黑瓦德頗感遺憾，因?yàn)閷?duì)方是不告而別的，但如果他能提前知曉這點(diǎn)，他一定要將對(duì)方手中的錢財(cái)與那枚奇特戒指強(qiáng)奪過(guò)來(lái)為己用。
錢財(cái)不太重要，但那戒指卻非常神奇，竟能令人看一眼就驚慌逃竄，也是他們能逃出孿河城的利器，而如果自己……如果自己在碰上那怪物時(shí)有那戒指幫忙……
回想著這點(diǎn)，他殘存的思緒當(dāng)中充滿了痛苦與懊惱。
被孿河城追殺的黑瓦德發(fā)現(xiàn)自己孤零零一個(gè)后，本想直接轉(zhuǎn)到北方去避難，但路上卻碰到了那頭恐怖的怪物襲擊。往常他有盔甲披掛，倒也并不太懼怕那個(gè)打不死，卻也沒(méi)有太多威脅能力的東西，但眼下他身為逃犯，衣著簡(jiǎn)陋，在廝打中根本無(wú)法避免的受了傷。
甚至如果不是他身體健壯，精通近身搏斗的話，他根本就活不過(guò)那怪物的撕咬！
然而現(xiàn)在看來(lái)，他最好的待遇是死在當(dāng)時(shí)啊……
腦海中若有若無(wú)地閃過(guò)這個(gè)念頭，隨后一股更大劇痛來(lái)襲，讓他渾身一個(gè)劇烈抽搐，隨后雙腿一蹬，終于支撐不住地昏迷了過(guò)去。
于是黑瓦德無(wú)法了解到，在他昏迷之后，他身上的皮膚陸續(xù)開(kāi)始變得褶皺，發(fā)灰發(fā)白，最終長(zhǎng)出一縷縷白色毛發(fā)。
他也顯然不會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己的手指甲、腳趾甲正片片脫落，露出里面的鮮紅嫩肉，但沒(méi)一會(huì)就復(fù)又被一只只蔓延出的，尖銳發(fā)黑的詭異指甲所覆蓋。
他更見(jiàn)不到，在自己的屁股處，原本緊繃的褲子被不斷撐起，最終嗤地一聲被頂破，竄出來(lái)一條粘稠的，沾染不明液體的灰白尾巴！
外面大雪下了一整夜后終于停止，有農(nóng)民路過(guò)此處茅草屋，發(fā)現(xiàn)里面的鄰居家似乎太過(guò)安靜，于是順著窗外偷看了一眼，結(jié)果發(fā)現(xiàn)自家鄰居三口此時(shí)正雙眼無(wú)神地瞪大癱倒在屋子地面，明顯已經(jīng)死去多時(shí)，而在那位婦女身前，一頭恐怖的白色怪物正蹲在尸體前肩膀震顫，怪異咀嚼聲音連綿不絕。
農(nóng)民驚恐看著這一切，強(qiáng)忍住叫出聲來(lái)，但腳步卻忍不住后退，然而這微弱響動(dòng)似乎被屋內(nèi)存在所察覺(jué)，就見(jiàn)那屋內(nèi)背對(duì)著他的怪物豁然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向他，露出一張被鮮血所染紅的猙獰狼臉！
慘叫聲不久之后從此處本該寧?kù)o的村落中響起，并且飛快蔓延。
……
七國(guó)另一邊，河灣地角陵一帶，此時(shí)同樣發(fā)生著一件不起眼，但卻對(duì)未來(lái)局勢(shì)有著深遠(yuǎn)影響的對(duì)話。
“單憑我們個(gè)人能力又能在這個(gè)時(shí)代掀起什么風(fēng)浪？蠻人，我們聯(lián)合起來(lái)是很有必要的，只有我們團(tuán)結(jié)在一起，才能將昔日權(quán)力重新奪回手中！”
一頭銀短發(fā)，長(zhǎng)相非常英氣的“男人”而今正站在一處林間籬笆院內(nèi)，目光熾熱地盯著院子當(dāng)中正默默砍柴的一位壯碩絡(luò)腮胡中年。
“我已經(jīng)計(jì)劃好了，先用綁架勒索的方式積累我們最初的活動(dòng)資金，然后去自由貿(mào)易城邦找雇傭兵，最后伺機(jī)反攻七國(guó)你認(rèn)為這想法怎么樣？蠻人？”
還是沒(méi)有回應(yīng)，那位壯碩中年仍舊默默的在砍著柴，手中斧子劈砍在木樁子上的噼啪動(dòng)靜非常清脆，于此處林間小屋外響起顯得非常平和。
“你難道真的甘愿當(dāng)一輩子的伐木工？還是給你不知道多少輩的子孫后代來(lái)當(dāng)伐木工？你難道不想重新成為角陵伯爵，重新執(zhí)掌塔利家族？”
銀發(fā)“男人”皺眉質(zhì)問(wèn)：“你現(xiàn)在的處境，還不如一條狗！”
這話并沒(méi)有讓對(duì)方動(dòng)怒，但他也終于抬頭看了這位上門客一眼。
“你聚集了多少人？”他的聲音穩(wěn)重而又滄桑。
“什么？”
“你口中那所謂的聯(lián)盟，有多少人？”
“算上你，六個(gè)。”
銀發(fā)“男人”說(shuō)道：“但這只是個(gè)開(kāi)始，我們肯定會(huì)招來(lái)更多，只是這需要時(shí)間。”
“那么這六個(gè)都是什么人？”
“這……”銀發(fā)男人聞言有些遲疑，也有些尷尬，但隨后他就硬氣地回答道：“刨除你我，一個(gè)裁縫女孩，兩個(gè)種地農(nóng)民，還有一個(gè)吟游詩(shī)人，都是咱們那邊的人！”
“所以這就是你的班底？”
中年男人聞言露出了個(gè)嘲諷的表情：“伊耿能征服七大王國(guó)，仰仗的是他的龍與他的智慧，而你梅葛呢？作為征服者的兒子，你現(xiàn)在還有什么？你沒(méi)有龍，也沒(méi)有智慧，更沒(méi)有身份，甚至都不再是個(gè)男人想叫我追隨你？”
他搖了搖頭，彎腰繼續(xù)砍柴。
“你最好像你說(shuō)的那樣，去當(dāng)個(gè)土匪弄一筆錢，然后跑到東大陸去安安靜靜討生活，同時(shí)學(xué)會(huì)怎么去當(dāng)一個(gè)女人。哈，我真希望見(jiàn)到你生孩子的模樣，可惜那注定不會(huì)是我的孩子，所以還是算了。”
這話語(yǔ)簡(jiǎn)直是侮辱，銀發(fā)“男人”聞言后渾身顫抖不已，但他盡管臉色憤怒，卻并沒(méi)有拔出自己腰上的長(zhǎng)劍來(lái)，反而咬牙留下一句話后轉(zhuǎn)身就走。
“你現(xiàn)在拒絕我，不代表以后還會(huì)拒絕我，蠻人山姆威爾，咱們等著瞧！”
這話讓正砍柴的中年漢子動(dòng)作不由一頓，隨后忍不住抬眼看了那位離去的背影，表情驚訝。
……
鐵群島，老威克島神圣海岸。
戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果讓整個(gè)群島都沉浸在沉重與悲痛的氛圍當(dāng)中，但此時(shí)在老威克島這處海灘處，氣氛卻非常熱烈，甚至狂熱。
“邪惡的風(fēng)暴之神招來(lái)青綠之地的狂風(fēng)暴雨，讓鐵種們蒙受了如此大的沉重?fù)p失，但偉大淹神早已安排好了一切！”
被人群圍繞著的一個(gè)禿頭老淹人雙手高舉吼道：“逝者不死，我們的親人已經(jīng)踏入淹神的流水宮殿當(dāng)中，正享受淹神安排的流水宴會(huì)與美人魚(yú)的侍奉，逝者不死！”
話語(yǔ)落下，密密麻麻的人群登時(shí)傳出一陣響亮應(yīng)和，漁民、士兵、礦工、農(nóng)夫，甚至有限幾個(gè)貴族……傾聽(tīng)者們此刻一個(gè)個(gè)表情振奮，仿佛聽(tīng)到了什么諾大的喜訊。
但淹人話語(yǔ)并未結(jié)束，就見(jiàn)他臉上狂熱更加深重，話語(yǔ)更顯嘹亮地吼道：“淹神隆重接待了為祂而戰(zhàn)的鐵種們，但淹神也并未放棄我們這些虔誠(chéng)子民！祂派來(lái)了祂的兒子，沒(méi)錯(cuò)，淹神之子早已降臨！他救活了伊倫葛雷喬伊，他帶來(lái)了神跡！他注定會(huì)帶領(lǐng)鐵種們?cè)俅位謴?fù)往昔榮光！逝者不死，必將再起，其勢(shì)更烈！！”
更大的歡呼因?yàn)檫@句話而爆發(fā)開(kāi)來(lái)，同時(shí)大量人開(kāi)始呼喊起了這句在鐵群島中傳承無(wú)數(shù)年的口號(hào)。
老淹人見(jiàn)此忙抬手下壓，示意話還沒(méi)講完。
“偉大的淹神之子目前已經(jīng)踏入了青綠之地，親身觀察那邪惡的一切，而今我們需要等待，同時(shí)積蓄力量！等待淹神之子的回歸，等待古道的復(fù)蘇，等待鐵群島再次崛起！沒(méi)錯(cuò)，再次崛起！”
“再次崛起！”一個(gè)老鐵民在淹人話語(yǔ)后跟著怒吼。更多人同樣大聲附和。
“淹神之子萬(wàn)歲！”
“復(fù)仇！”
“逝者不死！”
……
喧囂聲音漸漸遠(yuǎn)去，一位身披灰色斗篷的男人脫離這充滿狂熱的一大群人，朝著不遠(yuǎn)處海岸線走去。
兜帽下的他有著一臉難看疤痕，長(zhǎng)相丑陋，但雙眸卻異常明亮。
抵達(dá)海岸線后，他將那里停泊的一艘小船推入海中，隨后劃槳遠(yuǎn)離此處老威克島，朝著大威克島所在方向趕去。
“我們需要等待淹神之子的回歸，但不需要沒(méi)有絲毫作為的等待，同樣也不需要那些故作虔誠(chéng)的奉承。”
他邊劃槳邊低聲喃喃著，回想起自己曾經(jīng)瀕臨死亡時(shí)吃過(guò)的那半個(gè)橘子，臉上閃過(guò)一絲狂熱。
“財(cái)富、女人，珍寶，我要搶來(lái)全世界最美好的一切，然后親手奉獻(xiàn)給他！”
自言自語(yǔ)間，他手中船槳?jiǎng)潉?dòng)的頻率更快也更有力了，而在船上人看不見(jiàn)之地，一只人頭大小的章魚(yú)正攀附于船底搭乘著這艘順風(fēng)船，跟隨海水而飄蕩的觸須微微晃動(dòng)，仿佛無(wú)聲附和著船上男人的話。
……
厄斯索斯大陸某地，富麗堂皇的廣袤廳堂中，一位維斯特洛大陸騎士打扮的老者正朝著廳堂盡頭恢弘王座上的中年人開(kāi)口訴說(shuō)，然而他的話語(yǔ)還沒(méi)說(shuō)完，陪伴在中年人旁邊的一位美麗銀發(fā)婦人就突然蹙眉捂了捂肚子，直接將原本靜靜傾聽(tīng)的中年人注意力給吸引了過(guò)去。
“怎么了夫人？肚子不舒服？”他忙問(wèn)。
“我好像感覺(jué)到孩子在踢我。”美麗婦人如此回應(yīng)，抬手撫摸著自己略微凸起的小腹，嘴角露出一抹微笑來(lái)。
“這怎么可能，孩子才多大？”
“但我真的感覺(jué)到了……圣母保佑，著孩子一定非常健康。”
中年人聞言并不相信，但眼下看起來(lái)妻子是沒(méi)事了，于是他抬手安慰地拍了拍其胳膊，隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向王座下方那靜靜等候著的老騎士，以及他背后兩個(gè)男孩女孩。
“戴瑞爵士，關(guān)于坦格利安家族復(fù)辟一事，我的態(tài)度仍舊不變，而對(duì)于你口中的聯(lián)姻……”
中年人說(shuō)著，看了看老騎士背后那高昂起腦袋的銀發(fā)男孩，以及躲在老騎士身后一副害羞怕生模樣的稚嫩小女孩，忍不住搖了搖頭。
“我的孩子尚未出生，并不確定是男孩還是女孩，但王子殿下的年紀(jì)太大了，并非合適人選。丹妮莉絲公主倒是與我的孩子年紀(jì)匹配，所以如果我得了個(gè)兒子，那么聯(lián)姻一事也許可以考慮，但要是女兒”
他話語(yǔ)并沒(méi)有說(shuō)完，身旁婦人就又哎呦一聲捂起了肚子，這讓中年人臉上神色一下子變得緊張了許多。
“你真的沒(méi)事嗎？夫人？”
“我不確定，也許……”
“也許你應(yīng)該趕緊去休息了！夫人，我這就帶你離開(kāi)。”中年人說(shuō)著，歉意地看了一眼下邊站著的一大兩小三位，簡(jiǎn)短交談了兩句后，示意這場(chǎng)談話結(jié)束。
對(duì)此拜訪的老騎士雖說(shuō)無(wú)奈，卻也只能老老實(shí)實(shí)地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“他太放肆了，我可是王子！”走出華麗殿堂，抵達(dá)外面平坦廣場(chǎng)后，那銀發(fā)男孩臉上浮現(xiàn)一絲怒容。
“不是隨便就能被打發(fā)了的乞丐！”
“但如果不是海王大人庇護(hù)，我們連住的地方都沒(méi)有，王子殿下。”老騎士嘆息地回答，隨后看了看屁股后緊拽自己衣角的女孩，發(fā)現(xiàn)她小臉緊繃繃的，眼中不由閃過(guò)一絲疼愛(ài)。
“公主殿下這是怎么了？”
他蹲下來(lái)關(guān)切地問(wèn)。
“我餓了。”女孩小聲回答。
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