征服歷295年年初是個(gè)頗為動(dòng)蕩的年月，與北境緊鄰著的孿河城一夜之間變成了一座空城，所有佛雷家族之人全都消失不見，相應(yīng)的是，孿河城下方河流當(dāng)中卻時(shí)不時(shí)沖刷出一具具殘破的黏連肉絲之骸骨。
與此同時(shí)，這塊區(qū)域爆發(fā)了非常嚴(yán)重的狼禍，經(jīng)由此地路過的商人們一個(gè)個(gè)損失慘重，北境商路受阻，河間地封君徒利家族目前正大張旗鼓地征召士兵準(zhǔn)備前去獵殺外加調(diào)查真相。
據(jù)趕來君臨的商人們說，孿河城區(qū)域出現(xiàn)了一群看起來和人差不多的狼，而尋常的狼正是那些怪物聚集起來的，所以那些怪物是兇手。
這事在君臨城內(nèi)引為一樁怪談，可惜距離較遠(yuǎn)，誰也沒辦法確定消息真假，同時(shí)君臨內(nèi)的人們也不缺少談?wù)撛掝}，所以消息流傳一陣子后就漸漸沒人注意了。
目前君臨城正因?yàn)橐患垜屹p而動(dòng)蕩。
針對蟹爪半島的懸賞一經(jīng)發(fā)布就迅速傳遍君臨，原本因?yàn)榉菓?zhàn)爭時(shí)期而找不到合適工作的雇傭騎士騎手們毫不猶豫地報(bào)名而去，一些游手好閑之輩見到那高額懸賞后也開始呼朋喚友，準(zhǔn)備去大撈一筆。
近五十萬人口的龐大城市因此不斷減員，短短一個(gè)禮拜就走了近三萬人，而此時(shí)的鐵王座方面除了一些必要準(zhǔn)備外，尚未在懸賞方面付出丁點(diǎn)金錢，乃至于初步數(shù)字被上報(bào)后，光頭國王忍不住大笑不已。
不過國王笑，御前首相瓊恩.艾林可笑不出來，因?yàn)樾枰獓?yán)格把控這懸賞期間的一切，這段時(shí)間他本就不多的頭發(fā)連續(xù)掉了好幾縷——前期準(zhǔn)備工作，中期規(guī)矩維持，以及后期付賞錢。
懸賞這個(gè)辦法聽起來是可行的，但需要盯緊的漏洞卻非常多，最主要的是避免渾水摸魚，以及將殺戮嚴(yán)格限制在半島內(nèi)部。
這一系列程序布置下來，不比發(fā)動(dòng)一場戰(zhàn)爭來要簡單，甚至因?yàn)榈谝淮巫鲞@種事情還顯得比較難。
與此同時(shí)，瓊恩.艾林還需要盯著谷地發(fā)生的一切。
海鷗鎮(zhèn)的杰洛·格拉夫森伯爵供出了幾個(gè)與坦格利安接觸的領(lǐng)主貴族，但那幾個(gè)卻拒絕了鐵王座的征召前來君臨面見國王，幾番交涉無果后，這位老邁的谷地公爵悍然號召麾下領(lǐng)主們替他這位封君出兵圍剿叛逆——
大多數(shù)谷地領(lǐng)主實(shí)際上仍舊效忠于艾林家族，所以征召一出現(xiàn)，他們就開始為即將到來的戰(zhàn)爭做起了準(zhǔn)備，少部分忠誠堪憂的也沒有跳到敵對一方，而是選擇觀望或者敷衍了事。
此事最終結(jié)果如何尚未出爐，但按照目前形勢來看，那不過三家領(lǐng)主構(gòu)成的反叛陣營根本不可能掀起什么風(fēng)浪。
不過盡管很穩(wěn)，但老首相，或者御前會(huì)議上的所有人對此都并未放松警惕，畢竟危險(xiǎn)沒有被撲滅之前，誰也不知道會(huì)發(fā)生什么。
藍(lán)禮同樣在盯著這件事，但他最近需要著手的事物比較多，倒是并沒有將全部心思都放在上面。
不久之前他與教會(huì)那位胖子總主教面談了一次，成功勸服對方開始號召修士抵制坦格利安，但這并不代表藍(lán)禮熄了換總主教的心思，目前他仍舊在尋找著合格人選。
除此之外，他也要忙著主持審判。
國王每日工作之一就有召開法庭來審判城內(nèi)案件，藍(lán)禮的本職工作之一就是在審判時(shí)為國王提供諫言。
但勞勃是一個(gè)缺乏耐心的人，這段時(shí)間他雖然因?yàn)楦鞣N事情而頻繁參加重要的御前會(huì)議，但并不代表他也會(huì)老老實(shí)實(shí)坐在鐵椅子上為平民百姓主持正義。
甚至沒發(fā)生坦格利安這件事之前，他連御前會(huì)議都不怎么參加。
所以那位便宜兄長就將這件事拋給了藍(lán)禮這個(gè)法務(wù)大臣。
事實(shí)上法務(wù)大臣的工作并沒有主持審判這一職責(zé)，這種事情正常來講是御前首相的工作，或者說國王不想干的事情，都是御前首相的工作，某種意義上來說，首相等于是國王的代表或者替身。
只是老御前首相最近很忙，于是這個(gè)任務(wù)就落在了藍(lán)禮身上。
前陣子的連番絞刑嚇壞了很多人，卻也讓藍(lán)禮在平民階級當(dāng)中贏得了許多好評，同時(shí)仰仗于通靈天賦，他審判的案子基本上就沒有錯(cuò)的，乃至于君臨城中原本對鐵王座并不信任的一些受害者們最近跑去紅堡申訴的數(shù)量越來越多，他這個(gè)法務(wù)大臣的工作也愈發(fā)繁重。
這讓藍(lán)禮的聲望與日俱增，代價(jià)就是他一整天基本上很難有時(shí)間去做別的事情。
藍(lán)禮對此有些無奈，卻也沒因此太煩躁，因?yàn)樗谄鋵?shí)沒什么迫切想要去做的重要事情，除了盯著七國各地局勢與教會(huì)方面之外，就只有為那即將抵達(dá)的多恩使節(jié)團(tuán)做準(zhǔn)備了。
……
“都城守備隊(duì)人員數(shù)量已經(jīng)銳減到了不足四千，大人，我們是不是應(yīng)該開始穩(wěn)定人心了？”
注視著坐在書桌后低頭沉思的黑發(fā)年輕人，手臂纏著繃帶的蠻人山姆威爾如此詢問。
兇狠的刑罰外加高額的懸賞，讓都城守備隊(duì)內(nèi)人心惶惶，一些背后沒靠山的散戶與吃空餉的混子這段時(shí)間不斷辭去工作，乃至于他們?nèi)耸钟l(fā)的不充足。
“韋賽里斯一世時(shí)期，都城守備隊(duì)的人員才兩千人，而今我們有近四千。”藍(lán)禮心不在焉地回答，不過沒等對方開口回應(yīng)，他就話鋒一轉(zhuǎn)。
“招人不順利？”
“報(bào)名的人數(shù)很多，但合格的很少。”身材高大的新晉守備隊(duì)司令回答。
前段時(shí)間他被襲擊了，但實(shí)際上傷的并沒有那么嚴(yán)重，對外宣稱重傷只不過是藍(lán)禮借題發(fā)揮罷了，眼下距離那件事不過半個(gè)月，他就已經(jīng)好的差不多了。
“不需要太嚴(yán)格，保證忠誠就可以。”藍(lán)禮提出自己的意見。
這個(gè)世界什么都缺，就是不缺人，一份正經(jīng)的工作不論是在七國哪里都非常有吸引力，所以就算守備隊(duì)成員大幅銳減，藍(lán)禮也并不在意，甚至更樂于見到。
祛腐生肌，經(jīng)過這么一折騰，都城守備隊(duì)盡管變得相對脆弱，但對于曾經(jīng)來說卻無異于強(qiáng)大的多——
在藍(lán)禮看來，那些被祛除的腐肉雖說很大，卻完全是拖后腿的存在，而新生的肌膚盡管還少，卻是自身可以掌控的。
孰好孰壞傻子都能分辨得出來。
……
與這位古代人聊了一會(huì)守備隊(duì)情況后，藍(lán)禮轉(zhuǎn)移話題的問道：“你上次說的那個(gè)多恩人，真的會(huì)跟使節(jié)團(tuán)一起過來？”
“如果帶隊(duì)的確實(shí)是那位奧伯倫，那么她應(yīng)當(dāng)不會(huì)缺席。”蠻人山姆威爾回答。
藍(lán)禮聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蠻人口中的“她”是個(gè)出身于二百多年前的多恩人，屬于“古代人同盟”中的一員，不過與其他人不同，那位手段比較強(qiáng)悍，到了這邊后沒幾年就勾搭上了多恩親王的弟弟，一個(gè)外號叫紅毒蛇的家伙。
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