漫天暴雪如同覆蓋整個(gè)世界的冷銳迷霧，遮擋著視線，令賈曼·布克威爾看不清窗外任何事物，只能聽(tīng)到藏身塔樓之外那巖石不斷被刮擦的粗糙聲響。
簡(jiǎn)陋的石塔完全不能阻擋外界冷風(fēng)的侵襲，身后壁爐也因?yàn)槟静窈谋M而冷卻許久，那炭黑的余燼靜靜升騰著絲絲灰煙，契合著塔樓房間內(nèi)簡(jiǎn)陋單薄的家具擺設(shè)，顯得分外空寂。
“我們還能挺多久？”身后傳來(lái)一道非常虛弱的聲音，賈曼·布克威爾轉(zhuǎn)頭看去，一襲守夜人黑袍的同伴卡特·派克此時(shí)正癱靠木板床上，身上緊緊裹著灰熊皮被褥，看起來(lái)很厚實(shí)，卻無(wú)法讓卡特·派克那蒼白的面色與瑟瑟發(fā)抖的身體好過(guò)多少。
卡特·派克是此處守夜人駐地的指揮官，鐵群島出身，一向以強(qiáng)壯健康著稱(chēng)，然而再?gòu)?qiáng)壯的人如果接連五天都沒(méi)有吃上一頓飽飯，也都會(huì)變成一個(gè)虛弱的累贅，就更別說(shuō)他還在忍受寒冷與高燒。
“也許明天，也許后天？這情況太突然了，我們根本沒(méi)有新的食物補(bǔ)充，也聯(lián)系不到外界�！�
資深守夜人賈曼·布克威爾盡量讓自己的聲音保持平淡，只是沙啞的嗓音任誰(shuí)聽(tīng)了都能夠感受到其中的苦澀韻味。
“好吧，看來(lái)我很快就會(huì)見(jiàn)到我那個(gè)婊子老娘了�！弊I諷的嗤笑難掩虛弱，床上裹著熊皮嘮嘮叨叨的鐵民指揮官話語(yǔ)越到后邊就越微弱。
“她到死都沒(méi)說(shuō)清楚我老子到底是誰(shuí)，好像那是什么了不得的秘密似得。這回我可要問(wèn)個(gè)清楚，不然就算去了流水宮殿也樂(lè)呵不起來(lái)——淹神在上，那狗日的淹神之子怎么沒(méi)跑到咱們這邊來(lái)救救我這個(gè)可憐人啊？要說(shuō)虔誠(chéng)，誰(shuí)能比得上私生子卡特……”
……
依長(zhǎng)城而建的東海望駐地平日頗為寒冷，但從未有像現(xiàn)在這么冷的時(shí)候。而造成如此情況的原因，也不單單只是外界那仿佛彌漫整個(gè)世界的龐大暴雪。
異鬼來(lái)了，帶著仿佛無(wú)邊無(wú)際的寒冷，從長(zhǎng)城外的永冬之地席卷而來(lái)。
作為文明世界的屏障，矗立于北境邊緣的絕境長(zhǎng)城沒(méi)有多少抵抗就被這股席卷而來(lái)的災(zāi)難撕裂出了一個(gè)口子。
而守夜人的大本營(yíng)黑城堡則正處于那處口子的核心地帶！
不難想象守夜人組織因此遭受到了多大災(zāi)難，但具體情況卻是賈曼·布克威爾無(wú)法了解的。
絕境長(zhǎng)城很長(zhǎng)，長(zhǎng)至橫跨整座大陸，身處于長(zhǎng)城東部臨海邊界的東海望雖說(shuō)也是守夜人駐地的其中之一，但與主要駐地黑城堡的距離卻很遙遠(yuǎn)，而那驟然爆發(fā)開(kāi)來(lái)的災(zāi)難，也將兩地的聯(lián)系完全打斷。
似乎還沒(méi)覺(jué)得怎樣，就突然被如此天災(zāi)所吞沒(méi)，這些天經(jīng)過(guò)艱難的探索以及接應(yīng)的一些逃來(lái)同伴，一絲絲真相倒是漸漸孵出水面，只是這種真相，卻只會(huì)讓一切知情者心情沉到谷底——
維斯特洛河間地的戰(zhàn)爭(zhēng)以坦格利安失敗而告終，但敗退的敵人卻并未全都折返歸去，其中很大一部分人在撤出維斯特洛后，反而一波又一波的涌向了長(zhǎng)城外那蒼茫廣袤的極北之地，仿佛那里有什么東西在不斷吸引著他們一般。
具體是什么，賈曼·布克威爾無(wú)法得知，但那些外來(lái)者涌入永冬之地后所造成的后果卻非常明顯——
他們引出了異鬼這種傳說(shuō)中的怪物！
據(jù)黑城堡逃難而來(lái)的同伴以及三兩個(gè)永冬之地生存的野人聲稱(chēng)，異鬼身上覆蓋著一種特殊的冰晶盔甲，刀槍不入，根本殺不死，但被它們所殺的人類(lèi)卻會(huì)詭異地復(fù)蘇，成為一具具行尸走肉般的尸鬼。
尸鬼再殺死人類(lèi)，制造出新的尸鬼……如此反復(fù)，在那些戰(zhàn)敗的外來(lái)者不斷涌入之下，異鬼這種怪物的影子甫一出現(xiàn)，就以一種超出所有人預(yù)料的速度飛快增長(zhǎng)。
永冬之地生存的野民們最先發(fā)覺(jué)到了這種災(zāi)難的誕生，然而他們根本組織不出有效的防御手段，就被殺的倉(cāng)皇逃竄，無(wú)數(shù)野人慘死，大量村落成空，在很大一部分野人成為怪物浪潮的養(yǎng)料之后，另外一部分暫時(shí)逃脫的野人融匯在一起朝著長(zhǎng)城所在逃竄而來(lái)。
這支隊(duì)伍數(shù)以萬(wàn)計(jì)，但如果是正常情況，他們還不至于給守夜人帶來(lái)多大的困擾，只因有長(zhǎng)城阻隔，野人很難跨越。
然而意外卻偏偏出現(xiàn)了。
怪物隊(duì)伍不斷在永冬之地深處壯大，匯聚在長(zhǎng)城下的野人逃難者數(shù)量越來(lái)越多，正當(dāng)守夜人高層們因此而遲疑不定時(shí)，從野人營(yíng)地內(nèi)傳出的聲聲蒼茫號(hào)角將那矗立幾千載的絕境長(zhǎng)城撕裂為二！
從逃來(lái)同伴口中聽(tīng)說(shuō)此事的賈曼·布克威爾無(wú)緣得見(jiàn)當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面，也很難想象那些同伴口中冰墻塌陷，有龐大魚(yú)梁木蒼白枝干在冰墻深處扭曲掙扎繼而將長(zhǎng)城撕裂的情況到底有多么壯觀，甚至沒(méi)心思去想蔓延整個(gè)陸地，由寒冰構(gòu)造而成的絕境長(zhǎng)城內(nèi)部為什么會(huì)有魚(yú)梁木的存在這種問(wèn)題。
他只知道，伴隨著長(zhǎng)城撕裂，是逃難野人們的瘋狂涌入，數(shù)量不足千的守夜人隊(duì)伍根本阻擋不了這股浪潮，就被沖擊崩潰。
隨后沒(méi)過(guò)幾天，極寒的暴雪就從長(zhǎng)城外彌漫而來(lái)了，隨同而來(lái)的還有那令人恐懼的尸鬼大軍！
矗立于東部海邊的東海望地理位置太過(guò)偏僻，距離長(zhǎng)城裂口也足夠遠(yuǎn)，似乎在這災(zāi)難當(dāng)中逃過(guò)一劫，但卻逃不過(guò)因暴雪存在出現(xiàn)的資源匱乏。
如此狂躁的氣候，完全將東海望駐扎的守夜人阻隔在了建筑之內(nèi)，讓他們無(wú)法外出尋找補(bǔ)給，只能被困原地。
整體而言，這股災(zāi)難規(guī)模龐大，也想不到該如何抵擋。
不過(guò)此時(shí)賈曼·布克威爾正為明天吃什么而犯愁，就更沒(méi)心思去想那些涌入的大量野人，以及野人之后那令人連睡覺(jué)都不能安穩(wěn)的恐怖異鬼會(huì)對(duì)北境，乃至整個(gè)維斯特洛造成多么嚴(yán)重的影響了。
至于災(zāi)難爆發(fā)之前那令守夜人們議論紛紛的，于北境與河間地發(fā)生的奇特戰(zhàn)爭(zhēng)，就更像是十年之前發(fā)生的一些微弱小事一般，遙遠(yuǎn)模糊，無(wú)法再引動(dòng)他哪怕一點(diǎn)思緒。
“據(jù)說(shuō)人被凍死的時(shí)候會(huì)很舒服……”
感受著腹部空蕩蕩的饑餓，注視窗外白茫茫一片的賈曼·布克威爾腦海中莫名閃過(guò)這個(gè)念頭。
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