因?yàn)闂５滥昃檬薜木壒剩她埡晚n風(fēng)足足走了三天，才翻過(guò)了終南山山口。
這三天里面，他們?cè)庥隽瞬簧傥ｋU(xiǎn)，光是棧道的木板斷裂，就遇到了四五次。
但最大的危險(xiǎn)，并不是來(lái)自于腳下，而是來(lái)自于天空。
第二天傍晚，他們準(zhǔn)備在棧道上一處明顯人工開(kāi)鑿的石洞里面休息的時(shí)候，突然聽(tīng)到了外面有怪異的笑聲，二人疑惑地走到洞口，卻見(jiàn)一只灰色的大鳥(niǎo)正飛在空中，沖著他們怪笑。
那鳥(niǎo)身材極為長(zhǎng)大，估計(jì)一個(gè)翅膀就超過(guò)了一輛馬車。它的羽毛灰中稍稍帶著一些紅色的斑點(diǎn)，灰得晦澀、紅得刺眼，讓人一看就不舒服。它的腦袋更是讓人害怕，明明是鳥(niǎo)類，偏偏長(zhǎng)著如同豺狼一般的頭，一張嘴更是裂開(kāi)到雙耳下面，此刻張開(kāi)嘴巴，露出滿嘴森森白牙，發(fā)出的笑聲更是令人不寒而栗。
“這是什么東西？！”韓風(fēng)驚呼，“看起來(lái)不大喜歡咱們啊！”
“不，我覺(jué)得它很喜歡咱們。”潘龍解下了背上的弓，動(dòng)手搭弦，“你看，它都喜歡得流口水了。”
韓風(fēng)打了個(gè)冷顫，也急忙摘弓搭弦。
不管這鳥(niǎo)究竟是什么東西，但它肯定來(lái)者不善。
二人小心戒備，卻沒(méi)有貿(mào)然攻擊。
北地人都知道，遇到不認(rèn)識(shí)的東西，絕對(duì)不要主動(dòng)攻擊。這個(gè)世界上有很多妖魔鬼怪都是“反擊型”的，你不打它，大家其實(shí)是可以和平相處的，你一動(dòng)手，那就要分出個(gè)生死來(lái)。
這鳥(niǎo)怎么看都不像是銀槍蠟桿頭的廢柴，大家打起來(lái)，輸?shù)亩喟胧撬麄円环健?br />
所以，當(dāng)然是能不動(dòng)手，就盡量不要?jiǎng)邮帧?br />
說(shuō)來(lái)也怪，那兇惡的巨鳥(niǎo)雖然沖著他們怪笑，眼中滿是貪婪兇惡之意，卻始終沒(méi)有靠近棧道，只是在上方盤(pán)旋。飛了好長(zhǎng)時(shí)間，眼看天色已經(jīng)漸漸黑了，才發(fā)出一聲怒吼，身體猛地迸散，化作一團(tuán)黑中帶紅的旋風(fēng)，呼嘯而去。
直到那旋風(fēng)消失在遠(yuǎn)方，韓風(fēng)才雙腿一軟，坐在了地上。
“天啊！”他喃喃地說(shuō)，“這東西竟然還會(huì)變……”
“它會(huì)變化之術(shù)，很奇怪嗎？”潘龍納悶地問(wèn)。
如此異獸，顯然是妖魔之類。會(huì)變化之術(shù)也不算奇怪，為什么韓風(fēng)這么震驚？
“我剛才以為，它塊頭那么大，肯定進(jìn)不來(lái)這個(gè)山洞。”韓風(fēng)苦笑著說(shuō)，“所以才多少有一點(diǎn)底氣……”
潘龍懂了，也不由得苦笑起來(lái)。
遇到這么個(gè)東西，今晚他們就算是想要睡覺(jué)，怕也睡不安穩(wěn)。
但奇妙的是，當(dāng)他們用毛皮在山洞的角落里面鋪了簡(jiǎn)陋的床，用毯子裹住身體蜷縮在其中之后，卻一會(huì)兒就睡著了，甚至于就連本該守夜的韓風(fēng)，也一下子就呼呼大睡。
這一覺(jué)足足睡到大清早，醒來(lái)后更是精神抖擻，全無(wú)平常露宿之后硌得難受之類的情況。
二人相顧訝然，感嘆了一番，就急急忙忙動(dòng)身上路。
此地不宜久留，早點(diǎn)離開(kāi)才好！
走了一段路，潘龍突然想起了曾經(jīng)看過(guò)的一段奇聞?dòng)涊d。
相傳大夏皇朝建立之初，帝甲子曾經(jīng)和各路妖神約定，妖神們可以入朝為官，也可以被冊(cè)封為山神土地享受百姓的供奉，但作為交換，各路妖魔都不能在九州大道上主動(dòng)襲擊行人，違背約定者，天下妖神共伐之。
這傳說(shuō)真假難辨，畢竟隨著大夏皇朝建立和繁榮，九州大道沿路都漸漸變成了村莊和農(nóng)田，就算是有森林和山脈，附近必定也駐扎著大夏皇朝的軍隊(duì)和高手。妖魔們別說(shuō)來(lái)鬧事，就算只是靠近，都可能遭到討伐。
但是……昨晚的所見(jiàn)所聞，卻讓他忍不住懷疑，那傳說(shuō)或許是真的？
他們兩個(gè)人肯定不是那只巨鳥(niǎo)妖魔的對(duì)手，但那妖魔卻始終只是在棧道上空盤(pán)旋，沒(méi)有任何攻擊的意思。想來(lái)想去，能夠阻止它的，可能也只有傳說(shuō)中的“九州大道之約”了吧？
想到這里，他不由得有些感慨。
（帝甲子這個(gè)人，真的是雄才大略，本領(lǐng)非凡！只可惜大家立場(chǎng)不同，自己身為逆賊之后，又身懷對(duì)大夏皇朝至關(guān)重要的山海經(jīng)殘片，無(wú)論如何，也只能站在他的對(duì)立面了。）
（還好，他早就死了！）
潘龍忍不住又有些慶幸，如果是跟那絕代雄主為敵的話，他真的覺(jué)得，一點(diǎn)勝算都沒(méi)有。
幸運(yùn)的是，帝甲子的子孫們，遠(yuǎn)沒(méi)有祖宗的能耐。尤其是當(dāng)今天子帝壬辰，更是個(gè)胸?zé)o大志只知道吃喝玩樂(lè)的庸人。跟這樣一個(gè)天子較量，潘龍覺(jué)得，多少還是有那么一點(diǎn)勝算的。
小小的插曲之后，接下來(lái)的道路上，他們?cè)贈(zèng)]遇到妖魔鬼怪，順利地過(guò)了山。
在山道的盡頭，是一座不大卻很堅(jiān)固的關(guān)隘，隔斷了整個(gè)山路，一邊是向上的懸崖，另一邊是向下的懸崖，兩邊的懸崖都筆直如同刀削。除非是長(zhǎng)了翅膀，否則誰(shuí)也別想繞過(guò)關(guān)隘，進(jìn)入益州。
這座關(guān)隘，就是益州和雍州之間的門(mén)戶，神兵關(guān)。
神兵關(guān)倒不是帝甲子修建的，而是很久很久之前，九州大地分為數(shù)百個(gè)國(guó)家，互相攻伐不定的時(shí)候，由占據(jù)它后面那個(gè)盆地的小國(guó)“天武國(guó)”所建。
終南山脈既長(zhǎng)又寬，其中散布著一些地勢(shì)較低、土地肥沃的盆地。當(dāng)年不少國(guó)家就建立在這些肥沃的盆地里面，天武國(guó)是其中的佼佼者。
這個(gè)國(guó)家人口不少，又有銅礦，稱得上是物華天寶。為了抵抗各路外地的窺覷，他們?cè)谕ㄍ璧氐母鳁l山道上都修建了關(guān)隘，號(hào)稱“天武十八關(guān)”，以抵御外敵。
他們的努力的確起到了一些效果，維護(hù)了國(guó)家數(shù)百年的安寧。但當(dāng)九州各國(guó)紛紛兼并統(tǒng)一，最后只剩下幾個(gè)大國(guó)之后，就算是有天險(xiǎn)守護(hù)，他們也終于無(wú)力抵擋來(lái)自大國(guó)的進(jìn)攻，不得不俯首稱臣。
天武十八關(guān)后來(lái)大多被拆除，只留下了兩座最重要的，一直保留至今。
這兩座關(guān)隘都在益州道的大路上，一座叫神兵關(guān)，一座叫天書(shū)關(guān)。
守住這兩座關(guān)隘，就是守住了益州向北的門(mén)戶。而相比稍后面一些的天書(shū)關(guān)，更為險(xiǎn)峻的神兵關(guān)，則是重中之重。
潘龍和韓風(fēng)過(guò)關(guān)的時(shí)候，遭到了守關(guān)士兵們的重重盤(pán)查。虧得他們都有能證明自己出身北地官宦家庭的腰牌，否則怕不是要赤條條搜上一回身。
“怪不得那些大商隊(duì)不走這條路！”出了檢查站，韓風(fēng)很不高興地說(shuō)，“這簡(jiǎn)直是把人當(dāng)成強(qiáng)盜了啊！”
眾所周知，大商隊(duì)之中，往往藏著一些見(jiàn)不得光的貨物。尋常關(guān)隘倒也罷了，像神兵關(guān)這種一點(diǎn)一點(diǎn)檢查，毫不通融的，那些東西肯定會(huì)被查出來(lái)。
被查出來(lái)會(huì)怎么樣？當(dāng)然是……哦豁，完蛋。
所以大商隊(duì)就不愿意走這條路，只有那些真的沒(méi)夾帶違禁品的小商隊(duì)，才會(huì)老老實(shí)實(shí)走這條本屬坦途的道路。
沒(méi)什么人走這條路，它不能帶來(lái)足夠的收益，自然也就沒(méi)人維護(hù)。棧道漸漸荒廢，理所當(dāng)然。
潘龍甚至懷疑，棧道年久失修的另一個(gè)關(guān)鍵原因，是守關(guān)將領(lǐng)們的刻意安排。
對(duì)于鎮(zhèn)守神兵關(guān)的將士們來(lái)說(shuō)，雖然此地天險(xiǎn)，不怕敵人攻打。但如果能夠讓敵人來(lái)都來(lái)不了，那當(dāng)然更好。
所以他們干脆不修繕棧道，任其荒廢。
反正棧道荒廢了又不是他們的責(zé)任，關(guān)隘失守才是。
這些懷疑，潘龍并沒(méi)有說(shuō)出去……懷疑畢竟只是懷疑。而且說(shuō)出去的話，萬(wàn)一傳到士兵們的耳朵里面，豈不是給自己平添麻煩？
他只是跟著韓風(fēng)一起在曾經(jīng)的天武國(guó)，現(xiàn)在的天武郡，好好地游玩了一番。
天武郡不愧是曾經(jīng)的世外桃源，這里的很多房屋建筑都極為古老，尤其是一座“英侯祠堂”，時(shí)間甚至可以追溯到九州大地的上一次統(tǒng)一，也就是天雄皇朝的時(shí)代。
傳說(shuō)中，天雄皇朝以妖神“天雄圣君”為天子，維持了超過(guò)三千年的統(tǒng)治。那個(gè)時(shí)代圣人未出，教化不顯，修煉之道尚未被發(fā)現(xiàn)，人和妖魔混雜居住，彼此互相通婚，也互相攻伐。妖魔吃人，人也吃妖魔，以至于大家的血脈互相混雜，長(zhǎng)生強(qiáng)者皆是妖神之屬。
天雄皇朝覆滅的原因眾說(shuō)紛紜，它的統(tǒng)治結(jié)束之后，九州大地長(zhǎng)期戰(zhàn)亂，一直到大夏皇朝，才重新實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一。
英侯祠堂傳說(shuō)是天雄皇朝末期，一位被冊(cè)封于此的諸侯家族的祠堂。它的規(guī)模并不大，設(shè)計(jì)建造都有些簡(jiǎn)陋，但所用的材料卻十分驚人。僅僅支撐祠堂的那些梁柱，就都是用極為強(qiáng)橫的法力將寶石強(qiáng)行鍛造而成，五彩斑斕。
“簡(jiǎn)直暴殄天物啊！”看著那些被鍛壓成柱子的寶石，潘龍嘆道，“而且……這哪里好看了？”
韓風(fēng)連連點(diǎn)頭，說(shuō)：“古人就是古人，實(shí)在是太過(guò)粗魯。但是，用這方法來(lái)炫富，還真的是……相當(dāng)?shù)挠姓f(shuō)服力啊！”
潘龍想了想，忍不住笑了。
就像韓風(fēng)說(shuō)的，將一顆顆珍貴的寶石直接鍛壓成梁柱，雖然粗魯又沒(méi)品味，而且一點(diǎn)都不美觀，但真的足夠炫富。
如果能夠?qū)⑦@些寶石重新復(fù)原的話，或許僅僅一根柱子，就足以建設(shè)一座相當(dāng)大規(guī)模的城池吧。
這座祠堂一共有三十六根柱子，七十二條大小屋梁，將它們加起來(lái)，怕是尋常一個(gè)國(guó)家，也不過(guò)就是這樣了。
天雄皇朝時(shí)代的古人們，還真的是夠有錢(qián)的，也夠浪費(fèi)的！
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