不多時(shí)，院子里有親兵稟報(bào)：“啟稟都督，報(bào)信士兵來(lái)了！”
“帶他進(jìn)來(lái)！”
親兵把報(bào)信兵領(lǐng)進(jìn)房間，報(bào)信兵單膝跪下行禮，“受姚將軍派遣，卑職特來(lái)向都督報(bào)信！”
“有什么緊急軍情？”郭宋問(wèn)道。
“我們發(fā)現(xiàn)吐蕃在大斗拔谷內(nèi)大量增兵，有小隊(duì)探哨出現(xiàn)在谷口�！�
說(shuō)完，報(bào)信兵將姚錦的信呈給郭宋，郭宋接過(guò)信看了一遍，信中說(shuō)，吐蕃向大斗拔谷大量增兵，估計(jì)兵力已不低于萬(wàn)人，很可能最近幾天就會(huì)發(fā)動(dòng)對(duì)谷口的進(jìn)攻，希望張掖城也要提高警戒。
郭宋收起信又問(wèn)道：“吐蕃的探子出現(xiàn)得頻繁嗎？”
報(bào)信兵連忙道：“啟稟都督，吐蕃探子每天都會(huì)出現(xiàn)，最多的一天出現(xiàn)了四次，以前從來(lái)沒(méi)有�！�
“你們?cè)趺磿?huì)知道谷內(nèi)吐蕃增兵了？”郭宋又問(wèn)道。
“前幾天，幾名去河湟換鹽的羌人牧民從大斗拔谷出來(lái)，他們是黑山部的羌民，專門(mén)跑來(lái)告訴我們，吐蕃在大斗拔谷內(nèi)增兵了。”
“黑山部？”
郭宋忽然有點(diǎn)恍惚，他想起多年前在休屠湖練箭，和他生活在一起的，不就是黑山部嗎？還有英姐和蒲酋長(zhǎng)，自己竟然把他們忘記了。
其實(shí)郭宋也沒(méi)有忘記，其實(shí)他來(lái)甘州后就一直忙碌，連停下喘口氣的時(shí)間都沒(méi)有，根本就沒(méi)有機(jī)會(huì)回想從前的事情。
郭宋把奔涌而出的思緒按了回去，定下心對(duì)報(bào)信兵道：“你立刻回去告訴姚將軍，要他們高度警惕，我會(huì)立刻向谷口增兵。”
.........
次日一早，郭宋令郎將楊苗和重甲步兵統(tǒng)領(lǐng)康保率領(lǐng)重弩軍和陌刀軍前往大斗拔谷口增援，同時(shí)又令中郎將張拓率領(lǐng)兩千騎兵護(hù)衛(wèi)重弩軍和陌刀軍前行，這次增兵，使大斗拔谷口的唐軍增加到九千人。
大斗拔谷位于張掖東南方向一百二十里處，是連接河西走廊和河湟地區(qū)的一條谷道，也是延綿千里的祁連山脈出現(xiàn)的一個(gè)大缺口，最寬處有數(shù)十里，最窄處也只有百余丈，從中唐以來(lái)便是吐蕃進(jìn)攻河西走廊的一條捷徑。
安史之亂爆發(fā)后，唐朝無(wú)暇顧及西域，并從西域抽調(diào)大批兵力，吐蕃、回紇趁虛而入，使唐朝接連失去了西域大片領(lǐng)土，大斗拔谷也一度被吐谷渾占領(lǐng)，為了爭(zhēng)奪河西走廊，吐谷渾和沙陀在十幾年前曾爆發(fā)大戰(zhàn)，結(jié)果三萬(wàn)吐谷渾軍全軍覆沒(méi)，沙陀軍也同樣傷亡慘重。
這場(chǎng)大戰(zhàn)的結(jié)果卻是漁翁得利，唐軍控制了甘州全境，沙陀軍退回到肅州，吐谷渾人也放棄了對(duì)甘州的部分占領(lǐng)，退回到大斗拔谷內(nèi)，唐軍在谷口建立了土牛堡軍城，常駐軍隊(duì)五百人。
目前大斗拔谷口有駐軍三千人，由大將姚錦率領(lǐng)，為防止吐蕃趁甘州軍北上的機(jī)會(huì)襲擊張掖，這段時(shí)間唐軍格外警惕。
黃昏時(shí)分，姚錦率領(lǐng)數(shù)十名騎兵在谷口前巡視，他前幾天得到羌族牧民的稟報(bào)，大量吐蕃士兵進(jìn)入大斗拔谷，谷內(nèi)的吐蕃軍力接近萬(wàn)人。
姚錦當(dāng)然也知道谷內(nèi)的自然條件十分惡劣，六月飛雪是常事，并不適合軍隊(duì)駐扎，平時(shí)駐扎千余人就足夠了，增加到萬(wàn)人，顯然是兵指甘州。
“將軍，今天一天都沒(méi)有看見(jiàn)吐蕃探子，有點(diǎn)奇怪啊！”一名校尉低聲道。
姚錦深以為然，“確實(shí)有點(diǎn)奇怪，但事情反常，必會(huì)有重大變故，今天晚上弟兄們都必須提高警惕，時(shí)刻準(zhǔn)備作戰(zhàn)�！�
“將軍的意思是，今晚吐蕃軍會(huì)偷襲我們？”
姚錦點(diǎn)點(diǎn)頭，“很有可能！”
........
夜幕悄然降臨，唐軍開(kāi)始向土牛堡增兵，土牛堡平時(shí)可以駐軍五百人，戰(zhàn)時(shí)可以容納士兵一千人，軍堡居高臨下，正好扼住了從山谷進(jìn)出的必經(jīng)之路。
當(dāng)然，吐蕃騎兵強(qiáng)行沖出山谷也可以，最多付出一些被箭矢射中的傷亡，但問(wèn)題是，后勤補(bǔ)給怎么辦？如果不拔掉土牛軍堡這顆釘子，吐蕃軍的后勤補(bǔ)給就過(guò)不來(lái)，沒(méi)有后勤補(bǔ)給，吐蕃軍還是會(huì)不戰(zhàn)而潰。
唐軍大營(yíng)就駐扎在土牛堡背后，當(dāng)吐蕃軍大舉進(jìn)攻土牛堡時(shí)，唐軍就會(huì)從后面源源不斷增援軍堡。
一更時(shí)分，谷口出現(xiàn)了黑壓壓的人影，大約兩千人出現(xiàn)在谷口，現(xiàn)在也分不清吐谷渾人和吐蕃人，兩者的裝備和軍服都完全一致。
事實(shí)上，吐蕃已經(jīng)完全控制了吐谷渾人，以前只是主帥是吐蕃人，吐谷渾人還是自成一軍，很容易出現(xiàn)矛盾，現(xiàn)在十人長(zhǎng)都是由吐蕃人擔(dān)任，這就從根基上控制住了吐谷渾士兵。
當(dāng)然，待遇和裝備也有所提高，不再像從前那樣涇渭分明，不過(guò)有一點(diǎn)始終沒(méi)有變，任何戰(zhàn)爭(zhēng)都是吐谷渾人打頭陣。
今晚偷襲土牛堡的兩千吐蕃士兵依舊是吐谷渾人。
一名吐蕃千夫長(zhǎng)高聲對(duì)五百名士兵道：“按照規(guī)矩，第一個(gè)登上城堡之人賞羊千只，其他士兵只要登上城堡就賞羊百只！”
進(jìn)攻土牛堡的路徑很狹窄，容不下大規(guī)模的士兵進(jìn)攻，既然是偷襲戰(zhàn)，就用五百人打頭陣，一旦五百人攻上土牛堡，其他士兵便一起壓上。
五百名士兵攜帶簡(jiǎn)易的攻城梯，他們身穿皮甲皮盔，手執(zhí)盾牌短劍，這是吐蕃軍的特點(diǎn)，步兵大多使用短劍，也影響到了吐谷渾軍隊(duì)，不怎么使用長(zhǎng)兵器，兩軍交戰(zhàn)時(shí)喜歡貼身近戰(zhàn)，充分發(fā)揮短兵器的優(yōu)勢(shì)，但如果是騎兵，則使用八尺長(zhǎng)的短矛。
吐蕃軍的盔甲便是著名的鎖子甲，但那只是最核心精銳的贊普直屬衛(wèi)兵裝備，一般普通士兵只能用皮甲，生鐵產(chǎn)量是國(guó)力的象征，唐朝一年的生鐵產(chǎn)量有兩百萬(wàn)斤，吐蕃在這方面還差得遠(yuǎn)。
“時(shí)辰已到，出發(fā)吧！”
五百名吐蕃士兵在一名五百人長(zhǎng)的率領(lǐng)下向谷口摸去，一輪皎月掛在天空，在大地上灑滿了銀輝，目力可及數(shù)里，月光下吐蕃軍已經(jīng)能隱隱看見(jiàn)兩里外的土牛堡軍城。
此時(shí)城堡上一千唐軍士兵已嚴(yán)陣以待，唐軍斥候已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了在谷口有吐蕃軍隊(duì)集結(jié)，今晚敵軍必然會(huì)來(lái)偷襲。
唐軍士兵手執(zhí)軍弩埋伏在城頭上，只有幾名唐軍士兵故作懶散地在城頭走來(lái)走去，吐蕃人多疑，若被他們看出破綻，今晚的進(jìn)攻就會(huì)停止。
半個(gè)時(shí)辰后，無(wú)數(shù)黑影出現(xiàn)在山腳，開(kāi)始無(wú)聲無(wú)息向上攀爬，土牛軍堡修筑在一座十幾丈高的矮丘上，軍堡本身只高兩丈，但十幾丈高的山丘使城堡占盡了居高臨下的優(yōu)勢(shì)。
姚錦目光銳利地注視著下方的吐蕃士兵，他們已經(jīng)漸漸爬上山丘，他心中迅速估算，可以射擊三輪。
“可以發(fā)射了！”姚錦下達(dá)了射擊命令。
‘梆！梆！梆！’
城頭上忽然響起了急促的梆子聲，一千名士兵同時(shí)起身，舉弩向敵軍士兵射去。
就像一陣突來(lái)的山雨，吐蕃士兵措不及防，紛紛中箭摔倒，發(fā)出凄厲的慘叫聲，前面的一百余人被亂箭射殺，后面的吐蕃士兵嚇壞了，紛紛趴在山丘上，一動(dòng)不敢動(dòng)。
這是一種防御危險(xiǎn)的本能，卻給了唐軍士兵二次上弦的時(shí)間，五百人長(zhǎng)已在第一輪箭矢中被射殺，幾名百夫長(zhǎng)不知進(jìn)退，回頭向山谷內(nèi)望去。
只見(jiàn)山谷內(nèi)燃起火把，這是要求他們撤退的信號(hào)，他們立刻大喊：“撤退！”
但他們剛剛起身要逃，第二輪唐軍士兵的弩箭呼嘯而來(lái)，上百名士兵紛紛中箭，翻滾下山丘，后面的士兵不顧一切向山谷內(nèi)奔逃，逃出數(shù)十步，唐軍第三輪弩箭再次襲來(lái)，又丟下一百多具尸體，剩下的不到兩百人倉(cāng)惶逃進(jìn)了山谷。
城頭上響起一片歡呼聲，是歡呼，也是嘲笑，氣得吐蕃千夫長(zhǎng)暴跳如雷，卻又無(wú)計(jì)可施，只得吞下這個(gè)偷襲失敗的苦果。
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