這天午，一支規(guī)模龐大的商隊(duì)出現(xiàn)在張掖城外的官道，這支商隊(duì)由一千三百余頭駱駝組成，駱駝身滿載著箱子和麻袋，近百名伙計(jì)騎在馬，另外還有兩千騎兵護(hù)衛(wèi)，這支商隊(duì)的主人正是張雷。
張雷從長(zhǎng)安跋涉，他們的船只在天水等待了兩天，郎將張誠(chéng)便率兩千騎兵和千余頭駱駝趕來(lái)。
一共百口大箱子，但拆掉外箱后，變成四百口中號(hào)箱子，兩百頭駱駝就夠了，但天水的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)還有兩萬(wàn)斤硝石礦，也要一并運(yùn)回河西。
有兩千騎兵護(hù)衛(wèi)，一路十分順利，終于要抵達(dá)張掖城了。
“張東主，我們到了！”楊駿高喊一聲。
張雷高懸在半空的一顆心頓時(shí)松了下來(lái)，雖然這一路在獨(dú)孤家族的刻意關(guān)照下，他們有驚無(wú)險(xiǎn)地過(guò)來(lái)了，但張雷還是十分緊張，尤其在出長(zhǎng)安和出關(guān)中這一路，生怕被藏劍閣發(fā)現(xiàn)扣留。
好在他們經(jīng)常運(yùn)酒，事先在天水租下了幾座大倉(cāng)庫(kù)，全程由百余親兵負(fù)責(zé)搬運(yùn)，又花一千兩銀子買(mǎi)通了鳳翔軍設(shè)在渭河關(guān)卡的當(dāng)值校尉，借助夜色掩護(hù)，他們終于從水路離開(kāi)了關(guān)中。
張雷咧嘴笑了笑，回頭道：“這幾個(gè)月辛苦大家了，回頭我請(qǐng)大家喝酒。”
郭宋的親兵們已經(jīng)和他混得很熟了，一名親兵高聲問(wèn)道：“張東主，張掖有眉?jí)劬茊幔俊?br />
“有！我在你們使君哪里藏了幾壇，到時(shí)候我偷出來(lái)給你們喝。”
眾親兵們一陣大笑，駱駝隊(duì)沒(méi)有進(jìn)城，而是直接進(jìn)了東城外的大營(yíng)，郭宋已經(jīng)在這里等候多時(shí)了。
親兵們紛紛下馬，單膝跪下見(jiàn)禮，張雷連忙道：“這次多虧了他們，沒(méi)有他們，這次我根本就無(wú)法運(yùn)過(guò)來(lái)。”
郭宋笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“大家最后再辛苦一下，把木箱搬進(jìn)偏帳，然后好好吃一頓睡覺(jué)。”
親兵們領(lǐng)令，把兩百頭駱駝牽去偏帳，郭宋笑著問(wèn)張雷道：“不是說(shuō)二月底才出發(fā)嗎？怎么提前了一個(gè)月出發(fā)？”
app下載地址xbzs “別提了！”
張雷恨恨道：“差點(diǎn)被李曼那賤人發(fā)現(xiàn)，幸虧胖爺我機(jī)靈，反應(yīng)快，當(dāng)天晚就逃離長(zhǎng)安，要不然你我半輩子的心血都完了，明年這個(gè)時(shí)候就是我的周年祭。”
“這次好像還欠了獨(dú)孤家族很大的人情？”
張雷點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們一直把我們送出關(guān)中，一共闖了四個(gè)關(guān)卡，尤其是在天水，我們等了整整兩天，軍隊(duì)幾次來(lái)檢查，若不是他們給當(dāng)?shù)伛v軍打了招呼，我們就真的完蛋了，本來(lái)我還打算用錢(qián)來(lái)買(mǎi)通各個(gè)關(guān)卡，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)除了鳳翔關(guān)卡外，其他關(guān)卡根本不吃這一套，但聽(tīng)說(shuō)是獨(dú)孤家族的船隊(duì)，根本就不查，直接放行。”
“以后有機(jī)會(huì)再回報(bào)吧！”
兩人進(jìn)了大帳，郭宋讓張雷坐下休息，讓人了茶，郭宋對(duì)張雷道：“你暫時(shí)就不要回去了，現(xiàn)在時(shí)局很亂，三天前，隴右節(jié)度使張鎰被身邊的一名侍妾刺殺，侍妾居然還逃掉了，這種刺殺風(fēng)格讓我想到了藏劍閣，還有監(jiān)軍田文秀彈劾我要造反，我以為天子要派人來(lái)抓我回京，但最后卻沒(méi)有動(dòng)靜了。”
張雷半晌道：“估計(jì)皇帝是怕把你逼反吧！要是誰(shuí)敢來(lái)抓我，我就是不想造反也要造反了。”
郭宋微微笑道：“你說(shuō)得很對(duì)，估計(jì)就是怕這一點(diǎn)，所以天子忍住了。”
張雷猶豫一下，低聲問(wèn)道：“你把財(cái)富轉(zhuǎn)移到甘州，莫非你真打算造反？”
郭宋搖了搖頭，“我可以坦率地告訴你，除非我被逼得走投無(wú)路，否則我絕不會(huì)造反，當(dāng)年我給師父承諾過(guò)，要保大唐江山，我若起兵造反，對(duì)不起師父的在天之靈。”
說(shuō)到給師父的承諾，張雷也沉默了，他當(dāng)年給師父許過(guò)很多諾言，可一個(gè)都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，他又該如何去面對(duì)師父的在天之靈？”
郭宋拍拍他肩膀，“去休息吧！有時(shí)間我們?cè)俸煤昧摹！?br />
.........
在張掖城南有一座道觀，叫做老君觀，道觀不算大，占地只有五畝，但早已人走屋空，廢棄了十幾年，去年冬天，官府買(mǎi)下了這座道觀，將其重新修繕，幾天前迎來(lái)了新的一批道士，來(lái)自崆峒山云霄天宮的北風(fēng)真人，以及他的十個(gè)徒弟。
北風(fēng)真人是個(gè)煉丹的老道士，醉心于煉丹術(shù)，在數(shù)十年的煉丹生涯中，他為了區(qū)別芒硝和火硝，發(fā)明了磺硝法，用硫磺粉和硝粉混合在一起，能劇烈燃燒便是火硝，反之則是芒硝，這實(shí)際就是火藥了。
為了從硝石礦中提純硝粉，北風(fēng)真人想盡了各種辦法，最后用熬制過(guò)濾法，經(jīng)過(guò)多次熬制過(guò)濾，他提煉出了純度很高火硝粉，很多煉丹道士都慕名前來(lái)向他學(xué)習(xí)技藝。
正是唐朝煉丹道士們不斷推廣磺硝法，這個(gè)時(shí)候火藥已經(jīng)出現(xiàn)在尋常百姓的生活中，在藥鋪都能買(mǎi)到磺硝粉，用來(lái)治瘡癬、殺蟲(chóng)，辟濕氣、滅瘟疫，最終在滅瘟疫過(guò)程中被軍隊(duì)改變了用途，火藥便是在唐朝中后期出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)之。
郭宋快步來(lái)到老君觀，走進(jìn)大門(mén)，只見(jiàn)一個(gè)三十余歲的道士正在石臼里奮力槌藥，他叫清虛子，是北風(fēng)真人的大徒弟，長(zhǎng)得膀大腰圓，卻十分憨厚老實(shí)，跟隨師父二十多年，在煉丹術(shù)深得師父的真?zhèn)鳌?br />
“清虛師兄在搗什么呢？”郭宋笑著走前。
清虛子轉(zhuǎn)身見(jiàn)是郭宋，頓時(shí)嚇一跳，連忙恭恭敬敬道：“我把馬兜鈴曬干了，把它們搗成粉，想取代皂角粉試試看。”
他對(duì)郭宋畏懼并不完全是因?yàn)楣蔚纳矸荩钱?dāng)年他親眼看見(jiàn)郭宋火燒天殿，他幸虧跑得快，否則他就被燒死了，他們煉丹道士不會(huì)武藝，當(dāng)時(shí)被嚇夠嗆，數(shù)十丈高的天殿轟然倒下的情形，到現(xiàn)在還記憶猶新。
郭宋知道北風(fēng)道士年事已高，基本不親自動(dòng)手了，提純硝粉都是徒弟們來(lái)做，這個(gè)清虛子便是里面的佼佼者，經(jīng)驗(yàn)豐富，最好的硝粉都是他提純出來(lái)的，甚至超過(guò)了師父。
郭宋看了看石臼里的粉末，便笑問(wèn)道：“怎么想到用馬兜鈴？”
清虛子撓撓頭道：“原本是用皂角粉，但我感覺(jué)皂角粉去毒性還不夠，馬兜鈴解毒功效頗好，我打算用硫二兩，硝二兩，馬兜鈴三錢(qián)半，然后去礬伏火，鉛丹的毒性就不會(huì)那么重了。”
郭宋這才想起，他們煉火藥的目的是為了去砒霜的劇毒，和自己想要的東西完全不是一回事。
“你師父呢？”
“師父在午睡，我去叫他。”
郭宋連忙攔住他，“不用叫醒你師父了，我就告訴你們一聲，硝石已經(jīng)運(yùn)到，可以開(kāi)始煉硝了。”
郭宋花大錢(qián)將他們請(qǐng)來(lái)，就是為了學(xué)習(xí)他們的煉硝之術(shù)，他專門(mén)安排了一批心腹士兵。
清虛子點(diǎn)點(diǎn)頭，“師父已經(jīng)給我說(shuō)過(guò)了，只要硝石送到，我和兩個(gè)師弟就去軍營(yíng)教授煉硝，要不現(xiàn)在就去？”
“不用這么急，你今天先準(zhǔn)備一下，然后明天一早你來(lái)軍營(yíng)，你次開(kāi)的煉硝清單我都準(zhǔn)備好了，你看看還缺什么？”
“明天我去看看，應(yīng)該不缺了。”
“那就說(shuō)好了，明天一早我安排親兵來(lái)接你們。”
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