十天后，郭宋親自率領(lǐng)兩萬(wàn)精銳騎兵和三千重甲陌刀軍以及三千重甲輔助軍抵達(dá)了鄯州，鄯州刺史張楓和隴右兵馬使安仁貴親自出城迎接晉王殿下到來(lái)。
郭宋之所以要親自坐鎮(zhèn)隴右，實(shí)在是隴右的鹽稅和張掖的酒太重要，它們一起支撐著郭宋二十余萬(wàn)大軍的軍費(fèi)開(kāi)支。
鄯州城已經(jīng)很多年沒(méi)有來(lái)了，經(jīng)過(guò)多年的修養(yǎng)生息，鄯州城也漸漸熱鬧繁華起來(lái)，商業(yè)繁盛，車水馬龍，雖然吐蕃軍開(kāi)始侵?jǐn)_邊境，但并沒(méi)有影響到鄯州城，城門居民生活依然平靜如昔，波瀾不驚。
郭宋喜歡從普通百姓的穿著和精神面貌來(lái)看一個(gè)地方的富庶程度，如果建筑都是雕梁畫(huà)棟，但百姓卻破衣?tīng)�衫，蓬頭垢面，那就很沒(méi)意思，所謂倉(cāng)稟足而知禮儀就是這個(gè)道理了。
河湟谷地的富庶和盛產(chǎn)糧食，使鄯州城糧價(jià)極低，一斗麥子只要十文錢，一個(gè)乞丐一天的收入都不止十文錢，所以看得出，街上行人個(gè)個(gè)精神飽滿，臉色紅潤(rùn)，衣服穿著也大多以細(xì)麻布料為主，和長(zhǎng)安差不多。
絲綢主要產(chǎn)自江南和巴蜀，郭宋提倡儉樸，推廣棉布，在長(zhǎng)安也只是女人偶然會(huì)穿一下，男子幾乎不穿，在鄯州城也是一樣，綢緞衣裙大街上基本看不到。
一行人來(lái)到軍衙，郭宋在大堂上坐下，他請(qǐng)張楓和安仁貴也坐下，郭宋問(wèn)道：“吐蕃的近況如何？”
安仁貴欠身道：“啟稟殿下，吐蕃軍著實(shí)有點(diǎn)讓人難以捉摸，看不出他們企圖。”
“此話怎么說(shuō)？”郭宋問(wèn)道。
安仁貴苦笑一聲道：“到目前為止，我們的斥候深入三百里，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們的大軍，就是在鹽湖一帶有一千駐軍，但他們出現(xiàn)的探哨有十幾支之多，加起來(lái)也有六七百人了，這絕不是一支千人軍隊(duì)派出的探哨，所以感到困惑。”
郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們覺(jué)得應(yīng)該有吐蕃主力，但并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，所以不敢輕易出兵，是這個(gè)原因吧！”
“正是如此！”
張楓又補(bǔ)充道：“我們?cè)陔]右的軍隊(duì)一共一萬(wàn)兩千人，分布在各個(gè)戍堡就有三千人，剩下的軍隊(duì)則分布在各州，鄯州駐軍五千人，如果全力去鹽湖剿滅敵軍，就會(huì)造成鄯州城空虛，我們其實(shí)是擔(dān)心這是敵軍的誘兵之計(jì)，派一千軍隊(duì)在鹽湖引誘我們出兵，一旦我們出兵，敵軍的主力就會(huì)出現(xiàn)，目標(biāo)卻是鄯州城，或者把我們軍隊(duì)包圍在鹽湖�！�
張楓和安仁貴都有點(diǎn)擔(dān)心晉王會(huì)問(wèn)責(zé)他們，他們深知鹽湖的重要卻遲遲不肯出兵，會(huì)導(dǎo)致鹽稅枯竭，這個(gè)責(zé)任他們承受不起。
郭宋負(fù)手走了兩步道：“我臨來(lái)之前和大家商量過(guò)，大家一致認(rèn)為把鹽場(chǎng)放在吐蕃人易于襲擾之地，很不妥，所以我已經(jīng)下令在鹽州白鹽池開(kāi)鹽場(chǎng)，暫時(shí)放棄冷泉的鹽場(chǎng)，我這次率大軍前來(lái)，并非是為了奪回鹽場(chǎng)那么簡(jiǎn)單，我們需要把吐蕃徹底打殘，讓至少它三十年內(nèi)不敢再跨雷池一步�！�
張楓和安仁貴十分激動(dòng)，一起躬身施禮道：“請(qǐng)殿下吩咐！”
.........
天不亮，安仁貴便率領(lǐng)四千騎兵離開(kāi)鄯州城西進(jìn)了，他們目標(biāo)是冷泉鹽湖的一千吐蕃軍隊(duì)，螳螂捕蟬，黃雀在后，郭宋則率大軍走另一條路前往大非川，一旦斥候發(fā)現(xiàn)敵軍主力，他們將抄敵軍主力的后路。
黃昏時(shí)分，大軍在一座山谷內(nèi)休息，李冰帶著一名斥候旅帥來(lái)到郭宋身邊，斥候旅帥單膝跪下行禮，“參見(jiàn)晉王殿下！”
李冰在一旁道：“殿下，他就是安將軍說(shuō)的斥候旅帥，率領(lǐng)二十人干掉了敵軍五十名探哨。”
郭宋笑問(wèn)道：“你叫什么名字？哪里人氏？”
“卑職楊奇，祖籍天水，但卑職在張掖長(zhǎng)大�！�
“什么時(shí)候從軍？”
“卑職七年前從軍，被張?jiān)茖④娺x中，加入斥候軍�！�
郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“說(shuō)一說(shuō)，你們和吐蕃探子遭遇的詳細(xì)經(jīng)過(guò)�！�
楊奇口齒清晰，便將他們前往冷泉查看敵情，遭遇敵軍探哨的情況詳細(xì)說(shuō)了一遍。
郭宋暗暗點(diǎn)頭，這名斥候臨機(jī)應(yīng)變能力很強(qiáng)，他又問(wèn)道：“為何想到在樹(shù)林內(nèi)殲滅敵軍？”
“啟稟殿下，卑職其實(shí)是做兩手準(zhǔn)備，首先是躲避敵軍追擊，卑職的本意并不想和敵軍發(fā)生沖突，畢竟我們是斥候，有任務(wù)在身，如果敵軍緊追不舍，一定要進(jìn)樹(shù)林廝殺到底，那我們也只能奉陪，利用樹(shù)林的掩護(hù)全殲敵軍�！�
“二十名士兵最終只陣亡了三人，看來(lái)你們的戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用得很不錯(cuò)�！�
“密林騎兵作戰(zhàn)是每一個(gè)斥候都要訓(xùn)練的重要戰(zhàn)術(shù)，也是經(jīng)常會(huì)遇到的�！�
“你從前和吐蕃軍作戰(zhàn)過(guò)嗎？”郭宋又問(wèn)道。
“最后一次和吐蕃軍作戰(zhàn)，卑職參加了。”
“那你覺(jué)得這次的吐蕃軍和從前的吐蕃軍有什么區(qū)別？”
楊奇沉吟一下道：“吐蕃軍軍紀(jì)嚴(yán)厲和從前一樣，絕不投降，死戰(zhàn)到底，但卑職還是發(fā)現(xiàn)吐蕃軍百夫長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)不足，他們?nèi)绻莾深^包抄，而不是硬闖的話，至少能避免十余人被射殺，或許這只是個(gè)例，但吐蕃士兵的戰(zhàn)斗力弱，訓(xùn)練不足，雖然強(qiáng)悍不畏死，但作戰(zhàn)技巧著實(shí)糟糕，比不上原來(lái)的吐蕃軍士兵�！�
郭宋欣然道：“從現(xiàn)在開(kāi)始升你為校尉，你再帶五十名弟兄南下，希望能帶來(lái)重要情報(bào)！”
楊奇大喜，單膝跪下道：“卑職絕不辜負(fù)殿下的期望！”
楊奇隨即率領(lǐng)五十名斥候南下了，郭宋下令大軍就地休息，明天五更出發(fā).......
次日上午，安仁貴率領(lǐng)的四千軍隊(duì)率先抵達(dá)鹽湖，距離鹽湖還有一里，唐軍便發(fā)現(xiàn)了敵軍的大營(yíng)。
‘嗚——’遠(yuǎn)處的吐蕃軍大營(yíng)也吹響了號(hào)角聲，吐蕃軍也發(fā)現(xiàn)了逼近的唐軍，一千吐蕃軍似乎早有準(zhǔn)備，立刻從大營(yíng)內(nèi)騎馬奔了出來(lái)。
他們向唐軍沖了過(guò)來(lái)，但在三百步外放慢了速度，這時(shí)，四千唐軍已經(jīng)擺下了陣型，一千名弓弩手舉起軍弩，嚴(yán)陣以待。
一千吐蕃騎兵在兩百步外停止了前行，隊(duì)伍中再次傳來(lái)低沉的號(hào)角聲，一千騎兵掉頭向南奔去。
“指揮使，要不要追上去？”副將李延問(wèn)道。
安仁貴冷笑一聲，不戰(zhàn)而退的吐蕃軍他還是第一次見(jiàn)到，這分明就是在故意引誘自己南下。
他當(dāng)即令道：“不得追擊，去摧毀敵軍大營(yíng)！”
數(shù)百名騎兵向吐蕃軍大營(yíng)奔去，大營(yíng)內(nèi)已經(jīng)空了，吐蕃軍的營(yíng)帳普遍比較小，是用羊毛壓成氈制成，所以又叫氈帳。
唐軍騎兵卻意外從大帳內(nèi)搜出了數(shù)十名被抓捕的鹽商，一共被吐蕃人抓走了七十余人，其中三十人被虐殺，還有四十余人也被折磨得奄奄一息。
很快，三十名被虐殺的鹽商尸體找到了，都尸首分離，人頭掛在一頂大帳中，一個(gè)個(gè)死不瞑目，令將領(lǐng)們怒不可遏，紛紛要求追殺敵軍，將敵軍斬盡殺絕。
安仁貴卻十分冷靜，他對(duì)眾人道：“吐蕃軍就是為了激怒我們，才故意這樣做，大家冷靜下來(lái)，這個(gè)仇我們一定要報(bào)，但不一定是現(xiàn)在。”
安仁貴令人用大車將奄奄一息的鹽商送回鄯州城，又派人去向晉王殿下稟報(bào)。
郭宋的主力大軍距離冷泉鹽湖也就三十里，但他的軍隊(duì)很隱秘，不是躲在山谷中，就是躲在樹(shù)林內(nèi)，盡量不暴露自己的行蹤。
中午時(shí)分，郭宋接到了安仁貴的匯報(bào)，一定行軍帳內(nèi)，郭宋站在桌前注視著斥候繪制的地圖，鹽湖向南基本上是無(wú)人區(qū)，雖然是高原，但地形復(fù)雜，高原上山巒起伏，敵軍有藏匿之地。
他目光又向回看，吐蕃軍主力會(huì)不會(huì)繞到自己身后，直接去偷襲鄯州城？
不過(guò)想想也不太可能，從高原進(jìn)入河湟谷地只有兩條路，一條走青海湖北面，那邊唐軍有神威堡、安人堡和綏戎城三道防線，還有大斗拔谷的唐軍會(huì)從后面截?cái)鄶耻姾笄凇?br />
另一條路在大非川東面，也就是他們過(guò)來(lái)的這條道，那邊有石堡城和安戎城兩道險(xiǎn)關(guān)，一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)。
只要這些險(xiǎn)關(guān)要隘掌握在唐軍手中，吐蕃軍基本上不可能襲擊鄯州，那么吐蕃軍的策略就是攻打鹽場(chǎng)，把唐軍主力引入高原，在高原上打殲滅戰(zhàn)。
可現(xiàn)在敵人主力的情況卻一無(wú)所知，郭宋有些無(wú)奈，地圖過(guò)于簡(jiǎn)陋，從地圖上看不出敵軍主力可能的藏匿之處，他根本就不知道敵軍會(huì)藏在哪里？只有依靠斥候的消息。
不過(guò)安仁貴的決策是正確的，不要被吐蕃軍牽著鼻子走，只要他們?cè)邴}湖不動(dòng)，敵軍就自己會(huì)送上門。
郭宋也沉靜下來(lái)，他相信吐蕃軍一定會(huì)來(lái)截?cái)喟踩寿F軍隊(duì)的退路。
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