天剛亮,數(shù)百內(nèi)衛(wèi)士兵便將金府團(tuán)團(tuán)包圍,王越親自到現(xiàn)場(chǎng)指揮軍隊(duì)抓人,看熱鬧的百姓從四周蜂擁而來,站在百步外把道路擠得水泄不通,指指點(diǎn)點(diǎn),議論紛紛。
士兵翻了高墻,把府門打開,數(shù)十名士兵一擁而入,王越也走了進(jìn)去,府內(nèi)冷冷清清,竟然看不到一個(gè)人,王越感覺有些不妙,難道金德已經(jīng)畏罪潛逃了嗎?
士兵迅速奔到后堂,立刻將后堂包圍了,王越也看見了,大堂內(nèi)一個(gè)老者正趴在桌上睡覺,他被士兵們的腳步驚醒,睡眼惺忪地抬起頭。
“你們終于來了!”金德嘶啞著嗓子道。
“你就是金德?”王越走上前問道。
“老夫正是,等了你們一夜了!
王越有些驚訝老者的冷靜,又問道:“你應(yīng)該知道自己犯了什么事吧?”
金德點(diǎn)了點(diǎn)頭,“老夫好奇,想試驗(yàn)一下銀票中的漏洞,沒想到居然把王統(tǒng)領(lǐng)招惹來了!”
這時(shí),士兵跑到王越耳邊低聲道:“府中就只有這個(gè)老者,再無其他人!”
“你兒子已經(jīng)跑了?”王越目光凌厲地盯著金德,陡然提高了聲音。
金德半晌緩緩道:“王統(tǒng)領(lǐng),老夫還坐在這里,沒有讓你滿城搜尋緝拿,難道還不夠嗎?”
王越狠狠瞪了他一眼,一揮手,“帶走!”
金德想站起身從容而走,但士兵卻不給他機(jī)會(huì),如狼似虎沖上去將他按倒反綁,推攘著帶了出去。
大門外早已被看熱鬧的人圍得水泄不通,忽然看見金德被押了出來,看熱鬧的人群一片驚呼,人群中幾名和金德一樣在黑市買賣金銀的人嚇得面如土色,撒腿而逃。
金德被抓,由于事前嚴(yán)密封鎖了消息,導(dǎo)致所有人都以為他是因?yàn)楹谑械官u金銀犯罪,以至于數(shù)十名黑市金銀販子如鳥獸散,紛紛逃離長安,雖然事后公布了案情,但還是使得長安的金銀黑市徹底走向了衰弱,在三年后消亡。
晉王官房內(nèi),王越正向晉王郭宋匯報(bào)案子的最后結(jié)果。
“金德承認(rèn)假銀票是他主謀,但他一口咬定只是為了試探我們銀票發(fā)行的漏洞,并不是為了牟利,那五百兩銀子也被大盜李金星所得,他分文未!”
“他想試探什么漏洞?”郭宋冷冷問道。
“他說朝廷規(guī)定見票即付,他覺得這里面有漏洞,所以他想試一試。”
“然后呢?”
“然后他說他只用了一張銀票試驗(yàn),但卞老六交代,他制作了一百二十張銀票和錢票,但我們?cè)趺凑也坏,金德死活不承認(rèn),他咬定只有一張!
郭宋負(fù)手走了幾步,又問道:“他家人呢?”
“他的兩個(gè)兒子已經(jīng)潛逃,卑職估計(jì)是昨天中午,他們?nèi)⒈謇狭郑槐謇狭幼撸麅蓚(gè)兒子隨即便逃走了,去向不明,下人也被他解散了!
郭宋也有點(diǎn)頭大,各地關(guān)卡都被撤銷了,雖然極大促進(jìn)了商業(yè)流通,但弊端也明顯,不容易抓捕逃犯了,他兩個(gè)兒子昨天中午就逃走,已經(jīng)過去一天一夜,還真不好抓到。
沉思片刻,郭宋對(duì)王越道:“你告訴金德,生要見人,死要見尸,一百二十張銀票和錢票就算被他燒掉了,我也要看到灰燼,他若拿不出證明,那我就認(rèn)定一百二十張銀票和錢票被他兒子帶走了,我會(huì)出動(dòng)所有內(nèi)衛(wèi)士兵去抓捕他的兩個(gè)兒子,任他們逃到天涯海角也要抓回來!
“卑職遵令!”
金德目前被關(guān)押在刑部的天牢內(nèi),審訊很順利,他什么都交代了,把所有責(zé)任都攬到自己身上,總之和兩個(gè)兒子無關(guān),為了減輕罪責(zé),他一口咬定自己的動(dòng)機(jī)只是好奇,只做了一張銀票。
金德被關(guān)在一間單人的木柵牢房中,光線昏暗,這時(shí)鐵鏈子嘩啦聲響起,金德抬起頭,只見王越站在自己面前。
“王統(tǒng)領(lǐng),又要提審我了嗎?”
王越淡淡道:“我已經(jīng)向晉王殿下匯報(bào)過了,晉王殿下認(rèn)為那一百二十張銀票被你燒掉了,但就算燒成灰燼他也要看到灰燼,否則他會(huì)認(rèn)定被你的兩個(gè)兒子帶走了!
王越蹲下來壓低聲道:“看你如此配合的份上,我不妨對(duì)你說句實(shí)話,只要我們真的有心抓捕,你的兒子就算逃到洛陽也會(huì)被我們抓回來,你明白我的意思嗎?”
金德眼睛一亮,“你們可以放過我的兒子?”
“放過是不可能的,如果他們大搖大擺回來,我們肯定抓捕,可如果他們隱姓埋名,從此消息,或許我們就當(dāng)你沒有兒子,但前提是,那一百二十張銀票生要見人,死要見尸,你明白嗎?”
王越站起身,又道:“其實(shí)一百二十銀票和一張銀票的罪都一樣,你何必死倔,最后把兒子賠進(jìn)去!”
金德長長嘆了口氣,“銀票和錢票確實(shí)被我燒掉了,但灰燼還在,在后宅東北角有座柴房,里面有只陶罐,陶罐內(nèi)的灰燼就是。”
王越轉(zhuǎn)身就走,金德又叫住他,“王統(tǒng)領(lǐng)!”
“你還有什么事?”
“我可以把家產(chǎn)都交出來,能否懇請(qǐng)晉王殿下賜我一個(gè)全尸。”
王越看了他半響,淡淡道:“或許可以給你一杯見血封喉的毒酒,讓你死得痛快一點(diǎn)。”
十天后,長安快報(bào)和天下信報(bào)的頭版頭條都刊登了一條報(bào)道,金銀掮客金德和同伙卞老六企圖偽造銀票被朝廷處以極刑,其家人皆終生流放嶺南,家產(chǎn)全部被沒收充官。
與此同時(shí),在長安明德門的城樓下,懸掛了兩個(gè)木籠,里面放置著兩顆首級(jí),在下面墻上貼著布告,金銀掮客金德和同伙卞老六企圖偽造銀票,被處以極刑,以儆效尤!
金德最終成為推廣銀票和錢票大業(yè)的第一個(gè)祭品,大額銀票和錢票還在蓬勃的開展,勢(shì)頭越來越好,與此相反,交子的試行卻舉步維艱,遭到長安底層百姓的普遍抵制。
轉(zhuǎn)眼到了八月中旬,進(jìn)入中秋時(shí)節(jié),銀票和錢票已完全步入正軌,交子卻迎來了一場(chǎng)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
這天上午,東市大門前的寶記柜坊內(nèi)來了幾個(gè)老農(nóng),為首一個(gè)老農(nóng)將厚厚一疊交子遞上柜臺(tái),約三四十貫左右。
老農(nóng)有點(diǎn)口干舌燥道:“我我要換成銅錢!”
伙計(jì)很熟練地將交子接過去,這段時(shí)間,來店里用交子兌換銅錢的人太多,伙計(jì)們都有點(diǎn)麻木了。
但眼前的的交子卻讓伙計(jì)有點(diǎn)呆住了,每一張都皺巴巴的,更要命是浸過水,墨跡散開了,染成一團(tuán)一團(tuán),有一半能勉強(qiáng)認(rèn)出是交子,另一半都完全糊成一片了。
“掌柜,你過來看看!
伙計(jì)不敢兌換這樣的交子,連忙把掌柜找來。
掌柜是個(gè)很瘦的中年人,他拾起一張交子,眉頭皺成川字型,交子本身紙面硬挺光滑,很怕折,但這些交子平時(shí)都被揉成一團(tuán)一團(tuán),可能早上才一張張展開,紙質(zhì)失去了那種特有的光滑硬挺的感覺,不能肯定它們都是長慶紙,更要命是,交子浸過水,墨跡糊成一團(tuán),至少一半的交子分不清是一貫錢還是五貫錢。
“掌柜,怎么辦?”伙計(jì)低聲問道。
掌柜瞥了一眼衣著寒酸的老農(nóng),他把交子放在柜臺(tái)上,推了回去,“你這些交子我們不能兌換,你去別的柜坊看看!
“可是別的柜坊都去過了!崩限r(nóng)快哭出來了。
掌柜頓時(shí)明白了,別的柜坊都不肯兌換,他頓時(shí)底氣足了,別的柜坊都不肯兌換,憑什么自己要兌換?
“這位老丈,不是我不肯,你看看你自己的交子,又皺又爛,還被水泡過了,別人的交子都是好好的,誰的交子被水泡過?”
“我我洗衣服的時(shí)候忘記了,泡了一夜才想起來,難道不能用,這可是我賣糧食的四十貫錢!”
掌柜心硬如鐵,“這個(gè)交子不能用了,如果我們收了,就得我們自己掏腰包賠錢,很抱歉,小店不收,你走吧!”
老農(nóng)頓臉色慘白,旁邊幾個(gè)老農(nóng)都吼叫起來,掌柜用拳頭狠狠敲了敲柜臺(tái),“再鬧我就報(bào)官,把你們?nèi)テ饋!?br />
聽說報(bào)官,幾個(gè)老農(nóng)頓時(shí)啞了,兌錢的老農(nóng)捏著交子失魂落魄走出柜坊,刺眼的陽光照得他眼睛睜不開,但眼前卻漸漸變黑了,他剛要邁腿,卻一頭栽倒在地上。
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