休息了兩個(gè)時(shí)辰后，馬燧率領(lǐng)剩下七千軍隊(duì)繼續(xù)前行，他的速度稍稍放慢，給曹詩(shī)爭(zhēng)取時(shí)間，馬燧很快得到斥候的消息，后面的騎兵還是一萬(wàn)人左右，他們并沒(méi)有分兵去追擊曹詩(shī)，這讓馬燧一顆心稍稍放下，另一種擔(dān)憂又涌上心頭，對(duì)方也一定部署了斥候，不可能沒(méi)有發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)分兵，但對(duì)方卻沒(méi)有動(dòng)靜，難道他們已另有安排？
就在這種患得患失中，馬燧的軍隊(duì)漸漸靠近了之前渡江之處。
距離湘江已不到十里，但曹詩(shī)并沒(méi)有派人向自己匯報(bào)浮橋情況，這讓馬燧深感不安，他再次下令軍隊(duì)原地休息，派斥候前去打聽(tīng)曹詩(shī)的消息，但斥候還沒(méi)有出發(fā)，曹詩(shī)便親自趕來(lái)了。
“快說(shuō)，情況怎么樣？”馬燧急問(wèn)道。
曹詩(shī)吞吞吐吐道：“卑職說(shuō)了，老將軍千萬(wàn)不要激動(dòng)。”
馬燧嘆息一聲，“只要你們?nèi)似桨矡o(wú)事，我就放心了，至于別的，我心中都已做好最壞打算了。”
曹詩(shī)搖搖頭道：“浮橋已經(jīng)沒(méi)有了，江面上全部都是戰(zhàn)船，足有上千艘之多，有原來(lái)劉辟的水軍，還有可能是從潤(rùn)州過(guò)來(lái)的，已經(jīng)把江面都封鎖了。”
馬燧呆了半晌，長(zhǎng)嘆一聲道：“果然不出我所料，郭宋不會(huì)給我任何機(jī)會(huì)。”
“老將軍，我們向南走吧！湘潭和衡陽(yáng)那邊應(yīng)該有渡江機(jī)會(huì)，尤其是衡陽(yáng)，我們?cè)竭^(guò)衡山，騎兵就無(wú)法跟隨我們了，那邊江面窄，我們大部分弟兄甚至可以泅水渡江！”
“也只能這樣了，但愿郭宋沒(méi)有派軍隊(duì)在前面攔截我們。”
馬燧又下令大軍南下，曹詩(shī)的軍隊(duì)也加入了主力，但馬燧很快便發(fā)現(xiàn)曹詩(shī)軍隊(duì)的異常，原本他帶去三千士兵，怎么只剩下一千多人了？
他立刻把曹詩(shī)找來(lái)詢問(wèn)，“出了什么事情？你們?cè)庥龅綌耻姺鼡袅藛幔吭趺词勘倭艘话攵啵俊?br />
曹詩(shī)苦笑一聲，“卑職不敢瞞老將軍，我們并沒(méi)有遭遇伏擊，而是人心散了，士兵逃亡近半，很多士兵都直接泅水向?qū)Ψ酱煌督怠！?br />
“為什么？”馬燧大為驚愕，他的將士怎么會(huì)如此不堪？
“我們趕到江邊，發(fā)現(xiàn)浮橋不見(jiàn)了，卑職便帶領(lǐng)士兵砍伐樹(shù)木，編制排筏，準(zhǔn)備搭建一座最簡(jiǎn)易的浮橋，不料江面來(lái)了幾艘大船，船上全是弟兄們的父母妻兒，在船上哭喊，當(dāng)場(chǎng)就亂套了，無(wú)數(shù)士兵都跳江泅水過(guò)去，卑職制止不住，到晚上時(shí)，又逃走一部分，卑職拼命勸說(shuō)，才把最后的一千多人穩(wěn)住。”
馬燧點(diǎn)點(diǎn)頭，“不奇怪，上兵伐謀，攻心為上，如果士兵們要走，就不要阻攔了，隨便他們。”
“卑職明白了！”
大軍繼續(xù)南下，距離南面的漣水還有三十里，時(shí)間已經(jīng)到了傍晚時(shí)分，軍隊(duì)經(jīng)過(guò)一處低緩的山崗時(shí)，士兵們可以清晰看見(jiàn)湘江江面上的情況，只見(jiàn)戰(zhàn)船布滿了江面，氣勢(shì)壯觀，讓所有士兵都呆住了，他們這才明白，為什么過(guò)不了湘江？原來(lái)晉軍已經(jīng)封鎖了江面，不少士兵望著遠(yuǎn)方的家鄉(xiāng)，都忍不住失聲痛哭起來(lái)。
馬燧見(jiàn)士兵情緒失控，只得下令就地休息，明天天亮再出發(fā)。
當(dāng)天晚上，山崗上風(fēng)很大，從江面帶來(lái)的涼意籠罩著整個(gè)山崗，軍隊(duì)士氣低落到了極點(diǎn)，開(kāi)始出現(xiàn)了逃兵，馬燧受了涼，咳嗽不停，每一聲咳嗽都扯著心脈的疼痛，馬燧輾轉(zhuǎn)反側(cè)到半夜，怎么也睡不著，他索性爬起身，巡視士兵的情況。
士兵們雖然行軍一天，身體勞累之極，但他們都睡得不安，幾乎聽(tīng)不到鼾聲，很多士兵也不斷翻身，馬燧心中暗暗嘆息，士兵們也睡不著啊！
他來(lái)到一塊大石旁，隱隱聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話，其中一個(gè)聲音是副將曹詩(shī)，似乎提到了自己。
馬燧向身后親兵擺擺手，讓他們不要上來(lái)，他自己躲在大石后面傾聽(tīng)。
“曹將軍，這件事不能隱瞞老將軍，必須要讓老將軍知道真相，今天這個(gè)局面到底是誰(shuí)害的？”
馬燧一怔，什么真相？但是這聲音，馬燧忽然聽(tīng)出來(lái)，是錄事參軍王耀衛(wèi)，他不是留守長(zhǎng)沙了嗎？怎么會(huì)在這里？
曹詩(shī)嘆息一聲道：“我知道不應(yīng)該隱瞞老將軍，但他心臟不好，我怕他承受不住，還是不要告訴他吧！”
馬燧再也忍不住了，重重咳嗽一聲，走了出來(lái)，不滿地質(zhì)問(wèn)道：“你們到底什么事情隱瞞著我？”
一群將領(lǐng)都嚇得站起身，紛紛低下頭。
馬燧狠狠瞪了他們一眼，又轉(zhuǎn)向錄事參軍王耀衛(wèi)，“王參軍，你怎么在這里？”
“卑職卑職”王耀衛(wèi)張口結(jié)舌，不知該怎么解釋?zhuān)?br />
曹詩(shī)嘆口氣道：“老將軍別怪他，是卑職的意思，卑職把他藏起來(lái)，是卑職的責(zé)任。”
“哼！你什么都隱瞞我，還當(dāng)我是主帥嗎？”馬燧怒視他道。
“可是老將軍的心臟”
不等他說(shuō)完，馬燧便一句話懟了回去，“我的心臟沒(méi)有問(wèn)題，沒(méi)那么嬌嫩！”
他逼視著王耀衛(wèi)道：“你說(shuō)，究竟什么事情瞞著我？”
王耀衛(wèi)半晌小聲道：“長(zhǎng)沙已經(jīng)失守了！”
“這個(gè)已經(jīng)我想到了，還有呢？”
王耀衛(wèi)看了曹詩(shī)一眼，曹詩(shī)見(jiàn)老將軍沒(méi)有動(dòng)怒，承受能力還行，便點(diǎn)點(diǎn)頭，“老將軍遲早都會(huì)知道，就說(shuō)了吧！”
王耀衛(wèi)吞吞吐吐道：“是賀銓騙開(kāi)了長(zhǎng)沙城門(mén)，巴陵縣失守也是因?yàn)樗呐炎儯缇屯督盗斯危?br />
馬燧一直不敢去想賀銓之事，他不敢去面對(duì)賀銓背叛自己的事實(shí)，他不停暗示自己，賀銓防御不利，被晉軍偷襲巴陵得手。
他一直不敢面對(duì)的事情終于被王耀衛(wèi)揭開(kāi)了，馬燧想到自己對(duì)賀銓的信任，把將士家小都托付給了他，他卻背叛了自己。
這個(gè)事實(shí)終于讓他承受不住了，他劇烈咳嗽起來(lái)，咳得他喘不過(guò)氣來(lái)，心臟開(kāi)始撕心裂肺的疼痛，他猛地抓住自己胸口，張大了嘴，忽然眼前一黑，仰面倒下。
“老將軍！老將軍！”
眾人慌了手腳，圍住馬燧大喊起來(lái)，“快叫軍醫(yī)！軍醫(yī)！”
這一次，馬燧再也沒(méi)有醒來(lái)，四更時(shí)分，馬燧的心臟停止了跳動(dòng)。
山崗上哭聲一片，全軍舉哀。
但山上的軍隊(duì)卻不知道，近四萬(wàn)晉軍騎兵已經(jīng)將這座山崗團(tuán)團(tuán)包圍。
郭宋此時(shí)也在山下，他們都感覺(jué)到了山上有異常，卻不知道發(fā)生了什么事？
天剛剛亮，裴信騎馬飛奔而來(lái)，抱拳道：“啟稟殿下，我們剛才抓到幾個(gè)逃兵，他們說(shuō)，昨晚馬燧舊疾發(fā)作，已經(jīng)病逝了。”
郭宋一怔，怎么會(huì)這樣？馬燧居然在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻病故了。
旁邊行軍司馬陸展笑道：“殿下，既然馬燧病故，山上群龍無(wú)首，軍心應(yīng)該沒(méi)有斗志了，卑職愿意上山一趟，以祭奠為名，說(shuō)服他們下山投降。”
郭宋沉吟一下，便取出自己金牌遞給他，“你拿我的金牌上山，只要他們要求合理，你都可以自酌決定。”
“感謝殿下信任！”
陸展接過(guò)金牌，便帶著兩名手下上山去了
此時(shí)，山上的將領(lǐng)已經(jīng)知道他們被晉軍包圍了，眾人既悲痛，又緊張，將領(lǐng)聚在一起商議突圍對(duì)策。
說(shuō)是突圍，但大家都知道，就算他們突圍成功，也無(wú)處可去了，何況幾萬(wàn)大軍包圍，他們也很難突圍出去，可如果投降晉軍，他們又覺(jué)得對(duì)不起老將軍，眾人都沉默不語(yǔ)。
這時(shí)，一名士兵跑來(lái)稟報(bào)道：“曹將軍，山下來(lái)了一名文士，說(shuō)是晉王手下，特來(lái)替晉王祭奠老將軍！”
士兵話音剛落，兩名將領(lǐng)跳了起來(lái)，一名將領(lǐng)怒道：“假惺惺的吊孝，辱沒(méi)了老將軍！”
另一名將領(lǐng)喊道：“把他心臟挖出來(lái)祭奠老將軍！”
“你們兩個(gè)閉嘴！”曹詩(shī)怒喝一聲。
兩名將領(lǐng)不敢吭聲了，曹詩(shī)知道，來(lái)人所謂的祭奠只是一個(gè)借口，他其實(shí)是來(lái)談判的。
“把他帶過(guò)來(lái)！”
不多時(shí)，士兵將陸展帶了上來(lái)，曹詩(shī)冷冷道：“你是何人？”
“在下姓陸，是晉王帳下行軍司馬，晉王聽(tīng)說(shuō)馬老將軍昨晚不幸病故，不勝嘆惋，特命我前來(lái)祭奠老將軍！”
“你們晉王有這個(gè)心嗎？”幾名大將在一旁冷笑道。
陸展昂聲道：“晉王為了統(tǒng)一天下而兵討四方，率軍攻打馬老將軍，這是公事，但他敬重馬老將軍人品，他聽(tīng)說(shuō)老將軍病故，心中十分惋惜，這是私事，公私分明，這有何不可？”
王耀衛(wèi)忍不住譏諷道：“陸司馬說(shuō)這番話，恐怕也言不由衷吧！”
陸展冷笑一聲，“晉王殿下是什么人？他是監(jiān)國(guó)攝政王，是天下之實(shí)主，收復(fù)西域，威震漠北，為天下百姓敬仰，他會(huì)一個(gè)死去的敵將言不由衷？李俊武死了，田緒死了，劉士寧死了，劉辟死了，閹黨更是集體處斬，他鐵血無(wú)情，殺敵冷酷，你們認(rèn)為他會(huì)討好馬老將軍？”
眾人頓時(shí)啞口無(wú)言，曹詩(shī)一擺手，“陸司馬請(qǐng)吧！”
將領(lǐng)們搭建了行軍帳為臨時(shí)靈棚，陸展在靈位前上了三柱香，跪地三拜。
他起身又對(duì)曹詩(shī)道：“接下來(lái)的事情，曹將軍愿意再談一談嗎？”
曹詩(shī)嘆了口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們坐下談！”
兩人在一塊大石上坐下，陸展取出金牌給曹詩(shī)展示，“這是晉王殿下給我的金牌，我可以全權(quán)代表他。”
曹詩(shī)默默點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“晉王是什么意思？”
“晉王大軍已經(jīng)全殲了孟季嗣部，俘敵九千余人，孟將軍也被俘獲，要知道在和沙陀人、葛邏祿人、回紇人、黨項(xiàng)人作戰(zhàn)時(shí)，晉王殿下下達(dá)的都是殺絕令，不接受戰(zhàn)俘，青壯男子一律殺絕。曹將軍知道嗎？”
曹詩(shī)身體微微一顫，他沒(méi)想到晉王會(huì)這么殘酷。
“我略有所耳聞。”
“但在中原作戰(zhàn)，晉王殿下憐憫天下蒼生，能不殺則不殺，盡量降低雙方傷亡，他不希望江山社稷被戰(zhàn)爭(zhēng)破壞殆盡，對(duì)劉辟軍隊(duì)也是如此，只誅首惡，士兵一律赦免，將軍手下應(yīng)該還有七千余人，如果晉王殿下要?dú)灉缒銈儯蛲砭椭苯臃呕馃搅耍�保持最大的耐心和善意，希望士兵都能返回家園，使江南西部免受戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，這是他的仁心，晉王殿下希望你們不要用士兵的生命來(lái)作賭注。”
曹詩(shī)沉思片道：“讓我們商量一下吧！”
“可以，我在這里稍等。”
曹詩(shī)起身把眾將聚集，對(duì)他們道：“如果突圍，我們不僅會(huì)全軍覆滅，老將軍的遺體也保不住，所以我考慮以厚葬老將軍為條件投降晉王，同時(shí)要求保住老將軍家人，然后我自己已決定和士兵一起接受遣返，回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，各位可以決定自己的前途命運(yùn)。”
眾人都沉默了，良久，一名大將道：“我同意以厚葬老將軍為條件投降！”
“我也同意！”
“我也贊成！”
眾人紛紛表態(tài)，都一致同意了曹詩(shī)的建議。
曹詩(shī)回來(lái)對(duì)陸展道：“我們可以投降，但只有兩個(gè)條件。”
陸展微微笑道：“曹將軍請(qǐng)說(shuō)，只要條件合理，我可以代表晉王同意。”
“一個(gè)條件是厚葬馬老將軍，老將軍曾被先帝封為北平郡王，希望以郡王之禮下葬。”
陸展沉吟一下道：“晉王殿下向來(lái)反對(duì)厚葬。”
“我不是說(shuō)陪葬多少財(cái)物，而是他的墓地、棺槨、墓室等等，要符合郡王的標(biāo)準(zhǔn)，最多是把他心愛(ài)的鎧甲、兵器等物陪葬。”
陸展點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個(gè)條件不過(guò)份，我可以代表晉王殿下答應(yīng)，準(zhǔn)他回家鄉(xiāng)安葬。”
“第二個(gè)條件就是不要傷害老將軍的家人。”
“這個(gè)不會(huì)，馬老將軍的兩個(gè)兒子和妻妾都在巴陵，被保護(hù)得很好，他們可以扶靈回鄉(xiāng)，地方官府會(huì)以郡王之禮安葬。”
曹詩(shī)深深行一禮道：“請(qǐng)陸先生回去轉(zhuǎn)告我們的感激之情，我們感謝晉王殿下的寬宏大量！”
元和元年八月下旬，馬燧病故，其手下部眾都投降了晉軍，至此，長(zhǎng)江以南除了泉州五府外，其余各地藩鎮(zhèn)皆被平定。
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