匠人們聽到寇季發問，趕忙取過了圖紙，遞到了寇季面前。

    “這是保州派人送過來的圖紙，上面已經表明了問題所在。”

    寇季瞅了一眼，嘴角抽搐道：“誰讓他們給馬匹披甲的？披的還是重甲？腦子有坑嗎？”

    匠人們遲疑道：“是李府派遣過去的老卒說的，說是在西夏戰場上碰見了一種連人帶馬皆披著戰甲的兵卒，異常兇猛。

    所以就想試試……”

    寇季聽到這里，微微一愣。

    李府老卒口中的連人帶馬都披著戰甲的兵卒，八成是鐵鷂子，又或者是鐵鷂子的前身。

    他們在大宋征討西夏的時候，沒有大放異彩，那就說明他們還在創建中，并沒有形成一定的規模。

    但李府老卒能在鐵鷂子創建的過程中，就看出鐵鷂子的厲害，足以說明這位李府老卒的眼力不弱。

    寇季拿著圖紙，認真的道：“那是重甲騎，對馬匹的要求非常好。非上上等的好馬，絕對達不到重甲騎所需的水準。

    我從遼國帶回來的馬匹，雖然都是上等的良馬，但是距離重甲騎所需要的標準，還差一大截。

    五千匹良馬中，能有五十匹良馬能達到重甲騎所需要的標準，就已經很不錯了。

    所以給馬匹大批量的披甲，目前為止不可取。

    而且那些馬匹尚在繁衍當中，在馬群數量達到一定的標準之前，讓它們磨礪在重甲之下，是在扼殺他們。

    我們跟西夏不同，西夏每年都有數千的上上等的好馬出現，而我們手里的五千匹良馬，每年能繁衍出三四匹上上等的好馬，就已經很不錯了。

    所以，給馬披甲，不可取。

    至少現在不可取。”

    匠人們聽到了寇季的話，若有所思的點點頭。

    寇季繼續說道：“馬我們缺，優秀的騎兵我們更缺。在馬匹沒有到位的情況下，我們要先裝備起將士們，讓他們在馬背上不斷的熟悉，變成一個個合格的騎兵。

    只要我們有了合格的騎兵，馬匹就不算是問題。

    到時候，不論是坑蒙拐騙，還是花大價錢從藩屬手里購買，都不是事。”

    匠人們愣愣的盯著寇季。

    寇季也愣了一下，隨后苦笑道：“我跟你們說這些干嘛……這些話我應該告訴寫信告訴狄青……”

    寇季苦笑著說完這番話，對匠人們吩咐道：“你們現在要做的，就是裝備好我們的將士們。幫他們打造好盔甲、靴子、兵刃。”

    “小人們明白。”

    匠人們答應了一聲。

    “幫我準備一些刻板，還有膠泥、鐵錠、銀子，再準備爐子，我有點東西要做……”

    寇季吩咐了一聲。

    匠人們一瞬間眼睛都直了，“小少爺，您又要打造東西，小人們能不能在一旁觀看。”

    寇季搖頭道：“這一次鍛造的東西，事關重大，你們不能偷看。”

    匠人們聞言，一臉失望。

    寇季又道：“但是在我鍛造完了東西以后，我可以教導你們如何鍛造鋼！”

    “鋼？”

    匠人們一瞬間又激動了。

    匠人頭目激動的道：“小少爺，您說的鋼，是您上次鍛造出來的那種材質嗎？”

    匠人頭目口中提到的鋼材，正是寇季當初制作火槍槍管的時候，偷偷弄出來的鋼材。

    匠人們對那種鋼材，可是印象深刻。

    為了弄出一個合格的槍管，寇季可是弄出了一大批的鐵柱，讓他們負責鉆眼的。

    最后還是那位會制作鬼工球的老匠人，用一種特殊的礦石打造出的三角鉆頭，幫寇季鉆出了一個合格的槍管的。

    寇季見匠人們一臉熱切，就緩緩點頭道：“是那種材質……”

    匠人們聞言，激動的說不出話。

    匠人頭目趕緊招呼了一大幫學徒，去幫寇季準備他要用的東西。

    寇季拿到了東西以后，鉆進了工坊內，開始制作。

    期間，寇季有讓人拿了許多的顏料、墨錠進入到了房內，供他使用。

    寇季在工坊里待了三日，才制作出了一版他比較滿意的交子印刷模板。

    同時，也調配出了一種旁人模仿不了的彩墨。

    寇季拿著一疊印刷出來的交子，出了工坊的門，想找工坊里的匠人們品評一下。

    剛出了門，一個五旬上下的匠人，引起了他的注意。

    匠人身穿一身粗布麻衣，蹲在地上，盯著寇季從工坊里扔出來的一堆膠泥發呆。

    寇季湊上前，疑問道：“我做的膠泥印，有問題？”

    匠人仰起頭，瞥了一眼，見是寇季，趕忙起身，施禮道：“見過小少爺……”

    寇季點了點頭。

    匠人遲疑道：“回小少爺的話，小人只是覺得，您用膠泥做印的法子，跟小人心里的一些法子相吻合。所以才忍不住駐足觀看，想從中得到一些啟示。”

    寇季一愣，詢問道：“你想用膠泥印做什么？”

    匠人沉吟道：“小人想了想，是不是可以用膠泥印，代替原有的雕版，做印刷。”

    寇季張了張嘴，急忙問道：“你叫什么名字？”

    匠人愣了愣，躬身道：“小人畢昇……”

    （畢昇，約公元970年生人，慶歷年間（1041~1048）發明出活字印刷術……）

    寇季笑了。

    笑容十分燦爛。

    畢昇一臉狐疑，不明白寇季為何聽到了他的名字，會發笑。

    寇季笑吟吟的問道：“你可是蘄州蘄水人？”

    畢昇古怪的點了點頭，“小人正是蘄州蘄水人……”

    頓了頓，畢昇盯著寇季疑問道：“小少爺調查過小人？”

    寇季果斷搖頭，笑道：“沒有……”

    不等畢昇繼續發問，寇季又道：“此前寇忠見我屢次往工坊里跑，就把你們的身份背景，給我講述了一遍。你的名字很特別，所以我記住了。”

    畢昇也沒有多疑，緩緩點了點頭。

    他猶豫了一下，詢問寇季道：“小少爺，小人能不能拿走這些膠泥印？”

    寇季點頭笑道：“當然可以……不過我要提醒你一句。我用的膠泥印上，是一印兩字，或者三字，而且并沒有進行過燒制，并不能用于長久的印刷。”

    畢昇愣愣的僵直在原地，像是中了定身咒一樣。

    寇季的話，像是一根線，鉆進了他的腦海里，把他腦海里的許多雜亂的思緒串聯在了一起，形成了一條完整的思緒鏈。

    寇季盯著著如同中了定身咒一樣的畢昇，會心一笑。

    從剛才畢昇的舉動判斷，畢昇還沒有發明出活字印刷術。活字印刷術在畢昇的腦海里似乎還僅僅是一個雛形，若是沒有他的提醒，畢昇估計還得琢磨很久，才能明白活字印刷術的訣竅。

    他今日一語，或許會讓活字印刷術很快的出現在世人面前。

    他并沒有打擾畢昇，而是繞過了畢昇，去找其他匠人們。

    寇季找到了其他匠人，吩咐他們不要去打擾正在頓悟的畢昇。

    然后把手里印刷好的交子遞給他們。

    “你們幫我看看，看看我印出的交子中，有多少處辨別真偽的暗標。誰找到最多，重重有賞。”

    匠人們搶過了寇季手里的交子，分別觀看。

    他們每人翻看一張，仔細在里面尋找暗標。

    至于寇季口中提到的賞賜，他們一點兒也不在乎。

    他們皆是當世頂尖的一批匠人，求他們打造東西，又或者求他們收徒傳授技藝的人多不勝數。

    甚至還有不少人背地里花重金，想要從他們手里買走他們的技藝。

    他們對此都不予理睬，由此可見，他們對錢財并不看重。

    他們更看中工藝、技藝。

    “我發現了三處……”

    “不不不，有六處……”

    “什么六處，分明是十二處……”

    “……”

    “不，你們說的都不對，有二十一處！二十一處！”

    “小少爺果然手藝高超，我在里面足足找出了二十八處暗標。”

    “怎么可能？”

    “……”

    一群匠人們拿著交子，湊到寇季面前，想讓寇季給一個最終的答案。

    寇季淡然笑道：“一共有……三十六處！”

    “不可能！”

    匠人們紛紛開口，情緒有些激動。

    寇季拿著交子，挨個給他們講解交子上的暗標。

    但寇季只講了三十處，剩下的六處并沒有多講。

    那六處是他留下的暗手，為的就是防止交子鋪以后出現變故，他好借此鉗制于人。

    匠人們見寇季講到了三十處以后，不肯再多講，他們心里癢癢的慌，可卻沒有一個人攀著寇季，讓寇季繼續講下去。

    做東西留一手的規矩，他們都懂，他們也常用。

    所以他們不會纏著寇季刨根問底，因為他們知道規矩。

    匠人們懷著疑惑，開始追問寇季如何鍛造鋼。

    寇季帶著他們到了鍛鐵的工坊里，借著鍛鐵工坊里的一些器具，細細的給他們講解了一番。

    他們皆是能工巧匠，很多東西不需要寇季細說，他們就能舉一反三。

    寇季講了一遍過程，他們就已經全部記下。

    不需要寇季做掩飾，匠人們已經開始去準備動手試試了。

    寇季在匠人們散開之前，找到了匠人頭目，吩咐他，照顧一下畢昇，同時讓匠人頭目給畢昇準備了一些研究活字印刷術要用的東西。

    至于單獨的工坊，寇季到沒有吩咐。

    畢昇可不單單只會印刷工藝，他手里還掌握著許多工藝，在寇府上也是一位大匠，他有自己單獨的工坊，不需要特殊安排。

    寇季吩咐了匠人頭目以后，離開了匠人工坊。

    回到四君園以后，就看到了向嫣如同一陣風一樣從他身邊飄過。

    他有心拽著向嫣攀談一兩句，不過看向嫣急吼吼的往外走，他也就沒攔著。

    這三日，不光寇季在忙。

    向嫣更忙。

    見識了寇府那個深不見底的府庫以后，向嫣整個人都懵了。

    為了清點出里面堆積如山的錢財，她日以繼夜的在府庫里忙碌。

    向嫣領著寇忠、寇府賬房，以及上百的賬房先生，一起點算寇府的錢財，花了三天時間，點算出來的錢財，才不到庫房里的十分之一。

    還有十分之九，沒有清點。

    寇季回到房里以后，活動了一下勞累的筋骨，洗漱了一番，躺下睡了一覺。

    直到深更半夜的時候，才緩緩蘇醒。

    寇季迷迷糊糊中一摸身邊，摸了個空，睜開眼，就看到了向嫣兒趴在房里的桌上，點著蠟燭，握著筆，在盤算賬目。

    寇季緩緩起身，感覺到有點冷，又披了一件外衣。

    順手拿起了一件披風，走到向嫣身邊，給她披上，然后從背后抱住他，輕聲道：“這么晚了，還在忙？”

    向嫣放下筆，揉了揉泛酸的手腕，依偎在寇季懷里，低聲笑道：“府上的錢財太多，不忙一點，根本點算不過來。”

    寇季淡然道：“交給寇忠去搭理就行了啊？”

    向嫣仰起頭，不樂意的道：“那怎么行？寇忠的忠誠，妾身不懷疑。可下面的其他人就不好說了。他們若是在搬運錢財的時候，趁機貪墨了一些，誰能知道。

    長此以往，寇府還不得被他們搬空不可？

    妾身就是要盡快點清府上的財物，然后跟賬房對對賬，看看賬房里的賬目，跟府庫里的錢財，有沒有出入，有多大出入。

    然后再查一查，看看有沒有人貪府上的錢。”

    寇季哭笑不得的搖了搖頭。

    向嫣見此，不滿的道：“你搖什么頭啊？妾身跟你說的可是正事。”

    寇季笑道：“沒什么……你說，我都聽著呢。”

    向嫣重新依偎在了寇季懷里，道：“妾身在清點府庫的時候，發現府庫里的許多錢，都發霉了，上面長了一層綠毛。

    那些銀子疙瘩，都快銹成石頭疙瘩了。

    咱們得想辦法把這些錢財花出去……

    最好用它們購置鋪面、地……

    府上存的一些字畫，也有受潮的痕跡，需要好好處理一番……

    還有府上的銅錢當中，許多銅錢都大小不一，重量也不相同，價值自然也就不同了……

    妾身想著……”

    向嫣絮絮叨叨的說著，說了一大堆的話，愣是把寇季給說睡著了。

    最后寇季還是在向嫣不滿的呼喚聲中，才幽幽轉醒的。

    眼見向嫣撅著嘴，一臉埋怨。

    寇季趕忙道：“就按你說的辦……”

    向嫣立馬咧嘴笑了。

    “你且先去睡，妾身再忙一會兒……”

    寇季無奈的點點頭，往床邊走去。

    向嫣見寇季一個人爬上床，心里有些過意不去。

    她猶豫了一會兒，低聲道：“你若是覺得被窩里不夠暖和，妾身叫春兒進來幫你暖暖。”

    寇季縮進了被窩里，淡淡的道：“不用了……”

    “你是害羞嗎？”

    “沒有……”

    “那你為何不讓春兒幫你暖暖……”

    “不習慣……”

    “春兒是妾身的陪嫁丫頭，也是你房里的人，她以后肯定是要給你暖床的……”

    “……”

    寇季捂著被子，丟下了一句‘我睡了’，便不在跟向嫣言語。

    他怕再跟向嫣說下去，向嫣會硬生生的把春兒塞進他被窩里。

    圣誕稻草人說

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