馬蹄聲猶如滾滾洪水，波濤洶涌。

    每一聲，叩人心弦，讓人心中不由自主的升起一絲震撼。

    宮殿里。

    文武大臣、皇室宗親、番邦使節(jié)，臉上皆浮起了慌亂。

    文武大臣、皇室宗親們覺得，可能有人借著除夕夜汴京城防御松懈的時(shí)候，趁機(jī)作亂。

    番邦使節(jié)們覺得，大宋是不是想趁著他們聚攏在一起的時(shí)候，弄死他們，然后借此掀起戰(zhàn)端。

    眾人之中，唯一平靜如水的只有四人。

    趙禎、寇準(zhǔn)、寇季、陳琳。

    在馬蹄聲響起的那一瞬，他們四人就猜到了馬蹄聲從何而來。

    曹利用也是知情者之一，只是他似乎有心事，滿臉愁容的望著太后居住的寢宮方向。

    李迪、王曾二人也被馬蹄聲弄的心緒不寧，但看到了趙禎四人面色如常以后，心里放松了不少。

    李迪壓低了聲音，詢問坐在身旁的寇準(zhǔn)，“平仲兄，你是不是知道什么？”

    寇準(zhǔn)老神在在的道：“稍安勿躁……”

    李迪聞言，跟王曾二人對視了一眼，不再言語。

    寇準(zhǔn)猶如穩(wěn)坐釣魚臺的姜太公，那就說明宮外響起的馬蹄聲，僅在朝廷掌握之中。

    既然在朝廷掌握之中，那就沒有什么危險(xiǎn)。

    靜觀其變即可。

    寇準(zhǔn)瞥了龍椅上的趙禎一眼，趙禎看到了他的目光，暗中點(diǎn)點(diǎn)頭，在文武大臣、番邦使節(jié)們竊竊私語聲中，輕咳了一聲。

    站在他龍椅旁的陳琳，趕忙冷冷的喝了一句。

    “肅靜！”

    殿內(nèi)一靜。

    趙禎的聲音緩緩在殿內(nèi)響起，“陳琳，派人去看看，城外的馬蹄聲緣何而來……”

    “奴婢遵命。”

    陳琳令了旨意，出了殿內(nèi)。

    趙禎環(huán)視著文武大臣、番邦使節(jié)，淡淡的道：“諸位愛卿，無需慌亂。城外的馬蹄聲緣何而來，朕已經(jīng)派人去查探。

    查探清楚以后，自然會解開諸位心中的疑惑。”

    “官家，城外馬蹄聲如雷，隱隱有大軍行進(jìn)的姿態(tài)，不得不防，應(yīng)調(diào)天武、捧日兩軍入京才行�！�

    王欽若拱著手，臉色難看的提議。

    王欽若有些心緒不寧，目光在趙元儼身上停留了一瞬，見到了趙元儼陰沉著臉搖了搖頭以后，心神就更加不穩(wěn)。

    他有點(diǎn)懷疑，是不是他和趙元儼在背地里謀劃的事情被人發(fā)現(xiàn)了？

    然后朝廷借著除夕夜，要清除他們……

    趙禎在所有人注視下，淡淡的道：“稍安勿躁……朕相信守衛(wèi)在邊陲的將士們，他們絕不會任由任何外敵，侵入到我大宋。

    朕也相信汴京城內(nèi)外守衛(wèi)的將士們，相信他們無論面對任何困難，都能護(hù)朕和諸位的周全�！�

    趙禎此話一出，滿朝文武看他的眼神有些不同。

    武將們看著趙禎的眼神，多了一些熾熱。

    那是被信任以后，表現(xiàn)出的激動。

    文臣們看著趙禎的目光多了一些疑惑，以及鄭重。

    趙禎的臨危不亂，讓滿朝文武意識到了，官家長大了、成熟了。

    他們以后必須得換一種態(tài)度對待官家，不能再把官家當(dāng)成一個(gè)孩子看待。

    趙禎說完話以后，靜坐著，文武大臣、番邦使節(jié)、皇室宗親，就陪著他靜靜的坐著。

    大約過了兩柱香的時(shí)間。

    陳琳派遣出去查探消息的御前衛(wèi)，進(jìn)入到了殿內(nèi)，在眾目睽睽之下，單膝跪地，道：“啟稟官家，城外有一支兵馬，連夜趕到了汴京城，說是奉內(nèi)庭、樞密院調(diào)令，入京駐扎。

    現(xiàn)在在城門外等候官家的命令�！�

    “胡鬧！”

    聽到是一支兵馬調(diào)動入京弄出的動靜，王欽若心頭松了一口氣，瞪起眼珠子，喝斥了一聲。

    文武大臣、皇室宗親聽到這個(gè)消息，紛紛松了一口氣，然后跟著王欽若一起，指責(zé)起了城外的這一支兵馬。

    番邦使節(jié)臉上的神色則有些不同。

    危機(jī)解除了以后，他們最先考慮到的不是指著城外的兵馬，而是在暗中思考，大宋朝廷在除夕夜這個(gè)關(guān)鍵的日次，調(diào)遣兵馬入京的用意。

    趙禎冷眼看著那些文武大臣、皇室宗親們咆哮，一言不發(fā)。

    寇準(zhǔn)在文武大臣、皇室宗親們咆哮的差不多了的時(shí)候，冷哼一聲，“夠了……”

    寇準(zhǔn)虎視所有人，冷冷的道：“城外的兵馬，不論是那一支。他們能在除夕夜，還堅(jiān)持行軍，遵守朝廷的調(diào)令，就足以說明，他們遠(yuǎn)比一般的兵馬更懂規(guī)矩，更守規(guī)矩。

    若是守規(guī)矩也算是錯(cuò)的話？

    那朝廷還要那么多規(guī)矩，那么多律法做什么？

    爾等不過是被他們驚了心神，就肆意的指責(zé)他們。

    老夫真的不敢想，昔日爾等坐鎮(zhèn)軍中，擔(dān)任監(jiān)軍的時(shí)候，到底坑害了多少將士�！�

    寇準(zhǔn)的話，戳中了殿中武臣們的心，他們紛紛出聲幫腔。

    文臣中，有些人覺得理虧，就沒有再言語。

    有人卻不贊同寇準(zhǔn)的話。

    王欽若挺起了胸膛，撫摸著胡須，不咸不淡的道：“規(guī)矩再大，也要顧忌人情。他們在除夕夜冒然闖京，驚動了汴京城內(nèi)的百姓，就是錯(cuò)。

    他們完全可以在明日白天或者后日，或者年節(jié)后，再到汴京城。”

    寇準(zhǔn)聽到這話，皺起了眉頭，他還沒開口，曹瑋的聲音響了起來。

    “照王吏部的說法，就算有賊人攻城，各地調(diào)遣來的兵馬，也可以拖延一些時(shí)日再到了？”

    曹瑋的話冷冷的。

    王欽若淡然道：“老夫只是就事論事罷了，如今又沒有戰(zhàn)事。曹兵部不要拿戰(zhàn)時(shí)的規(guī)矩，跟非戰(zhàn)時(shí)相比。二者有很大的區(qū)別�！�

    曹瑋冷哼了一聲，“我只是想告訴王吏部，什么叫做軍令如山。”

    王欽若不屑的道：“平日里你們這些武臣領(lǐng)兵作戰(zhàn)的時(shí)候，錯(cuò)過時(shí)辰的也不少……”

    曹瑋剛要開口反駁，就聽高處恭插話道：“那還不是因?yàn)橛斜O(jiān)軍在作祟……”

    王欽若目光落在了高處恭身上，“監(jiān)軍乃是太祖定下的制度，若是沒監(jiān)軍約束，誰知道你們會領(lǐng)著兵馬做什么�！�

    高處恭瞇起眼，冷哼道：“我高府上上下下，對官家、對朝廷，忠心耿耿�！�

    王欽若忍不住繼續(xù)反唇相譏，“忠心耿耿……”

    “嘭！”

    王欽若的話說了一半，趙禎拍桌而起。

    “夠了！”

    王欽若還要開口，寇準(zhǔn)冷哼了一聲，他乖乖閉上嘴。

    趙禎瞥了王欽若、高處恭等人幾眼，對單膝跪在殿中的御前衛(wèi)問道：“連夜趕到汴京城的，是那支兵馬？”

    御前衛(wèi)趕忙道：“回官家的話，是您的親軍，虎字軍。”

    王欽若、曹瑋、高處恭等人聞言，一臉愕然。

    天子親軍成軍不足一載。

    在滿朝文武眼里，天子親軍就是寇季、趙禎二人的胡鬧之舉。

    他們從頭到尾都沒在意過這支兵馬。

    反正這支兵馬成軍以后的一應(yīng)花銷，走的是國庫、內(nèi)庫，而非他們的私庫、府庫。

    又不是花自己錢胡鬧，他們自然不在意。

    可從剛才城外的馬蹄聲判斷，這一支天子親軍成軍不足一載，卻有了幾分精兵的氣勢。

    王欽若等一眾文臣，多多少少都上過戰(zhàn)場，雖然不懂兵事，但還分得清楚什么是精兵，什么是孬兵。

    曹瑋等人就更不用說了，他們皆是戰(zhàn)場上的宿將，從馬蹄聲響起的那一刻，就分清了城外兵馬的強(qiáng)弱。

    文臣們不了解練出一支精兵，有多困難。

    但是武臣們卻了解。

    短短不一載，天子親軍就有了幾分精兵的氣勢。

    耗費(fèi)的人力、武力是難以想象的。

    若是在磨練下去，一支強(qiáng)軍就出現(xiàn)了。

    他們皆互相對視了一眼，難以掩飾眼中的震驚。

    王欽若等人關(guān)注點(diǎn)卻不在城外兵馬的強(qiáng)弱上，在得知了天子親軍有那么一些戰(zhàn)斗力以后，他們就起了別樣的心思。

    “官家，不知您調(diào)動天子親軍……”

    王欽若的話剛說了一半。

    就見趙禎一拍胸前的案幾，略顯振奮的道：“好！不愧是朕的親軍。朕雖然沒有一睹他們的風(fēng)采，但是他們那氣勢如虹的馬蹄聲，朕卻聽的清清楚楚。

    他們沒有辜負(fù)朕的厚愛，也沒有辜負(fù)朕對他們的期望�！�

    王欽若硬生生把剩下的一半話，咽進(jìn)了肚子，看著趙禎在哪兒自吹自擂。

    趙禎提虎字軍吹噓完了以后，朗聲道：“召他們?nèi)雽m覲見�！�

    此話一出。

    寇準(zhǔn)、李迪、王曾三人有些坐不住。

    寇準(zhǔn)拱著手，沉聲道：“官家，深夜無事調(diào)遣兵馬入宮，恐怕會引起汴京城百姓們無端猜測和恐慌。況且外城、內(nèi)城四門皆已落鎖，非大事不得擅啟。”

    李迪、王曾二人跟著點(diǎn)頭。

    趙禎見此，一臉遺憾的道：“朕有點(diǎn)迫不及待的想見見朕的親軍……不過，三位愛卿說的有理，今夜乃是除夕夜，冒然讓他們進(jìn)京，驚擾了百姓，反倒不美。”

    寇準(zhǔn)三人聞言，緩緩點(diǎn)頭。

    趙禎在寇準(zhǔn)三人勸諫下，放棄了召見虎字軍的想法，開口道：“朕的親軍既然不能入城，那就召虎字軍統(tǒng)領(lǐng)、副統(tǒng)領(lǐng)兩將入京�！�

    虎字軍只有一萬人，雖然有一軍的編制，但是卻沒有一軍兵額。

    在經(jīng)過了三次整編以后，虎字軍的軍制有了一定的變化，分別有四個(gè)高級軍制，有統(tǒng)制、統(tǒng)領(lǐng)、正將、部將。

    寇季目前擔(dān)任著虎字軍統(tǒng)制，直接想趙禎負(fù)責(zé)。

    寇季這個(gè)虎字軍統(tǒng)制，也只是一個(gè)掛名。

    虎字軍的兵馬，目前由統(tǒng)領(lǐng)、副統(tǒng)領(lǐng)掌管。

    陳琳聽到了趙禎的吩咐，立馬派人去傳令。

    入夜以后。

    汴京城內(nèi)城、外城，四門皆會落鎖。

    除了官家特別的詔令以外，一般不會打開城門。

    有人要特殊情況要入京的話，守城的將士會用垛口上架著的吊籃，吊他們?nèi)氤恰?br />
    又是兩柱香的時(shí)間過去。

    一大一小，兩道身影，披甲進(jìn)了殿內(nèi)。

    大的身影，體態(tài)略顯魁梧，一身黝黑的盔甲繃得緊緊的，給人一種厚重感。

    小的身影，身形顯小，同樣是一身黝黑的盔甲，步伐堅(jiān)定，給人一種沉穩(wěn)感。

    二人入了殿內(nèi)。

    在眾人注視下，單膝跪地。

    “臣狄青參見官家……”

    “臣朱由參見官家……”

    狄青不用多說，朱由便是那個(gè)身形顯小的身影。

    朱由乃是朱能的干親，從朱能入伍以后，就跟著朱能南征北戰(zhàn)。

    雖然沒有朱能那么厲害，也沒有建立過什么大功績，但是為人卻很沉穩(wěn)。

    寇季當(dāng)初讓狄青掌虎字軍的時(shí)候，就怕狄青年輕，鎮(zhèn)不住場面，就問朱能皆了朱由，輔佐狄青。

    文武大臣們見了狄青、朱由二人，神色各異。

    李諮盯著他二人看了一會兒，目光落在了狄青身上以后，皺眉道：“面君居然帶著面具，你這是藐視官家。”

    曹瑋瞧著狄青那身影，目光十分復(fù)雜。

    狄青是他的得意門生，也是他的侄女婿。

    雖然他不愿意承認(rèn)這個(gè)侄女婿，但也沒有出手打壓他。

    反而依舊欣賞狄青。

    見李諮出言喝斥，曹瑋不咸不淡的道：“那是面具嗎？那是面甲。武臣領(lǐng)兵歸來，無詔令，不卸甲�！�

    曹瑋一句話，不僅把李諮懟的啞口無言。

    那些想借著狄青的面具說事的朝臣們，也紛紛閉上嘴。

    趙禎盯著狄青，看著狄青那略顯魁梧的身軀，以及狄青渾身上下厚重的氣息，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “卸了面甲，讓朕瞧瞧你。朕的親軍統(tǒng)領(lǐng)……”

    但凡是自己的東西，在面對的時(shí)候，總會不由自主的流露出一絲親厚。

    所以趙禎在跟狄青說話的時(shí)候，語氣十分溫和。

    “喏……”

    狄青拱手答應(yīng)了一聲，卸下了面具。

    雖然他飽經(jīng)風(fēng)霜，成長了不少，但依舊難以掩飾臉上的稚氣。

    更關(guān)鍵的是，隨著時(shí)間的磨礪，他那一張俊俏的臉，多了一些刀削斧鑿的痕跡，顯得更加俊俏。

    殿內(nèi)的那些王妃、郡主等人，見到了狄青的面目以后，略微有些失神。

    不僅是他們，一些文武大臣，看清了狄青的面目以后，也有些失神。

    趙禎也略微失神了一瞬。

    他聽陳琳、寇季二人講過，說狄青長的俊俏，只是沒想到長的如此俊俏。

    “愛卿真是……與眾不同啊�！�

    趙禎不知道該如何夸獎(jiǎng)狄青，索性就說了一個(gè)‘與眾不同’。

    狄青名聲不顯，入仕雖然已經(jīng)有了兩年，也跟著打了好幾場仗，但是并沒有多少拿得出手，可以講給文武大臣的功績。

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