“茶能明目、茶能明目。”

    用隔夜茶搓洗完眼睛，王守業彎著腰，微微把頭一偏，嬌杏就忙捧著溫熱的濕毛巾，揩去了他臉上的茶水。

    經這冷冷熱熱的一激，王守業才算是徹底醒了盹兒。

    挺直腰桿回到堂屋，見七碗八碟擺了一大桌子，不由奇道：“怎么，今兒我爹和李叔、趙叔都要過來一起用飯？”

    這滿滿一桌子，單他和紅玉肯定是吃不下的。

    嬌杏偷眼打量著王守業的臉色，小心翼翼道：“咱家這不是新雇了個廚娘么，依著二太爺的意思，是讓她先露一手瞧瞧，也方便爺您以后點菜。”

    嘖~

    王守業無奈的咂咂嘴，當著嬌杏的面，終歸也不好說李偉些什么，只好悶頭坐到了主位上，抄起筷子挨個將那菜品嘗了一番。

    別說，雖是走后門進來的，這廚娘的手藝卻著實不錯——尤其是那條茱萸紅燒魚，燒的很對王守業的胃口。

    因今兒要開晨會，王守業準備早些去衙門，梳理一下需要稟報和提案的公務，所以也沒等紅玉回來一起用飯，敞開肚皮直接吃了個風卷殘云。

    酒足飯飽。

    一路打著嗝兒到了山海監。

    正準備去門房點卯呢，就被沈長福橫插一杠子攔了下來。

    “大人！”

    就聽他急吼吼的稟報：“昨兒喂了熬出來的東西，那些畜生一夜之間就死了大半，現如今只剩下一只鴨子還活著！”

    那燒水的大鍋，直徑約有四尺【1.3米】、深有三尺【0.95米】，雖是橢圓形的構造，但容納下千余斤的水量，絕對不成問題。

    這千多斤甜水，才熬出雞蛋大小的一塊膠質物，濃縮比例至少在數萬倍以上，便只一丁點的分量，效果也遠超正常飲水所攝。

    家畜們會承受不住藥力，因此而一夜暴斃，其實也在王守業的意料之中——倒是那碩果獨存的鴨子，怎么想都有些幾分古怪。

    左右離著晨會還有段時間，他便同沈長福一起去了西跨院，準備簡單查探個究竟，再決定要不要在晨會上稟報。

    拿來試藥用的家畜家禽，大部分都圈養在柴房，只有幾條狗拴在院里。

    繞過兩顆羅漢樹，就見那幾條狗都趴在地上一動不動，原本黑的白的黃的花的，眼下統統都變成了黑紅色。

    因隔著老遠，就嗅到一股濃濃的血腥氣，王守業先掩住鼻子，才快步湊到了近前。

    就之間那幾條狗從頭至尾，活像是在血池子里泡過似的，幾乎就沒有一處是干凈的。

    這是全身血管同時爆裂而死的？

    討來沈長福的腰刀，撥開狗身上的毛發，就見表皮上布滿了細密的裂紋，稍稍發力按壓，就會裂開道深邃的口子。

    再仔細觀察，那些狗皮都有些蓬松感，像是被撐漲之后，又泄了氣水囊一般。

    看來不單單是血管爆裂那么簡單，極有可能是整個身子都漲裂了。

    將刀丟還給沈長福，王守業問道：“服藥之后，大概多久開始出現異狀的？”

    “約莫半個時辰，這些畜生就開始鬧騰，到子時前后，開始陸續死……”

    “最先死的是什么？”

    “這個……”

    沈長福的腰板瞬間矮了一截，支吾道：“下面人發現的時候，就已經死了兩只雞一只鴨子，到底是哪個先死的，實在是難以分辨。”

    “也就是說，先死的都是家禽嘍？”

    見沈長福點頭，王守業對那鴨子的興趣，就又大了不少。

    原本應該是最早開始死亡的族群，卻反而撐到了最后，這其中必然存在著某種特殊緣由。

    想到這里，王守業快步走進了柴房，可馬上又被熏了出來，這一屋子雞毛鴨血，外帶豬羊尸首，味道著實是刺激的緊。

    尤其王守業今兒早飯還吃的特別多。

    “大人。”

    正在擦拭腰刀的沈長福見狀，急忙趕上來道：“卑職這就讓人把那鴨子弄出來，您在院子里瞧，也是一樣的。”

    “不單是那只鴨子，連同死掉的那些也一并抬出來，讓灶上派幾個人來，挨個驗一驗尸首，看和平常的雞鴨豬羊有什么不同。”

    “卑職明白！”

    沈長福恭聲應了，轉回身挺直了脊梁一聲吆喝，立刻有六七個錦衣衛聞聲趕了過來，在他的連聲催促下，不情不愿的走進了柴房。

    首先被抬出來的，自然是那只鴨子的竹籠。

    聽它一路嘎嘎亂叫，聲音中氣十足的樣子，就知道它絕非是茍延殘喘活下來的，而是徹底克服了那藥性。

    不過……

    也還有另外一種可能。

    那就是昨天喂藥的時候，把這只鴨子給漏過去了。

    希望不會是這種情況吧。

    等那竹籠被放在院里，王守業第一時間湊上去仔細觀察，就見那鴨子在籠子里，局促的引頸、展翅，直撞的竹籠吱嘎亂晃，似乎隨時都有可能解體。

    稍稍對比了那鴨子和竹籠的大小，王守業回頭問道：“這鴨子原本就這么大？”

    “這……”

    沈長福哪里知道這個？

    急忙喚過負責喂養禽畜的錦衣衛，可那兩個錦衣衛平時也未曾仔細觀察過，一樣是支吾以對。

    王守業便又去對比其它家禽的竹籠，但那些死掉的雞鴨鵝，和乍著膀子亂跳的活物，又實在難以對比。

    最后只得交代道：“把它放出來，量一量身高、臂展、體重，以后每天都稱量一次，看看有什么變化——對了，先把它的藥停了，繼續喂水。”

    “再有，重新采買一批禽畜回來，將用藥量減少到一半試試。”

    王守業說著，看看那幾條倒斃在不遠處的家犬，又補了句：“這回先別買狗了。”

    雖然他絕不是什么狗粉，但相較于豬羊雞鴨來，對狗卻明顯存了些不忍。

    當然，也就是一絲絲而已。

    真要是必須用到狗時，他也絕不會猶豫。

    畢竟還要去開晨會，王守業一時也沒空仔細研究這只鴨子——再說被喊來的廚子們此時也已經支開了攤子，開始炮制那些禽畜的尸首，那場面著實讓人不想久留。

    因此簡單鋪排下今后的實驗細節，他就匆匆趕奔東跨院值房。

    點上支熏香，連銅爐一起放到椅子底下，云霧繚繞的擬好了晨會提要。

    確定身上的異味兒都被遮蓋了，這才換好飛魚服，匯合了麻貴、張世邦、胡獻忠等人，一起匆匆趕奔前院正堂。

    【冇了】

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