康彥提供的情報(bào)，讓趙和確定，烈武帝時(shí)建立的大秦西域都護(hù)府果然還存在！

    趙和瞇著眼睛，看向伊屠智。

    伊屠智此時(shí)臉色難看至極，見(jiàn)趙和望向自己，當(dāng)即一昂脖子：“殺了我吧！”

    “呵呵？”趙和笑了起來(lái)。

    他喜歡這種硬骨頭，《羅織經(jīng)》里可是有不少炮制這種硬骨頭的方法。

    “先將他帶下去，好生看守著……康彥，你還有什么要對(duì)我說(shuō)的？”

    康彥再次下拜：“愿意為赤縣侯效力，愿意為大秦效力！”

    趙和瞇著眼睛看了他好一會(huì)兒，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你是個(gè)聰明人啊……說(shuō)實(shí)話，象你這么聰明的人，在西域確實(shí)可以算得上一方人杰了，你在莎車(chē)，我還真有點(diǎn)不放心。”

    康彥心中一緊，伏在地上，冷汗直冒。

    “不過(guò)，你帶來(lái)的這兩個(gè)消息對(duì)我有些用處。”趙和繼續(xù)道：“西域都護(hù)府可能尚有殘余，而犬戎人在極西之地遭遇強(qiáng)敵……”

    康彥聽(tīng)他口氣，似乎對(duì)西域都護(hù)府的殘余力量并不感興趣，倒是對(duì)犬戎人的強(qiáng)敵更關(guān)注些，心里又是一跳。

    他希望自己提供的兩個(gè)消息對(duì)趙和都很重要，唯有如此，他才能活著，并且繼續(xù)擔(dān)任莎車(chē)國(guó)王。

    “從今日起，你留在于闐，在我軍前效力。”趙和開(kāi)始宣布對(duì)康彥的處置：“你有幾個(gè)兒子？”

    康彥低著頭：“有四個(gè)兒子。”

    “長(zhǎng)子、次子入咸陽(yáng)國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)大秦典章制度，第三子來(lái)于闐，與你一起在我軍中效力，四子留在莎車(chē)監(jiān)國(guó)。”趙和道。

    康彥的臉色頓時(shí)發(fā)青。

    不過(guò)他也知道，這恐怕是自己能夠爭(zhēng)取到的最好結(jié)果了。

    雖然被趙和拘在于闐，很難再返回莎車(chē)，但至少他可以通過(guò)親信和幼子控制住莎車(chē)的局面，他幼子年紀(jì)小，也不怕其生出取而代之的心思。

    “是，是，能夠跟著赤縣侯效力，是我的榮幸！”在思忖了片刻之后，康彥說(shuō)道。

    “行，帶他下去。”趙和又是一揮手。

    自有衛(wèi)士將康彥帶下去，趙和這才又看向馬越，發(fā)現(xiàn)馬越一直饒有興趣地盯著他。

    “怎么？”

    “西域都護(hù)府尚在的消息，你似乎不是很高興？”馬越道。

    趙和哂笑起來(lái)：“我如何會(huì)不高興？”

    “因?yàn)槟阆胍�西域都護(hù)這個(gè)職司，可若西域都護(hù)府尚在，也就意味著你不能頂這個(gè)名了。”馬越道。

    趙和搖了搖頭：“你的器量，終究還是小了。”

    馬越頓時(shí)一怒，額頭青筋都跳了起來(lái)，雙眼虎視著趙和。

    不過(guò)趙和目光淡然，與他對(duì)視之時(shí)，沒(méi)有絲毫退讓之色。

    馬越瞪了好一會(huì)兒，這才道：“那你說(shuō)說(shuō)看，你的器量又如何大了？”

    “如今西域的局面，我可曾借助過(guò)西域都護(hù)府半點(diǎn)力量？”趙和反問(wèn)道。

    馬越愣了愣，旋即明白過(guò)來(lái)。

    擊敗莎車(chē)之后，大秦在西域南疆，再?zèng)]有什么象樣的敵人了。可以說(shuō)，南疆幾乎已經(jīng)落入大秦手中，接下來(lái)只需要去一一吞食就是。而這種有利局面，都是趙和一手策劃出來(lái)的，根本沒(méi)有借助西域都護(hù)府半點(diǎn)力量。

    趙和能夠不借助西域都護(hù)府的力量開(kāi)創(chuàng)如此局面，自然也就不將西域都護(hù)這個(gè)虛名放在心中。

    “我所看中的，從來(lái)不是虛名，我尚實(shí)。”趙和又道：“說(shuō)不客氣些，除非三輔親至，否則哪怕是一位九卿來(lái)西域充當(dāng)大都護(hù)，你覺(jué)得于闐國(guó)這邊，是他說(shuō)話有用些還是我說(shuō)話有用些？”

    自然是趙和說(shuō)話有用，于闐人只會(huì)服從趙和，而那些跟隨趙和來(lái)到西域建功立業(yè)的秦人，更只會(huì)服從趙和。就是馬越他本人，若不是趙和，他怎么會(huì)冒著朝廷責(zé)罰與大漠風(fēng)沙的雙重危險(xiǎn)，來(lái)到于闐來(lái)參與這一場(chǎng)戰(zhàn)事？

    “呵呵，我要回軍了，出來(lái)兩個(gè)余月，再不回去，朝廷少不得怪罪。”馬越想明白這一點(diǎn)后，笑了兩聲道。

    “放心，龜茲那邊，不需要你出手。”

    趙和看了看他，然后在案幾上拿起紙筆，寫(xiě)了點(diǎn)東西，再交給馬越：“你先回東城，在東城拿上這個(gè)，休整兩天，便可以護(hù)送石大使回大秦了。”

    馬越接過(guò)來(lái)一看，當(dāng)即愣住：“這是何意？”

    “你欠我的，故此你來(lái)于闐是理所當(dāng)然的事情，但你帳下將士卻不欠我的，他們來(lái)這里一趟，總得有所收獲回去。于闐別的沒(méi)有，黃金美玉還是有些的，帶回去換絲綢絹帛也好，換成銅錢(qián)也好，替我賞賜諸將士。”趙和道。

    馬越默然了一會(huì)兒，然后將信收了起來(lái)。

    他此時(shí)要撤軍回去，其實(shí)是有些與趙和賭氣的意思在里面，但是不曾想，趙和非常干脆地放走了他這兩千余人馬，而且還讓石軒與他一起回去——這樣一來(lái)，與趙和一起來(lái)西域的使團(tuán)成員，只怕也有近半會(huì)返回大秦，這也就意味著，趙和手中可以依賴(lài)的力量被大大削弱了。

    他不知道趙和為何會(huì)如此自信，仿佛任何困難都難不到他。

    更不知道趙和為何在這種情形之下，不僅不對(duì)他發(fā)怒，反而還記掛著他手下將士們的賞賜。

    好一會(huì)兒之后，他向趙和行了一個(gè)禮，然后出了大帳。

    出得大帳之后，馬越心里還是覺(jué)得有些怪怪的，正好迎面他的堂弟馬定過(guò)來(lái)，馬越喚了一聲，問(wèn)馬定道：“賢弟，你這些時(shí)日都跟著趙和……這廝究竟是個(gè)什么樣的人？”

    馬定瞅了自家兄長(zhǎng)一眼，肅然道：“赤縣侯于我馬氏有恩，兄長(zhǎng)對(duì)他還是客氣一些為好。”

    馬越瞪著他：“你我二十余年兄弟，還比不得你跟在他身邊兩個(gè)多月？”

    馬定沉默了一下，然后道：“兄弟乃私情，趙公與我，則是公務(wù)，豈有因私而廢公者？”

    馬越心里當(dāng)真是氣急。

    他清楚地記得，自家這兄弟以前對(duì)自己可是崇拜得不得了，處處唯自己馬首是瞻，可不曾想才兩個(gè)多月，他就開(kāi)始改為崇拜趙和了。

    “行行，你不因私廢公……你好自為之吧。”馬越一甩手便要走。

    馬定卻將他攔住：“兄長(zhǎng)何必動(dòng)怒？”

    “你心里都只向著外人了，還不許我怒上一怒？”馬越壓低聲音道：“當(dāng)初我將你安插到趙和身邊，所為的是什么，難道你全都忘了？”

    “為兄長(zhǎng)打探消息，窺探赤縣侯舉止，此事我自然記得。但是赤縣侯坦蕩，所為者皆是公事，愚弟實(shí)在沒(méi)有什么可以稟報(bào)兄長(zhǎng)的。”馬定說(shuō)到這，又沉聲道：“倒是愚弟有一不情之請(qǐng)，還想請(qǐng)兄長(zhǎng)成全。”

    馬越直勾勾望著他，然后點(diǎn)頭道：“好，好，你算是有出息了，有自己主意了啊……你說(shuō)吧。”

    “請(qǐng)兄長(zhǎng)給我兩百騎。”馬定道。

    “啊？”

    “我手中若有兩百騎，那么在赤縣侯帳下，便有更多建功立業(yè)的機(jī)會(huì)……兄長(zhǎng)已經(jīng)封侯，愚弟自當(dāng)奮起直追。”

    馬定這話氣得馬越鼻子都險(xiǎn)些歪了，他用馬鞭猛然抽了馬定一下：“就你，也想追上我？”

    “在赤縣侯帳下，有的是立功機(jī)會(huì)，只要抓住，與兄長(zhǎng)并駕齊驅(qū)，甚至后來(lái)先至，都未可知。”

    馬越覺(jué)得自己當(dāng)真沒(méi)有辦法與這位堂弟交流了，他恨恨地又用鞭子抽了馬定一把，然后冷冷道：“行吧，咱們家的親族故舊，隨你挑，只要他們?cè)敢怆S你留在這鳥(niǎo)不拉屎的地方，莫說(shuō)兩百，兩千我都給你！”

    說(shuō)完之后，他轉(zhuǎn)身騎上馬，離開(kāi)趙和的公廨，趕到自己軍中。

    馬定跟在他身后，連喚了他幾聲，馬越都沒(méi)有停下來(lái)等候，只是心情越發(fā)煩躁起來(lái)。

    當(dāng)他回到軍中時(shí)，卻意外地看到，有兩百騎已經(jīng)著裝完畢，正在那里相互嬉戲。

    馬越眉頭頓時(shí)皺起：“你們這是……要做什么？”

    身后馬定趕了上來(lái)，歪著頭瞅了他一眼：“這些叔伯兄弟，都是愿與我一起留在西域的……我方才向兄長(zhǎng)求告了，兄長(zhǎng)也已經(jīng)將他們?cè)S給我！”

    “你！”馬越?jīng)]有想到馬定竟然先斬后奏，他瞪視著馬定，好一會(huì)兒之后，才緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這是趙和的安排？”

    “不是，是愚弟我自作主張。我這般做，少不得要挨赤縣侯罵。”

    “你對(duì)他倒是忠心耿耿，但愿他能夠真如你所愿吧。”沉默了好一會(huì)兒，馬越長(zhǎng)嘆了一聲。

    他與馬定畢竟是兄弟，馬家在軍中的力量，并不專(zhuān)屬于他一人，馬定同樣也擁有一定的權(quán)力。現(xiàn)在馬定帶走二百人，與他分道揚(yáng)鑣，或許對(duì)兄弟二人都好。

    “多謝兄長(zhǎng)。”馬定肅然向馬越行禮。

    馬越搖了搖頭：“你好自為之。”

    他說(shuō)完之后，瞪了那兩百騎一眼，看到這兩百騎一個(gè)個(gè)都是平日里他甚為欣賞的，心里更是有如刀割一般。

    他原本以為自己甚得人心，卻不曾想，自家這個(gè)兄弟，不聲不響之中，竟然也得了這么多人的擁護(hù)！

    他越想越是不舍，只能一揮鞭子：“都散了吧！”

    將這些人和馬定都從眼前趕走，來(lái)了個(gè)眼不見(jiàn)為凈，馬越才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲。

    “這個(gè)趙和，究竟……有什么邪術(shù)，讓他會(huì)如此……”馬越喃喃自語(yǔ)道。

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