道統五年十月三十日，小雪。
伊列城。
自大秦經營大宛以來，伊列河谷便因為其獨特的地理位置而興盛，秦人在河谷之畔原本的小城基礎，建立起了伊列城，這里也就成了后勤中樞，趙和的大本營便設在此處。
無論趙和如何御駕親征，如今他的身份都不同了，不到最后時候，他的臣僚們絕對不會放他親自前往最前線。趙和自己也很自覺，他若是在此時真正親臨最前線，于戰事毫無益處，只會添亂——這與他本人通不通兵事沒有任何關系。試想一下，他若到了郁成城或者貳師城，戚虎、俞龍就得安排足夠的人手來保護他，而這就有可能導致真正需要人手的地方人手吃緊，更別提他帶著近四分之一的朝廷官僚機構來此，會給最前線帶來多大的后勤壓力了。
所以到了伊列城之后，趙和便很自覺未再提前進之事。
不過這已經足夠了，前線將士聽聞他就在伊列城，距離最前線已經不過是四百里，軍心士氣都是大振。
隨趙和來到伊列城的軍士足有五萬余人，趙和本人留在這里，這些軍士原本是想休整一個月之后再發往前線，但火妖突然提前的攻勢，打亂了趙和的安排，在休整半個月之后，這些軍士就不得不被派往前線了。
“兄長要小心。”
屯長小武緊緊攬著自己的哥哥叮嚀了一句。
其兄長大武輕輕推開他，然后擂了他胸膛一拳：“小武，你才要多加小心，我還要過五日才出拔，你可是今日就要去郁成城了……我聽聞郁成城那邊打得甚苦，你放機靈點，莫要為了砍腦袋而受傷，還有，天寒地凍，你要多穿衣裳，莫要為了貪圖涼快而脫了里面的皮裘，也不要因為擔心衣裳破損而減了白疊棉衣！這些年朝廷發放的餉錢充足，該用就用，家里的事情你也不必去操心，還有老三在家中呢……”
放作以往，兄長這樣絮絮叨叨，小武會不耐煩，不過今日他聽得卻是依依不舍。
不過再不舍，終也有別離之時，隨著鼓聲響起，小武明白，自己的主將已經開始集合軍士了，他身為最基層可以負擔起指揮責任的屯長，此時是萬萬不能落后的。
他向后退去，然后給兄長叉手行了一禮，而大武揮了揮手，可又想起了什么，忙追自己兄弟，從自己的脖子摘下一枚青色的銅符，戴在小武的脖子。
“兄長，這是嫂嫂給你的……”小武想要摘下來。
“拿去吧，你嫂嫂娘家是君子，不是我們這樣的小人，所以有的是這個，我身還有呢。”大武叮囑道：“這是在家廟中祭祀過的銅符，我們的祖先會護佑你不為邪魔所穢……快去吧！”
他用力一推，小武只能倒著走了幾步，然后跪在地，給自己的長兄施了一個大禮，這才爬起來，轉過頭跑向自己的部隊。
他一邊跑一邊將銅符塞入衣裳之中。
片刻之后，他就融入到無數穿著黑色罩裳的軍士之中，哪怕大武對這個朝夕相處了二十年的兄弟甚為熟悉，也無法從人群中找到他了。
仿佛個個著黑衣者，都是他的兄弟。
大武只能向著這迅速集結、列隊、成陣的黑色軍陣揮了揮手。
在一統六國之前，秦軍原本并無統一的衣裳，底層士卒的衣裳都是自家拼湊出來的，故此才會在詩經之中留下“豈曰無衣與子同袍”的詩句。不過一統天下之后，始皇帝尚黑，圣祖皇帝更是對于制式軍服情有獨鐘，到了趙和之時，將圣祖皇帝的愛好又翻了出來，于是所有秦軍，都穿了完全統一的黑色服飾。
只是由每個人胸前繡的水波紋來區分各自在軍中的品秩。
統一制服之后的秦軍，當他們聚攏列陣之時，有如一座沉默的山，當他們小跑前進之時，又如一條奔騰的河。
小武在這條奔騰的河中，目光緊緊盯著自己前方的旗幟，不敢東張西望。
身為屯長，他必須看清將主的旗幟，而他手下的什長、伍長們，又必須看清楚他的小旗。
小武的將主姓黑，名衷，其人也如同其姓一般，黑得可以。黑衷的主官乃是解羽，他是當初在布罕溝之戰中跟隨解羽的五百刀手之一，后來便成了解羽的親衛，再后來隨著解羽在軍中不斷升遷，至此已經是一位偏將，手下管著數十名如同小武這樣的屯長。
黑衷的目光盯著解羽。
此時解羽尚未馬，他瞇著眼睛，捋須回望了一會兒，見到伊列城旗幟招展，城頭隱約有人對他揮了揮手，然后便聽到牛角號聲響起。
解羽當即翻身馬，他身體頗重，一般馬駝著他很容易掉膘，因此他所乘的是一匹棗紅色的大宛馬，這馬比普通的戰馬要高大許多。
再度回頭望了一眼，解羽深吸了口氣，催動棗紅馬向前而行。
他的親衛擎旗跟，然后是五百名刀手，再是別的部下。
小武便夾雜在這黑色的洪流之中，很快消失于遠方。
這是第一批前往郁成城的軍士，在這之后，每隔三日，便又有一批軍士趕赴前線，數量多的時間是三五萬，少的時候則是一萬。
他們將用八天左右的時間，完成這幾百里的路途，抵達郁成城，參與到前線血腥的廝殺中去。
十一月五日，解羽部自伊列城出發已經過了五天，因為冬天的緣故，才到申時天色就已經暗了下來，按照行程安排，全軍便入駐道旁的營寨休息。
這些營寨也是整個大宛的防御體系的一部分，為了方便后方人馬、糧食的補給，每隔八十到一百里左右，便會有一座能夠容納五萬人左右的營寨。營寨本身只由石塊與木料建出胸墻、柵欄和望樓、箭樓，再就是有放備雨雪的簡易糧庫、牲棚，至于兵士，則有隨身攜帶的帳篷、睡具。所以小武到這里時，還需要自己從積雪中清理出空地，再扎帳篷、架好簡單的行軍床，當他們忙完這一切之時，天色已經快徹底暗下來。
就在此時，他們聽到了遠處牲畜的聲響。
一支自郁成城歸來的運糧隊伍出現在他們面前，雙方經過簡單地交涉之后，這支運糧隊伍也入了臨時營寨，而且他們就被安置到黑衷的營區。小武和自己的袍澤們一起，好奇地望著這支退回的隊伍，發覺他們的糧車之，竟然裝滿了傷病士兵。
這種天氣里，將傷病士兵往后方運，實在不是什么明智之舉。小武跟隨墨衷打了幾年戰，對于戰場的情形已經不陌生了，因此他猜出，前方做出這樣的決定，必然是不得已而為之。
見黑衷并沒有約束他們，小武便來到一名傷兵身前，方才他聽到這傷兵說話，覺得對方的口音頗為熟悉，便開口道：“兄長可是櫟陽人士？”
他用的是櫟陽土音，對方抬頭望了他一眼，原本死氣沉沉的目光里多了些靈動：“我是櫟陽石亭鄉的，你這口音……”
“那咱們家隔得不遠，我是櫟陽白鹿鄉的。”小武歡喜地道：“石亭鄉是我舅家，我舅姓丁，名甕，陶甕的甕字，不知你可認識？”
“原來是武家的小子，那你得喚我一聲舅了，我叫丁樸，與丁甕是族兄弟。”那傷兵道。
“阿舅這是……”小武果然喚了一聲，然后試探著問道。
丁樸擺了擺手，有些沮喪地道：“休提休提……你瞧。”
他指了指自己的一邊腳，小武早就看到，他有一只腿的褲管空蕩蕩的。
“前方如何？”望了望左右，見沒有哪位官長注意自己，小武壓低聲音問道。
“烈！”丁樸也壓低了聲音：“火妖數量極多，撲天蓋地，這才十余日，我們外圍陣地就被他們拔去了一半，我這只腳，便是在郁成城外三里處的山崗丟的……我們死傷甚眾！”
小武吸了口冷氣。
丁樸又壓低聲音道：“火妖倒不是不能對付，關鍵是太過邪門，他們根本不怕死，你要小心，那些傷了火妖，只要沒被砍下腦袋，便還有可能暴起傷人……唉，這話想來你們官長皆對你們說過，只是戰斗之時，人一緊張便容易忘，你千萬千萬記著……”
想來他的斷腿便是某個受了重傷被認為失去戰斗力的火妖造成的，這讓他說起此事來還是咬牙切齒。
丁樸只是一個小兵，因此對于前方的戰事，只知道死傷甚眾，并不知道具體的數字。不過他告訴小武，他在傷兵營中看到的人已經超過五千，也就是說，不過十來天的功夫，傷兵數量就激增到傷兵營快要裝不下的地步。而此時戰場之，死的人比傷的人是要多得多的。傷兵數量暴增致使前方的醫生忙得團團轉，或許正是為了減輕這個壓力，所以戚虎決定，將那些重傷致殘卻又沒有性命之憂的傷兵送往伊列城。
丁樸便是第一批，考慮到長途奔波，他們這一批都是雖然殘疾卻還算尚可者，有糧車可乘，不需要他們自己騎馬或步行，這讓他們的旅途能夠稍稍輕松一些。
正當小武與丁樸在小聲說著前方之事時，大帳之中，解羽也與押糧官談完話，讓他自己前去休息。
身邊的幕僚輕聲道：“將軍，為何不將傷兵與我軍隔開，以防亂我軍心？”
解羽面色平靜，搖了搖頭：“若是因為傷兵言語便會動搖軍心，他們在戰場之親眼見著那慘烈情形之后，會動搖得更快……倒不如讓他們知道得更多些，心里有所準備。”
幕僚躬身連贊高明，解羽擺了擺手，對于這種馬屁話語完全沒有興趣。
“讓全軍早些安息，明日趕早出發。”他下令道：“前方戰事吃緊，我們不可誤事！”
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