五月初一，秦寧歪著腦袋站在廣州城小南門門外。
秦寧是來接管軟椅鋪面的。
秦昭和鄭成功這次用水賊逼迫廣州府知府，自然不敢留在廣州城里，早早就躲到了南海縣。就連秦有理也隨秦昭避讓了，因為秦有理現在相當于是秦昭的掌柜，也算是秦家的重要人物，秦昭怕陸以軒狗急跳墻拘禁秦有理，甚至給秦有理上刑。
秦有理走了以后，秦家商鋪就沒有主心骨，所以秦昭派人去插云峰送了個消息，讓秦寧來廣州城坐鎮。
秦寧此前一直在插云峰當家丁隊隊長，保護秦昭的財產和秘密。
但是等秦寧趕到廣州城的時候，卻發現廣州城已經戒嚴了。永安門大門緊閉，門外站滿了想進城買東西的鄉民，還有一些出城后返城的市民，此時都在那里無奈張望。永安門的甕城外門外面人擠人。
秦寧繞到永靖，小南門去，發現另外兩道大門也是關的。整個廣州城變成了一個烏龜陣，城門四閉。
秦寧沒辦法，最后只能在小南門下面站定了，在那里想辦法。
他在人群里來回穿梭，最后看到一個似讀書人的人，便上去問道：“這位相公，廣州城怎么城門四閉？”
那個讀書人瞥了秦寧一眼。此時秦寧一身錦繡直綴，外面套著一件黑色的繭綢比甲，十分富貴。聽到秦寧喊他相公，那個讀書人十分高興。不過他臉上不動聲色，說道：“這位小弟，你看不懂那門口的告示么？廣州戒嚴了！”
“廣州戒嚴？”秦寧啐了一口，問道：“這位相公，我不識字看不懂告示，廣州城為什么戒嚴？”
那個讀書人罵道：“為什么戒嚴？說起來真要氣死我。我只是去城外的煙花院住了兩天，會了一個彈琵琶的姐兒，結果回來就碰到城門緊閉，進不了城了。我一家老小都在城里，自己卻只能在城外的院里住，你說我冤枉不冤枉？”
明朝士人風俗，簡呼妓院為院，有時叫做院里，把那個妓字省掉了。
這個時代的廣州城已經很大了，不止城墻包圍的地方有城市，就能城外都有大片大片的煙花場所。
晚明雜記濠畔行記載道：“背城舊有平康十里，南臨濠水，朱樓畫榭，連屬不斷，皆優伶小唱所居，女旦美者，鱗次而家，其地名西角樓。隔岸有百貨之肆，五都之市，天下商賈聚焉。屋后多有飛橋跨水，可達曲中，晏客者皆以此為奢麗地。”
秦寧問道：“相公，那到底是為什么，讓廣州城要戒嚴？”
那個讀書人哎呀一聲，說道：“還不是鄭家和陸家對攻，神仙打架，殃及我等池魚。”
秦寧哦了一聲。
那個讀書人繼續說道：“我聽說是鄭家在城里占了彈簧軟椅的買賣，然后陸家要霸占。打砸店鋪。鄭家這下不依了，直接派水賊出來攻打廣州城了。那陸家的知府老爺不肯認輸，居然宣布廣州戒嚴，和鄭家往死里懟！”
秦寧又哦了一聲，問道：“這些消息，相公如何得知的？”
那個讀書人無奈一拍手，說道：“院里都在傳這些消息啊，哪個不知道？那天陸子鴻帶人砸了秦家的店鋪，晚上就有消息傳出來說那店鋪是鄭家有干股的，說鄭家四公子帶著人去知府衙門找知府了。鄭家和陸家于是就懟上了，后來沒幾天水賊就來了！”
“這水賊來的時機太巧了，而且什么水賊敢深入內陸攻到廣州城來。說這些水賊不是鄭家指派的，那根本沒人信。”
秦寧又哦了一聲，說道：“原來如此，這位相公，你說這戒嚴能持續多久？”
讀書人罵道：“天地良心，天知道陸知府能撐多久。不過那鄭家的水賊到廣州來騷擾，也是要喝酒吃肉的，鄭家天知道又能維持水賊多久時間。不知道誰能懟贏。”
“這神仙打架，廣州城里的百姓都不要過生活了！”
秦寧哈哈一笑，抱拳說道：“多謝相公賜教！”
讀書人打量了秦寧一番，說道：“不該不該！你是哪家的公子？”
秦寧說道：“我是香山縣秦家的伙計，就是做彈簧軟椅的秦家。”
“哈？”
秦寧不和那個讀書人說話，而是排眾走到城門下面，大聲朝城門上面的站崗士兵喊道：“上面的大兵，放個吊籃讓我進去！”
上面的大兵看了看秦寧，沒有說話。
一個軍官摸樣的人看秦寧穿得富貴，出聲喝罵道：“哪來的混沌娃兒？不知道城里已經戒嚴了么？如今廣州城只許出不許進。即便是出城，也要有守備府寫的憑證腰牌，你還想進城？”
秦寧笑嘻嘻說道：“官爺好大官哩？官爺是什么官？”
上面那個守城的軍官閑的沒事，隨口答了句：“我是小北千戶所正千戶，你問這個怎地？”
秦寧嬉皮笑臉說道：“原來是正千戶老爺，千戶老爺，我是香山縣秦家的人，就是鄭家參股的軟椅生意的人。千戶老爺你放我進城，我有要事和知府老爺商量。我一進城，大家就不用受戒嚴之苦了！”
那個軍官愣了愣。
他四下看了看，問道：“你真是秦家人。是去找知府老爺商量的？”
秦寧正色說道：“我給你看腰牌戶貼！”
軍官點了點頭，看了看城門口密密麻麻的人群，朝城西方向的城墻一指。
秦寧是多聰明伶俐的人，立刻知道那千戶是要在西邊偷偷放他進城了，立即悄悄退了回去，往西邊的城墻那邊繞過去。到了城西，秦寧果然看到城墻上放下來一個吊籃，那個千戶讓人把秦寧給吊了上去。
秦寧上了城墻，給守城千戶行了一禮。
那守城千戶說道：“你不用謝我，我是聽我家廣州左衛守備老爺的。你入了城好好和陸家人談，早點談成最好。”
秦寧嬉皮笑臉問道：“那守備老爺又和誰交好？”
守城千戶笑道：“好伶俐的娃兒，守備老爺是走哪條線的，你自己不會去城里打聽么？你們秦家人做那么大買賣，這點消息都不知道？這次若是和知府談成了，你要到守備的府上答謝。”
秦寧笑道：“戒嚴讓官爺生意做不成了哩。這才拉我上來哩！”
千戶眼睛一翻，罵道：“狗骨頭，是欠打還是不想進城？是想我把你扔下去？”
秦寧趕緊換臉，說道：“不敢！不敢！千戶爺我走了，去找知府商量了！”
秦寧哪里會去找知府商量？他一下城墻就腳底抹油，往紅柳街的鋪面那邊去了。秦昭讓他來廣州城守鋪面，他哪里會干別的事情？
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