秦昭跟著馬士英，離開馬府往南京城中間的皇城走去。
到了皇城，秦昭再一次刷新了對(duì)馬士英權(quán)勢(shì)的判斷。基本上守門的錦衣衛(wèi)“大漢將軍“和宦官們一看是馬士英入宮了，一個(gè)個(gè)都虛虛朝這邊行禮作揖，哪一個(gè)有阻攔的？馬士英一路往宮城里走，就有門口的小太監(jiān)撒腿往乾清宮跑去報(bào)信。另有一名守承天門的大太監(jiān)跟著馬士英，一路陪笑陪聊。
“閣老剛下朝又入宮來，可是有要事？“
“我來給天子獻(xiàn)一個(gè)勇將哩！“
“獻(xiàn)勇將？“
“有人單槍匹馬，用火藥炸死了六十個(gè)強(qiáng)盜，這不是勇將是什么？“
那個(gè)大太監(jiān)哈哈一笑，拱手說道：“那一定是勇將！“
“這下再對(duì)上闖賊、獻(xiàn)賊，朝廷又多一員可戰(zhàn)之將！“
馬士英哈哈大笑，沒有多說。
他帶著秦昭過了承天門，穿過端門，午門，奉天門，從奉天殿和謹(jǐn)身殿右邊的小路穿過兩座巍峨壯麗的大殿。
兩座正殿的規(guī)模看得秦昭心里發(fā)毛。雖然秦昭后世在北京也看過故宮，不過那時(shí)的故宮已經(jīng)是博物館，視覺上有沖擊力，但是心理上沒有。而此時(shí)南京的宏偉正殿是天子的辦公場(chǎng)所，這種心理上的壓迫力讓人乍舌，讓秦昭下意識(shí)地對(duì)皇權(quán)有種畏懼。
一路上三步一人，五步一崗，前殿到處都是站崗的“大漢將軍“。過了謹(jǐn)身殿，后殿則是宦官林立，守在宮墻的各個(gè)要害處，嚴(yán)防閑雜人等。
而馬士英一進(jìn)去，似乎所有的大漢將軍和宦官們都認(rèn)識(shí)他似的，那些人全部討好地虛虛朝馬士英行禮。
穿過乾清門，兩人進(jìn)入到了天子辦公的乾清宮。
馬士英帶著秦昭在宮門前面等著，那個(gè)老太監(jiān)進(jìn)去報(bào)告。沒一會(huì)，老太監(jiān)就喜盈盈地走出來，說道：“天子在看奏章，閣老進(jìn)去吧。“
馬士英看了看沒有官袍的秦昭，說道：“你整一整衣襟！“
秦昭趕緊拉了拉衣角，把衣服拉順展了。
馬士英這才笑著點(diǎn)頭，帶秦昭入殿。
乾清宮里，宮設(shè)奇絕，青銅香爐里燒著醉人的南方香料，暗香浮動(dòng)。
一個(gè)三十多歲的中年人坐在宮殿正上方的皇座上，正歪著身子，悠哉游哉地在看奏章。這人穿著一身團(tuán)龍盤領(lǐng)窄袖袍，頭上戴著鑲金烏紗折角向上巾，國(guó)字臉，長(zhǎng)胡須，一雙眼睛有些慵懶和疲憊，正是當(dāng)朝的弘光皇帝朱由崧。
馬士英拉了拉秦昭的衣角，走到殿內(nèi)匍匐在地，大聲唱道：“臣馬士英叩見圣天子！“
秦昭不知道自己該不該說話，也跟著馬士英走了上去，跪拜在馬士英的身后。
朱由崧懶洋洋地看著馬士英，說道：“起來吧。“
馬士英帶著秦昭站了起來。
“閣老來乾清宮作甚？“
馬士英上前一步，說道：“臣今天家里來了一個(gè)廣州的客人，姓秦名昭，原來是香山縣的勇將。此子單槍匹馬，在香山縣插云峰上用火藥炸死了六十名強(qiáng)盜，救下了一村鄉(xiāng)親老小。如此勇將，實(shí)為難得。所以臣帶其來面見圣天子，求天子嘉獎(jiǎng)一二，以示朝廷振作砥礪之功。“
朱由崧聽到這里，似乎覺得十分的無趣，打了個(gè)哈欠。
沉默了一會(huì)，他才訕訕問道：“秦昭！你想要什么獎(jiǎng)賞。”
秦昭拱手答道：“回圣天子，臣想做個(gè)千戶官。”
朱由崧皺了皺眉頭，看向了馬士英。
“馬士英，炸死六十個(gè)強(qiáng)盜，好封千戶么？“
馬士英恭敬說道：“回圣上，炸死六十個(gè)強(qiáng)盜，肅清一鄉(xiāng)一坊的道路，這在地方上也算是不小的功績(jī)了。按理可以封百戶，也可以封千戶。“
“臣以為，此子不群不黨，實(shí)在難得。請(qǐng)陛下取上數(shù)嘉獎(jiǎng)。“
聽到不群不黨四個(gè)字，朱由崧眼睛一亮。
朱由崧是福王即位為弘光天子的，福王一脈在萬歷朝時(shí)候深受天子喜愛，要封為儲(chǔ)君，卻硬生生被群群黨黨的清流一脈攔下來了。福王一脈從此和黨人結(jié)了仇。
但等朱由崧做了弘光天子，卻發(fā)現(xiàn)南京城里四面八方全是黨人，除了馬士英看不到一個(gè)另類。朱由崧都已經(jīng)打定主意了，等形勢(shì)稍微安定下來，他就調(diào)動(dòng)江北四鎮(zhèn)的力量肅清東林黨人。
現(xiàn)在他聽到馬士英說秦昭不群不黨，立即多了幾分欣賞。
朱由崧點(diǎn)頭說道：“那便封個(gè)千戶給你吧。馬士英，你看看哪里有合適的千戶所，發(fā)旨封給這個(gè)秦昭吧。”
馬士英高興地說道：“臣接旨！”
秦昭眼睛一瞪，整個(gè)人陷入到極大的歡喜中。
天子一言，駟馬難追。皇帝說要封自己千戶，那這個(gè)千戶就跑不掉了。
自己要名正言順地當(dāng)官了。
朱由崧又看了看桌上堆疊如山的奏章。
他又打起了哈欠，訕訕說道：“朕累了，回坤寧宮歇息一會(huì)，馬士英你還有事么？”
“臣沒事了！”
“那就這樣吧。”
朱由崧站了起來，伸了個(gè)懶腰。然后在幾個(gè)太監(jiān)的陪同下，他慢慢走下了皇座，從乾清宮后門走了出去，往坤寧宮走去。
馬士英拱手鞠躬，畢恭畢敬地一直送朱由崧出了殿。
等朱由崧走遠(yuǎn)了，馬士英才站直了腰板，笑著和秦昭說：“小郎君！你的千戶到手了！”
秦昭拱手說道：“全憑閣老做主！以后閣老但有差遣，秦昭唯馬首是瞻！”
馬士英聽到這話更加高興，呵呵笑了起來。
秦昭又問道：“圣天子好像有些不喜啊？”
馬士英看了看左右，小聲說道：“梨園無佳者，圣天子這幾日不喜。”
聽到馬士英的話，秦昭一下子愣住了。
所謂梨園，就是唱戲的戲子。弘光皇帝喜歡看戲，這在南京城也不是新聞了。但秦昭實(shí)在想不到，堂堂天子居然會(huì)因?yàn)槌獞虻穆暤┧讲恍校蛺瀽灢粯泛脦滋臁?br />
秦昭懷疑這是馬士英的托詞，天子還有別的原因不高興。
然而旁邊的老太監(jiān)卻湊了上來，問道：“閣老，前番說的讓阮大鋮再寫一部新戲的事情如何了？”
馬士英頓時(shí)為難起來，說道：“一部戲哪里是那么好寫的，阮大鋮在家里琢磨了好幾天，剛剛啟筆哩！”
那個(gè)太監(jiān)吸了口涼氣，說道：“沒有新戲看，梨園的戲子又不甚得力，天子恐怕要郁郁寡歡許久啊。”
馬士英拍掌說道：“我哪有什么辦法？”
老太監(jiān)說道：“前番選女也未得如意者。天子的不樂，也不是這一天兩天了。“
秦昭站在一邊聽著二人的對(duì)話，聽得瞠目結(jié)舌。
這天子，好聲光女色啊。
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