發(fā)生在銀月四年六月的亞德西河之役，第一次在所有人面前展現(xiàn)了巨蛇城的面貌。從實(shí)力到士氣，各方各面。
盡管雙方都沒(méi)能消滅對(duì)方，沒(méi)能取得真正意義上的勝利，但普遍的都認(rèn)為是巨蛇城贏了。這很正常不是嗎？畢竟，擁有上萬(wàn)年歷史的元老會(huì)派出了所有的長(zhǎng)老，卻依舊沒(méi)有辦法讓巨蛇城屈服，不得不撤退。難道還不能證明巨蛇城的強(qiáng)大嗎？
它已經(jīng)向所有人證明自己是一個(gè)可以跟血族元老會(huì)比肩的巨人了。
這是動(dòng)蕩的凱爾特斯大陸上第一支真正的新興勢(shì)力，真正地從上至下，貫徹了格雷所期待的正義的勢(shì)力。由格雷的養(yǎng)子瓊斯一點(diǎn)一點(diǎn)地拼湊而來(lái)，不只是戰(zhàn)爭(zhēng)與毀滅，更有創(chuàng)造。盡管在這個(gè)動(dòng)蕩的世界里，創(chuàng)造依然與戰(zhàn)爭(zhēng)緊緊相扣。
戰(zhàn)后，出乎意料的，元老會(huì)并沒(méi)有提出與巨蛇城重新談判。甚至，當(dāng)瓊斯寄出重新談判的邀請(qǐng)函，也石沉大海。
“他們?yōu)槭裁床桓覀冋勁心兀咳绻麄儾桓覀冋勁械脑挘瑧?zhàn)爭(zhēng)要如何結(jié)束呢？他們吃不下我們，我們也吃不下他們。這不是我們想要的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果。”對(duì)此，瓊斯十分納悶。
一切仿佛就這么停滯了。
此時(shí)的瓊斯并不知道，高庭正在經(jīng)歷著一場(chǎng)劇烈的思潮變革。這是血族上萬(wàn)年的歷史當(dāng)中從未有過(guò)的。血族后裔們對(duì)元老會(huì)的權(quán)威產(chǎn)生了懷疑，對(duì)自己的生活方式產(chǎn)生了懷疑，甚至對(duì)整個(gè)世界都產(chǎn)生了懷疑。他們需要重新審視所有，需要重新自我定位。或許，他們還需要一個(gè)新的開(kāi)始。
亞德西河之役的兩個(gè)月后，也就是銀月四年八月，薩姆博家族的幾位親王出現(xiàn)在了巨蛇城。
不只是薩姆博，隨行的還有岡格羅，還有尼克勞斯，以及其他好幾個(gè)血族家族的代表。
瓊斯在巨蛇城城堡山的主殿里接見(jiàn)了他們。
那是一個(gè)比高庭云端之上的血堡主殿大上好幾倍的大殿，不久前才剛剛完工。格局跟血堡的大殿有些類(lèi)似，有主席臺(tái)，有旁聽(tīng)席，也有正中的平臺(tái)。不同的是，巨蛇殿并不像競(jìng)技場(chǎng)。
在這里的每一個(gè)位置都是高背椅，包括旁聽(tīng)席。一排排的高背椅上坐著的，是巫妖，是矮人，是精靈，是地精，就連哥布林也有好幾個(gè)位置。亞岱爾、百麗也在其中。
哦對(duì)，還有九頭蛇。瓊斯的位置后面，是一個(gè)巨大的平臺(tái)，那是九頭蛇奧菲利亞的位置。九個(gè)蛇頭高高地立著，就在瓊斯的身后。居高臨下。四面的墻壁上垂著帶有九瓣蛇花標(biāo)志的大幅旗幟。
那場(chǎng)面莊嚴(yán)得超乎到來(lái)的血族領(lǐng)主們的想象。
尷尬地咳了兩聲，作為使團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)的路易斯親王鄭重地朝著瓊斯行了個(gè)禮：“尊敬的巨蛇城領(lǐng)主、九頭蛇騎士瓊斯德拉庫(kù)拉，很榮幸見(jiàn)到您。我們是高庭元老會(huì)以下血族的代表。”
其他的血族領(lǐng)主們也紛紛行禮，包括哈瑞茲親王，包括苔麗絲，當(dāng)中還有百麗的父親。
那動(dòng)作緩慢而優(yōu)雅。
旁聽(tīng)席上的巨蛇城評(píng)議成員們都靜靜地看著。
“巨蛇城歡迎你們的到來(lái)，我的朋友們。”瓊斯高聲說(shuō)道：“我很高興能在此告訴您，薩姆博家族在巨蛇城的財(cái)產(chǎn)，一直都受到妥善的保管。沒(méi)有遭受任何的損失。”
“感謝您！”路易斯親王深深吸了口氣，高聲回答道：“身為薩姆博家族的一員，我們衷心地感謝您！感謝您沒(méi)有因?yàn)檫@次的戰(zhàn)事而遷怒我們！感謝您賜予我們的，憐憫與理解！”
“這是我應(yīng)該做的。我可否問(wèn)一句，你們來(lái)，是代表元老會(huì)嗎？”
亞岱爾坐在不遠(yuǎn)處旁聽(tīng)席的高背椅上，靠著扶手托著腮，靜靜地看著自己站在大殿中央的父親。
“并不是，尊敬的巨蛇城領(lǐng)主，九頭蛇騎士。”路易斯親王回答道：“元老會(huì)放棄了對(duì)血族后裔的指引，我們到來(lái)，謹(jǐn)代表我們自己。正如我剛才說(shuō)的，我們代表的是高庭元老會(huì)以下的血族。亞德西河的悲劇讓我們明白，血族與巨蛇城將在科林半島上共存。至少在未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間里，都將如此。我們過(guò)來(lái)，是為了尋求共存之道。我們期待著與您的對(duì)話。期待著重新得到您的接納。”
“非常感謝你們的坦誠(chéng)。這樣的坦誠(chéng)，對(duì)我們都有好處。”瓊斯站了起來(lái)，高聲說(shuō)道：“作為參與對(duì)話的誠(chéng)意，我將在巨蛇城律法的框架下，赦免包括元老會(huì)在內(nèi)的所有血族在戰(zhàn)爭(zhēng)中犯下的罪。在戰(zhàn)爭(zhēng)中被沒(méi)收的，血族領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn)也將得到歸還。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)讓我們互有損傷，但我們支持對(duì)話，支持和平。我們想要的從來(lái)就不是仇恨，那不應(yīng)該成為蒙蔽我們雙眼的理由。當(dāng)然，既然是對(duì)話，你們就要有心理準(zhǔn)備，你們并不能得到所有你們想要的。”
那聲音在大殿中回蕩著，每一個(gè)人都聆聽(tīng)著。
藍(lán)色的月光透過(guò)城堡的窗斜斜地照入，照著瓊斯的身影，將一切都映成了祥和的顏色。
“我們已經(jīng)感受到了您的誠(chéng)意，并且非常贊同您所表述的。尊敬的巨蛇城領(lǐng)主。”路易斯親王帶著血族使團(tuán)成員們?cè)僖淮涡卸Y。
誰(shuí)能想到呢，僅僅數(shù)年之前，瓊斯還只是一個(gè)被嘲笑的未成年血族。如今雖然他依舊未成年，但他已經(jīng)是巨蛇城領(lǐng)主，是九頭蛇騎士。可以站在大殿之上，與整個(gè)血族對(duì)話了。
時(shí)光是這個(gè)世界上最偉大的藝術(shù)家，能將事物雕琢成你所想不到的模樣，獨(dú)一無(wú)二的模樣。
九瓣蛇花大旗在城堡頂端飛揚(yáng)著。
夜幕下的巨蛇城依舊充滿著活力，喜歡夜行的生物們正在忙碌著。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，新的一天才剛剛開(kāi)始。
“我估計(jì)再過(guò)一段時(shí)間，巨蛇城可能會(huì)對(duì)血族全面開(kāi)放。會(huì)有很多血族涌入巨蛇城，變成巨蛇城的居民。”
“可我們才剛剛跟他們打過(guò)仗他們也并沒(méi)有投降。而且我們以前不也對(duì)他們?nèi)骈_(kāi)放嗎？就算是戰(zhàn)爭(zhēng)期間也有很多血族在巨蛇城活動(dòng)。”
“那不一樣。以前他們雖然也來(lái)，但他們打從心里看不起我們。現(xiàn)在不一樣了，他們來(lái)，必須把對(duì)巨蛇城的尊重一塊帶過(guò)來(lái)。”肥胖的矮人搬著箱子從兩只地精身旁走過(guò)，隨口說(shuō)道：“這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是好事。我們歌頌英勇，但戰(zhàn)爭(zhēng)本身并不是一件好事。”
“當(dāng)時(shí)我就在現(xiàn)場(chǎng)。”身材高挑的精靈男子靠著長(zhǎng)桌向兩個(gè)精靈少女一臉得意地吹噓：“我親眼目睹城主大人與血族大長(zhǎng)老的激戰(zhàn)的。過(guò)幾天我還要面見(jiàn)城主接受銀九瓣蛇花勛章呢。如果我愿意的話，可以帶你們一起出席。”
“那樣的話就可以見(jiàn)到城主大人嗎？”其中一個(gè)精靈少女一臉崇拜地問(wèn)道。
“當(dāng)然，近距離地看到他。遠(yuǎn)距離看到那可太容易了，近距離，那可不是誰(shuí)都有機(jī)會(huì)的。不戴頭盔那種喲。”
“太好了！聽(tīng)說(shuō)城主長(zhǎng)得很好看！見(jiàn)過(guò)之后我肯定晚上做夢(mèng)都會(huì)夢(mèng)見(jiàn)他！”另一位精靈少女感嘆了起來(lái)，兩眼泛著星。
“額他還只是個(gè)孩子。”
“但他會(huì)長(zhǎng)大，不是嗎？我們可以等。”
“他是個(gè)血族呀，又不是精靈。你們不覺(jué)得站在你們面前的我更實(shí)在嗎？”
“你不應(yīng)該有種族歧視。巫妖王格雷格魯格魯是巫妖，而他的夫人是人類(lèi)。”兩個(gè)精靈少女帶著鄙夷的目光，挽著手氣呼呼地走了。
留下精靈男子一個(gè)人呆愣地站在原地不知所措。
“戰(zhàn)爭(zhēng)讓我們發(fā)現(xiàn)彼此是真愛(ài)，所以我們決定結(jié)婚。請(qǐng)幫我們辦理手續(xù)。”兩只哥布林摟在一起，甜甜蜜蜜的。
“好的，我們明白了。恭喜你們。”柜臺(tái)的精靈少女無(wú)奈地擦汗，低下頭的時(shí)候無(wú)奈地吐了口氣。
蘇珊穿得像個(gè)洋娃娃一樣走在巨蛇城的街道上，氣鼓鼓的。時(shí)而環(huán)視四周匆忙走過(guò)的人群，時(shí)而望向遠(yuǎn)處那個(gè)站在巨蛇城內(nèi)任何一個(gè)地點(diǎn)都可以一眼望見(jiàn)的龐大城堡。
“蘇珊，你還不走快點(diǎn)嗎？我們還有很多事情要做呢！”莎拉姑媽在前面催促著。
蘇珊提著裙擺急匆匆地追了上去，抱怨道：“為什么我們非得搬到巨蛇城來(lái)呢？”
“因?yàn)榫奚叱遣庞星巴尽Ｖ暗模呀?jīng)是過(guò)去式了。你的父親已經(jīng)決定在這里定居，我們必須趁著其他血族還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，在這里占據(jù)一席之地。如果你父親沒(méi)辦法占據(jù)一席之地，你就沒(méi)辦法嫁一個(gè)好丈夫了，懂嗎？”
“為什么非得是巨蛇城嘛！”蘇珊的眉蹙得都能擰出水來(lái)了。
“原因我已經(jīng)告訴過(guò)你了，你究竟要問(wèn)幾遍？還不走快點(diǎn)嗎？”
“好好。”
就在蘇珊身后不遠(yuǎn)處，比蘇珊更糾結(jié)的還有那個(gè)被瓊斯揍過(guò)的貝利表哥。
“德拉庫(kù)拉伯爵，德拉庫(kù)拉伯爵夫人。這是領(lǐng)主大人給你們安排的房子。”
看著眼前兩層高帶著小花園的溫馨房舍，又看了一眼身后遠(yuǎn)處瓊斯居住的龐大城堡，德拉庫(kù)拉伯爵壓低了聲音對(duì)一旁戴著高帽的巨蛇城社區(qū)管理員說(shuō)道：“他他就沒(méi)打算給我們一座城堡嗎？我畢竟是個(gè)伯爵。”
“最近城里來(lái)了很多伯爵。”管理員微笑著答道：“而且，領(lǐng)主大人指定的就是這里。恕我直言，在巨蛇城里這樣一座單獨(dú)的宅子并不便宜。如果德拉庫(kù)拉伯爵覺(jué)得不滿意的話，可以去找領(lǐng)主大人說(shuō)一聲。只要他開(kāi)口，我們隨時(shí)幫您更換。”
“額要去找他說(shuō)？”
“當(dāng)然。或者您找朵拉小姐也可以，但最終還是要領(lǐng)主大人同意。”
“那我還是先住這里吧。”
“好的。”管理員從皮包里取出一個(gè)卷軸遞了過(guò)去：“這是房契，請(qǐng)您保管好。其實(shí)不保管好也沒(méi)關(guān)系，領(lǐng)主大人已經(jīng)通知政務(wù)廳把這棟房子設(shè)定為不可交易了。它將永遠(yuǎn)在兩位名下。”
等到管理員走后，德拉庫(kù)拉伯爵夫人幽怨地望著自己的丈夫，說(shuō)道：“也許你應(yīng)該跟瓊斯好好談一談了。”
“算了，就住在這里吧。”嘆了口氣，德拉庫(kù)拉伯爵徑直走了進(jìn)去。
月光照耀下的巨蛇殿，瓊斯正認(rèn)真地跟血族的代表探討著細(xì)節(jié)。
朵拉微笑著，坐在他的身旁，專(zhuān)心致志地聽(tīng)著。
亞岱爾正與自己的父親爭(zhēng)論著有關(guān)于貿(mào)易的條款。不過(guò)，爭(zhēng)論歸爭(zhēng)論，整體的氣氛還是和諧的。
高庭，云端。
血堡的前方，巴薩羅穆大長(zhǎng)老正靜靜地站著，透過(guò)云層注視著山下高庭城邦日漸凋零的燈光。
“都走了嗎？”菲利克斯長(zhǎng)老悄無(wú)聲息地來(lái)到了他的身后。
“走了很多。”巴薩羅穆大長(zhǎng)老答道。
“不阻止嗎？”
“沒(méi)什么必要。”巴薩羅穆長(zhǎng)老搖了搖頭：“由他們?nèi)グ伞Ｋ麄儗?duì)那個(gè)小家伙或許有意義，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)其實(shí)是沒(méi)意義的。”
“等了一萬(wàn)多年，終于等到了個(gè)機(jī)會(huì)，結(jié)果卻沒(méi)想到踢到鐵板上了。最關(guān)鍵的問(wèn)題，是我們沒(méi)有相信阿道夫給我們的信息。”
“阿道夫？”巴薩羅穆大長(zhǎng)老愣了一下。
“阿道夫卡帕多西亞，真名是安斯艾爾萊菲布勒。你連自己給人家的假名都忘記了嗎？”
“好吧，我想起來(lái)了。你覺(jué)得我們接下來(lái)應(yīng)該怎么做？”
“繼續(xù)等待。我們已經(jīng)等了一萬(wàn)年了，不在乎繼續(xù)等下去。巨蛇城將迎來(lái)一次飛速的發(fā)展，但他們肯定會(huì)遇到更加難纏的對(duì)手。就算能解決距離真正的解脫還遠(yuǎn)著呢。我們就像之前一樣，繼續(xù)呆在這里，看著他們表演就行了。任何能夠與天堂和地獄對(duì)抗的人，都是我們的準(zhǔn)盟友。我們吃不下他們，也不過(guò)是稍稍改變一下小策略而已，大方針并不會(huì)有所改變。退一步說(shuō)，在蘇醒日來(lái)臨之時(shí)，有各種勢(shì)力分散天堂和地獄的注意力也是好事，不是嗎？”
“行吧，那就先暫時(shí)不管了。”說(shuō)著，巴薩羅穆大長(zhǎng)老轉(zhuǎn)身走向血堡的方向。
菲利克斯長(zhǎng)老靜靜地看著他的背影，好一會(huì)，跟了上去。
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