翌日，清晨。
莊冥、嚴(yán)首領(lǐng)、以及一頭足有三丈高的黑鱗神虎，離開(kāi)了部落。
這頭猛虎，高達(dá)三丈，背后也頗寬敞，加上法力護(hù)持，如同平地。
莊冥和嚴(yán)首領(lǐng)，便坐在上面，由猛虎趕路，他二人在上面閑談。
黑鱗神虎頗感屈辱，還是獨(dú)角獅虎的時(shí)候，都不曾受過(guò)這般屈辱，哪知晉升之后，居然被人騎在了背上……若只是那年輕男子，便也罷了，但是手執(zhí)骨弓的家伙，也配騎在自己背上？
黑鱗神虎這般念著，心中暗想，如果這年輕人走了，它遲早要吃掉這個(gè)叫什么嚴(yán)首領(lǐng)的家伙。
“關(guān)于這揭石城的祭神盛會(huì)，嚴(yán)首領(lǐng)知曉多少？”
“這是在我祖父那一輩就有的盛會(huì)了，已經(jīng)有百余年。”
“百余年……”莊冥心中念了一聲，對(duì)尋常人而言，百余年已經(jīng)是相隔數(shù)代，但對(duì)于修行人而言，恍如昨日，再相較之于上古大劫后至今的六萬(wàn)年，這百余年只算近日。
“揭石城倒是有兩百多年。”嚴(yán)首領(lǐng)說(shuō)道：“原先是一個(gè)強(qiáng)大部落，用石頭圍繞著部落，建成了觀(guān)星域最牢不可破的地方，在兩百年前，他們強(qiáng)大的首領(lǐng)，好像突破到了傳說(shuō)中的真玄境界，擴(kuò)展了部落……他們部落的內(nèi)部在中心，外邊用石頭堆砌起來(lái)的，則容納外人交易，以物換物，久而久之，就叫做揭石城，而他們的首領(lǐng)，自稱(chēng)城主。”
“那這祭神盛典呢？”莊冥問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)百余年前，天災(zāi)人禍，食物缺乏，死了很多人，后來(lái)有個(gè)小部落，在地面下，挖出了一尊石像，狼首人身，栩栩如生。”嚴(yán)首領(lǐng)有些羨慕，說(shuō)道：“從那之后，那個(gè)小部落，周邊的草木生長(zhǎng)得很好，結(jié)出了很多果實(shí)，養(yǎng)活了很多人……后來(lái)不知怎的，揭石城的城主，親自到了那個(gè)部落，用一萬(wàn)頭牛羊，換走了石像，擺到了揭石城。”
“后來(lái)呢？”莊冥又問(wèn)道。
“后來(lái)每到揭石城的人，都會(huì)拜祭神像。”嚴(yán)首領(lǐng)說(shuō)道：“揭石城目前是觀(guān)星域里，三個(gè)最強(qiáng)大的部落之一，而整個(gè)觀(guān)星域，凡是屬于揭石城勢(shì)力范圍內(nèi)的部落，都要向揭石城進(jìn)供……我們也要，不過(guò)我們部落人少，所以供奉得也少，只在去那里換取食物的時(shí)候，要多交一些獸皮。”
“拜祭神像，可有什么講究？”莊冥再度問(wèn)道。
“也沒(méi)有什么講究。”嚴(yán)首領(lǐng)說(shuō)道：“只是每十天，各個(gè)部落派人去拜祭一次，但每隔半年，倒還須獻(xiàn)上部落中的一男一女，保部落豐收。”
“一男一女？”莊冥出聲道：“這一男一女，如何獻(xiàn)上？”
“火燒。”嚴(yán)首領(lǐng)低聲說(shuō)道：“燒死了之后，骨灰放在爐子里，大家上香的時(shí)候，把香插在骨灰里。”
“你們部落呢？”莊冥又道。
“上一次輪到我們部落，已經(jīng)是十幾年前了。”嚴(yán)首領(lǐng)嘆了聲，說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)也是送了一男一女過(guò)去，換來(lái)了部落的安穩(wěn)。”
“……”
莊冥沒(méi)有再多言，但他心中已經(jīng)斷定。
這是一尊邪神！
——
揭石城。
這位兩百年前，晉升真玄層次的城主，如今已到了真玄第七境，也即是絕境真玄的層次。
如此快的進(jìn)益，在靈界三十六域，都算罕見(jiàn)。
“師尊。”
城主施禮道：“今日拜祭，輪到云前部，他們的一男一女，已經(jīng)送到了，再過(guò)三個(gè)時(shí)辰，就開(kāi)始盛會(huì)。”
在他面前，是一尊石像，狼首人身，丈許來(lái)高，栩栩如生。
而就在這時(shí)，石像的眼眸，閃爍出光芒來(lái)。
“兩百年了，揭石城在觀(guān)星域這小小地界，居然也只是占了不到四成的地盤(pán)。”
神像聲音低沉，說(shuō)道：“為師傳你秘法，才讓你晉入真玄，兩百年間，到了絕頂真玄的層次，你卻還鎮(zhèn)不住整個(gè)觀(guān)星域……”
揭石城主忙是低聲道：“這些年間，揭石城愈發(fā)壯大，原本三家平分秋色，如今揭石城有鼎盛之勢(shì)，其余兩家便有聯(lián)手抗衡之勢(shì)，不過(guò)師尊不必著急，徒兒已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，三年之內(nèi)，蕩平黑寨，十年之內(nèi)，必將觀(guān)星域所有部落，收歸揭石城之下，都來(lái)拜祭師尊。”
神像眸光收斂，又道：“墜靈域那邊，你去查了沒(méi)有？”
揭石城主說(shuō)道：“已經(jīng)命人去查，但一無(wú)所獲，那里只是一片死地，現(xiàn)在還是一片死地，哪有什么動(dòng)靜？”
神像出聲道：“之前墜靈域，像是出現(xiàn)一些動(dòng)靜，大約是為師過(guò)于謹(jǐn)慎了，反正那片死地不會(huì)影響到這里。”
——
揭石城外。
莊冥遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一座用石頭堆砌起來(lái)的城池。
這座城池，充滿(mǎn)了原始荒涼之意。
在兩百年前，觀(guān)星域的這些部落，不知道“城”代表著什么。
對(duì)他們來(lái)說(shuō)，所謂揭石城，也即是揭石部落的另一種稱(chēng)呼而已。
那么……這座最大的部落，最開(kāi)始也只是部落，是什么時(shí)候，開(kāi)始有了“城”的想法？
“根據(jù)嚴(yán)首領(lǐng)所說(shuō)，觀(guān)星域的部落，從來(lái)只是在擴(kuò)張和消亡之間……強(qiáng)大的部落會(huì)去征服弱小的部落，掠奪他們的食物，掠奪他們的女人，掠奪他們的孩童，殺死他們的青壯和病弱老者。”
“但是這座部落的強(qiáng)大，卻沒(méi)有殺戮，而是讓所有部落，在表面上進(jìn)行臣服，允許他們來(lái)這里交易，收取他們的費(fèi)用。”
“從原始而野蠻的方式，開(kāi)始朝著文明轉(zhuǎn)變。”
“這樣的轉(zhuǎn)變，是因?yàn)檫@揭石城主，超出這個(gè)時(shí)代的思緒？還是他見(jiàn)識(shí)過(guò)更加精彩的世界？又或者……他背后有什么樣的存在？”
莊冥這般念著。
如果揭石城主背后有存在，推動(dòng)了揭石城的建立，那么極有可能是這座被拜祭的神像。
但是根據(jù)嚴(yán)首領(lǐng)所言，這座神像是在揭石城建立之后，在另一座小部落被發(fā)掘的，是后來(lái)揭石城主，用交換的方式去換來(lái)的，而不是強(qiáng)取豪奪而來(lái)。
“原本就在揭石城，卻故意放在外界部落，然后用更加響亮的方式，迎接回來(lái)。”
“這是……造勢(shì)？”
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