龔姓中年人望著那玉佩,接著不是,不接也不是,最后還是薛仁貴親手從李昊那里接過玉佩,直接塞到了他的手中。
冰冰涼涼的玉佩似乎有些沉重,重到龔姓中年人需要用盡全身的力氣才能拿得起來。
衛(wèi)國(guó)公啊,對(duì)于一個(gè)普通百姓來說,縣令幾乎就是他們的天,而身為國(guó)防部長(zhǎng)的衛(wèi)國(guó)公,那簡(jiǎn)直就是神仙一樣的存在。
所以,盡管李昊說這玉佩可以保他全家一命,可實(shí)際上龔姓中年人卻知道,他根本不需要去真的拿著這玉佩去長(zhǎng)安求援,因?yàn)橹灰@玉佩在自己手中一天,龍門縣里便沒人敢來招惹他,就算那個(gè)以前在他眼中高高在上的縣令,也不敢來惹他。
而這一切,都是因?yàn)楫?dāng)初的一個(gè)不怎么起眼的饅頭。
“老龔,我收回剛剛說的話,你這個(gè)饅頭給的,絕對(duì)是你這輩子所做過的最正確的一件事。行,什么也別說了,等下回去請(qǐng)客。”
同伴羨慕的聲音讓龔性中年人回過神來,面前已經(jīng)沒了李昊、薛仁貴等人的影子,只有一情不錯(cuò)的朋友,正圍在一起,盯著自己手中的玉佩嫉妒的眼睛發(fā)紅。
懊惱的拍拍頭,為自己沒有還沒有道謝而慚愧了片刻,龔姓中年人便又興奮了起來,大手一揮:“必須請(qǐng)客!一會(huì)兒回去就讓我家婆姨去割兩斤肉,再沽上幾斤好酒,咱們今晚不醉不歸。”
“好!老龔難得大方一回,大家一起去啊!”
一群人吵吵嚷嚷的替龔姓中年人開心,另一邊,李昊等人已經(jīng)離了碼頭,順著大道進(jìn)了縣城。
薛仁貴并沒有因?yàn)橹暗氖虑閷?duì)李昊說謝謝,倒不是因?yàn)檎f不出來,而是說謝謝什么的太矯情。
真說起來,他的官位、家里如花似玉的老婆,其實(shí)都是李昊給的。
如果不是李昊安排鐵柱把他帶出大山,他薛仁貴現(xiàn)在又算是個(gè)什么東西?怎么可能有現(xiàn)在這樣的風(fēng)光。
出門前呼后擁,住著前后三進(jìn)的宅子,家里丫鬟、仆役十幾二十號(hào),老婆天天打扮的花枝招展,每天的任務(wù)就是逛逛街,打打牌,二十幾歲的的五品誥命,說出去讓無數(shù)人羨慕的眼睛發(fā)藍(lán)。
對(duì)于薛仁貴來說,這一切已經(jīng)不是一兩句謝謝能夠還清的了,只能記在心里,留待將來有機(jī)會(huì)再還,大不了以命相報(bào)也就是了。
當(dāng)然,李昊并不知道這些,在他看來,自己只是給了薛仁貴一個(gè)機(jī)會(huì),后來的一切都是他拿命搏出來的,與自己無關(guān)。
今天發(fā)生的事情,如果不是考慮到薛仁貴的確沒有什么東西能夠償還當(dāng)初的救命之恩,他甚至連問都不會(huì)問。
龍門縣縣衙的大門口,得到奏報(bào)的縣令萬德庸已經(jīng)迎了出來。
因?yàn)椴恢纴淼氖鞘裁慈耍运]有通知其他人,只是帶了三班衙役。
結(jié)果,正趕上李昊登門,兩伙人就這么在縣衙大門口撞到了一起,一邊是一身皂衣的官差衙役,一邊是戰(zhàn)甲猙獰的虎牙之士,相較之下,高低立判。
如果不是在人群中看到了女婿薛仁貴的身影,萬德庸差點(diǎn)沒被嚇的背過氣去。
“萬府君,在下長(zhǎng)安李德謇,攜友人途徑貴寶地,特來登門拜訪。”李昊嚴(yán)格遵守李二的交代,低調(diào)再低調(diào),見了老萬,也不等他開口,直接先行了一禮。
可萬德庸又不是傻子,怎么可能不知道李德謇是誰,這可是他家女婿的恩主。
當(dāng)下,老萬同志差點(diǎn)沒嚇的坐到地上,連忙還了一記大禮:“下官萬德庸,見過三原縣候!”
“哎哎哎,使不得,使不得!”李昊此時(shí)未著官衣,自然不會(huì)受萬德庸的大禮,再何況薛仁貴還在邊上杵著呢,怎么也要給他一點(diǎn)面子不是。
于是連忙上前一步,將萬德庸拉住:“萬府君,何必行此大禮,在下與令婿仁貴親如兄弟,你老若是看得起在下,稱一聲賢侄便可。”
萬德庸嘴角抽了抽,心說我哪兒敢啊。
老子區(qū)區(qū)一個(gè)六品的縣令,管一個(gè)從三品的候爺叫賢侄,這要是被朝中御史知道了,頭上烏沙還要不要了。
不過話說回來,自家女婿這面子可真夠大的,竟然能跟從三品的候爺稱兄道弟,而且讓對(duì)方心甘情愿的在自己面前低頭,這還是當(dāng)初那個(gè)窮小子么?
薛仁貴見自家丈似乎有些不知如何自處,從一旁趕上:“丈人,這外面不是說話的地方,不如咱們進(jìn)去說話吧。”
萬得庸得了提醒,瞬間醒悟,拍著腦袋說道:“對(duì)對(duì)對(duì),你看我這記性,怎么能讓客人讓在門口說話,快快快,候爺里面請(qǐng),里面請(qǐng)!”
“請(qǐng)!”李昊這次倒是沒有推辭,招呼一起,當(dāng)先進(jìn)了縣衙,又在萬德庸的帶領(lǐng)下穿過正堂,去后宅落座。
雙方分賓主落座之后,李昊又介紹了程音音給萬德庸認(rèn)識(shí)。
在得知李昊身邊的小姑娘竟然是盧國(guó)公程咬金的獨(dú)女后,老萬不禁暗自慶幸還好自己剛剛沒有亂說話,否則怕是要把人給得罪狠了。
要知道,他之前可是一直把程音音當(dāng)成李昊的侍女來著。
又是一陣寒暄過后,李昊再度開口:“萬叔,小侄今日方到,對(duì)龍門縣有些不熟,不知能否介紹些牙行的人給小侄認(rèn)識(shí)一下,小侄想要給音音買兩個(gè)使喚丫頭。這次出來的急,竟然把丫鬟給忘在了家中,當(dāng)真是失策的緊。”
本以為如此簡(jiǎn)單的事情,萬德庸應(yīng)該立刻點(diǎn)頭答應(yīng)。
結(jié)果沒想到的是,萬德庸竟然有些猶豫,捏著胡子這個(gè)那個(gè)個(gè)大堆,就是不往正事上說。
什么情況這是?李昊一頭霧水看向薛仁貴,你家丈人沒毛病吧,老子只是要買兩個(gè)侍女,又不是買你家閨女,至于這么為難么。
薛仁貴也是一臉的懵比,試著問道:“丈人,可是有什么難處?”
“啊,沒,沒什么。”萬德庸似乎在某一個(gè)瞬間下定了決心,搖搖頭道:“此事你不要管了,回頭我派人去打聽一下,明日一早,必會(huì)將人送來。”
李昊一聽這話就笑了,以為萬德庸把他的要求當(dāng)成是在打秋風(fēng),擺擺手說道:“萬府君誤會(huì)了,在下不是想要占府君的便宜,這買侍女的錢我們自己出,不會(huì)讓府君破費(fèi)的。”
萬德庸見李昊誤會(huì)了,連忙解釋:“不是,老朽沒這個(gè)意思,別說區(qū)區(qū)兩個(gè)粗使的丫頭本就沒幾個(gè)錢,便是真花上百把十貫,候爺如此照顧仁貴,老朽若是像候爺伸手要錢,豈非是不通人情。只是”
薛仁貴知道自家丈人不是那種拎不清的人,還不至于舍不得買兩個(gè)粗使丫頭的錢,于是追問道:“丈人,有什么困難你就直說,小婿雖然不才,力所能及之處卻也不會(huì)袖手旁觀。”
萬德庸見他如此說,為難的左右看了看,最終幽幽長(zhǎng)嘆一聲:“唉,既然如此,那我就索性說了吧。”
接下來,萬德庸當(dāng)著李昊、程音音的面,將最近十來天發(fā)生的事情統(tǒng)統(tǒng)說了一遍,聽完之后,李昊還沒怎么樣,程音音已經(jīng)捏緊了粉拳,義憤填膺道:“豈有此理,竟然是如此草菅人命,罔顧大唐律法,這樣的人該殺。”
你道萬德庸說了什么?
原來,事情的起因還要從之前的旱災(zāi)說起。
當(dāng)時(shí)關(guān)中大旱,龍門的百姓生活難以為繼,很多人在活不下去的情況下,只能選擇賣兒賣女。
后來,繼旱災(zāi)之后又是一場(chǎng)水患,這下,龍門百姓生存更加艱難,便是兒女賣了往往最多只能換來不足十天的口糧。
這樣的情況下,原本應(yīng)該龍門縣原本應(yīng)該開義倉放糧的。
而事實(shí)上,萬德庸也的確是這樣做的。
可是,當(dāng)糧倉被打開的那一刻,萬德庸絕望的發(fā)現(xiàn),原本應(yīng)該堆滿糧食的倉庫里竟然只有角落里還放著那么百十石,其余的糧食全都不翼而飛。
瘋了,真是瘋了。
義倉里的糧食那可是要用來救命的啊,如今只剩下這么點(diǎn),龍門縣要餓死多少人啊。
憤怒的萬德庸當(dāng)時(shí)就想要斬了倉曹以正國(guó)法,可是那倉曹卻有恃無恐的對(duì)他說,不斬他還好,若是斬了他,龍門縣就等著餓殍遍野吧。
萬德庸不知道那倉曹說的到底是不是真的,但他不敢去賭。
如此多的糧食不可能說沒就沒了,此事的背后必然有大勢(shì)力在運(yùn)作,只是不知道那股勢(shì)力到底是誰。
于是,萬德庸最終并沒有殺倉曹,只是將他關(guān)了起來,同時(shí)封鎖消息,并將手里為數(shù)不多的糧食用來賑災(zāi)。
奈何,天下沒有不透風(fēng)的墻,消息最終還是泄露了。
而就在消息泄露的同時(shí),絳州府朱家的管事上門了,開口便是:放人。只有把無辜的倉曹放了,才會(huì)有賑災(zāi)的糧食運(yùn)進(jìn)龍門縣,否則。
萬德庸迫于無奈答應(yīng)了朱家管事,放了朱家外戚龍門縣倉曹龐威,同時(shí)也搞清楚了朱家的打算。
利用他們從義倉偷來的糧食來以工代賑,百姓想要活命,想要領(lǐng)到糧食,那就必須給他們干活,男的去挖研,女的去繅絲、織布。
表面上看,這似乎的確像是官府的工程,可實(shí)際上萬德庸卻知道,這所有的工程,其實(shí)都是朱家的私人產(chǎn)業(yè)。
他們用公家的糧干著私人的活兒,空手套白狼。
然后又用省下來的錢結(jié)交權(quán)貴,替自己構(gòu)建保護(hù)傘。
萬德庸不是沒有試過去告發(fā),可是沒用,絳州上下已經(jīng)全都被買通了,他去到府城別說告狀,就連刺使、別駕的面都見不到。
而龍門的百姓呢,一入豪門深似海,只要去了,就很難再有自由身。
便是這樣,萬德庸空有龍門縣令的官職,卻拿這絳州朱家沒有一點(diǎn)辦法,龍門縣也從那個(gè)時(shí)候開始,便再也沒有了人牙子這一行業(yè)。
不是人牙子不想干,而是斗不過朱家,他們手里不管有什么人,不管是想打長(zhǎng)工還是打短工亦或是想要賣身為奴,朱家都不會(huì)放過,統(tǒng)統(tǒng)以解救的名義把人搶回去。
也正是因?yàn)槿绱耍f德庸在聽說李昊要買人的時(shí)候,才會(huì)一臉的為難。
因?yàn)椋麑?shí)在不知道去哪里買人,最后實(shí)在沒有辦法了,他甚至想著要不要拉下臉去求朱家,放兩個(gè)人給自己,只要對(duì)方給了人,哪怕自己丟臉一些,也能滿足了李昊的要求不是。
不過,與義憤填膺的程音音不同,李昊其實(shí)并不覺得這朱家有多可惡。
整件事情,若是拋開義倉糧食丟失的問題不講,其實(shí)朱家做的事情與他在岐州做的并沒有什么兩樣。
程音音在發(fā)了一會(huì)兒脾氣之后,見李昊不說話,忍不住拉了拉他的衣袖:“德謇哥哥,你倒是說句話啊,你是怎么想的。”
“什么怎么想的,必須辦他啊,不管怎么說,萬府君那也是咱們的人,我又是典型的幫親不幫理,仁貴,你說對(duì)不對(duì)。”
薛仁貴呼的站起來,肅立:“仁貴一切聽將軍安排。”
“呵呵”李昊端起茶盞吸溜了一口,放下之后揮揮手:“那你還等什么,帶上足夠的人手,去朱家拿人,凡有違抗者先先打斷腿再說。”
“諾!”甲胄聲響起,薛仁貴二話不說,出門點(diǎn)了三十多護(hù)衛(wèi),叫上一個(gè)龍門縣衙役,直奔朱家在龍門縣的大宅而去。
萬德庸這回算是真見識(shí)了長(zhǎng)安紈绔子弟到底是什么做事方式了,驚的眼珠子差點(diǎn)沒瞪出來,等反應(yīng)過來的時(shí)候,薛仁貴早就已經(jīng)帶著人出去了。
“候爺。”沒了薛仁貴在場(chǎng),萬德庸立刻放低了姿態(tài),小心的說道:“下官覺得此事還是不要鬧的太大才好,要不,要不您還是讓仁貴回來吧。”
“回來干什么?萬叔,你該不會(huì)以為我剛剛說幫親不幫理是假的吧?”李昊露齒一笑,半真半假的道:“而且,我也不怕跟你老直說,其實(shí)這次我們之所以會(huì)來這里,主要的目的就是要給你老撐腰。所以這次不管朱家是否有理,他都會(huì)倒大霉,畢竟搬空義倉所有糧食可不是小事,總需要有人站出來為此事負(fù)責(zé)才對(duì)。”
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