這事還得從頭說起。

    喬家一開始就兵分兩路，三爺負責跟蹤吳本草，確定他的動向，五爺趁機潛進他家里，盜取食材和熬湯器具。

    當吳本草離開靈肉鋪后，喬三爺跟著進去，沒能從鄭掌柜嘴里得到有效消息，恰在這時候，喬五爺的人來通知他，艾草吧那邊進展順利，他可以撤退了。

    他仍不放心，又跟蹤一會兒，目送吳本草走進海晏樓。海晏樓畢竟是風家的地盤，而他是喬家有頭有臉的人物，兩家的關系不言自明，如果他也進去，恐怕會掀起波瀾，暴露在吳本草面前。

    于是，他返回家族復命。

    沒過多久，家主喬震霆收到從艾草吧傳來的噩耗，當場暴怒，決定傾巢出動。臨走前，他已想好污蔑吳本草的說辭，又派喬三爺去靈肉鋪，給鄭掌柜和伙計喂下毒藥，逼他們撒謊。

    因此，就有了現在這一幕。

    鄭掌柜的命被喬家捏在手里，為了拿到解藥，別無選擇，只能污蔑吳本草。

    吳本草一時愣住，沒能料到，喬家的部署很周密，已經提前串好供。難怪喬震霆不僅敢答應對質，還提出讓他束手就擒，鬧了半天，原來是在這里等著他呢。

    大長老竊喜，厲聲呵斥道：“吳本草，鄭掌柜是你點名叫來的，人家道出實情，不愿替你作偽證，你已原形畢露！咱們剛才約定得很清楚，你沒法自證，那便乖乖就擒吧！”

    說罷，他命令喬家眾人，上前捉拿吳本草。

    “且慢！”

    危急時刻，吳本草并不慌亂，凜然道：“我真沒想到，你們還有這一手。你們以為，姓鄭的污蔑我，我就沒法自證清白了？哼，讓你們失望了，我還有證人！”

    他當然有證人，而且有無數證人。剛才在海晏樓，他和丁千刀比試刀功，有目共睹，在場的顧客們都能作證。就算東家風長劍想說謊，也堵不住悠悠眾口。

    此事就發生不久前，消息傳得再快，也不至于立即傳到這里。

    喬震霆躺在地上，陰戾地道：“你說鄭掌柜能作證，大家相信你一次，結果又如何？你還是死心吧，沒人愿替你說謊，我們也不會無休止地讓你胡鬧下去！”

    吳本草看向章俊，溫聲道：“請城主大人再給我一次機會。這次我保證，能拿出確鑿的證據，不存在半點作偽證的可能性！”

    一兩個人或許能說謊，近百人卻不會全都說謊，只需去把海晏樓的客人叫來，哪怕只剩幾個人留在那里，也就足夠了。

    章俊轉過身，摘下酒葫蘆，不急不慢地喝一口后，嘆息道：“老夫難得出門一趟，被你大老遠地叫過來，不差這點時間。我可以給你機會，不過得追加條件……”

    吳本草一怔，“什么條件？”

    章俊說道：“想讓喬家同意，再等你一會兒，他們可以多提個條件。當然，老夫站在這兒，也不能白等，同樣有資格提條件。如果你不同意，那老夫就只能做出對你不利的判決了。”

    他無利不起早，也想從吳本草手里分一杯羹。

    喬震霆聞言，附和道：“城主大人此言有理！我們不能白等，想找新的證人也可以，喬家的條件是，一旦你自證失敗，就得交出希望之湯的食譜，你敢答應嗎？”

    他能猜到，吳本草是想請海晏樓的伙計，證明自己曾在酒樓里吃過飯。但他并不放在心上，因為在他看來，吳本草和風家鬧翻，到這種節骨眼上，風家不會以德報怨，幫吳本草脫罪。

    他的判斷方向是對的，吳本草還去過海晏樓，肯定得請樓里的人。

    但事出偶然，吳本草進樓后，并不像喬震霆想的那樣，只是普普通通地吃頓飯、只被服務員看到，而是發生了比試刀功這個插曲，讓他暴露在所有人面前。

    這個判斷失誤，是致命的。

    他以為能趁機拿到食譜，實際上，笑到最后的會是吳本草。

    吳本草點頭，“我可以答應。城主大人，您的條件又是什么？”

    章俊想了想，說道：“我的條件很簡單，讓你幫我做一頓大餐。無論你是不是無辜的，喬家以后如何處置你，這頓飯都不能免。”

    言外之意是，無論結果如何，這頓飯他都蹭定了。

    吳本草欣然應允，“好，那就請城主大人傳令，讓海晏樓內的所有人都過來！”

    章俊和喬震霆都感到驚訝，不約而同地道：“所有人？”

    這次請的證人未免太多了，而且，為何要請所有人？

    吳本草微微一笑，“其實很簡單。喬家主，我猜你派人跟蹤我，知道我先后去了靈肉鋪和海晏樓。但你的人怕驚動風家，沒敢跟進海晏樓，不知我在里面做過什么，對不對？”

    如果喬震霆知道比刀功的事，斷然不敢答應再傳證人。

    喬震霆失血過多，臉色本就蒼白，聽到這話后，顯得更加難看，忍不住問道：“什么意思？你在里面做過什么，跟我們喬家有什么關系！”

    吳本草答道：“其實無需再傳證人，諸位明天就會聽說，我在海晏樓跟丁大廚當眾比刀功，在這么長時間內，我不可能同時出現在家里，殺死你們喬家的人。”

    是否當場傳證人，聽起來沒區別，其實還是有的。

    如果吳本草受制于小艾，今天被抓走，遭喬家連夜拷打審訊，那么，就算明天真相大白，還有什么意義？

    他把城主請來對質的用意，就在于破解眼前的困局。

    只要證人一到，喬家的借口就頃刻消散，沒法繼續在城主面前動武，從而只能遵守承諾，奉上燒毀房屋的賠償，徹底輸掉這一仗。

    由此可見，證人還是要傳的。

    “所以，海晏樓內的所有客人，都能為我作證。從我離開酒樓到現在，還不到半個時辰，應該還有不少人留在那里。把他們叫來，一切自會水落石出。”

    章俊聽懂了，負手走到喬震霆身旁，玩味地問道：“喬家主，還要再請證人嗎？”

    這是給喬家一個面子，讓喬震霆主動服軟，別自找難堪。否則，海晏樓的證人們帶到，喬震霆的謊言被當眾拆穿，顏面將蕩然無存，無地自容。

    喬震霆面如死灰，情知陰謀暴露，無法再挽回。

    他不能公然揭開真相，讓鵝城人都知道，喬家做賊不成，反而自己把自己炸死在現場，淪為天大的笑話。

    他長嘆一聲，黯然道：“吳本草，這一局是喬家輸了。今日到此為止，三天之后，我會給你一個驚喜的賠償，包你滿意。”

    這話比較委婉，他礙于顏面，沒好意思直接說破。

    吳本草并不滿意，走到他身旁，居高臨下，“喬家主，我聽不太懂，麻煩你給翻譯翻譯，什么他媽的叫驚喜？”

    喬震霆瞪著他，臉色遽然漲紅，咬牙切齒地道：“驚喜就是，三天之后，我出一百塊，讓你重蓋一間店鋪！”

    按鵝城最近的房價算，一百塊元石，差不多能買下小半條漢正街了。在如此尷尬的情境下，喬震霆只想息事寧人，盡快脫離貓爪威脅，顧不上討價還價。

    吳本草搖頭，耐心地道：“你不知道，我那種法器……就是能炸死你們很多人的那種，售價非常昂貴，你家喬五郎給我砸壞了一個，光它就值一百塊元石。”

    聽他這么描述煤氣罐，喬震霆肺都快氣炸了。

    “兩百塊！”

    吳本草再次搖頭，“你不知道，我那口鍋子……就是能燉出希望……”

    喬震霆知道，他是在趁機羞辱自己，忍受不了這份嘮叨，但又不能在城主面前食言，低聲嘶吼道：“三百塊！”

    吳本草呵呵一笑，“大老遠勞駕城主親臨，我得給城主做頓大餐，這筆費用，你看……”

    喬震霆渾身顫抖著，狠狠地道：“五百塊，不能再多了！”

    城主章俊站在旁邊，拍了拍吳本草的肩膀，“適可而止。喬家答應賠償房屋，你們再交換人質，今日的廝殺便到此為止。至于以后，只要你們別去城主府打，我懶得再摻和……”

    說罷，他屈指一彈，隔空彈飛小艾頸間的劍。

    小膩見狀，疾速從喬震霆身上跳離，落在小艾肩頭，緊盯著章俊。

    場間沒有人比它更清楚，這老頭的實力到底有多可怕。

    同樣可怕的，還有那頭老驢。

    ………………

    PS：我非常歡迎讀者提意見，而且愿意吸取采納。

    不過，我有一點小要求，就是讀者如果有質疑、或者不認同的地方，能不能稍微耐心多等幾章，先看看我會如何寫下去。

    畢竟篇幅有限，我不可能在短短一章之內，立即把全部來龍去脈都解釋清楚。

    如果缺乏這點耐心，造成誤會，便貿然棄書，豈非太遺憾了？

    謝謝理解和支持！吃出個通天大道最新章節就來網址：www.BiQuYun.Com

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。