有賴于英國人在布爾戰(zhàn)爭當(dāng)中丟了一把大人，雙方在橡樹莊園的談判在親切和友好當(dāng)中進(jìn)行，謝菲爾德對(duì)遠(yuǎn)道而來的法國客人表達(dá)了親切的問候，自然是以英國慘敗在布爾人手中的作為開始，這引起了法國人的好感。
在看著傲慢的大英帝國吃虧這上面，目前的美法兩國還是很有共同語言的。只要利潤到位，別說讓謝菲爾德罵兩句英國人，就算是讓他罵聯(lián)邦政府這都是可以的。聯(lián)邦政府有什么作用？不就是這個(gè)作用么？
“你就是哈里的孩子？是一個(gè)很有想法的年輕人。”一個(gè)風(fēng)韻猶存的少婦，見到謝菲爾德之后很是友好的大招呼，樣子十分的友好。
“你認(rèn)識(shí)我父親？”謝菲爾德看著異域風(fēng)情的貴婦人，心中已經(jīng)有所猜測。
“倒也沒有認(rèn)識(shí)多久，不過他是一個(gè)很有魅力的人。”少婦微微一笑有感而發(fā)的道。
這個(gè)效率是不是有點(diǎn)不是正常人？謝菲爾德臉上笑嘻嘻，心中對(duì)這個(gè)行為充滿了復(fù)雜，一個(gè)快五十的老頭子，有這么大的魅力？難道財(cái)華就這么重要？
“我倒不是第一次聽人夸他！”謝菲爾德掠過這個(gè)問題，邀請(qǐng)少婦入座。
“其實(shí)我就看你比誰都吸引人！”安妮見到身邊沒人之后，小聲的安慰著謝菲爾德，“其實(shí)大多數(shù)人都不是被你父親的人吸引，而是展現(xiàn)出來的財(cái)力。這也是很多人對(duì)美國人的印象，不過你不同，我愛你！”
說罷輕輕地對(duì)著謝菲爾德啄了一下，有點(diǎn)以資鼓勵(lì)的意思。
“要這么多亂七八糟的女人干什么，我這個(gè)人注重于質(zhì)量。”謝菲爾德腰桿一挺，挽著安妮的手同樣走進(jìn)了橡樹莊園，邊走邊道，“老頭子那樣是無恥，我不同，我既無恥又高尚。”
“我就喜歡你這種光明正大的認(rèn)真態(tài)度！”安妮臉上露出燦爛的笑容，表達(dá)自己的欣賞。
進(jìn)入橡樹莊園之后，安妮便以女主人的身份操辦著莊園當(dāng)中的一切，忙前忙后，讓雙方可以在舒適的環(huán)境當(dāng)中展開談判。
謝菲爾德這邊，包括麥克海爾、蓋爾以及十幾個(gè)南方迪克西公司的代表，法國運(yùn)河公司也出現(xiàn)了幾個(gè)重量級(jí)的董事局成員，開始圍繞巴拿馬運(yùn)河的開鑿權(quán)轉(zhuǎn)讓進(jìn)行談判。沒有哥倫比亞的代表，在說這事和哥倫比亞也沒有關(guān)系。
到時(shí)候點(diǎn)個(gè)頭承認(rèn)就行了，誰見過英法出賣捷克的時(shí)候，捷克代表出席了，簽字的時(shí)候是可以出席的。雙方都是民主國家，在討論民主的時(shí)候，哥倫比亞過來湊什么熱鬧？把嘴閉上，別耽誤他們討論民主就行了。
現(xiàn)在無非就是錢的問題，謝菲爾德這一方無非是為了壓價(jià)，法國人自然是為了賣一個(gè)好價(jià)錢，雙方的利益相反，少不了一番唇槍舌戰(zhàn)。
“對(duì)于巴拿馬當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境，我們已經(jīng)派人去了解過了。實(shí)話實(shí)說施工難度極大，當(dāng)?shù)氐臍夂蛞膊皇且话愎と四軌蚴艿昧说模@一點(diǎn)經(jīng)營了不少年的你們應(yīng)該對(duì)此一清二楚。就算是運(yùn)河開鑿成功，也會(huì)耗時(shí)日久，收回成本還不知道要到什么時(shí)候。”麥克海爾首先開口，例舉了在巴拿馬開鑿運(yùn)河的種種不利條件。
這倒不是在污蔑，種種不利條件都是客觀存在的，法國在巴拿馬經(jīng)營了這么長時(shí)間，麥克海爾所舉例的困難，他們都非常感同身受。
不過雙方的利益不同，很快剛剛和謝菲爾德大招呼的少婦便開口道，“有些事情是可以用錢計(jì)算的，而有的事情不能用金錢來衡量。巴拿馬運(yùn)河如果在美國人的手中，對(duì)美國的世界影響力是一個(gè)巨大的提升，在擊敗西班牙帝國之后，現(xiàn)在的美國還不是一個(gè)真正的世界強(qiáng)國。”
“我們是私人企業(yè)，國家的事情自然有國家去做。但是對(duì)于我們來說，利潤永遠(yuǎn)都是第一位的，如果利潤不重要的話，運(yùn)河公司大可以在巴黎政府的支持之下，繼續(xù)經(jīng)營巴拿馬運(yùn)河的項(xiàng)目，為什么持續(xù)不下去呢？問題很簡單，就是投入巨大盈利遙遙無期。”蓋爾伸出手指搖了搖道，“和運(yùn)河公司一樣，我們也是要對(duì)股東負(fù)責(zé)的，難道讓我們和參與進(jìn)來的股東說，我們把你的錢用來運(yùn)行一個(gè)失敗的項(xiàng)目么？”
雙方你一言我一語，把剛開始因?yàn)橛鴣G人的友好氣氛拋之腦后，在涉及到利潤的問題上，什么友情，什么傳統(tǒng)都可以暫時(shí)忘掉。
謝菲爾德看著幾次說話反駁的少婦，心里覺得，老頭子的手段也不過如此嘛！明顯是沒有睡服人家，難道是因?yàn)槟昀象w衰的緣故？
聽了一番唇槍舌戰(zhàn)，謝菲爾德不得不開口圓場道，“我們是在談生意，爭取對(duì)雙方都有利的條件，并不是代表聯(lián)邦政府和法國談什么時(shí)候宣戰(zhàn)？現(xiàn)在的氣氛似乎正在朝著不友好的方向轉(zhuǎn)變，大家請(qǐng)聽我說一句話。其實(shí)如果從國際關(guān)系上面來考慮，現(xiàn)在英國人忙著呢，對(duì)我們雙方都是有利的，相信各國政府也都是這么認(rèn)為。一旦讓英國人騰出了手，運(yùn)河工程可能還會(huì)出現(xiàn)變數(shù)，當(dāng)然了法國人可能認(rèn)為和自己沒關(guān)系，如果你們沒有忘記蘇伊士運(yùn)河的事情！”
蘇伊士運(yùn)河北起塞得港，南至蘇伊士城。它的開通，使從歐洲經(jīng)運(yùn)河到亞洲的水路，要比繞道好望角縮短八千至一萬公里，這不僅大大減少了航運(yùn)的里程和時(shí)間，而且減小了船舶繞道好望角航行可能遭遇到的危險(xiǎn)。由于地中海和紅海的水位基本相等，因此蘇伊士運(yùn)河沒有設(shè)置船閘。
可英法對(duì)蘇伊士運(yùn)河的爭奪的結(jié)果，還是法國白忙一場。英國控制了埃及，法國辛辛苦苦修建的蘇伊士運(yùn)河，為英國維持世界級(jí)強(qiáng)國的地位，做出巨大貢獻(xiàn)……
“雖然英國人的失敗令人感到欣慰，可是聽說英國在全世界調(diào)集兵力，布爾人的人口就這么一點(diǎn)，能堅(jiān)持多長時(shí)間呢？”謝菲爾德語重心長的道，“其實(shí)與其把時(shí)間和精力放在美洲，法國在非洲的利益更大，而我們合眾國堅(jiān)守門羅主義，對(duì)美洲之外的事情不感興趣，不會(huì)成為法蘭西的麻煩，畢竟當(dāng)年如果沒有法國人的幫助，合眾國不會(huì)這么容易的獨(dú)立，很多人認(rèn)為合眾國的國父是路易十六，這也是有道理的。”
“這樣，關(guān)于法國運(yùn)河公司在巴拿馬的利益價(jià)值，經(jīng)過了非常充分的調(diào)查之后，我愿意代表聯(lián)合公司開出三千六百萬美元的價(jià)格，一次性轉(zhuǎn)讓所有利益。從此之后法國運(yùn)河公司甩掉了一個(gè)巨大的包袱，我們也達(dá)成了自己的目的，這個(gè)數(shù)字雖然并沒有讓你們占到大便宜，但是后續(xù)的風(fēng)險(xiǎn)可都是我們公司承擔(dān)了。”謝菲爾德在眾人面前侃侃而談，“你們還要考慮到一個(gè)問題，那就是哥倫比亞的態(tài)度，幾十年來關(guān)于運(yùn)河權(quán)利的爭奪當(dāng)中，如果不是哥倫比亞政府總是挑事，也不會(huì)造成運(yùn)河遲遲無法完工。”
哥倫比亞的態(tài)度其實(shí)并不重要，謝菲爾德不過是用這個(gè)國家，來表明自己沒有占便宜。至這個(gè)主權(quán)國家要是有些不老實(shí)，那可能少不了要來一番炮艦外交了。
如果真的撕破臉，這事都不需要聯(lián)邦政府出手，以哥倫比亞海軍的實(shí)力，聯(lián)合公司手中兩艘戰(zhàn)艦就可以完成炮艦外交的工作。誰讓哥倫比亞海軍幾乎等于沒有的，還要在巴西、智力和阿根廷之后。
當(dāng)然謝菲爾德親自開口，并沒有取得一錘定音的效果，所謂王者之氣一發(fā)，對(duì)方心驚膽戰(zhàn)趕緊乖乖的答應(yīng)條件，這是不存在的。
在三千六百萬美元的基礎(chǔ)上，雙方仍然在一點(diǎn)點(diǎn)的進(jìn)行周旋，從百萬美元，一直爭奪到十萬美元，兩群葛朗臺(tái)匯聚在一起，不放過任何一美元的爭奪。
似乎只要自己首先松口，就會(huì)遭到扒皮抽筋的待遇一般，在三千八百萬美元上下浮動(dòng)的價(jià)格爭奪當(dāng)中，謝菲爾德再次開口道，“我再加三十萬美元，以三千八百五十萬美元成交？這已經(jīng)表達(dá)了充分的善意。”
“我們要向巴黎總部發(fā)電報(bào)！”眼見著謝菲爾德已經(jīng)有點(diǎn)不耐煩，從巴黎趕來的菲利普表示要和總部商量一下，今天暫時(shí)先到這。
謝菲爾德已經(jīng)覺得自己夠良心了，一口價(jià)買斷以后的花費(fèi)都是自己，已經(jīng)為法國人省了一筆公關(guān)費(fèi)用，如果對(duì)方還是不滿意？他還不滿意呢。不過看著蓋爾和麥克海爾期待的目光，考慮到自己十三州總瓢把子的身份，還是按捺心中的不快，總要為南方的迪克西公司尋找一些生意做。
三天之后，同樣在橡樹莊園，雙方已三千八百五十萬美元的價(jià)格，對(duì)外宣布法國運(yùn)河公司將巴拿馬運(yùn)河的一切權(quán)益，轉(zhuǎn)讓給謝菲爾德聯(lián)合公司，割肉離場。巴拿馬運(yùn)河的事情已經(jīng)和法國沒有關(guān)系了。
這個(gè)消息立刻被整個(gè)合眾國知曉，一直盤算著怎么介入英國債務(wù)的摩根聽到這個(gè)消息，久久不語，“一時(shí)疏忽，竟然讓他做成了這件事。”
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