蟻?zhàn)逶谕诙唇ㄔ旆矫娲_實(shí)有著令人類(lèi)望而興嘆的能力。幾百上千只嗜酸蟻來(lái)來(lái)回回的跑動(dòng)，僅靠頭頂兩根觸角相互溝通，就能協(xié)調(diào)一致，整齊勞作。
螞蟻們?cè)谇邦^將狹小的通道擴(kuò)大，等周青峰等人能通過(guò)，又立馬將后頭的通道堵塞，避免天敵進(jìn)入。這期間還要保持和外界的通風(fēng)，忙而有序。
馱著蟻后的蟻衛(wèi)在前頭緩緩的行進(jìn)，周青峰騎著‘疾影’逐漸進(jìn)入復(fù)雜而精致的蟻群國(guó)度。在深入地下十幾米后，通道寬度驟然擴(kuò)大，甚至出現(xiàn)了寬敞的地下道路和建筑。
“你們是怎么做到的？”就連見(jiàn)過(guò)世面的周青峰也感到驚嘆。他身邊的其他人更是發(fā)出‘哇哇’的聲音。人類(lèi)對(duì)于蟻巢的認(rèn)知非常有限，他們這等于踏足一個(gè)完全陌生的國(guó)度。
這是一個(gè)巨大而立體的地下空間，嗜酸蟻們?cè)谶@里掏了一個(gè)大洞。洞**有著四通八達(dá)的懸空交通網(wǎng)，就猶如人體的血管一樣，允許螞蟻們?cè)谄溟g來(lái)回穿行。
光是要支撐如此復(fù)雜的建筑體系，就需要精準(zhǔn)的計(jì)算和施工。這絕不是普通智慧所能完成的工作。周青峰新奇的向蟻后反復(fù)問(wèn)道：“你們?cè)趺醋龅降模俊?br />
蟻后倒是習(xí)以為常，“這是蟻群的本能，我們天生就會(huì)。”
“這里的蟻群都受你控制？”
“人類(lèi)，你顯得很愚蠢。這同樣是我的本能，沒(méi)什么值得驚奇。”
地下空間的溫度比地面要高，隔絕了外面惡劣的自然環(huán)境，也阻擋了各種怪物的入侵。周青峰看到一大片的發(fā)光苔蘚和地底菌落，嗜酸蟻在地下種植這些東西做食物。
“你們這里的生活挺不錯(cuò)。”周青峰覺(jué)著若是安于現(xiàn)狀，這地下的日子可比地面強(qiáng)多了。
只是蟻后卻不這么想。它在前頭領(lǐng)路，冷冷說(shuō)道：“希望你待會(huì)看到要解決的麻煩，也能如此輕松。”
隊(duì)伍不斷前進(jìn)，深入地下。周青峰都不知自己所在何處，最終停在一個(gè)類(lèi)似深坑般的建筑外。蟻后忽然止步，說(shuō)道：“麻煩就在前面，你們自己去看吧。”
誒......
周青峰忽然發(fā)現(xiàn)自己當(dāng)前所在的位置猶如一個(gè)分界線。在他身后還有大量的嗜酸蟻在活動(dòng)，可前面深坑方向就一個(gè)螞蟻都沒(méi)有。
眾人疑惑，不明所以。蟻后卻不再解釋?zhuān)徽f(shuō)到深坑前看一眼就知道。周青峰沒(méi)奈何，對(duì)死靈巫師說(shuō)了聲，“點(diǎn)個(gè)火，我要看的清楚點(diǎn)。”
照明術(shù)的小戲法點(diǎn)燃不滅的火光，伴隨周青峰來(lái)到深坑邊。這個(gè)坑的直徑有十幾米，深不可測(cè)，但站在坑邊就能看到里頭堆積了大量的螞蟻。
確切說(shuō)......，是巨量的嗜酸蟻尸體。
這是一個(gè)巨大的尸坑，里頭不知填了幾千還是幾萬(wàn)的螞蟻。它們層層疊疊，數(shù)量巨大，都快將這個(gè)深坑塞滿。蟻尸散發(fā)著一股不可名狀的酸臭氣息，令人作嘔。
希莉看了一眼就扭頭，其他幾人見(jiàn)了也是皺眉。倒是‘疾影’探著長(zhǎng)長(zhǎng)的怪獸腦袋，奇怪的問(wèn)道：“這些螞蟻怎么了？我好像還看到一個(gè)白白胖胖的，那是......”
“那是上一任蟻后。”現(xiàn)任蟻后平靜說(shuō)道。
上一任蟻后體型巨大，約莫有四五頭牛的體積。可蟻后白色的身體上布滿黑色斑點(diǎn)，仔細(xì)看好像是一個(gè)個(gè)潰爛的傷口，有些地方甚至溶解了。
‘疾影’更加驚訝，“你以后也會(huì)長(zhǎng)成這么大？那你得吃多少東西呀？”
蟻后不理這種傻問(wèn)題。
周青峰回頭問(wèn)道：“你們內(nèi)部發(fā)生的動(dòng)亂？”
“蟻群不會(huì)有動(dòng)亂，我們是一體的。”蟻后說(shuō)。
“那這是......”
“是瘟疫。”
作為疫病牧師，賈斯滕開(kāi)口插話。他又抬頭向上看，眾人才發(fā)現(xiàn)深坑上方有大量由蟻巢通往此地的管道。這些管道時(shí)不時(shí)就會(huì)滑出一具嗜酸蟻的尸體，跌落深坑中。
蒙迪諾一招手，某具螞蟻尸體還未掉落，就被他召到眼前。眾人近距離仔細(xì)觀看——落下的螞蟻還沒(méi)死，觸角尚在舞動(dòng)。但它身體多處潰爛，肢體無(wú)力，已是奄奄一息。
真的是瘟疫？
周青峰嚇了一大跳，這地下國(guó)度的封閉空間出現(xiàn)瘟疫？他氣得心里直腹誹‘難怪蟻后不早說(shuō)，若是知道這鬼地方有造成如此規(guī)模死亡的瘟疫，我還不如在外頭拼命算了。’
不過(guò)......
周青峰躲開(kāi)幾步，大聲喊道：“好了，不用怕了。我們這里正好有‘疫病之母’的牧師賈斯滕閣下在，他最擅長(zhǎng)這事了，肯定有辦法的。”
蟻后的語(yǔ)調(diào)稍稍提高，“事情如果可以這么簡(jiǎn)單的解決就好了，但情況恐怕比你想象的糟。我之所以被你們抓住，就是因?yàn)橄伋怖锏奈烈咭呀?jīng)失控，我必須逃走。”
賈斯滕也沉聲說(shuō)道：“我從未見(jiàn)過(guò)這種瘟疫，也許可以研究，但沒(méi)什么把握。而且我相信，這并不是近期才發(fā)生的瘟疫。這里的蟻?zhàn)逯慌乱呀?jīng)跟這種瘟疫糾纏了很多年。”
周青峰頓時(shí)心頭一涼......
蟻后繼續(xù)說(shuō)道：“我們把這種病叫‘腐爛詛咒’。它從我們嗜酸蟻誕生時(shí)就一直伴隨我們。哪怕貴為蟻后也無(wú)法逃脫這種瘟疫的感染。我們對(duì)此只能忍耐，直面死亡。
你們看到深坑并不是蟻巢中的唯一。實(shí)際上我們居住在此后，類(lèi)似的深坑已經(jīng)挖了幾十個(gè)。每個(gè)深坑大概能用一年。填滿幾萬(wàn)蟻尸后就只能將它覆蓋，然后再挖一個(gè)。
為了抗擊這種瘟疫，我們已經(jīng)想過(guò)很多辦法，但沒(méi)有任何一種有效。我們也早就習(xí)慣了和這種詛咒為伍，單個(gè)的死亡并不可怕，只要族群還在就行。但這次有個(gè)新的情況......
過(guò)去從不感染的孵化室也出現(xiàn)了病例，并且在快速擴(kuò)散。這樣下去，我們族群要完蛋的。所以我把你們領(lǐng)進(jìn)來(lái)，希望有人能破解蟻?zhàn)宄惺艿脑{咒。畢竟舍棄蟻巢對(duì)我們損失太大了。”
周青峰強(qiáng)行打斷，高聲問(wèn)道：“你們幾十年都搞不定的事情，我們這些人能搞定？你這不就是要我死么？”
“確切說(shuō)不是幾十年，是幾千年來(lái)都如此。”蟻后依舊很冷靜，“別抱怨了，雖然我知道你們找到解決辦法的希望渺茫。但你別指望一個(gè)就要滅亡的族群會(huì)講道理。”
“你......”周青峰這下心里真是涼透了。眾人心里都涼透了。他們待在一個(gè)深入地下的蟻巢，還是個(gè)瘟疫爆發(fā)的蟻巢——天知道這瘟疫會(huì)不會(huì)傳染到人身上來(lái)？
蟻后說(shuō)道：“你們需要什么盡管提，我盡可能滿足。可如果想逃的話，我會(huì)把你們統(tǒng)統(tǒng)丟進(jìn)那個(gè)即將填滿的深坑。我說(shuō)到做到。”
天大的危機(jī)啊！
周青峰這下只能動(dòng)絕招了——希瑞克大哥，快快快，我知道你肯定有辦法。你這種‘頭頂長(zhǎng)瘡，腳底流膿’的超級(jí)大壞蛋，活了無(wú)數(shù)歲月的老怪物，肯定知道怎么解決。
這時(shí)候要命的關(guān)頭，個(gè)人矛盾先放一邊。別藏私了，快說(shuō)該怎么辦吧。
可希瑞克也嘆了聲，“很抱歉，我也不知道如何破解蟻?zhàn)宓脑{咒。”
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