當(dāng)約翰遜進(jìn)入巡檢署刺探情況，周青峰正在城外的領(lǐng)地內(nèi)視察自己真正的重裝步兵。
寬闊的訓(xùn)練場上，五百名通過精心挑選的士兵穿著鍛造的鐵甲，戴著厚實(shí)的鐵盔，挺著鋒銳的長槍在訓(xùn)練。
因為多個隊列不斷行進(jìn)，場地上的沙土在反復(fù)飛揚(yáng)。整齊的腳步將地面反復(fù)踩踏，已經(jīng)成了堅實(shí)的平面。
低階軍官的號令和士兵的呼喝彼此呼應(yīng)，向四面八方傳播。官兵無不揮汗如雨，氣息粗重，在千百次反復(fù)著枯燥的訓(xùn)練動作。
北地的各家權(quán)貴只用農(nóng)奴兵，騎士麾下只有少量武裝侍從。如此大規(guī)模的步兵集群實(shí)在罕見。
游俠馬漢對這訓(xùn)練強(qiáng)度感到咂舌，他跟在周青峰身邊低聲說道：“雨果閣下，您把士兵當(dāng)貴族來練了。這......”
“這不好嗎？”周青峰扭頭反問。他今天特意將這位喜歡持盾戰(zhàn)斗的游俠叫來，讓對方參觀自己的重裝步兵。
“當(dāng)然好。”馬漢先肯定了一句，卻又問道：“可這花費(fèi)......”
花費(fèi)？
花費(fèi)當(dāng)然大了。
為了維持自己的統(tǒng)治體系，‘和諧商會’在拼命的從南方采購糧食。最近寒風(fēng)城的糧價一直在漲，帶動整個北地的糧價都在漲。
‘富強(qiáng)領(lǐng)’有太多脫產(chǎn)人口，自身農(nóng)業(yè)生產(chǎn)又嚴(yán)重不足，必須依賴外部輸入。
周青峰還撐得住，畢竟他領(lǐng)地內(nèi)的出產(chǎn)很多，白金幣也不缺。只要貿(mào)易不斷就沒問題。
可一支軍隊又不僅僅是要吃飽喝足，還有大量裝備和消耗類物資需要供給。這些都是每天每月都要填進(jìn)去的無底洞。
這個無底洞太深，‘富強(qiáng)領(lǐng)’也頂多養(yǎng)幾百號常備軍，像城管那種就只能算打雜的。
訓(xùn)練場上，十人一排，三排一隊的重裝步兵在整齊的列隊前進(jìn)。所有士兵都在十五到二十歲。
基層指揮官全部都接受過奧術(shù)研究會培訓(xùn)，至少掌握初小基本知識。這已經(jīng)算非常有文化的軍隊了。
為了構(gòu)建這支武裝力量，花掉的錢可不是幾萬幾萬而已。更多的是大量難以獲得的物資。
物資從哪里來？
過半從挖寒風(fēng)城權(quán)貴的墻角而來。挖了半年，城里貴族的根基都松了，只剩下孤零零的上層建筑在凜冬大廳的議會里吵吵嚷嚷。
根據(jù)‘和諧商會’從其他地方傳來的情況，寒風(fēng)城的其他權(quán)貴也在搞軍備，卻已經(jīng)要撐不住了。
各個家族面臨一種極其詭異的經(jīng)濟(jì)狀況，賺的錢越來越多，可勢力在不斷下降。這猶如‘鈍刀割肉’，極其難受。
這一切換來的就是‘富強(qiáng)領(lǐng)’勢力的飛速增長。
周青峰伸出手，掌心是一顆魔法寶石。
“這寶石里封印了‘護(hù)盾術(shù)’‘祝福術(shù)’以及‘魔化武器’。我打算給每個士兵配發(fā)一顆......”
馬漢驚訝的打斷，“每個士兵？”
“是啊，每個士兵�！敝芮喾蹇隙ù饛�(fù)。
這就不是花費(fèi)的問題了。有錢也難買到幾百顆存儲三個一級奧術(shù)神術(shù)的魔法寶石啊。
雖然三個術(shù)法持續(xù)時間不會太長，但想想五百個強(qiáng)化了攻擊防御乃至受到祝福的重裝步兵若是發(fā)起攻擊。
除非把最強(qiáng)盛時期的長腿家拉回來，否則寒風(fēng)城里沒誰扛得住。
“雨果閣下，您的意思是......？”
馬漢搞不清喊自己來的原因。他只當(dāng)有什么任務(wù)交給自己，現(xiàn)在看來這任務(wù)似乎跟預(yù)想的不太相同。
周青峰輕輕開口，嘆道：“我聽阿德里安說，你在隊伍里永遠(yuǎn)是沖鋒在前，撤退在后。你的勇敢和沉穩(wěn)是同伴最堅強(qiáng)的依靠。”
這聽來是夸獎，但馬漢聞言卻神色一暗，垂頭低語道：“不，不是的。我曾經(jīng)......”
“曾經(jīng)如何，我就不管了。”周青峰拍拍馬漢的肩膀，“阿德里安說你想向寒風(fēng)城的貴族復(fù)仇，要砍幾顆尊貴的腦袋下來。
我也想找一個勇敢而沉穩(wěn)，能帶領(lǐng)部下沖鋒在前，撤退在后的步兵指揮官。這種人可不多啊。你來干這個職位吧�！�
馬漢為此怔住，“我......？為什么是我？”
“為什么不能是你？”周青峰聳聳肩，“總不能讓托德來干吧？那家伙只會操著板斧領(lǐng)著五百號步兵不停的沖鋒，不是把敵人砍死，就是把自己累死。
軍事指揮是一門藝術(shù)，尤其是指揮步兵戰(zhàn)斗。它速度不如騎兵，靈活不如箭手，強(qiáng)大不如巫師。但重裝步兵用好了可以橫掃一切，摧毀一切�！�
隨著周青峰的話語，馬漢的肩膀不可抑制的抖動。他在強(qiáng)行克制內(nèi)心的情感，但激動的心情從他面容上溢出。
“您真的愿意讓我來指揮這樣一支隊伍？我的意思是，這算玩笑，對嗎？
我加入領(lǐng)地時間并不長。對于一個出身不算高貴，甚至還有過污點(diǎn)的人來說。這一定是開玩笑吧。”
周青峰搖搖頭，微笑道：“這不是開玩笑，我將會給你簽發(fā)正式的任命書，通報領(lǐng)地內(nèi)所有人。
我將給你配備副職和參謀，安排后勤。少不了一個‘學(xué)者之觸’掌握部隊條例和指揮規(guī)范。今天請你來，也是征求你的意見�！�
馬漢的喉頭變得不住上下活動，他努力讓自己的聲音不失真，卻忽而落淚，乃至哽咽到難以呼吸。
“我沒想過這事。我曾經(jīng)是個懦夫，我沒有在同伴需要的時候上前。我沒能戰(zhàn)勝恐懼，我喪失了所有的名譽(yù)和尊嚴(yán)。
不不不，我承認(rèn)，我確實(shí)想過有天......，也許自己的努力能獲得認(rèn)可。也許有上位者能再次接納我。
可我一次次的努力換來一次次的嘲笑。我痛恨寒風(fēng)城的那些貴族，只因他們一直看不起我。我知道這顯得太過功利，可是......。”
馬漢年齡比周青峰大，塊頭也差不多，此刻說著說著就淚流滿面，哭的像個孩子。
周青峰沉聲問道：“所以你的選擇是......？”
馬漢干脆單膝跪下，低頭宣誓。
“我，阿爾弗雷德.馬漢，塞耶家族的棄子，一個背棄榮耀的流浪者，一個決意洗脫恥辱和罪責(zé)的男人。我愿意向維克多.雨果閣下獻(xiàn)上自己唯一的忠誠。
我當(dāng)無畏無懼，果敢正直，寧死不屈。閣下劍之所指，便是我前進(jìn)方向。我若違背誓言，愿靈魂無所歸屬，死后釘墻，永受煎熬。”
誓言擲地有聲，如金石作響。
一個做了十多年的夢，今天終于要成真。
周青峰把馬漢拉起來，沉聲說道：“我維克多.雨果，以‘富強(qiáng)領(lǐng)’領(lǐng)主的名義接受阿爾弗雷德.馬漢的誓言，并授予其步兵團(tuán)指揮官的職務(wù)。
你可以自行決定部隊的名稱和旗幟，并可以將此任職告訴任何值得通報的人。不管你過去如何，你已經(jīng)恢復(fù)自己的名譽(yù)和榮耀了。
寒風(fēng)城現(xiàn)在的局勢可是越來越糟。我很不想跟任何勢力開戰(zhàn)。但敵人不會坐視我獲得絕對優(yōu)勢，所以戰(zhàn)斗準(zhǔn)備還是需要做的。因為意外隨時可能發(fā)生�！�
馬漢起身，一時豪情萬丈，他面露狠色，斬釘截鐵的說道：“閣下放心，寒風(fēng)城里那些腐朽的垃圾根本集合不起來。
有這樣一支重裝步兵，我可以將任何一家貴族打的靈魂出竅。除非我的隊伍戰(zhàn)死到最后一人，否則絕不會讓任何勢力危害到您的安全。”
周青峰聞言失笑，哈哈樂道：“沒那么嚴(yán)重的。我又不是什么弱渣。我自己好歹還指揮一支騎兵隊的�！�
訓(xùn)練場不遠(yuǎn)處，百來人的輕騎兵正策馬飛馳而過，風(fēng)卷殘云。這支騎兵裝備比重裝步兵還豪華，人如虎，馬如龍，蹄聲隆隆，由遠(yuǎn)及近亮閃閃的耀花人眼。
在更遠(yuǎn)處，希莉正在教一批巫師學(xué)徒學(xué)習(xí)奧術(shù)。精靈在這方面可是有極強(qiáng)天賦。
周青峰一直在強(qiáng)化自己的武力，就不知道誰會第一個跳出來祭旗。
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