呂布聽后頓時就明白了，說白了，這不就是密封的問題么？

    密封這東西用橡膠就能解決，其中的原理呂布倒是也粗通一二，但問題是，現在呂布去哪找橡膠？

    去南美洲？這誰都知道，關鍵是怎么去？

    要說造出來鄭和寶船，去南美洲倒是問題不大，要是坐五牙戰艦去，那這一路上可有點危險。

    哥倫布肯定是沒法搶在大明之前發現新大陸了，現在才公元200年，哥倫布還得1200多年才能出生。

    等哥倫布出生那時候，黃花菜都涼透了。

    鄭和寶船已經在著手建造了，雖然沒有設計圖，但是呂布有鄭和啊！

    活生生的人擺在這，還要什么設計圖？

    但眼下造不出鄭和寶船，那就找不到橡膠，所以密封的問題還得想個別的辦法解決。

    經過了一番冥思苦想后，呂布終于想到了一物以暫時替代橡膠——魚鰾！

    這玩意堵壺口上，其效果應該不會比橡膠差多少。

    “諸位卿，爾等可以試試拿魚鰾堵住壺口。”呂布開口道。

    “哎呀！臣怎么就沒想到此物？多謝陛下！”徐光啟猛的一拍大腿。

    ……

    半載光匆匆而逝，這，灰頭土臉的徐光啟前來求見呂布。

    徐光啟的臉上盡是疲倦之色，但卻難掩其眼底的興奮。

    得了通傳后，徐光啟行禮道：“臣叩見陛下！”

    呂布笑著說到：“免禮平。卿匆匆前來，想必是那物有了新進展吧？”

    徐光啟拱手道：“陛下慧眼如炬，托陛下的洪福，臣等已將其的雛形研制成功。”

    “此言當真？快帶朕去看看！”呂布猛的起道。

    “擺駕科部器械所！”鄭和一甩拂塵道。

    到了器械所，徐光啟便帶著呂布來到了一間被看守的嚴嚴實實的屋子內。

    這間屋子被士兵們圍的水泄不通，其中還有許多錦衣衛弟兄的影。

    “參見陛下！”見了呂布，將士們齊齊行禮道。

    “不必多禮，好生看守此處，切莫出了差錯。”呂布語重心長道。

    “謹遵陛下吩咐！”將士們齊齊說到。

    來到屋中，呂布的目光直接被屋子中央的大家伙給吸引了。

    打量著傻大黑粗的機器，呂布的眼中是掩蓋不住的喜色。

    雖然這臺蒸汽機其貌不揚，但在呂布眼中，它卻比一絲不掛的絕世美女更為動人。

    如果呂布對這機器毫不知，那他一定會以為這是后世某國的產物。

    這粗獷笨重的鋼鐵風，是那個國家最典型、最有代表的風格。

    然而不管這臺機器是多么的不堪入目，這玩意都是呂布的寶貝和希望。

    只要把這玩意研究透了，以后就更搞出更多的花活來。

    先不說造槍炮這些，單是火車這個一物，便足以讓大明領先世界數百年。

    別管造出來的火頭跑的有多慢，有多么的廢燃料，但這東西畢竟是火車。

    不知疲憊不說，還不用喂草料，人消耗點燃料過分么？一點也不過分！

    試想，假設大明某地突然發生了叛亂，將士們坐著火車就直接殺過去了，在火車上將士們還能好好睡一覺，養精蓄銳，到地方直接開打就行了。

    到了那時候，還用什么一人兩騎或是三騎？坐火車去它不香嗎？

    不僅如此，若是等到鐵軌普及，全國各地物資的輸送可就方便多了。

    想象一下，到了戰時，無數的物資通過托馬斯小火車不眠不休的運往全國各地，這是一個什么概念？

    人吃馬嚼省了，輜重兵也省了，多備些燃料，多配幾個火車司機足矣。

    雖然這機器還算不上真正的蒸汽機，但呂布對此并不擔心，雞已經有了，還擔心沒有雞蛋么？

    隨后，在請示了呂布之后，徐光啟小心翼翼的啟動了機器。

    不多時，爐中的火焰熊熊燃起，水燒開后變成了蒸汽，蒸汽再帶動著面的一根軸承來回運動，如此循環往復。

    雖然蒸汽機的雛形已經研制出來了，但眼下的況仍是不容樂觀。

    畢竟眼下的冶鐵技術和科技都不足以支撐蒸汽機的改良和進一步發展，距離造出瓦特改良的那種蒸汽機還有很長一段路要走。

    甚至說到了呂布臨終那天，大明的蒸汽機制造工藝都未必能夠達到瓦特改良過后的水平。

    但這并不影響呂布心中的喜悅，萬事開頭難，眼下蒸汽機的雛形已經有了，慢慢研究便是了。

    領先了一千多年，這便是大明蒸汽機的最大優勢。

    見呂布滿臉的喜色，徐光啟等人的疲憊頓時被驅散了不少。

    “賞！重重的賞！凡是參與此物研制者，通通有賞！”呂布喜道。

    “啟稟陛下，此物能夠問世，全賴陛下英明神武，高瞻遠矚，臣請陛下為此物賜名！”劉曄拱手道。

    呂布聽后頓是龍顏大悅，小老弟會來事，把這個留名千古的機會讓給了朕。

    “此物便叫作蒸汽機吧。”裝模作樣的想了想，呂布開口道。

    ……

    201年6月，第一屆科舉考試正式開始。

    參加考試的考生心中都很是忐忑，因為在過去一年中他們所學習的知識，和先前十余年甚至二十余年所學的知識都大不相同。

    在這短短一年時間里，有的考生學會了很多新知識，有的考生卻是沒有任何進步，參加考試僅僅是想碰碰運氣而已。

    考試的形勢與后世的選秀差不多，考生們先得在戶口所在地進行海選，通過海選的考生便可以去戶口所在州的治所參加第二輪考試了。

    通過第二輪考試，這才算是獲得了進京趕考的資格。

    來到京城的考生，還得再經歷第三輪考試，綜合排名前三十的考生方能獲得試的資格。

    到了這一步，考生們基本就可以放心了，因為他們是經歷層層選拔的佼佼者，只要不是試表現的太離譜，當個官老爺肯定不成問題。

    他們能否當官，并不是由試的成績來決定的，試成績只會影響他們官職的大小而已。

    試這天，呂布翻開花名冊打算看看這屆考生有沒有什么熟人。

    不翻不知道，一番嚇一跳，打開花名冊的第一個名字，便使得呂布一陣心驚跳。

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